渭河是黃河的最大支流的地區(qū)，位于黃土高原的東南地區(qū)，全長818km。渭河流域跨甘肅、寧夏、陜西3?。ㄗ灾螀^(qū)）13個地區(qū)86個縣市，總面積134766km2，其中甘肅占44%，寧夏占6%，陜西占50%。

渭河發(fā)源于甘肅省渭源縣的鳥鼠山，于陜西潼關注入黃河。河源至寶雞峽出口為上游，長430km，河道狹窄，川峽相間，水流急湍，平均比降1/260。寶雞峽至咸陽鐵橋為中游，長177km，河床寬淺，沙洲較多，為游蕩性河床，比降由1/500逐漸變緩為1/1500。咸陽至潼關河口為下游，長211km，華縣船北以下，河道蜿蜒曲折，單股無汊，由于泥沙淤積和受黃河三門峽水庫回水影響，河道縱坡由1/5000漸變?yōu)?/6000。

渭河流域地貌復雜。由于地質構造上的原因,渭河屬不對稱水系。北岸支流源遠流長，泥沙含量大，以懸移質為主，是渭河的主要來沙支流。南岸支流較短，主要流經土石山區(qū)，比降較大，水流急湍，泥沙以推移質為主。

渭河支流涇河、北洛河雖然是黃河的二級支流，但因其流域面積大（涇河45421km2、北 洛 河26905km2），其 徑 流和泥沙都是黃河支流中較多的河流。加之涇河、北洛河匯入渭河點分別在距離渭河入黃口僅僅174km和16km處，歷史上北洛河還曾直接匯入過黃河，因此，常與渭河本流并稱為涇、洛、渭河，視為黃河的一級支流。

渭河流域屬于干旱半干早地區(qū)，年平均氣溫6℃~14℃，年平均降水量450mm~700mm。多年平均徑流量約102億m3。年 內變 化 與降 水相 似，6月—10月份為汛期，多暴雨，降水強度大，其中7月、8月、9月大汛期間的徑流占全年的60%~70%。年平均流量323m3/s，而實測最大洪峰流量7660m3/s（1954年），調查最大洪峰流量10 800m3/s（1898年）。

渭河流域的水資源開發(fā)利用歷史悠久。20世紀30年代，著名水利專家李儀祉主持興建的涇惠渠，1949年后經過整治擴建，引水能力由16m3/s提高到50m3/s，灌溉面積由49.95萬畝發(fā)展到135萬畝成為畝產千斤的先進灌區(qū)；1971年建成寶雞峽塬上干渠，引渭灌區(qū)灌溉面積達300萬畝；1950年建成洛惠渠，1976年擴建了洛西工程，灌地已達76.95萬畝；1970年建成的東方紅抽渭灌溉工程，裝機容量2.5萬kW，八級提灌累計最高凈揚程86m，灌地130.05萬畝；1981年建成的千河馮家山水庫，總庫容3.89億m3，灌地136.05萬畝，其引水干渠于1973年建成了萬米隧洞（實長12614m，過水能力36m3/s）；1984年建成的石頭河水庫，總庫容1.47億m3，設計灌溉面積127.95萬畝，裝機容量1.65萬kW。

地處渭河入陜之源頭的寶雞市，是華夏始祖炎帝的故鄉(xiāng)，周、秦王朝的發(fā)祥地，古稱陳倉，唐改稱寶雞。附近有南靠秦嶺、北俯渭河的五丈塬，為一琵琶狀黃土臺塬，三面凌空，地勢險要，是古代扼關中通往巴蜀通道之要沖，乃兵家必爭之地。三國相爭時，漢丞相諸葛亮率大軍由斜谷出師伐魏屯兵于此，與渭河北岸的司馬懿對陣，病卒軍中。唐代杜甫為此留下《蜀相》名句：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟?！彼未鷲蹏娙岁懹卧诖烁浇砼F甲，提刀躍馬，橫渡渭河，去奇襲敵人，他參加過抗金戰(zhàn)爭，一生渴望能在中原北伐，但至死未能實現，留下“中原北望氣如山，……鐵馬秋風大散關”的詩句。