“大鯢”這個(gè)名字聽起來(lái)有點(diǎn)生疏，要是提到它的別名—“娃娃魚”，你應(yīng)該就熟悉了吧。因?yàn)樗慕新暼缤瑡雰旱目蘼?，所以人們俗稱它為“娃娃魚”。目前大鯢是世界上現(xiàn)存最大也是最珍貴的兩棲動(dòng)物之一，它在地球上已經(jīng)生活了約1.7億年，曾與恐龍生活于同一時(shí)代，被認(rèn)為是“活化石”。

用鰓和肺呼吸的兩棲動(dòng)物

大鯢個(gè)頭較大，體形看起來(lái)像魚，但它不是魚，而是一種兩棲動(dòng)物。它的軀干粗壯扁平，身長(zhǎng)約2米。體重一般在20～25千克，頭大，且扁平而寬闊。大鯢的體色會(huì)隨著棲息環(huán)境的變化而發(fā)生變化，不過(guò)背部由于經(jīng)常裸露的原因，顏色相對(duì)較深并有不規(guī)則的斑點(diǎn)，背面大多呈棕褐色，腹部色淡。大鯢四肢較短，前肢有4指，善于爬行，后肢的5趾間有蹼，便于水里游行，它的尾巴又扁又短。

大鯢的呼吸方式有些特殊，剛出生時(shí)由于沒(méi)有肺，所以只能用嘴兩邊的鰓呼吸，如同魚兒一樣，只能在水里生活。等它們漸漸長(zhǎng)大后，身體有了肺，就可以用肺呼吸了，這樣它們就可以到陸地上生活了。雖然大鯢有腮也有肺，在水陸環(huán)境都可以生活，但它們成年后在水里活動(dòng)時(shí)間較短，因?yàn)樵谒飼r(shí)間久了它們會(huì)感覺悶得難受。所以它們大多時(shí)間會(huì)游到陸地上，這樣便于呼吸新鮮空氣。

別以為大鯢長(zhǎng)大后就可以完全用肺呼吸了，其實(shí)大鯢的肺部功能并不完善，它們還要借助皮膚的輔助作用，因?yàn)樗鼈兤つw的微血管也能吸收一定的氧氣。大鯢喜愛干凈的場(chǎng)所，往往棲息在河流、深潭、巖洞石穴中。大鯢在我國(guó)長(zhǎng)江中上游一帶地區(qū)分布較廣。

晝伏夜出的夜貓子

大鯢白天喜歡藏匿在水質(zhì)較清的洞穴內(nèi)，它們把長(zhǎng)長(zhǎng)的身體匍匐在巖石空隙里，身子幾乎一動(dòng)不動(dòng)，這樣既便于休息又便于捕食和避敵，一旦遇到驚擾，它們便立即縮回身子或者向深水里游去。

夜幕降臨的時(shí)候，大鯢開始出來(lái)活動(dòng)了，它們離開巢穴時(shí)，四肢總是緊貼腹部，完全依靠著腹部往前游行，顯得小心翼翼。別看它們看上去動(dòng)作遲緩，然而在捕食的時(shí)候卻異常兇猛。它們常常守候在流水口處，活潑的流水往往吸引著小魚小蝦前來(lái)嬉戲，這時(shí)候，大鯢會(huì)突然躥上前來(lái)將小魚小蝦帶水一口吞下，小魚小蝦在胃里慢慢消化，水則會(huì)從嘴里吐出來(lái)。

大鯢的胃口很大，一頓往往要吃很多，魚蝦、青蛙、螃蟹、蛇、蚯蚓等都是它們的食物，甚至躲在草叢中的飛鳥和老鼠也成了它們的口中之食。別看它們看起來(lái)呆頭呆腦的，但捕捉食物時(shí)很聰明。它們知道山溪石縫中經(jīng)常有石蟹出沒(méi)，為了引誘石蟹出洞，大鯢將自己的尾巴悄悄地伸進(jìn)洞里，尾巴會(huì)分泌出一種腥味，石蟹聞到腥味就會(huì)用螯來(lái)鉗，這時(shí)，它們順勢(shì)將石蟹拉出洞口，一口將其吞進(jìn)肚里。

冬眠后大量補(bǔ)充能量

大多數(shù)兩棲動(dòng)物都有冬眠的習(xí)慣，當(dāng)然大鯢也不例外。正常情況下，到了秋天它們的食量開始大減，到了冬天就不吃東西了，春暖花開的季節(jié)到來(lái)時(shí)，它們才漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。大鯢的耐饑餓能力特別強(qiáng)，即使長(zhǎng)時(shí)間不吃食物，它們的體重也不會(huì)下降。

由于將近半年的時(shí)間不吃不喝，大鯢體內(nèi)的營(yíng)養(yǎng)成分幾乎消耗殆盡。一旦結(jié)束了休眠期，它們必須開始大量地補(bǔ)充能量。春日的夜里，它們幾乎在不停地捕捉食物，不管是水里還是陸地上都是它們捕食的場(chǎng)所。只要是能吃的東西，它們統(tǒng)統(tǒng)填進(jìn)肚子。

在水里捕捉食物是大鯢的拿手本領(lǐng)，那到了陸上它們身體笨拙怎么辦？不急，它們自有辦法。天上的小鳥它們一樣能夠捕捉到。春季氣候干燥，大鯢在河邊喝足了水，然后爬到小鳥棲息的樹旁靜靜等候。它們把自己偽裝成一塊朽木，張開大嘴，嘴里裝滿了水，為了等候獵物，有時(shí)候幾個(gè)小時(shí)一動(dòng)不動(dòng)。

從遠(yuǎn)處飛來(lái)的小鳥，飛倦了會(huì)棲息在“樹上”，當(dāng)小鳥忽然發(fā)現(xiàn)一泓“清泉”時(shí)，便迫不及待地飛落下去張嘴就喝，這時(shí)，聰明的大鯢將嘴里的水慢慢下咽，看到水快沒(méi)了，小鳥干脆把頭伸到大鯢的嘴里喝水，這時(shí)大鯢猛地把嘴閉上，小鳥便成了送上門的美餐。

近年來(lái)，由于長(zhǎng)江水污染嚴(yán)重，而大鯢又非常依賴水環(huán)境，并且大鯢的遷徙能力是動(dòng)物之中比較差的，所以，野生的大鯢已經(jīng)成為瀕危動(dòng)物。目前大鯢已成為國(guó)家二類保護(hù)動(dòng)物。