牟傳龍

（1.中國地質(zhì)調(diào)查局成都地質(zhì)調(diào)查中心（西南地質(zhì)科技創(chuàng)新中心），四川 成都 610081；2.自然資源部沉積盆地與油氣資源重點實驗室，四川 成都 610081；3.中國地質(zhì)調(diào)查局沉積地質(zhì)研究中心，四川 成都 610081）

丹麥地質(zhì)學(xué)家斯坦諾（N.Steno，1669）首次把相（facies）一詞引入地質(zhì)文獻(xiàn)中，但是賦予地層學(xué)和沉積學(xué)含義的則是瑞士地質(zhì)學(xué)家格列斯利（Amanz Gressly，1838），他首次用相（facies）表示具有相同巖石學(xué)特點和古生物學(xué)特點的巖石單位。自此以后，相這個術(shù)語得到了廣泛地使用，其含義也發(fā)生了變化，相是“沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，包含了物理特征、化學(xué)特征和生物特征”的定義逐漸被多數(shù)沉積學(xué)家們所接受。但是，迄今為止，無論國外還是國內(nèi)，對于與“相”及其相關(guān)的術(shù)語使用存在一定分歧。馮增昭先生2020年在《古地理學(xué)報》發(fā)表了“沉積相的一些術(shù)語定義的評論”，讀后深有感觸。通過梳理“相”的發(fā)展歷史，結(jié)合作者從事巖相古地理研究的心得，本文進(jìn)一步闡述“相”的含義及其發(fā)展過程，并提出相分類建議。在此提出，僅供廣大沉積學(xué)工作者討論，逐步達(dá)成共識，形成與國際接軌，并具有嚴(yán)格邏輯的術(shù)語使用體系。

1 沉積環(huán)境和古地理的定義

地理學(xué)家把現(xiàn)代的地球表面劃分出若干不同的地理景觀單位，如山脈、河流、湖泊、海洋、沙漠等，這些不同的地理景觀就是自然地理環(huán)境。在沉積學(xué)領(lǐng)域，把物質(zhì)沉積時的自然地理環(huán)境稱為沉積環(huán)境。雖然“環(huán)境”一詞極為常用，但仍需給予進(jìn)一步明確和定義。Krumbein and Sloss（1963）認(rèn)為沉積環(huán)境包括了“沉積物堆積的物理、化學(xué)和生物條件的組合”；也有人認(rèn)為依據(jù)氧化還原電位將環(huán)境描述為氧化環(huán)境或還原環(huán)境，或者依據(jù)一定的鹽度分為咸水環(huán)境或淡水環(huán)境。這些術(shù)語至今有的學(xué)者還在使用，其實，這些術(shù)語的地質(zhì)含義不明，也沒有地形地貌的含義，不太好使用。由此，沉積學(xué)工作者把地理學(xué)家對環(huán)境的定義用于沉積學(xué)領(lǐng)域，將古代沉積的環(huán)境稱為古環(huán)境或古地理，逐漸形成了一致的看法和定義（Shepard and Moore，1955；Twenhofel，1950；Potter，1967；Selly，1970；Pettijohn，1975）?，F(xiàn)在較為常用的是Selly（1976）對沉積環(huán)境的定義，即“在物理學(xué)上、化學(xué)上和生物學(xué)上有別于相鄰地區(qū)的一塊表面”，比如海洋、沙漠、潮坪、三角洲等。其實，沉積環(huán)境和自然地理景觀單位是同一含義，只是沉積學(xué)家稱為沉積環(huán)境，而地理學(xué)家劃為自然地理景觀術(shù)語。但是，沉積研究者面對的不僅是現(xiàn)代的沉積物，而且要對地質(zhì)歷史時期中（古代）的沉積巖的研究，是發(fā)生在古代曾經(jīng)出現(xiàn)過的地球的一塊表面，即古沉積環(huán)境或古地理單位?；蛟S對沉積環(huán)境的定義可以做出比較嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩x，但是要將沉積環(huán)境進(jìn)行分類則是非常復(fù)雜的一個問題。雖然至今仍然沒有一個非常完善的分類，以完全窮盡地球上的所有獨特的地球表面，或者得到大家共同使用和遵循的方案，但是沉積學(xué)研究者對沉積環(huán)境的分類一直在探索，并從各自考慮的重點對沉積環(huán)境提出了分類方案。

