文/周 軍

科舉制度始于隋朝，但我國最早出現(xiàn)正式的“錄取通知書”應(yīng)該是在宋代。在唐代，已出現(xiàn)了一種考生自己寫給家人的報喜通知—泥金帖子。“泥金”手法是中國傳統(tǒng)的高檔裝涂工藝，在古代，人們用金粉或金屬粉制成一種金色涂料，用來裝飾箋紙或調(diào)和在油漆中涂飾器物。

在唐代，進(jìn)士榜單有許多別名，如“金榜”“春榜”“龍虎榜”。唐代官府只用榜單公布科舉成績，并不給考生和其家人單獨(dú)報喜。因此，不少學(xué)者認(rèn)為泥金帖子并非真正的“錄取通知書”，宋代的金花帖子則被視為正式的科舉錄取通知書，也叫作“榜帖”。

金花帖子長什么樣？古代的“錄取通知書”所用材料頗為講究，質(zhì)地有綾綢、木、紙等，考試等級越高，用材越講究。根據(jù)史料記載，金花帖子是用當(dāng)時潑灑金粉的頂級紙張“黃花箋”制成，“長五寸許，闊半之”，凸顯金榜題名的隆重和喜慶。

宋代時地方考試錄取通知書叫金花榜子，這是州試的“錄取通知書”。州試在州府進(jìn)行，通過了才有資格參加省試、殿試。金花榜子寫在一種木板上，這種木板非普通木板，而是經(jīng)過精細(xì)加工的木板。

現(xiàn)代錄取通知書一般寫的是某同學(xué)被某學(xué)校某學(xué)院某專業(yè)錄取，于某日報到，而古代的“錄取通知書”，書寫內(nèi)容比較復(fù)雜。金花帖子除了書寫學(xué)子考取的功名外，還特別突出地記載了主考官，包括主考官的頭銜、出生年月日等詳細(xì)資料，甚至還有主考官祖父和父親的名字等。主考官都要在通知書上簽下自己的姓名。

到了明代，考生的“錄取通知書”被稱為“捷報”或“報帖”，民間則稱為“喜報”?？忌贾朽l(xiāng)試或會試，郡縣都會送上捷報。我們所熟知的《儒林外史》中的范進(jìn)中舉，送來的就是捷報。

在清代，首次出現(xiàn)了刻板印刷的“錄取通知書”。明清時的“錄取通知書”比較簡單，直接寫上考生的姓名、名次等便可。古代的“錄取通知書”寫好后都要加蓋“錄取專用章”，稱為“過朱”。明清時的報帖規(guī)格、尺寸更大，方便送到學(xué)子家后在廳堂升掛、張貼。

在中國古代，科舉考試除了有“錄取通知書”，還有專門的“報榜人”送達(dá)，并安排熱鬧非凡的儀式。

據(jù)記載，在明清時期，送“錄取通知書”比較隆重，各級官府會安排專人將“錄取通知書”直接送達(dá)學(xué)子家中。“報榜人”也叫“報錄人”，民間將他們稱之為“報子”。報榜人一般不少于三人，他們騎上高頭大馬，高舉旌旗，帶上嗩吶班子，一路上鳴炮奏樂，吹吹打打，十分熱鬧。

因此，在古代報榜成了一份好差事，因?yàn)閳蟀駮r會得到一些“喜錢”。就算是平民老百姓家，也能安排上一桌飯菜，賞些酒喝。報榜人都是俸祿低微或者沒有俸祿的衙役，他們靠報榜討賞，人稱“喜蟲兒”。

中榜者收到榜帖或喜報后，一般會把它張貼在廳堂中最顯眼的位置，以便讓來訪的客人進(jìn)門便能看到，以此光耀門庭。一些大戶人家還會將“錄取通知書”置于本族祠堂里。