文/蘇輕淺 圖/青由

她在他滿眼的愧疚與無奈中，看見自己的詫異，原來，皇帝也并非無所不能，一國之君也有許多的身不由己。

一

那頭狼已經跟了他許久，茫?；脑?，除了風沙他再看不到一物，腳上的腿似灌了生鐵，每抬起一次，他都擔心這是窮途末路的最后一步。

而狼顯然知道眼前人已是強弩之末，它看著他跌跌撞撞地往前走，像是戲謔一般，不緊不慢地跟在他身后。這場收起獠牙后的角逐，把時間拉得漫長扭曲，梁允行腦中的那根弦早已崩得僵木，只要稍有片刻松弛，茫?；脑暱叹蜁兂裳饽：男行讨?。

他們都在等下一秒。它在等一個氣盡血枯的獵物。而他，在等一個否極泰來的轉機。

烈日高懸，明晃晃地奪去人眼中的顏色，逶迤地沙地恍惚間變成一條條游蛇，從天的盡頭向他撲來。梁允行猛地一掐大腿，試圖在茫然間找回一絲神志。

他的目光散亂地落在沙丘上，余光中一抹不合時宜的白，如漫天雪色將他的血液凝固，另一頭白狼從不遠處地沙丘縱身躍出，橫在他的眼前，遽然的驚駭幾乎掀翻他的天靈蓋。

他們一行人從京城出發(fā)，幾番遇襲，一路逃到極北的荒漠之中，本想借機蟄伏下來，不想卻迷失于黃沙，偶遇狼群。一路酷熱干旱，他們早已焦渴不已，在與狼群且戰(zhàn)且退的圍攻下，最終淪為口中飧食。

梁允行在周將軍的掩護下，逃出重圍。他不知拼命往前跑了多久，一回頭，卻見一匹狼，緊緊跟在身后。周將軍的話尤在耳畔，：“二殿下，太子還在京城浴血搏殺，你一定要活下去，直到與他重逢的那一天。”

大哥腹背受敵仍分出一支軍隊護送他千里，便是愿他平安無虞，而他一定要活著。

梁允行從腰間摸出一把匕首，磋磨著手柄上的蟒紋，青蟒似有感應，雙目如炬，遒勁的利爪帶著吞天沃日之力，將一股熱流傳入梁允行手心。他穩(wěn)住心神，深吸一口氣，目光不再猶疑，若今日注定要命喪于此，也要搏出一條血路，祭奠那些守護他的兄弟。

“哈哈，第一次看到有人想和狼打架，好膽識。”

一襲綠衣從沙丘后面翩躚而至，駱駝上明麗的少女，像是一片蓄雨的春云，以生發(fā)萬物之姿，照亮他心中對于生的渴望。

“別怕，小銀不會傷害你的。”

白狼站在他身前，毛色如絲緞般映照著日光，它昂著頭，眼中的傲然鋒芒，如同沙漠中的王。梁允行回身看去，那頭原本跟在身后的狼，站在原地看著他們踟躇良久，悻悻地夾著尾巴離開了。

二

從沉睡中蘇醒，梁允行覺得身子仿佛墜了鉛塊，在幽深的隧道里無限地下沉。

“水……”干裂的嘴唇嚅囁著發(fā)出微不可聞的聲音。

不一會兒，冰涼的水從唇角滑入，滾過喉頭竟是辛辣。接著源源不斷的水灌進來，仿佛春霖一般滋潤著這一俱焦枯的軀體。

“醒了嗎？”一張溫熱的帕子擦過他的臉。

梁允行這才緩緩睜開眼睛，看著站在光里的女孩，“是你，多謝姑娘。”

“我不叫姑娘，我叫小葉。你已經睡了兩天兩夜，快起來活動活動筋骨。去院子里和我打一場，什么病就都好了?！?/p>

梁允行心里不禁苦笑， 他如今身虛力乏，行走都難，遑論打架，只怕他如爛泥一攤，玷污了她手里那把好劍。

正當他不知該如何回絕，一個老伯走了進來，“小姐又開始胡鬧了，公子仍在病中，需要將養(yǎng)，怎可動刀動槍。”

