1938年6月，王其梅陪同魏鳳樓率西華縣人民抗日部隊(duì)600人進(jìn)駐扶溝，組織抗日武裝。此時(shí)，剛滿18歲的姜鴻起已加入中國(guó)共產(chǎn)黨，是扶溝縣有名的抗日積極分子，善于利用一切有利時(shí)機(jī)和場(chǎng)合，向?qū)W生及民眾宣傳“團(tuán)結(jié)起來(lái)抗日救國(guó)”的道理。

是年8月，彭雪楓將軍代表中共河南省委到扶溝視察指導(dǎo)工作，并去抗日干校講學(xué)。彭雪楓不僅授課時(shí)與同學(xué)們進(jìn)行互動(dòng)，課后還和學(xué)生代表們進(jìn)行座談，姜鴻起的提問(wèn)與發(fā)言引起他的關(guān)注?？谷哲娬刹坑?xùn)練班教育長(zhǎng)王少庸、總教官李樸人向彭雪楓介紹了姜鴻起的情況。彭雪楓與其促膝長(zhǎng)談后，欣然提筆寫(xiě)了推薦信，姜鴻起如愿去延安抗大學(xué)習(xí)深造。

10月，彭雪楓等部在西華縣杜崗村勝利會(huì)師后，彭雪楓、吳芝圃、張震、肖望東、譚友林、王其梅等任新四軍第六支隊(duì)黨政軍委員會(huì)委員。

姜鴻起抗大畢業(yè)后，被彭雪楓將軍安排到新四軍路東支隊(duì)、新四軍四師任《拂曉報(bào)》一版編輯、記者。

彭雪楓認(rèn)為，“一支筆勝過(guò)兩千支毛瑟槍”“《拂曉報(bào)》勝過(guò)千軍萬(wàn)馬”。通過(guò)不斷探索、改進(jìn)刻印技術(shù)，《拂曉報(bào)》每期能印3200份至4000份，既清晰又美觀。他諄諄告誡《拂曉報(bào)》的同志：“不管有多困難，都要把《拂曉報(bào)》辦下去，精神食糧與吃飯一樣重要。”在彭雪楓將軍的身邊，姜鴻起迅速成長(zhǎng)起來(lái)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，《拂曉報(bào)》享譽(yù)豫皖蘇邊區(qū)和淮北抗日民主根據(jù)地，聲震大江南北，被譽(yù)為“人民的喉舌”“戰(zhàn)斗的武器”“叫破五更的報(bào)曉雞”。1939年秋，遠(yuǎn)在延安的毛澤東主席為《拂曉報(bào)》題寫(xiě)了“堅(jiān)持游擊戰(zhàn)爭(zhēng)”6個(gè)大字。在給彭雪楓的信中說(shuō)：“《拂曉報(bào)》看到幾期，報(bào)紙辦得好，祝同志們繼續(xù)努力，做出更好的成績(jī)?！?周恩來(lái)也非常支持《拂曉報(bào)》。他克服重重困難，從重慶給報(bào)社送來(lái)一批批書(shū)報(bào)雜志和學(xué)習(xí)材料，鼓勵(lì)大家努力工作、不斷進(jìn)步。

1944年9月11日，彭雪楓將軍在夏邑縣八里莊指揮作戰(zhàn)時(shí)不幸壯烈犧牲。姜鴻起久久沉浸在哀慟之中，揮筆寫(xiě)下《五更歌——歌唱彭雪楓》，并譜曲，教部隊(duì)官兵和百姓廣為傳唱。

1945年，姜鴻起任中共豫皖蘇三地委秘書(shū)。同年12月12日，王其梅任豫皖蘇第一軍分區(qū)書(shū)記兼司令員、政治委員，直接領(lǐng)導(dǎo)扶太西和鄢扶縣及扶溝縣的工作。

姜鴻起請(qǐng)辭三地委秘書(shū)來(lái)到王其梅身邊，這對(duì)于剛剛就任的王其梅司令員來(lái)說(shuō)如虎添翼。鑒于姜鴻起熟知家鄉(xiāng)，組織任命姜鴻起為扶太西城關(guān)區(qū)區(qū)委書(shū)記、政治委員。姜鴻起率領(lǐng)扶太西城關(guān)區(qū)武裝部隊(duì)在敵人心臟里戰(zhàn)斗了3個(gè)春秋，擔(dān)負(fù)了組織軍民打擊扶太西3個(gè)縣城內(nèi)的國(guó)民黨敵特勢(shì)力和保衛(wèi)后方安全的雙重任務(wù)；統(tǒng)一組織和指揮3個(gè)縣城內(nèi)外的對(duì)敵斗爭(zhēng)。隨著扶太西3個(gè)縣的縣委、縣政府等黨政軍機(jī)關(guān)由農(nóng)村進(jìn)駐縣城，姜鴻起出色完成了黨交給的光榮任務(wù)，書(shū)寫(xiě)了敵后武裝斗爭(zhēng)的壯麗詩(shī)篇。

1948年6月5日，姜鴻起為掩護(hù)戰(zhàn)友突圍而壯烈犧牲，王其梅聞?dòng)嵠怀陕暋?/p>

同時(shí)熟悉姜鴻起和王其梅的人曾告訴姜鴻起的侄兒姜一平：姜鴻起與王其梅二人同好，甚為投契。不吸煙、不喝酒，唯一的“嗜好”就是讀書(shū)學(xué)習(xí)。他倆不僅自己熱愛(ài)讀書(shū)，而且嚴(yán)格要求身邊工作的同志也要讀書(shū)。在他倆身邊工作過(guò)的同志得到幫助后，文化程度都能得以迅速提高。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，王其梅先后任豫西軍區(qū)桐柏軍分區(qū)政治委員，冀魯豫軍區(qū)第6軍分區(qū)政治委員，豫皖蘇軍區(qū)第1軍分區(qū)、豫東第5軍分區(qū)司令員兼政治委員，中國(guó)人民解放軍第2野戰(zhàn)軍18軍53師政治委員。中華人民共和國(guó)成立后，任18軍副政治委員，進(jìn)藏部隊(duì)先遣支隊(duì)司令員兼政治委員，西藏軍區(qū)副政治委員兼軍區(qū)后方司令部政治委員。1955年被授予少將軍銜。1967年8月15日，在北京逝世，終年53歲。

作者簡(jiǎn)介：姜新生，河南扶溝人，1978年入伍，任沈陽(yáng)炮兵學(xué)院氣象員、繪圖員，1984年被總參謀部授予“兩用人才標(biāo)兵”稱號(hào)。1985年10月調(diào)入解放軍報(bào)社工作，曾任長(zhǎng)征出版社發(fā)行部主任、市場(chǎng)部主任、全媒體部主任等職?，F(xiàn)任中國(guó)版權(quán)協(xié)會(huì)常務(wù)理事，北京市文物保護(hù)協(xié)會(huì)會(huì)員，姜鴻起烈士紀(jì)念館名譽(yù)館長(zhǎng)等。