4月上旬，江蘇（武進）水稻研究所（以下簡稱研究所）的水稻育種試驗田還處于“空閑”狀態(tài)，繁忙的育種工作尚未開始。

不過，90后農(nóng)藝師陳露可沒閑著。在研究所，她要選擇育種材料，和在南繁基地的師父、同事溝通，收、寄水稻種子，整理申報材料，統(tǒng)計數(shù)據(jù)，申請品種權……

育種，是與時間比拼耐力

5月，水稻開始育秧，一個月之后秧苗要栽種到試驗田里。從插秧開始，陳露每天都要下地觀察，查看水稻的長勢、長相、株高、株型等。在水稻生長周期里，還要記錄其熟期、產(chǎn)量、抗病性等數(shù)據(jù)。

“七八月份下田觀察的時候，汗流浹背，一天要換好幾身衣服。但是，做育種工作，一定要到田里多看，然后多總結、多思考?！标惵墩f，對每一個品種的性狀要有全面、清晰的認識，這樣才能知道這個品種的優(yōu)缺點。只有掌握每個品種的特性，后續(xù)做雜交配組的時候，心里才有范圍和方向。

研究所選育的水稻品種多為常規(guī)粳稻，分成中熟中粳、遲熟中粳、早熟晚粳等幾個組別。不同的水稻品種，根據(jù)各自的生育期放在不同的組別參試。每個品種都有各自的熟期，適種的區(qū)域也不一樣，參試的數(shù)據(jù)都要在田間觀察、記錄。

這是一個與時間比拼耐力的過程。

育種是在現(xiàn)有種子的基礎上進行改良，讓其變得產(chǎn)量更高、品質(zhì)更優(yōu)、抗病性更強，但育種工作周期長、難度大。

陳露說，選育新品種之前，要設計好品種改良的技術路線，要有清晰的工作目標。一個新品種的選育，從育種工作者萌發(fā)想法、選擇相關材料、做實驗培育，到性狀符合預期，再到定型，漫漫征途才走了一半。之后，選出的種子還要再參加試驗，品種還得接受省級或國家級權威部門的審定，各方面指標名列前茅才能過關。想育成一個合格的、可以大面積推廣種植的品種，差不多得10年左右。

育種受到季節(jié)限制。為加快育種進度，每年11月中下旬，陳露的師父和課題組的同事們都要到海南南繁基地，利用這里優(yōu)越的自然條件，開展作物種子繁育、制種、加代、鑒定等科研活動。次年4月底5月初，師父和同事們帶著辛苦得來的水稻種子回來，在研究所的試驗田里栽種培育，開展進一步的研究。

“育種工作沒有任何捷徑，不管是剛入行的新手、成熟的專家、學識深厚的院士，還是高校、研究所、種子公司，育種的過程基本是一樣的。”陳露說，選育出來的品種，要經(jīng)得住市場的考驗。育種是面向生產(chǎn)的，實用性非常強，選育的品種如果沒有應用價值，或者老百姓種下去之后沒有經(jīng)濟效益，那就沒有任何意義。

田間地頭才是課堂

研究所的前身是武進農(nóng)科所和武進稻麥育種場。60多年來，這里先后育成經(jīng)省級以上審定的水稻品種近百個，“武運粳23號”、“武育粳”系列水稻新品種（系）、“皖墾粳11036”等品種都是響當當?shù)钠放啤?/p>

為利于水稻育種科研的創(chuàng)新，多出育種成果，當?shù)卣疀Q定對武進農(nóng)科所和武進稻麥育種場進行人才和資源整合，2009年3月，研究所正式成立。

陳露是研究所第三代育種人。

陳露老家在常州金壇，高考選志愿時，她還比較懵懂，沒有過多考慮就業(yè)方向，根據(jù)高考分數(shù)和家人的建議，報考了揚州大學農(nóng)學院農(nóng)學系。她說：“我小時候在農(nóng)村長大，家里也有田，大概知道農(nóng)業(yè)是怎么回事?！?/p>