又轉頭對梁允行說：“小姐大漠中長大，性子率真，不在意規(guī)矩禮數，公子莫怪，那日她把你帶回來，好生吩咐我們照顧你。”

“小葉姑娘乃性情中人，只是我如今有傷在身，恐怕還要在府上多叨擾幾日。”

“無妨，公子且安心住下，好好將養(yǎng)身子。”

小葉每每來看梁允行，總抱怨中原人身子太弱，過去了這么多天，他仍只能下床走走。

梁允行便倚在門廊下看她練劍，她雖小小年紀卻功夫了得，一套劍法舞得行云流水，姿態(tài)萬千，一把寒鐵生生化作圓融月色，倒與她的明朗俏麗相得益彰。

待他病好，葉織便帶著他縱馬馳騁在茫茫戈壁上，梁允行長在深宮，第一次見到如此恣意灑脫的女孩，如茫茫天際里的一顆火流星，那樣璀璨耀眼，她騎在馬上，一襲綠衣翻飛，好似種下了一路春天。

梁允行雖學過騎射，卻從未在這樣遼闊無垠的天地間，縱情縱意地策馬而行。他騎得笨拙，不由地恨起自己總在大哥的羽翼下成長，凡事便退而求其次，只求穩(wěn)妥，不思精進。

“你為什么來大漠？”小葉問。

“為了活下來?！绷涸市忻奸g浮上蒼涼之色。

“我聽人說京城最是富庶，高屋殿宇林立，車馬酒肆不絕，怎么會活不下去？”

“那只是京城最光鮮的一面，繁華盛景后涌動的暗流，也許可以吞噬一切?！彼劾锏墓饴档聛?，適才歡愉的外殼一旦被剝下，混沌茫然的不適又再度將他包圍。

“不說這些了，小葉姑娘平日都在做什么？”

“打劫?！?/p>

“你救我的那天，是去打劫的？”

“對啊?！毙∪~一臉認真，用力地點點頭。

三

“所以，你是劫匪？”梁允行不可思議地看著小葉。

“是啊，他們都叫我女沙匪?！毙∪~邊笑邊輕快地晃動著雙腿。

看著梁允行一臉錯愕，小葉說：“你不用害怕，我不是殺人越貨的劫匪?！?/p>

“大漠里時常有商隊往來，可他們不知道風移沙丘，令其改道，所以常常迷路。就會有賊人以幫助他們走出沙漠為由，勒索貴重物品，誰會去想那些商人千里跋涉，奔波勞碌，卻把老本折在半路上，最后只能滯留北地，再也回不去中原。”

“所以我經常和那些壞人打架，連小銀也是從他們手里救下來的。”

小葉邊說邊撫摸著臥在身邊的小銀：“雖說自然之力可一夕山崩地陷，卻仍能自愈，還萬物生機；可人心貪婪，游走于惡的邊界，即便罪孽加深，也不會回頭?！?/p>

沉沉浮浮的往事漫上小葉的雙眼，梁允行心中不禁喟嘆，原來命運的帆早已脹滿，將天真爛漫的少女送往世事洞明的彼岸。

那一晚他們坐在沙丘上看月亮，冷卻的風吹散白日的酷熱，露出夜的寒涼。皎皎月色從九天灑下，像是瑤臺傾覆，把玉露瓊漿匯入人間，蒼莽漆黑的大漠一時化作一泓月下深湖。

而小葉靜靜地坐在湖中央，恰似月點波心的那一顆明珠。

梁允行坐在她的身側，只覺得月色迷眼，明珠傾城，卻不敢說出一句話，只怕不經意攪弄了這一番旖旎的湖光山色。

半年以后，京城派人來接梁允行。小葉去向他辭行，卻見梁允行著一身藍羅盤金秀蟒袍站在院中，仿佛是在等她。

京城貴子氣質卓然，風度萬千，突然讓她有些情怯，只遠遠地看著他。

“小葉，我要走了?！绷涸市行煨煨兄了纳韨?。

“何時啟程？”

