晨陽(yáng)
英國(guó)國(guó)防部21日突然宣布將向?yàn)蹩颂m提供貧鈾穿甲彈的消息震驚了全球。對(duì)于這種臭名昭著的武器,外界早有定論:它對(duì)于環(huán)境和人體健康都會(huì)造成嚴(yán)重傷害。那么英國(guó)為何還要堅(jiān)持向?yàn)蹩颂m提供貧鈾穿甲彈呢?
貧鈾穿甲彈的確有優(yōu)勢(shì)
美國(guó)“全球安全”網(wǎng)站介紹說(shuō),貧鈾穿甲彈的名稱,實(shí)際來(lái)自其構(gòu)成材料。天然鈾主要由鈾238和鈾235等放射性元素組成,其中可以用于核反應(yīng)堆的是含量極低的鈾2350因此在用天然鈾制造核燃料的過(guò)程中,主要是通過(guò)加工、提純、濃縮,把鈾235含量比例提高,而提煉出“有用成分”后剩下的這些鈾材料,就被稱為“貧鈾”。它主巍鈾238組成,但仍包含有少量的鈾235,因此貧鈾不但具有重金屬的化學(xué)毒性,而且還有一定的放射性,長(zhǎng)期接觸會(huì)對(duì)人體健康和環(huán)境造成嚴(yán)重影響。
但另一方面,貧鈾合金具備密度大、硬度高、韌性好等特性,讓它在軍事領(lǐng)域備受青睞。當(dāng)代各國(guó)主戰(zhàn)坦克大都裝備了復(fù)合裝甲,使得傳統(tǒng)的破甲彈越來(lái)越難以有效擊穿,只有高速動(dòng)能穿甲彈才能摧毀對(duì)手坦克的裝甲。動(dòng)能穿甲彈要求其材料構(gòu)成越硬,密度越大,越能取得良好的穿甲效果。研究發(fā)現(xiàn),相比常用的鴇合金穿甲彈,貧鈾穿甲彈不但在密度和硬度方面相當(dāng),而且還具備兩個(gè)特殊優(yōu)勢(shì)。首先是貧鈾穿甲彈具備“自銳”效應(yīng)。包括鴇合金穿甲彈在內(nèi)的常規(guī)穿甲彈撞上坦克裝甲后,彈頭在裝甲內(nèi)部穿得越深、就會(huì)越鈍,致使侵徹阻力增大,從而阻礙彈頭繼續(xù)深入。而貧鈾穿甲彈正好相反,它在裝甲內(nèi)部會(huì)越鉆越尖,從而減少穿甲阻力,提高穿甲深度。通常認(rèn)為,在同等情況下貧鈾合金的侵徹能力比鴇合金高出10%-15%。俄羅斯《觀點(diǎn)報(bào)》21日提供的數(shù)據(jù)也能證明這一點(diǎn):俄軍T-80BVM主戰(zhàn)坦克配備有3BM59碳化鉗穿甲彈和3BM60貧鈾穿甲彈。前者在2000米的距離上能穿透700-740毫米的均制裝甲,而后者在相同距離下的穿透距離為800-830毫米。
貧鈾材料的第二個(gè)優(yōu)勢(shì)是相對(duì)易燃,當(dāng)它擊穿裝甲后具有強(qiáng)烈的縱火作用,對(duì)車輛成員有更強(qiáng)的殺傷效果,更容易引發(fā)二次效應(yīng),誘發(fā)坦克彈藥殉爆。此外,不同于中國(guó)和俄羅斯,美國(guó)的鴇礦儲(chǔ)量相對(duì)較低,因此對(duì)于開(kāi)發(fā)利用廉價(jià)的核廢料興趣更大,早在上世紀(jì)70年代就開(kāi)始研制貧鈾穿甲彈和貧鈾裝甲,并列裝了不同口徑的共計(jì)十多種型號(hào)的貧鈾穿甲彈。據(jù)稱,英國(guó)的貧鈾穿甲彈材料也是從美國(guó)進(jìn)口的。
英國(guó)貧鈾穿甲彈“先天不足”
美國(guó)《防務(wù)新聞》21日提到,英國(guó)計(jì)劃向?yàn)蹩颂m提供的貧鈾穿甲彈是“挑戰(zhàn)者2”型主戰(zhàn)坦克的配備彈藥。資料顯示,目前“挑戰(zhàn)者2”主要裝備的貧鈾穿甲彈分別為早期的L26A1和更新的L27A1兩種型號(hào)。但外界對(duì)于英國(guó)坦克的火炮和炮彈性能評(píng)價(jià)很低,有分析認(rèn)為,擔(dān)心提供給烏克蘭的“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克使用常規(guī)炮彈無(wú)法擊穿俄軍主戰(zhàn)坦克,可能是英國(guó)不顧反對(duì)、強(qiáng)行提供貧鈾穿甲彈的重要原因。
據(jù)介紹,“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克早在服役初期就暴露出火力不足的問(wèn)題。為了盡量發(fā)揮動(dòng)能穿甲彈、尤其是主流的尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈的穿甲效果,全球其他主戰(zhàn)坦克大都使用大口徑滑膛炮,而“挑戰(zhàn)者2”卻延續(xù)英國(guó)坦克的“傳統(tǒng)”,堅(jiān)持使用L-30型線膛炮。雖然線膛炮具備精度高、射程遠(yuǎn)等優(yōu)點(diǎn),但發(fā)射尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈的時(shí)候需要通過(guò)滑動(dòng)彈帶,極大影響了炮彈的出口動(dòng)能。據(jù)稱,L-30火炮發(fā)射滑動(dòng)彈帶的尾翼穩(wěn)定脫殼穿申彈時(shí),炮口初速約為每秒1530米,炮口動(dòng)能10兆焦;而德國(guó)“豹2A4”主戰(zhàn)坦克使用的L-44滑膛炮雖然炮管長(zhǎng)度短了近一米,但初速卻高達(dá)每秒1650米,炮口動(dòng)能約10兆焦;從“豹2A5”開(kāi)始采用的L-55滑膛炮炮口初速可達(dá)每秒1730米,炮口動(dòng)能超過(guò)13兆焦。