Barrel（1906）把沉積物劃分為大陸的、濱海的和海洋的，并可進(jìn)行細(xì)分。Pettijohn（1975）分析總結(jié)了前人在沉積環(huán)境分類方面作出的有益嘗試，提出了一個多因素的方案，包括沉積的位置、介質(zhì)、作用或營力，甚至對沉積物質(zhì)等劃分了次級環(huán)境（表1）。我國對沉積環(huán)境的分類同樣提出了相應(yīng)的分類方案，但也沒有形成統(tǒng)一的方案，既有地理因素，也有沉積作用等等。作者認(rèn)為從沉積環(huán)境的原始定義來講，從地球的一塊特殊性質(zhì)的表面，即沉積物的位置來劃分更為合理，嘗試性地提出了主要沉積環(huán)境分類的建議（表2）。首先，將環(huán)境分為大陸環(huán)境、過渡環(huán)境和海洋環(huán)境三大類環(huán)境。大陸環(huán)境細(xì)分為殘坡積、湖泊、沙漠、冰川、河流環(huán)境等，并可進(jìn)一步細(xì)分次級環(huán)境。過渡環(huán)境主要為海岸、三角洲、河口灣和陸緣近海湖環(huán)境等。海洋環(huán)境分為淺海和深海環(huán)境，可進(jìn)一步細(xì)分為陸棚、陸棚邊緣、次深海和深海盆地等次級環(huán)境。

表1 沉積環(huán)境的分類（據(jù)Pettijohn，1975）Table 1 Classification of sedimentary environments（after Pettijohn，1975）

表2 主要沉積環(huán)境的分類Table 2 Classification of sedimentary environments

2 相的定義及相關(guān)的術(shù)語

由于古代沉積環(huán)境或古地理是沒有辦法直接觀察到的，只有通過研究沉積巖所包含的各種特征來進(jìn)行分析和恢復(fù)，從而引入了相的概念。首先把“相（facies）”引入地質(zhì)文獻(xiàn)的是丹麥地質(zhì)學(xué)家斯坦諾（N.Steno，1669），用于表示時期和階段。但賦予“相（facies）”地層學(xué)和巖石學(xué)含義的第一人則是瑞士地質(zhì)學(xué)家格列斯利（A Gressly，1838）。他1838年在阿爾卑斯開展研究工作時，用“相”（facies）這個術(shù)語表示巖石的單位，認(rèn)為具有相同的巖石學(xué)特點和生物學(xué)特點的巖石單位才能作為一個“相”。其概念為把地層單位的相似的特征稱為相（facies）或象（aspects）。一方面是具有相似的巖石學(xué)特征，另一方面是具有相似的古生物學(xué)組合”（Fairbridge and Bourgeois，1978）。Moore（1949）認(rèn)為相是地層單位的特征（Any areally restricted part of a designated stratigraphic unit which exhibits characteristics significantly different from those of other parts of the unit）。

由于石油工業(yè)的發(fā)展，人們對沉積學(xué)的研究日益加強，對古沉積環(huán)境的分析得到了發(fā)展，從而對“相”一詞賦予了“環(huán)境”的含義，并且棄用了原來的地層單位含義，因為在地層學(xué)中用組（formation）來表示地層單位了。Selly（1970）認(rèn)為可以從沉積巖體的幾何形態(tài)、巖石學(xué)特征、古生物特征、沉積構(gòu)造特點和古流向等五個方面來限定“相”。目前世界上大多數(shù)沉積學(xué)研究者認(rèn)為相是“沉積環(huán)境的古代產(chǎn)物”（Selly，1976），亦即相是沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，包含了物理特征、化學(xué)特征和生物特征（Reineck，1978）。顯然，相與環(huán)境不能等同，相主要用于古代沉積。前蘇聯(lián)學(xué)者魯欣（1953）認(rèn)為相就是能表明沉積條件的巖性和古生物特征的有規(guī)律綜合，也就是相是沉積物形成條件的物質(zhì)表現(xiàn)。我國基本采用了魯欣（1953）有關(guān)相的概念，如北京石油學(xué)院（1961）認(rèn)為“相是沉積物特征及其生成條件的總和”；相是沉積環(huán)境及其在該環(huán)境中形成的沉積巖（物）特征的綜合（華東石油學(xué)院，1961）；劉寶珺和曾允孚（1985）在《巖相古地理基礎(chǔ)和工作方法》一書中論述“相的概念不應(yīng)與環(huán)境等同，它是環(huán)境物質(zhì)表現(xiàn)，因之它主要用于古代沉積”。一定的環(huán)境有其特定的物質(zhì)表現(xiàn)，即“相”，其在生物學(xué)的綜合表現(xiàn)即“生物相”，在巖性方面的綜合表現(xiàn)即“巖相”。應(yīng)該注意的是，“巖相”（lithofacies）一定是某一環(huán)境中巖性的綜合表現(xiàn)，而不是單一的巖性，可以理解為巖性的組合。