“明日?！彼麖膽阎心贸鲆幻队衽?，“別忘了我們的京城之約，我?guī)闳コ愿≡崎w的乳香糕、桂花酪，去喝流觴居的風頂白。你拿著這枚玉佩，無論我在哪里，你都能找到我?！?/p>

“好，一言為定?！?/p>

梁允行回京，梁允則出城十里相迎，彼時他已是慶和帝，迎著烈日，他一身黃袍，九龍騰飛，整個人英武非凡，梁允行走上前去，剛要跪拜，卻被輕輕扶起：“二弟，舟車勞頓，改日再拜不遲?！?/p>

當晚，闔宮大宴，慶祝梁允行平安歸來。一別數月，王座上的兄長已是睥睨天下，問鼎九州的王者，幾個月前的奪嫡之爭，已悄然在宮墻內被抹去一切痕跡，只剩酒酣耳熱的君臣之樂。

四

梁允則年長梁允行五歲，自小便天資聰穎，敏性達觀，深得父皇喜歡，十二歲便被立為太子。梁允行跟著他一起長大，每每犯錯，都被大哥擋下。他自知無大哥的雄才，便樂得做個逍遙散人。

直到五哥梁允瞻興兵起勢，企圖謀奪大位。而梁允則不顧眾臣勸阻，仍分出千余兵力，將他送出京城，只愿能將他隔絕在血流漂杵的浩劫之外，力圖保住他純善的本心。

一路顛沛流離，九死一生，他恍如一夜成熟，不愿再做那個大哥蔭蔽下的皇子。

十日之后，梁允行分封親王，入朝協理國事。他不黯朝政，梁允則便親自教導，每每夜深他從景明殿走出來，渾身早已倦怠不已，而梁允則仍在御案前批閱奏折。

慶和二年冬，衢州出現了貪墨大案，慶和帝派遣梁允行攜御史共赴衢州調查。待他將將結案，卻收到京城急報，慶和帝連日審理國事，暴斃于案前。

一路快馬載著年輕的王爺向京城疾馳而去，把一顆在熱油上烹煎的心，顛得支離破碎。

殘陽如血鋪就著漫長宮道，漫天縞素隨風嗚咽。梁允行跌跌撞撞地跑在白玉石階上，每一步都好像要隨時倒下。

楠木大棺清冷肅穆，綾羅絲緞幾度堆疊，卻沒有一絲溫度。梁允行怎么也想不通，不過兩月，曾經溫厚謙潤的兄長，怎會冷冰冰地躺在他的眼前。

悲慟如跗骨之蛆啃食著他每一塊血肉，他跪在地上，只覺心頭墜火，莽莽燒盡一切，銀盆里的紙錢焚起一片赤紅，仿佛連自己的骨血也化作了灰。

正當他悲切懊悔時，卻聽到慶和帝的近侍進殿宣讀遺詔：“弟允行，秉性仁善，才識俱優(yōu)，著其克承大統?！?/p>

回宮這一年，梁允行夙興夜寐，無一事不竭盡周祥，無一事不親力親為，他以為一縷涓流，終成江河，可與兄長迎風逐浪?？啥?，一紙遺詔落下，他才見，兄長早已蔚然成海，始終護其左右。

他接下遺詔，跪地深深叩首。大哥，我定會扛起江山萬民，不負你的重托。

昭寧元年，時局維艱，雖無戰(zhàn)事，可百廢待興，梁允行終于明白為何大哥每日案牘勞形，卻終究獨木難支，魂斷景明殿中。

今日老臣陸游春上諫，納東安國公主為后，東安雖已國破，可流亡太子葉章手中仍握有重兵，若能歸附大梁，既可擴充軍隊，又穩(wěn)固國祚，同時留葉章在身側，隨時看察，可謂一石三鳥，裨益無窮。

