肖智群

木姜子，又名山樟、山胡椒、山蒼子。司馬遷說(shuō)：“江南出樟，蓊郁壯闊?！蹦窘訕?shù)屬樟科，為其中身形矮瘦的一種，開(kāi)白花，木姜子花是湘西南雪峰山人家的一味天然調(diào)料，炒牛肉尤其少不得它。木姜子果實(shí)比胡椒籽稍大一點(diǎn)，外皮、里汁、中核，籽青熟紅，是山崗上一道亮麗的風(fēng)景線(xiàn)，絲毫不遜于桃花、梨花、杜鵑花。

從木姜子鮮果中提取的香精油，呈黃紅色。聞之，一股檸檬清香味撲鼻而來(lái)，那香味比木姜子的花香要濃，比木姜子的果香要淡，恰到好處，讓人聞了又想聞。嘗之，其味辛辣，經(jīng)過(guò)若干年的烹飪實(shí)踐，山里人家炒牛肉時(shí)，在沒(méi)有木姜子花的季節(jié)里，總會(huì)將竹筷子伸進(jìn)盛了木姜子油的瓶罐里，蘸數(shù)滴入鍋，炒出的牛肉鮮嫩噴香，比起用木姜子花來(lái)炒味道更烈，開(kāi)胃功能延宕到極致，讓人吃了還想吃。20世紀(jì)70年代末，我出山去洞口縣城念書(shū)，放假時(shí)邀了幾個(gè)山外同學(xué)來(lái)家玩。母親待如貴客，拿出珍藏的干牛肉，拌入木姜子油，炒來(lái)一大碗，同學(xué)們連菜帶飯吃得風(fēng)卷殘?jiān)?，連湯水都不剩一滴。多年后，其中有去北京、廣東安家者，竟不約而同帶著都市妻兒尋上門(mén)來(lái)，索吃當(dāng)年的木姜子油炒牛肉。他們告訴我，自己在家里怎么都炒不出我家那種味兒。我年已八旬的老母親笑得合不攏嘴，連聲說(shuō)：“要得，要得。”也怪，山外的木姜子樹(shù)開(kāi)出的花、長(zhǎng)出的籽，味太淡，做不了調(diào)料。“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，我想起了遙遠(yuǎn)的晏子。

因?yàn)橛猛緩V泛，木姜子籽、木姜子油售價(jià)高，先前成了山里孩子學(xué)費(fèi)的重要來(lái)源，在一些人家甚至是主渠道。木姜子油于是得享“雪峰山里黃金油”之譽(yù)。

20世紀(jì)80年代中期，我在洞口縣農(nóng)調(diào)隊(duì)工作，負(fù)責(zé)位于雪峰山上的管竹溪、攀溪、禾梨洞、歐溪、竹子沖、巖灘六個(gè)調(diào)查點(diǎn)。猶記得，房前屋后，菜地路邊，木姜子樹(shù)一棵一棵開(kāi)枝散葉，全然不理會(huì)我這個(gè)外來(lái)客的打擾。暑假里，走在山路上，漫山遍野是采摘野生木姜子籽的學(xué)生，他們身背竹簍、藤簍，或手提布袋、蛇皮袋，一個(gè)個(gè)興高采烈，張張稚嫩的臉龐一掃平日里經(jīng)常呈現(xiàn)的菜色。當(dāng)然，也有個(gè)別時(shí)候，他們臉上寫(xiě)滿(mǎn)了失望與沮喪。木姜子樹(shù)跟動(dòng)物一樣，亦分公母。那是他們被公木姜子樹(shù)帶偏了方向，打個(gè)來(lái)回一無(wú)所獲，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，肯定高興不起來(lái)。

過(guò)些日子，就是另一番景象了。入夜，溪水邊火光團(tuán)團(tuán)點(diǎn)點(diǎn)，男呼女應(yīng)，熱鬧非凡。那是鄉(xiāng)親們?cè)谡粼钸吪駸?、整甑裝桶，忙著為木姜子油“接生”。接生婆接的畢竟是別人家的孩子，此時(shí)大家接的是自家的“孩子”，自然當(dāng)發(fā)出通透暢達(dá)的歡聲笑語(yǔ)。

再過(guò)些日子，我便能在派發(fā)的記賬本上，見(jiàn)到他們的成果。喜滋滋主動(dòng)翻開(kāi)賬本讓我看的，必定是那些蒸木姜子油的行家里手、成功人家。土產(chǎn)公司收購(gòu)木姜子油的價(jià)格是依照油的度數(shù)來(lái)確定的，含量越高度數(shù)越高價(jià)格越高。這些人家蒸出的木姜子油穩(wěn)定在八十度以上，售價(jià)直達(dá)價(jià)格表上的“天花板”。而到了那些失手的人家，主婦均會(huì)當(dāng)著我的面狠狠地?cái)?shù)落自家男人。但她們一律是刀子嘴豆腐心，恨鐵不成鋼而已，因?yàn)闃?shù)還在，木姜子籽還在，甑還在，明年還在。學(xué)生們則手攥散發(fā)著木姜子油濃香的鈔票，憧憬著下一個(gè)學(xué)期的課堂與食堂、寢室與浴室。

初聞老家聶家村新辦了一個(gè)千畝木姜子園，浮現(xiàn)在腦海里的第一幅畫(huà)面，不是山上那些擠擠挨挨的木姜子樹(shù)，也不是當(dāng)年鄉(xiāng)親們摘木姜子籽、蒸木姜子油的“經(jīng)濟(jì)大會(huì)戰(zhàn)”，卻是一碗碗熱氣騰騰的炒牛肉。為什么孩子們的學(xué)費(fèi)此刻一點(diǎn)也沒(méi)上心呢？我深知，波瀾壯闊的教育扶貧已將山里孩子輟學(xué)之虞連根拔除。想起木姜子花，想起木姜子油，想起山里人家獨(dú)具風(fēng)味的木姜子炒牛肉，不禁垂涎三尺，唯記得大快朵頤之樂(lè)事。

這次回雪峰山腹地掛青，蜿蜒山路邊，只見(jiàn)一簇簇木姜子花綴滿(mǎn)枝頭，白得如雪如云。微風(fēng)吹過(guò)，花香馥郁，喚醒了我心中沉睡的木姜子記憶。我忙問(wèn)詢(xún)當(dāng)下的價(jià)格如何?！皾竦哪窘幼蚜鶋K八一斤，木姜子油兩百六七十塊錢(qián)一斤。那絕對(duì)不像從前土產(chǎn)公司來(lái)收購(gòu)，左一個(gè)要求，右一個(gè)名堂，搞得我們暈頭轉(zhuǎn)向?，F(xiàn)在，賣(mài)濕木姜子籽連枝帶葉過(guò)秤，賣(mài)木姜子油那就不管度數(shù)高一點(diǎn)低一點(diǎn)了?！碧眯謧兯实男β暬厥幵谏焦乳g。

（湖南省洞口縣紀(jì)委）