上述表明，沉積學(xué)界對相（facies）一詞的含義基本達(dá)成共識，第一層含義：相是古代沉積環(huán)境的產(chǎn)物，即是物質(zhì)表現(xiàn)，包括物理、化學(xué)和生物學(xué)特征的綜合。這層含義只強調(diào)了物質(zhì)，這點已無爭議，也廢棄了代表地層單元的使用。第二層含義除了物質(zhì)外，還強調(diào)沉積物的生成條件即古環(huán)境。關(guān)于這一點，前蘇聯(lián)和我國用得較多，也就是相（facies）的分類和命名包括兩個內(nèi)容，其一是物質(zhì)，另一是環(huán)境，相既不單是環(huán)境，也不單是物質(zhì)，環(huán)境＋物質(zhì)應(yīng)該才是相的準(zhǔn)確內(nèi)涵。按照這一原則，正確的術(shù)語應(yīng)該是三角洲砂巖相、碳酸鹽臺地灰?guī)r相、河流礫巖相等。但是，同一種物質(zhì)并不是僅僅出現(xiàn)在單一環(huán)境的物質(zhì)，比如，砂巖在河流、湖泊、陸棚、大陸坡、濱岸、三角洲等等環(huán)境中均可出現(xiàn)，從而給相的分類和使用帶來了困難。劉寶珺院士（1980）主編的《沉積巖石學(xué)》總結(jié)了主要的相及其形成的環(huán)境（表3），從中看出，相既有代表側(cè)重環(huán)境的方面，如沙漠相，也有側(cè)重于物質(zhì)宏觀的描述，即巖相，如黑頁巖相、鮞粒灰?guī)r相。馮增昭先生（2020）進(jìn)一步完善了沉積相的分類，強調(diào)了相的物質(zhì)＋環(huán)境這一原則（表4）。

表3 主要沉積相類型（劉寶珺，1980）Table 3 Classification of sedimentary facies（after Liu，1980）

表4 主要沉積相的分類和命名（馮增昭，2020）Table 4 Classification and naming of sedimentary facies（after Feng，2020）