然中書令孟繁景頗有異議，葉章一心復國，何談忠君，若生異心，禍起蕭墻之內，可謂養(yǎng)虎為患，貽害甚廣。

幾番爭執(zhí)不下，雙方不歡而散。梁允行閉目坐在龍椅上，心下已有了決斷。

如今虎狼環(huán)伺，東西皆有強敵，若大梁再不重整河山，只怕要步東安后塵。只是，大漠中的那一襲綠裙，明麗如春陽，卻再照不進這朱門深深的宮墻之中。

在接下遺詔那一刻起，他就應該知道，既登帝位，此身此心便已歸于江山萬民，從此他就是滄浪中的中流砥柱，情愛不過淺嘗輒止，真心也只能隨流水而亡。

五

昭寧二年春，新帝大婚，雙喜龍紋花蠟照出一室的溫暖，梁允行看著蒙著蓋頭端坐在榻上的新娘，淡淡留下一句，“近日事忙，我先去景明殿看折子?！?/p>

他一連數月歇在景明殿，廣合宮里的皇后也未踏出宮門半步，帝后相峙，誰也不肯先邁出一步。這可急壞了身邊侍候的一眾人，秦公公明里暗里提醒，梁允行皆置若罔聞。

“陛下自大婚再沒去過皇后娘娘的寢殿，若傳出來，恐遭前朝老臣非議，若再上奏彈劾，豈不……”

“朕事忙，由得他們彈劾，若他們閑著，就先替朕把這國事都辦了，再來妄議朕的家事。”說罷，一把拂下案上堆積如山的折子。

時日中秋，宮中邀請臣工攜家眷一道赴宴，皇后卻托病不出，只說中原氣候多變，不甚染了風寒，去了只怕有礙龍體康健。

宮中筵席繁冗，梁允行坐在高高的龍椅上巡視百官，臣子們礙于天顏也都拘著性子，推杯換盞間盡是些冠冕堂皇的漂亮話，梁允行甚覺氣悶，借更衣之便，出外透氣。

一輪滿月杳杳臥在天際，皎白如玉，溫潤生波，一如藏在他眼底最深的眷戀。自打他回宮，閑時便常常翻看《地理志》《郡國志》?！拔疫€要讓你等多久呢？小葉。若我能親自去接你，游遍大梁的大好河山，你會不會就此留在我身邊，再不離去呢？”

梁允行在黑暗中徐行，卻遠遠見到一個女子站在樹下癡癡地望月。又是哪個可憐的女子，如同他一樣被囚在這殿宇樓臺之中，卻在冷夜里熱烈地思念著誰。

她單薄的身姿浸在月色中，像覆上了一層白霜，泠泠之意，好似要隨風凋零。只見她踮起腳，把隨身帶的一串珠穗掛在了樹上，幾眼眷戀，卻像是生離死別，隨即轉身默默走入昏茫的夜里。

梁允行走過去，那是一株高大的合歡樹，枝葉上的珠穗，打著兩個細密的同心結，該是個心靈秀巧的姑娘，只是……他剛要惋惜，便一眼掃見珠穗上墜的玉佩。

那女子……？一瞬間，好像有什么猛地砸碎在靈臺之上，讓他既清明又茫然，片刻怔然后，向著女子的方向，疾步追了過去。

“姑娘，你的穗子?！彼驹谒砗鬁芈暤?。

女子微微側過頭，半張臉似輕云托月，眼中的瑩瑩光點又像是攬住了漫天星辰。梁允行心念急轉，桎梏在胸間的思念，頃刻化作萬丈濤瀾，瞬間將他淹沒，他一把從后面抱住她，伏在她頸間輕喃：“小葉，是我，小葉?！?/p>

六

葉織以亡國公主之名入朝為后，一直不為大梁世族勛貴所喜，再加上帝后不睦，連身邊的下人都對她多有不恭。

中秋之夜，本該團圓，她卻一人守在空蕩蕩的廣合宮里，燈燭通明，映照著青蟒盤旋于碧水之間，那曾是他的貼身佩玉，只是她如今已為人婦，又何求再相見。

直到身后人緊緊抱住她，她駭得毛骨悚然，一回頭，卻見那一雙眸子，熱烈璀璨，一如天上星。她靠在他的懷里，佯做慍怒：“你說要帶我去吃乳香糕、桂花酪，為何現在才來？”

