印度板塊與歐亞板塊碰撞，形成了“世界屋脊”——青藏高原，這是新生代全球最為重要的地質(zhì)事件之一。它塑造了亞洲的地形地貌，對亞洲乃至全球的氣候都有著深遠影響。因此，青藏高原的形成過程長期以來備受地質(zhì)學(xué)、環(huán)境科學(xué)和生物學(xué)等領(lǐng)域?qū)W者的關(guān)注。由于青藏高原形成過程的復(fù)雜性，目前對于其形成歷史的認識還存在很大分歧。

中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園科研團隊曾在《國家科學(xué)評論》發(fā)表綜述論文，系統(tǒng)地綜述了以往有關(guān)青藏高原形成過程的不同觀點，并詳細介紹了利用地球系統(tǒng)模型、同位素分析以及古生物證據(jù)重建青藏高原古海拔的最新研究進展。

“青藏高原隆升”這一術(shù)語，大量出現(xiàn)在地質(zhì)學(xué)和生物學(xué)的文獻中?！案咴∩蓖ǔ０亚嗖馗咴醋饕粋€平面整體的抬升。這一觀點主要依據(jù)過于簡化的地球動力學(xué)與氣候模型，以及對代理指標結(jié)果的不合理解釋，且認為青藏高原的隆升肇始于印度板塊與歐亞板塊碰撞及其后的持續(xù)向北推進。

然而，諸多地質(zhì)學(xué)研究表明，青藏高原的形成過程極其復(fù)雜。青藏高原各地塊的形成時間和過程不同，這些地塊在不同的地質(zhì)時期先后拼接到亞洲大陸。印度板塊與歐亞板塊的碰撞僅僅是青藏高原形成過程中的最后一次拼接。

近年來，越來越多的地質(zhì)學(xué)和古生物學(xué)證據(jù)表明，高原中部在新生代相當(dāng)長的時期內(nèi)存在著一條東西走向的低谷，低谷的南面和北面分別是岡底斯山脈和羌塘山脈。在始新世由于印度洋季風(fēng)的增強，暖濕氣團能夠越過南面的岡底斯山脈，于是在低谷中孕育了具有亞熱帶性質(zhì)的動植物區(qū)系，這個時期的動植物區(qū)系與北半球有著廣泛的聯(lián)系。中央低谷自古近紀以來經(jīng)歷了南北向的擠壓變形而不斷變窄。該中央低谷在新近紀被進一步擠壓填充，青藏高原在整體上才形成。

對于高原中部的古海拔，穩(wěn)定性同位素研究和古生物學(xué)證據(jù)常得出截然不同的重建結(jié)果，這是因為：大氣中的同位素從印度洋傳送到青藏高原中部的過程中發(fā)生了反復(fù)分餾，由于高原中部在古近紀存在谷地，同位素分析結(jié)果代表了附近山體的最大高度；而基于化石證據(jù)（如棕櫚和攀鱸等）的重建結(jié)果，則代表了生活在谷地的生物在地質(zhì)時期的海拔分布范圍。

在今后的研究中，需要充分考慮青藏高原不同地塊在形成過程中的差異性和有機統(tǒng)一，重視具有可靠地質(zhì)年代的化石證據(jù)，采用整合同位素分析、古地形更為合理的地球系統(tǒng)模型，結(jié)合同位素分析和古生物學(xué)證據(jù)，交叉驗證古海拔重建結(jié)果，進而深入認識青藏高原形成歷史及其對亞洲季風(fēng)氣候和生物多樣性演變的重要影響。