本科畢業(yè)，她繼續(xù)在揚大作物栽培學與耕作學專業(yè)深造。這個專業(yè)大致可以這樣理解：一個品種定型了，如何通過施肥、田間管理等手段，最大限度發(fā)揮品種的產(chǎn)量優(yōu)勢。

2014年，陳露取得碩士學位。當年9月，她考入研究所，成了育種新兵。

在第二代育種人宋學堂門下，陳露開始學習育種相關知識。學習是慢慢積累的過程，雖然育種方向不斷變化，但有一點是不變的，育種人要結合百姓的需求來工作。

師父傳授給她的工作思路很明確，到田間多觀察、多比較，親力親為，要弄清不同品種的區(qū)別在哪里，或者某個品種的特異性是什么。

師父領進門，修行只能靠自己。她說：“既然選擇了這一行，就得干一行鉆一行，吃苦耐勞。我們的工作注定不能整天坐在實驗室，需要在田間地頭日復一日地堅持?！?/p>

逐漸成長起來的陳露參與育成了“皖墾粳11036”“武粳2181”“武香粳113”等12個水稻新品種。其中，“皖墾粳11036”在2019年獲得第二屆全國優(yōu)質(zhì)稻品種食味品質(zhì)鑒評（粳稻）金獎，被江蘇省農(nóng)技推廣協(xié)會列為“因地制宜適種的優(yōu)良食味新品種”；優(yōu)質(zhì)軟米新品種“武香粳113”被江蘇省農(nóng)技推廣總站列為優(yōu)質(zhì)軟米主推品種，并獲得“2020年盱眙龍蝦香米品鑒活動銀獎”。

陳露認為，學無止境。雖然她參與育成不少水稻新品種，但只是“參與”，自己尚不能獨當一面主持一個新品種的選育。

擺在她面前的，仍將是一條辛苦的道路。

而且，這條道路上不乏競爭對手。

播下種子，孕育的是希望

糧食安全與能源安全、金融安全是經(jīng)濟安全的重要方面，是國家安全的重要基礎。如果糧食方面出了問題，一切都無從談起。中國人的飯碗一定要端在自己手上，因此，國家始終重視糧食安全問題。在此背景下，育種工作被賦予特別的意義。

據(jù)陳露觀察，水稻育種工作迎來“井噴式”發(fā)展，審定的品種數(shù)量越來越多，育種競爭日趨激烈。育種工作者的主攻方向基本一致，即選育集好種、好看、好吃、抗病抗倒伏、出米率高等性狀于一身的水稻品種。

誰能脫穎而出，選育的新品種得到大面積推廣種植，只能各憑本事。

雖然每年審定的品種在增加，但每個品種或多或少都存在缺陷，比如有的品種好看但不好吃，有的品種好吃但不抗病，或者好吃但不耐儲存，有的品種地區(qū)間、年度間的穩(wěn)產(chǎn)性比較差，有的品種不適合輕簡栽培（如機插、拋秧）……

選育廣適性、有突破性的優(yōu)秀品種是不小的挑戰(zhàn)，相當于要在千萬個水稻品種中挑選出綜合性狀最優(yōu)的“高富帥”。

難歸難，育種工作者們還是義無反顧地走上賽道。研究所雖是基層小所，但陳露和師父、課題組的同事們想在這場競爭中有更大的作為。

育種工作不是閉門造車，天然地和百姓連在一起。陳露說：“作為農(nóng)藝師，從專業(yè)角度來說，我們肯定想多育良種，就是那些好種、好看、好吃的品種，更想選育出‘高富帥’。有了好種子，才能幫助百姓提質(zhì)增效。百姓的收益提高了，我們就算作出貢獻了?！?/p>

在外人眼里，育種工作者的工作可能是枯燥的，每年都在重復看似相同的內(nèi)容，陳露不這樣看。

“我認為這是一個孕育希望的過程?！彼f，“每個水稻品種的特性不一樣，每年育種的材料也不一樣，育種工作者對它們的期待自然不一樣，且每年都有新的發(fā)現(xiàn)。打個比方，育種就像養(yǎng)孩子，孩子不可能都是一樣的，作為家長，對性格各異的孩子肯定有不同的期待，對吧？”