“聽說京城節(jié)慶素來熱鬧，你帶我出去看看好不好？”

“小葉…”他低聲喚她，“對不起，我不能，對不起…”

她在他滿眼的愧疚與無奈中，看見自己的詫異，原來，皇帝也并非無所不能，一國之君也有許多的身不由己。

那時，梁允行繼位不久，政務繁忙，亟待他梳理，那些時日他常常日無暇晷，夜難成寐。梁允則乍然離世，他不得不倚仗朝中兩位老臣，才能施行政令。

孟繁景根深跋扈，卻不得不提攜重用；陸游春雖一心忠君，奈何年歲已高，不愿多與孟繁景爭辯，卻深諳政務，能為他在云波詭譎的朝局中，指出一條明路。

葉章自歸順大梁，看著梁允行步履維艱，卻毫不畏懼朝堂的沉疴弊疾，一路忍辱負重，力圖肅清朝政。葉章癡長梁允行幾歲，也不由地心生嘆服。

作為東安太子，葉章自小得父母寵愛，雖有太傅在一旁教導，卻還未真正監(jiān)理國事，東安被北齊滅國的那一日，父親把他叫到密室，讓他帶著妹妹順著密道逃走，又給了他玉璽和兵符，叫他韜光養(yǎng)晦，以待日后復國。

那時宮里已然大亂，血腥彌漫整個宮城，他驚慌失措，六神無主，只拉著父親的衣角絮絮地說：“父皇，我不走，我不能走?！?/p>

直到被父親推進密道，封死門禁，他才意識到自這一刻起，他已經無路可退，只能向前。

他藏身沙漠，演武練兵，飛沙走石的清苦磨煉了他的意志，從陸游春遞出橄欖枝的那一刻，他覺得時機到了，這是東安太子重現于世的契機，也是得報血海深仇的開始。

梁允行在葉章的支持下，漸漸站穩(wěn)腳跟。葉織也開始組織各式游會，皆臣工家的女眷們一道出外騎馬，踏春。京城里的女子何時見過大漠上翱翔的雄鷹，葉織在馬上翻轉騰挪，一身殷紅馬裝，像一道赤色閃電，席卷天地。她們驚嘆道，原來世間女子竟也可以這樣生機勃勃地活著。

一時，京城馬會盛行，女子騎馬游獵，劍挽狂花，颯爽英姿不讓須眉半分。引得大梁男兒也爭相競技，尚武之風漸漸風靡全國。自此，皇后賢名遠播，眾人皆言，她明敏曠達，文武雙全，已是皇帝的左膀右臂。

七

豫州饑荒數月，梁允行才拿到奏表，方知饑民早已對朝廷的坐視不理深有積怨，舉著新帝無道，昏聵無能的旗號，已成起義之勢。

朝會上，梁允行鐵青著臉，叱問道：“究竟是誰，瞞天過海，把豫州饑荒的湊表彈壓下去，給朕嚴查。”

是夜，密云急布，攜雨狂亂地敲打在琉璃瓦上。葉織聽聞今日梁允行在朝堂震怒，帶了怡神湯去往景明殿。然而四處不見他的蹤影，魏公公說，“陛下動怒不讓人跟著，只想自己出去走走?！?/p>

這么大的雨，他會去哪兒？葉織穿梭在各個殿宇，卻又不能聲張，只身四處尋找，身上的衣服已被雨水沾濕。

直到找到寧安宮，她才看到他站在雨里，渾身早已濕透。他就那么直挺挺地站著，任暴雨一遍遍澆打在身上。這里曾是他母后的寢宮，在他最彷徨無措的時候，空曠的殿宇好似母親的懷抱，用記憶里的余熱給他最后一絲庇護。

