太極拳，國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是以中國傳統(tǒng)儒、道哲學中的太極、陰陽辯證理念為核心思想，集頤養(yǎng)性情、強身健體、技擊對抗等多種功能于一體，結(jié)合易學的陰陽五行之變化、中醫(yī)經(jīng)絡學、古代的導引術(shù)和吐納術(shù)形成的一種內(nèi)外兼修、柔和、緩慢、輕靈、剛?cè)嵯酀闹袊鴤鹘y(tǒng)拳術(shù)。1949年后，被國家體委統(tǒng)一改編，作為強身健體之體操運動、表演、體育比賽用途。中國改革開放后，部分還原本來面貌；從而再分為比武用的太極拳、體操運動用的太極操和太極雅手。傳統(tǒng)太極拳門派眾多，常見的太極拳流派有陳式、楊式、武式、吳式、孫式、和式等派剮，各派既有傳承關(guān)系，相互借鑒，也各有自己的特點，呈百花齊放之態(tài)。由于大極拳是近代形成的拳種，流派眾多，群眾基礎(chǔ)廣泛，因此是中國武術(shù)拳種中非常具有生命力的一支。

2020年12月，聯(lián)合國教科文組織保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會第15屆常會將“太極拳”項目列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。

一、歷史淵源

關(guān)于太極拳起源問題的確有待深入研究。中華人民共和國成立以后，大致可以歸納為兩類觀點：一類認為太極拳是陳王庭所創(chuàng)，發(fā)源于陳家淘；一類認為在此之前早有太極拳，大約在南朝韓拱月、程靈洗開始，經(jīng)唐朝許宣平、李道子，宋朝程必，元朝張三豐，明清為王宗岳、蔣發(fā)，清中葉陳長興發(fā)展起來。目前，還很難斷定太極拳究竟是何人何時創(chuàng)造的，但是可以肯定，太極拳絕非一蹴而就，必然有一個葫生、發(fā)展、壯大、成形的過程，是經(jīng)過數(shù)代人的努力形成的，這正也說明了太極拳的源遠流長，博大精深。

二、拳術(shù)派別

楊式太極拳

楊式太極拳由河北省永年人楊露禪（名福魁，1799-1872）所創(chuàng)。

楊露禪，陳家溝太極拳名家陳長興著名弟子之一，太極拳第七代傳人。楊露禪在北京授拳時，因弟子多為王公貴族，他們生活奢侈而體弱多病，又不耐艱苦。楊露禪考慮到這些人的身體素質(zhì)和保健需要，將太極拳老架中的一些高難度動作，如跳躍、跌叉、震腳等，改作不跳、不跌、不速、不震，或縮小動作，使姿勢較為簡單，動作柔和易練，既適合穿長衫、留辮子的人練習，又有益于健身，后被推崇為“楊式太極拳”。需在此注意的是，楊氏太極拳分為養(yǎng)生架子與技擊架子，因此在習練時應當注意。

傳承脈絡：陳王廷－陳汝信－陳大鵬－陳善志－陳秉旺－陳長興－楊露禪

武式太極拳

武式太極拳由河北省永年人武禹襄（名河清，1825-1893）所創(chuàng)。

武禹襄，趙堡太極拳名家陳清平著名弟子之一，太極拳第八代傳人。清道光十三年（1833年），同鄉(xiāng)楊露禪自河南省溫縣陳家溝學藝返鄉(xiāng)，武禹襄見而好之，常與之比較，得以知其概要。約1850年，武禹襄從其學趙堡太極拳。1852年，武禹襄親赴河南，在趙堡鎮(zhèn)從陳清平學習趙堡太極拳小架四十天，盡得其精妙，并獲贈《太極拳譜》，讀后大悟。返鄉(xiāng)后，在鉆研趙堡太極拳架的基礎(chǔ)上，結(jié)合《太極拳譜》之精華，通過自身練拳體會，融匯貫通。經(jīng)數(shù)年研發(fā)，他創(chuàng)編出一套“圈小勁捷、緊湊靈巧、勢簡技繁、術(shù)法分明、古樸典雅、端莊灑脫”的新型拳術(shù)，后人稱為“武式太極拳”。

傳承脈絡：陳王廷－陳所樂－陳正如－陳爵－陳公兆－陳有本－陳清平－武禹襄

吳式太極拳

吳式太極拳由全佑（字公甫，1834-1902）所創(chuàng)。

全佑，楊式太極拳名家楊班侯弟子，習練太極拳以柔化著稱，架子斜中寓正、松靜自然、大小適中。推手時，守靜而不妄動，以善化見長。他根據(jù)自己的練拳感悟，在楊式小架太極拳的基礎(chǔ)上有所修訂。全佑之子鑒泉（1870－1942年），叉名愛紳，從漢姓吳，自幼秉家學。民國元年（1912年），吳鑒泉在北京體育研究社教授太極拳，他對家傳的太極拳加以充實和修改，去掉重復和跳躍動作，修改定型，自成一家，形成了一個松靜自然、架式緊湊、緩慢連綿、不縱不跳、長于柔化、獨具風格的新型拳術(shù)，人稱“昊式太極拳”。

傳承脈絡：陳王廷－陳汝信－陳大鵬－陳善志－陳秉旺－陳長興－楊露禪－楊班侯－全佑－吳鑒泉

孫式太極拳

孫式太極拳由河北省完縣（今河北省順平縣）人孫祿堂（名福全，1860-1933）所創(chuàng)。

孫祿堂，清末民初蜚聲海內(nèi)外的著名武學大家，在近代武林中素有虎頭少保、天下第一手之稱。1912年，孫祿堂在北京遇武式太極拳名家郝為真。郝為真將自己所習太極拳心得傳于孫祿堂。1918年，孫祿堂將太極拳、形意拳、八卦掌三家合冶一爐，融會貫通，革故鼎新，創(chuàng)編了動作小巧輕靈，架高步活，柔緩圓活，轉(zhuǎn)換輕盈，運動方向變化多樣，步法進退相隨，運轉(zhuǎn)開合相接的太極拳新套路，自成一家，人稱“孫式太極拳”。

傳承脈絡：陳王廷－陳所樂－陳正如－陳爵－陳公兆－陳有本－陳清平－武禹襄－李亦畬－郝為真－孫祿堂

和式太極拳

和式太極拳由溫縣趙堡鎮(zhèn)人和兆元（1810-1890）所創(chuàng)。

和兆元，趙堡太極拳名家陳清平著名弟子之一，太極拳第八代傳人。和兆元在原傳拳架的基礎(chǔ)上，修改架式中的手法、身法、步法與姿勢，大大增加技擊實用內(nèi)容，并使架式更順其自然，完全符合人體生理結(jié)構(gòu)，創(chuàng)編了一套集拳架、推手、散手于一體的，三者互為檢驗印證，寓技擊、修身、養(yǎng)身于一道，既保持趙堡鎮(zhèn)原傳太極拳傳統(tǒng)，又獨具特色的新型太極拳理拳法“代理架”，即和式太極拳。

傳承脈絡：陳王廷－陳所樂－陳正如－陳爵－陳公兆－陳有本－陳清平－和兆元