三國(guó)時(shí)期，諸葛亮為了為難孫權(quán)，給孫權(quán)設(shè)計(jì)了一座報(bào)恩寺塔。這座塔十分難造，光是塔上的銅葫蘆，就要求五丈多高，四千多斤重。

孫權(quán)一看諸葛亮設(shè)計(jì)的圖紙，心想：好大的一個(gè)銅葫蘆，你是想看我東吳的笑話啊。孫權(quán)便立刻傳令下去，全國(guó)張貼告示，凡是能造出這個(gè)銅葫蘆的人，重重有賞。

結(jié)果，孫權(quán)的告示貼了好長(zhǎng)時(shí)間，沒(méi)有人來(lái)回應(yīng)。當(dāng)時(shí)，有三個(gè)擺小攤的皮匠，因?yàn)殚L(zhǎng)相難看，被稱為“丑皮匠”。這幾人的手藝還算過(guò)得去。聽說(shuō)諸葛亮為難東吳的事情，心里不服，就聚在一起想辦法造銅葫蘆。幾天后，他們用剪鞋樣的辦法剪出了葫蘆的樣子，然后用牛皮縫制出葫蘆的模型。在澆銅水的時(shí)候，將葫蘆埋在里面，果然鑄成了銅葫蘆。

于是，人們就用“三個(gè)丑皮匠，賽過(guò)諸葛亮”來(lái)形容集體智慧的力量。由于發(fā)音相近，“丑皮匠”被傳成了“臭皮匠”。