葉織看著他的背影，即便任風雨摧折，可她仍能看到他的倔強，他的不屈，就像那一年，被荒原狼前后夾擊時，他拿起短劍，眼中迸發(fā)的無畏。

她懂得他的脆弱，亦知道他的堅持。

葉織舉著傘，在梁允行的頭頂撐起一片蔭蔽，輕輕說：“陛下，夜里風涼，怒極傷身，隨我回去吧?！?/p>

風中一片靜默，片刻后，梁允行才開口：“朕，是不是不是一個好皇帝？”他的聲音又沉又緩，比冷雨還要剜心。

“朕在廟堂之上，以為日日勤勉，克己奉公，便可保江山無虞，可仍有人遮天蔽日，企圖禍亂朝綱。而朕竟一無所察，雖形消于案牘，卻仍有負于子民?！?/p>

“今日我看了遞上來的褶子，那些請命的奏章字字泣血，那些饑荒中的災民，苦等朝廷賑濟，卻被官府一遍遍彈壓，最后只能人皆相食，白骨遍野。”

從臨危授命的那一刻起，梁允行雖靠著孟繁景和陸游春穩(wěn)住國祚，可他手無寸功，又無心腹之人可托付，如同暗夜行舟，去路茫茫。他以為只要點燃自己，就能在一襲夜色中，引來風雨同路人。

“朕再也不要做個傀儡皇帝，更不容任何人隨意擺布。”梁允行的聲音在潮雨茫茫的夜色里鏗鏘擲地，葉織緊緊握住他的手，他堅毅的側臉，有著斬風斷雨的決然。

第二日，梁允行派葉章前去豫州督查饑荒一案，卻遭到孟繁景反對，“葉章非我族類，若有異心，只怕將在外，君命有所不受，豫州百姓現已有起勢之意，若葉章一呼百應，川流入海，只怕要危及京城?！?/p>

梁允行問道：“那孟卿家覺得誰去最為合適？”

“老臣曾在豫州為官，對豫州大小郡縣了若指掌，若臣親自前去督辦此案，必能扼民亂于襁褓之中?！?/p>

“豫州一案，始于饑荒，若及早上奏，開倉賑糧，何至愈演愈烈。豫州官商勾結，阿黨相為，念私門之利，忘國家之政，朕必將追其責，罪其身。年關事多，孟老便留待京中，協助朕左右吧。”

“可是陛下，葉章他……”

“孟卿家不必多慮，葉章已將東安虎符交于我，這是他對我的承諾?！?/p>

八

葉章去豫州不久，一封封密信如雪片般飛回京城。梁允行看過信，一掌狠狠劈在案上，怒道:“豫州刺史是孟繁景親自提攜之人，余下其他也大多是他的舊部，無怪乎他想親自查辦，到了這個時候，他竟還想要掩人耳目，將自己擇個干干凈凈。”

“陛下，臣妾知道您一心想要肅清吏治，既如此，便知傷口一旦撕開，勢必會血肉模糊，可不看清這褥子下的爛瘡，究竟爛到何地，怎能一舉拔除。哥哥前去查案，必當盡心竭力，給陛下一個交代?！?/p>

濃夜深重，兩人都睡不著，空寂的夜色里，一輪滿月瑩白如玉，浮光藹藹，環(huán)繞著相擁的兩人，他們站在高臺上，遠處是縱橫交錯的長街，已有瑩瑩光點亮起，那里是他的萬里河山和想要庇護的子民。

“小葉，對不起，要讓你同我一道在波濤洶涌的暗流里，艱難跋涉?！?/p>

“陛下，臣妾做公主時，一直活在花團錦簇里，以為那就是天下。可一朝國破，逃亡的路上，才看到被戰(zhàn)火摧折的百姓妻離子散，家破人亡。那時我沒有為自己的子民盡過力，如今臣妾作為大梁皇后，想要擔起肩上的責任，和你一起，為我們的子民，爭取安平的生活?！?/p>

數月后，葉章回京，梁允行看了湊表才知，豫州早已淪為孟繁景的私人財庫，豫州刺史橫征暴斂，強取豪奪，換來的金銀皆被悄悄送入京城，豫州百姓苦不堪言，卻早已被封死了上京訴狀的門路。

