1936 年，錢(qián)學(xué)森到美國(guó)加州理工學(xué)院航空系學(xué)習(xí)，師從馮·卡門(mén)教授。馮·卡門(mén)是20 世紀(jì)世界最偉大的航天工程學(xué)家，開(kāi)創(chuàng)了數(shù)學(xué)和基礎(chǔ)科學(xué)在航空航天和其他技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用，被譽(yù)為“航空航天時(shí)代的科學(xué)奇才”。

無(wú)論是在授課過(guò)程中還是在學(xué)術(shù)討論會(huì)上，馮·卡門(mén)教授經(jīng)常講一些非常好的想法。有人問(wèn)：“教授，你把這么好的想法都講出來(lái)，就不怕別人超過(guò)你？”馮·卡門(mén)認(rèn)真地說(shuō)：“我不怕，等他趕上來(lái)，我又跑到前面去了。”對(duì)這句話(huà)，錢(qián)學(xué)森反復(fù)品味、感慨萬(wàn)千：“加州理工學(xué)院聚集了世界上的拔尖人才。我得和他們競(jìng)賽，才能跑到前面。這里的創(chuàng)新還不能是一般的、邁小步，那不行，你很快就會(huì)被別人超過(guò)。你所想的、所做的，要比別人高出一大截才行。你必須想別人沒(méi)有想到的東西，說(shuō)別人沒(méi)有說(shuō)過(guò)的話(huà)?！?/p>

“我不怕，等他趕上來(lái)，我又跑到前面去了?！瘪T·卡門(mén)教授的這句話(huà)伴隨錢(qián)學(xué)森一生。為始終走在世界科學(xué)技術(shù)的前沿，錢(qián)學(xué)森愈加勤奮和努力。根據(jù)資料介紹，僅錢(qián)學(xué)森保存的剪報(bào)，就有629 袋，計(jì)2.45萬(wàn)份。剪報(bào)的內(nèi)容極其廣泛，既包括報(bào)紙又包括雜志，既包括專(zhuān)業(yè)技術(shù)又包括社科人文。這些剪報(bào)成了錢(qián)學(xué)森的資料庫(kù)和信息庫(kù)。

“我不怕，等他趕上來(lái)，我又跑到前面去了”。錢(qián)學(xué)森，敢想天下先，敢為天下先，終成大師。