作者從簡化和使用方便角度出發(fā)，對于體現(xiàn)物質(zhì)的沉積環(huán)境的含義的相，建議采用環(huán)境＋相來進(jìn)行劃分，用相組、相、亞相和次相來進(jìn)行不同級次環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)的描述（表5）。相組是概略性的，大致進(jìn)行劃分和歸類。相是核心和關(guān)鍵，對其環(huán)境的級次沒有限定，如河流相、湖泊相、淺海相以及湖泊三角洲相、陸棚相、碳酸鹽臺地相等術(shù)語都是可以的，只要明確了“相”所對應(yīng)的“環(huán)境”級次即可。然后用文字對巖性和生物特征進(jìn)行描述，或者在巖相古地理圖上用巖性和生物符號進(jìn)行綜合表達(dá)。亞相（subfacies）是相（facies）相對應(yīng)環(huán)境的次一級環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，是沉積亞相的簡稱。比如，三角洲相的亞相就是前三角洲亞相、三角洲前緣亞相和三角洲平原亞相?！皊uborder facies”這一術(shù)語通常認(rèn)為是與亞相一樣的，是一個寬泛的術(shù)語，作者建議改變這一傳統(tǒng)的習(xí)慣，用次相（suborder facies）來描述與亞相（subfacies）相對應(yīng)的次一級環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，是沉積次相的簡稱。如三角洲平原亞相可以劃分出分流河道次相、天然堤次相、決口扇次相等（表6）。通常情況下，無論從理論研究還是更加精準(zhǔn)應(yīng)用，劃分到次相即可，從環(huán)境的級次來進(jìn)行命名也是符合相的本質(zhì)含義的。微相（microfacies）一詞的含義和使用應(yīng)全面與國際接軌。“microfacies”一詞可能是布朗（Brown，1943）最早使用的術(shù)語，他的定義是“在顯微鏡下的巖石薄片中呈現(xiàn)的一些特征”；而卡維里爾（Cuvillier，1952）對微相的定義是“巖石薄片中的古生物學(xué)和巖石學(xué)特征”；威爾遜（Wilson，1975）使用了微相這一術(shù)語；弗呂格爾（Flügel，1982；2010）對微相的定義是“微相是巖石薄片、揭片和磨光面中的生物學(xué)和沉積學(xué)的全部特征”。從他們的定義中可以看出，微相都應(yīng)該是代表顯微鏡下巖石薄片呈現(xiàn)的巖石學(xué)或（和）生物學(xué)特征，是微觀尺度的。從這方面來講，與我國一部分使用的微相有差別。當(dāng)然，我國有一部分學(xué)者也在使用這種含義的微相（microfacies），只是我國的沉積研究者對微相（microfacies）的含義和使用不一致，顯得有點亂，不是很嚴(yán)謹(jǐn)。如果從使用微相（microfacies）的先后來講的話，我國學(xué)者應(yīng)該廢棄代表亞相相對應(yīng)的次一級環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)的微相（microfacies），使用新的術(shù)語來表達(dá)更合適。作者推薦使用次相（suborder facies）代表這種含義的相，這樣就與國外使用的微相（microfacies）區(qū)別開來了。比如，碳酸鹽臺地相可以分為蒸發(fā)臺地亞相、局限臺地亞相、開闊臺地亞相和臺地邊緣亞相。臺地邊緣亞相可以細(xì)分為臺地邊緣生物礁次相、臺地邊緣淺灘次相和臺地前（邊）緣斜坡次相。臺地邊緣生物礁次相發(fā)育生物粘結(jié)灰?guī)r、介殼灰?guī)r、生物碎屑粒狀灰?guī)r等微相；臺地邊緣淺灘次相則主要發(fā)育生物碎屑粒狀灰?guī)r、介殼灰?guī)r、藻灰結(jié)核粒狀灰?guī)r、生物碎屑粒狀灰?guī)r、滯留角礫巖、鮞灰?guī)r等微相；臺地前（邊）緣斜坡次相則發(fā)育生物碎屑-巖屑微角礫巖、生物碎屑粒狀灰?guī)r-泥粒狀灰?guī)r、漂浮狀灰?guī)r和生物礁礫屑灰?guī)r等微相（表7）。因此，綜合國際國內(nèi)的概念和使用習(xí)慣，作者建議表示物質(zhì)沉積環(huán)境的相可根據(jù)研究程度的不同分別使用相（facies）-亞相（subfacies）-次相（suborder facies）來描述。微相（microfacies）則按照布朗（Brown，1943）的定義來使用。

表5 主要相、亞相、次相分類和命名Table 5 Classification and naming of facies，subfacies and suborder facies

表6 三角洲相的劃分Table 6 Classification of delta facies

表7 碳酸鹽臺地相劃分（綜合威爾遜，1975的資料）Table 7 Classification of carbonate plarform facies（data from Willson，1975）

這里就要涉及到沉積相（sedimentary facies）這一術(shù)語了。從“相是沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，包含了物理特征、化學(xué)特征和生物特征”定義看，相與沉積相是一樣的，可以理解為相是沉積相的簡稱。但是，環(huán)境＋物質(zhì)只是沉積物在古沉積環(huán)境方面的概括，并未將物質(zhì)在成因、構(gòu)造背景等方面加以總結(jié)和體現(xiàn)。由于古環(huán)境、成因、及其構(gòu)造等方面均屬于解釋性的，存在不確定性。因而，歐美學(xué)者更加重視物質(zhì)的宏觀特征，因為它是客觀的，不具主觀性。Pettijohn（1975）認(rèn)為沉積相是在一個同時代地層內(nèi)的沉積物的面貌或特點，這個定義非常精確，意義重大。因為這樣才能編制有意義的巖相古地理圖，探討其演化歷史。里?。≧eading，1978）在其《沉積環(huán)境和相》一書中，認(rèn)為相是一種具有特定的巖石體。就沉積巖來說，根據(jù)成分、結(jié)構(gòu)、層理、顏色、化石和沉積構(gòu)造來定義。Tuck（1991）也是這種看法。里?。?978）認(rèn)為只要明確“相（facies）”的含義，相的各種用法都可以。比如，砂巖相、介殼灰?guī)r相、筆石頁巖相、礫巖相、交錯層理砂巖相等代表巖石的外觀特征，是客觀的。濁積巖相代表成因，即認(rèn)為物質(zhì)是由濁流形成的，但它不一定就是濁流形成的；河流相是指巖石或一套巖石組合的古環(huán)境恢復(fù)為河流環(huán)境，但并不一定就是河流環(huán)境；磨拉石相、復(fù)理石相則是與構(gòu)造背景相聯(lián)系，通常認(rèn)為復(fù)理石相代表地槽背景的深水沉積，磨拉石相則是造山后多為陸相環(huán)境的產(chǎn)物等等。但是他還是主張像“河流相”這種術(shù)語不是指環(huán)境，而是指環(huán)境的產(chǎn)物。在理想的情況下，相應(yīng)該是在一定的沉積條件下形成的一種有特色的巖石，這種沉積條件反映一種特定的過程或環(huán)境。從某種角度上，里丁對相的理解代表了歐美沉積學(xué)家的看法。他們認(rèn)為由于巖石體是客觀準(zhǔn)確的，而成因和環(huán)境是解釋性的，因而，不同的學(xué)者對同一巖石體或一套巖石組合對其成因和環(huán)境可能出現(xiàn)不同的認(rèn)識和結(jié)論。同時，準(zhǔn)確確定沉積環(huán)境具有難度和不確定性，因而他們不主張使用與環(huán)境相關(guān)聯(lián)起來的相的含義。這些相的含義或使用在國際和國內(nèi)時至今日，仍然有很多研究者使用，不能完全統(tǒng)一。