梁允行整理了葉章帶回的豫州刺史與孟繁景的互通信函，又命暗衛(wèi)再次潛入豫州，悄悄地控制了豫州地方官員，同時命葉章集結兵馬，駐守京城防衛(wèi)。

天剛擦黑，梁允行傳召，因邊關來報，北齊又有異動，著孟繁景帶著徐將軍一同前來商議，三人于備戰(zhàn)圖前布陣之時，梁允行的暗衛(wèi)假做隨侍以奉茶之名，繞到徐將軍身后，一劍將其刺死，孟繁景大駭，卻見梁允行面色清風徐然，心知有異，連忙向殿門外跑去。

待推開殿門，卻見門外黑壓壓跪了一眾囚犯。聽見門響，囚犯們抬起頭來，借著火光，孟繁景看去，竟是滿臉血污，皮開肉綻狀若閻羅的豫州地方官。

他們被關數日，受盡折磨，終于得見孟繁景這根救命稻草，哭號著求孟大人相救，竟爭相說出以往私相授受，暗中往來之事。

“孟大人，豫州刺史說得可屬實？”梁允行負手而立，聲音穩(wěn)若磐石，卻陰寒肅殺。

“臣…臣…”孟繁景早已心神大亂。

“葉大人，孟大人如今既口不能言，你便捉著他的手，把他的罪狀條條框框陳列清楚，我大梁絕不允許搬弄權欲之人，再度危禍朝綱?！?/p>

幾日后，梁允行羅列孟繁景二十大罪狀，處以極刑、抄沒孟府、充盈國庫，貼補豫州免減賦稅。家眷流放至邊寒之地，黨羽削官罷爵，充軍沒奴。至此孟氏一黨才被徹底剪除。

九

自從梁允行以雷霆手段迅速拔除孟氏一黨后，朝中老臣再不敢小覷這個年輕的皇帝。當年他乍然承嗣天命，又被孟繁景在朝堂屢屢挾持，卻深得忍辱負重，韜光養(yǎng)晦之道，讓陸游春也不禁喟嘆。

北齊自吞并東安后，一直擴充兵力，鼓動全民皆武，野心勃勃。大梁乃北齊鄰國，如若北齊有意進犯，大梁不可不防。今日，梁允行于朝會中和一眾老臣就此事商議，然而眾人擔心大梁才將將安定，若貿然迎戰(zhàn)，只怕會步東安后塵，紛紛主和。

可陸游春卻看到梁允行端坐在龍椅上，面有不豫之色，道：“陛下，我朝自建立以來，不以武力治國，不曾進犯外邦。但若是外族來戰(zhàn)，皆舉國迎之，容不得他人染指大梁山河。是以今日，若北齊膽敢劍指大梁，我大梁男兒錚錚鐵骨，怎會輕易稱降？”

葉織今日去探望葉章，馬車行在路上，葉織問道：“昨日朝會上，陸大人一番激昂陳詞，讓陛下深受撼動。哥哥怎么想？”

葉章撩起車簾，說：“織兒，你看到這些百姓了嗎？從前在東安的時候，我以為我會成為睥睨天下，生殺予奪的王，我從沒想過百姓是如何生活的，他們究竟在想些什么？可皇上讓我看到，百姓才是國家的基石，更是王朝的脊梁?！?/p>

“這些天一直有傳聞北齊會攻打大梁，可我走在街上，百姓議論的是如何從軍入伍，如何排兵布陣打贏這場仗，如何從東安亡國的前車之鑒中找到破敵之法。我記得那一年，父王主和，派了使臣前去談判，金銀財帛不知有多少流入北齊，百姓皆以為求和能帶來太平，卻最終被北齊殺得猝不及防，死在了用自己的銀錢鑄造的刀劍之下?！?/p>

葉章滿腔憤恨，卻更多的是哀傷，葉織握住他的手，“哥哥這不是你的錯，更不是爹爹的錯，爹爹在位后，一直勵精圖治，可怎奈大廈將傾，早已無力回天了?！?/p>

“是啊，那時的東安已經無力回天了。”葉章喟然長嘆，淚珠一顆顆滾落臉頰。

“哥哥還想復國嗎？”