除了火炮自身性能先天不足外,英國(guó)坦克的炮彈性能也落后于時(shí)代。目前“挑戰(zhàn)者2”使用的L23A1鎢芯穿甲彈是英國(guó)研制的第一種120毫米尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈,它已經(jīng)服役了數(shù)十年,穿甲深度僅有400毫米左右,嚴(yán)重落后于時(shí)代,外界認(rèn)為它難以擊穿俄軍改裝后的T-72B3主戰(zhàn)坦克正面裝甲。
而“挑戰(zhàn)者2”裝備的另兩才修甲彈均為貧鈾穿甲彈。其中L26A1主要是將L23A1鎢芯穿甲彈的彈芯更換為貧鈾材料,穿甲能力提升了15%以上。而英國(guó)最新的L2671貧鈾穿甲彈穿甲能力與“豹2”系列坦克使用的DM53鴇合金穿甲彈大體相當(dāng),足以摧毀俄軍大部分主戰(zhàn)坦克。但另一方面,這也意味著如果沒(méi)有配備貧鈾穿甲彈,英國(guó)坦克就面臨無(wú)法擊穿俄軍主要坦克型號(hào)正面裝甲的尷尬處境。
事實(shí)上,英國(guó)國(guó)防部已經(jīng)意識(shí)到“挑戰(zhàn)者2”火力不足的問(wèn)題,在升級(jí)版“挑戰(zhàn)者3”坦克項(xiàng)目中,就將徹底放棄線膛炮,換為與“豹2A5”同款的L-55滑膛炮。但對(duì)于烏克蘭而言,顯然已經(jīng)等不到這個(gè)升級(jí)項(xiàng)目。因此從英國(guó)的角度出發(fā),想要援助烏克蘭的這批坦克在俄烏沖突中有所建樹(shù),為它們配備貧鈾穿甲彈就是“必然之舉”。
此外,炮彈的服役壽命通常在15-20年間。英國(guó)裝備的兩款貧鈾穿甲彈已經(jīng)接近服役期限,考慮到貧鈾材料的處理程序非常復(fù)雜且成本昂貴,因此英國(guó)將它們連同“挑戰(zhàn)者2”一并送到烏克蘭,也不排除有借機(jī)“免費(fèi)銷毀”的企圖。
可能帶來(lái)一系列后續(xù)影響
美國(guó)“動(dòng)力”網(wǎng)站21日注意到,就在英國(guó)宣布向?yàn)蹩颂m提供貧鈾穿甲彈的同時(shí),美國(guó)國(guó)防部也宣布加速向?yàn)蹩颂m交付M1系列主戰(zhàn)坦克。報(bào)道稱,美國(guó)之前拒絕對(duì)外提供貧鈾穿甲彈和貧鈾裝甲,但在英國(guó)率先打開(kāi)了“潘多拉魔盒”之后,美國(guó)向?yàn)蹩颂m援助的坦克也可能會(huì)配備這些貽害無(wú)窮的武器。
報(bào)道稱,美國(guó)政府在今年1月正式宣布將向?yàn)蹩颂m援助31輛最新型M1A2主戰(zhàn)坦克,但因?yàn)椤凹夹g(shù)原因”,可能要在幾個(gè)月后甚至明年才能交付。而根據(jù)五角大樓的最新表態(tài),美國(guó)將直接從美國(guó)陸軍的庫(kù)存中調(diào)撥較舊的M1A1型號(hào),以縮短翻修和烏軍的準(zhǔn)備時(shí)間,“有望在今年秋季送抵烏克蘭與俄軍交戰(zhàn)”。
“動(dòng)力”網(wǎng)站稱,美國(guó)陸軍使用的M1系列主戰(zhàn)坦克配備了貧鈾裝甲和貧鈾穿甲彈,但美國(guó)對(duì)相關(guān)技術(shù)非常敏感,M1系列坦克在出口其他國(guó)家時(shí)都會(huì)換成常規(guī)彈藥和裝甲,為此需要經(jīng)過(guò)一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程來(lái)更換車體裝甲和配備炮彈。但如果英國(guó)已批準(zhǔn)將貧鈾穿甲彈移交給烏克蘭,“在適當(dāng)解決其他作戰(zhàn)安全問(wèn)題后,美國(guó)當(dāng)局可能也會(huì)允許將配備貧鈾裝甲的M1A1坦克運(yùn)往烏克蘭”。這還有助于縮短長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的改裝過(guò)程,以便盡早讓烏克蘭獲得這些先進(jìn)西方坦克。
但英美向?yàn)蹩颂m提供貧鈾彈可能產(chǎn)生令人焦慮的后果。美國(guó)在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和空襲南聯(lián)盟的行動(dòng)中大量使用貧鈾彈,造成嚴(yán)重的環(huán)境破壞。貧鈾弓舫爆炸過(guò)程中會(huì)形成放射性微粒和氣溶膠,將通過(guò)呼吸進(jìn)入人體;或沉降至地表,通過(guò)侔物和水產(chǎn)品等食物鏈進(jìn)入人體,容易引發(fā)癌癥和一些肝臟、神經(jīng)系統(tǒng)疾病甚至新生兒畸形。此外,貧鈾彈爆炸后對(duì)水源和土壤造成污染,危害飲用水鏈和食物鏈?!?/p>