馮增昭先生（2020）強調(diào)巖相就是“沉積巖的相，即沉積相”，認(rèn)為“巖相”、“相”和“沉積相”是同義的術(shù)語。巖相（lithofacies）的概念其實有差別，存在不一致的使用和定義。Moore（1949）認(rèn)為巖相是“任何沉積環(huán)境的巖石記錄，包括物理的和有機的”（The rock record of any sedimentary environment，including both physical and organic characters，is designated by the term“l(fā)ithofacies”）。作者在研究我國巖相古地理研究的發(fā)展歷史時發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：一是在與古地理組合使用時更多的是稱“巖相古地理”，較少稱為“沉積相古地理”；二是在描述相的特征時基本是用“沉積相特征”，很少用“巖相特征”；三是與古地理相聯(lián)系的較早出版的教材用沉積相的較多如成都地質(zhì)學(xué)院（1961）編著的《沉積相及古地理教程》，以后稱為巖相古地理學(xué)（劉寶珺主編，1980；馮增昭，1989；李增學(xué)主編，2010等）?，F(xiàn)在看來，使用巖相和沉積相一是與原文的翻譯有關(guān)，二是與相的表達(dá)方式緊密相關(guān)。因為相是面貌特征，同一時代的相在區(qū)域上是有變化的。因此，表示相的最有效的方法就是編圖。也只有通過編圖，呈現(xiàn)不同地區(qū)相的類型，才能有效服務(wù)于沉積礦產(chǎn)預(yù)測和油氣勘探。區(qū)域性相圖是一種表示巖性在廣大區(qū)域上的變化趨勢的圖件（Pettijohn，1975），告知人們在哪里是以砂巖為主，在哪里變?yōu)樯皫r＋灰?guī)r，哪里是砂巖＋泥巖＋灰?guī)r等等。大多數(shù)相圖曾經(jīng)被人稱作為巖相圖，它們描述地層層系的巖石特征，而不是生物或者其他特征（Pettijohn，1975）。人們利用地表露頭、鉆井和地震等資料，采用不同的方法編制各種不同的巖相圖（lithofacies map），這應(yīng)該是后來人們習(xí)慣稱為巖相古地理圖的原因。Sloss et al.（1960）合作撰寫的《Lithofacies maps：an atlas of the United States and southern Canada》總結(jié)了以往的沉積相研究成果的表示方法，提出了三角圖劃分法等，這對以后的巖相圖編制具有非常重要的作用。同時代，在蘇聯(lián)也開展了系統(tǒng)和大范圍的古地理圖、巖性圖或巖相圖和巖石縱向圖，提出了巖性三角圖等編圖方法（納利夫金B(yǎng)Д等，1963；米哈伊洛娃H A，1973）。上述工作對巖相古地理研究與編圖奠定了理論方法。由于巖相圖對沉積礦產(chǎn)預(yù)測和油氣勘探發(fā)揮了重要的作用，掀起了巖相、古地理研究的熱潮，極大地推動了巖相古地理學(xué)的誕生、完善和發(fā)展。