“陛下他是個好皇帝，也做得很好，若我身在其位，也許做不到像他那樣心志彌堅，針砭時弊的改革。可我還是東安男兒，我身上還留著東安皇室的血?！?/p>

終

北齊終于按捺不住，派兵攻入大梁，葉章請命應戰(zhàn)，梁允行下旨封他為征齊將軍，讓他帶著東安舊部和大梁兵馬，兵分兩路抵御北齊的攻勢。

臨行那日，梁允行前去送別，旌旗十里，八面來風，葉章橫刀立馬，眉間是不斬敵首不還朝的肅殺。梁允行不由想起初次見到葉章時，他們在城郊避風亭見面，葉章上下打量他，“青髭未齊，卻廣收賢士，知人善任，確實有幾分膽識?！?/p>

梁允行那時內心惴惴，面色卻沉著異常，“既選了你，那便是天命所在，即便頭破血流，我亦無憾。你有何條件？”

“第一，好好待我妹妹；第二若將來北齊來犯，任我為主帥，與之一戰(zhàn)；第三，若我戰(zhàn)死，請你在史冊上，為我，為東安，再多添些筆墨吧……”

梁允行心中一驚，不禁道；“可世人皆言東安流亡太子一心復國，你……”

葉章默默轉過身，看著遠處起伏的山巒，他的神色比沉沉暮靄還要黯茫：“百姓何辜?。客鰢畾戇€不夠沉痛？我還要我的子民，再為我流盡最后一滴血嗎？”

不久，從戰(zhàn)場傳來好消息，葉章帶領左大營大破北齊，守住了大梁邊境?？蓻]多久，情況急轉直下，北齊大軍趁亂偷襲了糧草，那時正值寒冬臘月，地凍天寒，北齊兵馬充盈，戰(zhàn)勢高漲，幾番激戰(zhàn)后，把葉章圍困在一處深谷，葉章幾次突圍，皆以失敗告終。

將士死傷大半，又無果腹之物，漸漸撐不下。右大營也被北齊拖著，遲遲未能來救援。

烏青的天色，滾滾黑云壓境，朔風如冷刀子，一刀一刀割在葉章的臉上。葉章攥緊了手里的劍，不能再等了，若風雪來襲，也只能被活活凍死在幽谷里。

他撕掉被鮮血染紅的衣襟，纏在頭上，站起身吼道：“東安男兒何在？”

“在！”東安余部皆起身嘯吼。

“國破之仇不共戴天，今日誓要與北齊賊子決戰(zhàn)到底，祭奠我們慘死的父母和親族?！?/p>

葉章率先沖了出去，一身赤膽，雷霆萬鈞，劍尖所過之處，是血與肉的揮毫，是國仇與家恨的狂書。這一支突然暴起的軍隊，足以讓北齊人膽寒，可漸漸的他們體力不支，即便有一腔熱血，卻終敵不過北地冰冷蝕骨的天。

雪花似乎從遙遙九天緩緩地墜落，這一刻天地很靜，葉章躺在地上，看著溫熱的血從身體里潺潺流出，在冰冷的地上匯聚成片，像極了他年幼時，常和妹妹一起踩過的那條溪水，他從溪水里，看見自己還住在東安的宮殿，和父皇母后還有妹妹坐在一起笑鬧；看見自己在沙漠之中和將士們圍著篝火，憧憬著大仇得報的那一天。

在我的國家死去的那一刻，我本也該去死，可是我偷生了這許多年，只想向世人證明東安的皇族絕不是懦夫，即便東安亡了，可東安的男兒，東安的百姓也要挺直脊梁行走在世間。我，東安太子葉章，生是東安的子民，死也要死在踏平北齊的戰(zhàn)場上。

這一仗打得艱難，左右兩營皆被北齊殲滅，戰(zhàn)敗的陰霾沒有圍困大梁，反倒激起軍中將士誓死保衛(wèi)家國的決心。經過數月鏖戰(zhàn)，大梁終于得勝。

梁允行迎回葉章，并以太子之制厚葬，舉國皆哀。后又專為其修史，東安國太子葉章，果敢忠勇，率東安將士為國戰(zhàn)死到生命的最后一刻，昭寧五年冬，東安國至此才隕滅在歷史的煙塵之中……