上述看出，巖相和沉積相是有細(xì)微的差別的?？梢赃@樣理解，相在編制區(qū)域相圖時，主要是表達(dá)同一地層時代沉積環(huán)境巖性的綜合或者組合特征，習(xí)慣稱為巖相。我國現(xiàn)在開展的巖相古地理研究及其編圖，就是巖相圖和古地理圖的疊加，既有巖相的內(nèi)容，也有古地理的內(nèi)容，合并稱為巖相古地理圖。巖相的內(nèi)容就是表示巖性的組合和綜合特征，通常沒有表示生物等其他特征。作者非常同意Pettijohn（1975）總結(jié)的巖相和劉寶珺、曾允孚（1985）對巖相的定義：在巖性方面的綜合表現(xiàn)。因此，本文建議用“沉積相”代表沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，包括巖石學(xué)和生物學(xué)特征的綜合及其規(guī)律，相是沉積相的簡稱。用巖相表達(dá)巖性的綜合表現(xiàn)，比如河流相：表達(dá)沉積環(huán)境是河流環(huán)境，物質(zhì)表現(xiàn)則可能是礫巖＋長石石英砂巖；陸棚相，沉積環(huán)境是陸棚，物質(zhì)表現(xiàn)可能是泥巖＋粉砂質(zhì)泥巖＋泥質(zhì)粉砂巖。生物相（biofacies）主要用來描述生物上的綜合表現(xiàn)。其實，國內(nèi)的巖相古地理圖上更多表示的是綜合巖性組合或優(yōu)勢巖性組合即巖相（lithofacies），符合我國巖相古地理圖的表達(dá)習(xí)慣。聚焦巖相和古地理研究的學(xué)科稱為巖相古地理學(xué)（lithofacies palaeogeography），而不要稱為沉積古地理學(xué)；編制的含有巖相圖和古地理圖內(nèi)容的圖件稱為巖相古地理圖（lithofacies palaeogeographic map），而不要稱為沉積古地理圖。這樣符合國內(nèi)外的習(xí)慣和編圖實際，才能發(fā)揮巖相古地理圖服務(wù)于能源資源的根本目標(biāo)。

3 結(jié)語

（1）相（facies）是沉積相（sedimentary facies）的簡稱，兩者通用，含義是沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，包括物理特征、化學(xué)特征和生物特征。巖相（lithofacies）是指在巖性方面的綜合表現(xiàn)，生物相（biofacies）主要用來描述生物上的綜合表現(xiàn)。

（2）相在使用時，只要明確“相（facies）”的含義，相的各種用法都可以。巖相：強調(diào)沉積體的宏觀特征和巖性的客觀性，如砂巖相、礫巖相、頁巖相。生物相：主要是沉積體在生物方面的綜合特征，如筆石相、介殼相。環(huán)境相：代表了沉積體的古環(huán)境的分析和重建，如河流相、湖泊相、三角洲相和深海相。成因相：代表沉積體的成因方面的解釋和推測，比如濁流相。構(gòu)造相：主要用于沉積體形成的構(gòu)造背景方面的解釋和描述，如復(fù)理石相、磨拉石相。

（3）沉積相在環(huán)境方面的命名和分類強調(diào)了環(huán)境＋物質(zhì)的一致性。由于同一種物質(zhì)并不是僅僅出現(xiàn)在單一環(huán)境的物質(zhì)，比如，砂巖在河流、湖泊、陸棚、大陸坡、濱岸、三角洲等沉積環(huán)境中均可出現(xiàn)，從而給相的分類和使用帶來了困難。因此，考慮到使用的習(xí)慣和簡明的角度出發(fā)，按照“環(huán)境＋相”原則來使用。根據(jù)研究程度，按照相（facies）-亞相（subfacies）-次相（suborder facies）來描述和分類。即相是沉積環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，如潮坪相、河流相、淺海相。亞相是相的次一級環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，用與相相對應(yīng)環(huán)境的次一級環(huán)境來命名。如三角洲相可以分為三角洲平原亞相、三角洲前緣亞相和前三角洲亞相；次相是亞相的次一級環(huán)境的物質(zhì)表現(xiàn)，用亞相相對應(yīng)環(huán)境的次一級環(huán)境來命名，如三角洲前緣亞相可以分為河口砂壩次相、遠(yuǎn)砂壩次相、分流間灣次相、水下天然堤次相等。微相（microfacies）則按照“巖石薄片、揭片和磨光面中的生物學(xué)和沉積學(xué)的全部特征”來命名使用。