◇文/ 陳志國(guó)

話(huà)說(shuō)范蠡在幫助越王勾踐實(shí)現(xiàn)霸業(yè)之后，急流勇退，偷偷告別好友兼同鄉(xiāng)文種，隱姓埋名來(lái)到齊國(guó)經(jīng)商，隨即富甲天下。合該范蠡有相國(guó)的官運(yùn)，他又被齊王封為相國(guó)，幫助治理齊國(guó)。誰(shuí)料想，正當(dāng)范蠡的官運(yùn)、財(cái)運(yùn)亨通之時(shí)，他卻又一次掛印散財(cái)，悄悄來(lái)到宋國(guó)的陶邑，化名“朱公”，隱居了下來(lái)。

范蠡是個(gè)從不安分的主兒，剛剛安頓下來(lái)沒(méi)多久，他又生出了新的“幺蛾子”，竟然放出風(fēng)來(lái)，說(shuō)自己要當(dāng)免費(fèi)趕腳的，并且還正兒八經(jīng)地在城門(mén)口貼出了一則告示。消息立馬轟動(dòng)了陶邑，人們爭(zhēng)相圍觀(guān)。大家一邊看告示一邊樂(lè)，都笑噴了。

咋啦？原來(lái)告示上寫(xiě)著：本人初到陶邑，就組建了一支擁有一百五十匹馬的商隊(duì)，現(xiàn)在開(kāi)業(yè)酬賓，免費(fèi)為人往南方吳越間運(yùn)送貨物。

天哪！從陶邑到吳越有千里之遙，山高水遠(yuǎn)、兵荒馬亂的，這哪里是去趕腳，簡(jiǎn)直是去蹚刀山火海、闖虎穴龍?zhí)赌?！況且從古至今，趕腳就是窮人微利謀生的小行當(dāng)，有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)趕腳不收費(fèi)的？人們議論紛紛：嘿！真是賣(mài)了老婆買(mǎi)個(gè)猴兒——是個(gè)好玩的主兒！朱公這小子，不是個(gè)傻子就是個(gè)瘋子，要不就是個(gè)燒錢(qián)找樂(lè)的敗家子。

消息很快驚動(dòng)了富甲一方的生意人姜子盾。姜子盾經(jīng)商多年，闖蕩南北，他最擅長(zhǎng)的生意就是販運(yùn)麻布。南方天熱，人們喜歡北方生產(chǎn)的麻質(zhì)布料，這布料質(zhì)輕價(jià)廉，通風(fēng)吸汗。姜子盾的麻布生意越做越紅火，幾乎壟斷了吳越的麻布市場(chǎng)。他為人豪爽仗義，很講信用，不但與沿途各諸侯國(guó)的官方打得火熱，而且與一路上的地方豪強(qiáng)也能稱(chēng)兄道弟。因此，雖然陶邑離吳越千里迢迢，他卻能一路暢通無(wú)阻。姜子盾看完告示，眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈兒，立馬得意地笑了：真是正想瞌睡就有人遞來(lái)枕頭??！原來(lái)姜子盾過(guò)去販運(yùn)麻布，靠的是車(chē)?yán)d，路途上反復(fù)倒騰，那運(yùn)費(fèi)能低得下來(lái)嗎？現(xiàn)在既然有個(gè)叫朱公的冤大頭，愿意免費(fèi)趕腳運(yùn)貨，這不是天上掉下來(lái)的好事嗎？

姜子盾按照告示上說(shuō)的地址，猴急上火地找到了范蠡。想不到一見(jiàn)面，姜子盾就心涼了半截：他原以為朱公這個(gè)“二百五”準(zhǔn)是個(gè)初出茅廬的愣小子，誰(shuí)料想一見(jiàn)面才曉得是個(gè)六十多歲的老頭子！老頭子飽經(jīng)風(fēng)霜，就像那鬼精鬼精的“老黃腳”兔子，豈是那種好對(duì)付的主兒？范蠡也看出姜子盾對(duì)自己不太信任，生怕趕腳的差事兒黃了，就連忙設(shè)宴盛情款待他。喝到暈乎之際，范蠡豪爽地說(shuō)：“姜老板哪，俗話(huà)說(shuō)：掙錢(qián)不掙錢(qián)，落個(gè)肚子圓！我剛到陶邑入行，權(quán)當(dāng)跟著您當(dāng)個(gè)跟班兒，學(xué)學(xué)以后咋個(gè)掙錢(qián)?！?/p>

聽(tīng)了這番話(huà)，姜子盾的臉立馬笑成了核桃殼兒。他拍著胸脯對(duì)范蠡說(shuō)：“得，成交！朱兄，您這個(gè)朋友我交定了！”兩人都感到相見(jiàn)恨晚，當(dāng)下就簽訂了合同。

馱著麻布的商隊(duì)浩浩蕩蕩出發(fā)了。

姜子盾以往向吳越運(yùn)貨，因?yàn)檐?chē)、船反復(fù)倒騰，費(fèi)工費(fèi)時(shí)，簡(jiǎn)直就像那蝸牛在爬行，現(xiàn)在一路上馬不停蹄，輕快清爽，光是速度就提高了三倍以上。姜子盾與范蠡騎著高頭大馬，并肩而行，一路上談笑風(fēng)生，真是馬蹄嘚嘚，其樂(lè)融融！每晚一到館驛住下，大伙兒都是大塊吃肉，大碗喝酒，一醉方休。按照協(xié)議，本來(lái)路途上的一切吃喝花銷(xiāo)，自然是由姜子盾來(lái)承擔(dān)，可是有不少次范蠡喝得暈乎，就搶先結(jié)賬付了錢(qián)，弄得姜子盾反而很不好意思。

一路上曉行夜宿，姜子盾果然是人脈廣布、長(zhǎng)袖善舞，靠著他各方打點(diǎn)應(yīng)酬，商隊(duì)自始至終順風(fēng)順?biāo)?、平安無(wú)事，不久就順利到達(dá)了越國(guó)地界。范蠡故地重游，又看到自己生活多年的錦繡江南，高興得在馬上唱起了越國(guó)的歌謠：

山有木兮木有枝，心悅君兮君不知；

太湖波兮稽山土，傾其財(cái)兮悉遺汝！

姜子盾看到范蠡那得意忘形的樣子，心中暗笑：朱公啊朱公，你個(gè)老小子，真不愧是個(gè)半吊子！莫非你把我這趟麻布生意當(dāng)成你自個(gè)兒的生意啦？

也正所謂幸災(zāi)樂(lè)（落）禍！這天商隊(duì)行至太湖岸邊，突然一聲呼哨響，蘆葦蕩里呼啦啦竄出十幾只小船，黑壓壓地直撲岸邊。一個(gè)彪形大漢帶領(lǐng)一幫嘍啰飛身上岸，手持利刃擋住了去路，要商隊(duì)“留下買(mǎi)路錢(qián)”。

走在商隊(duì)前面的人向強(qiáng)盜們厲聲咋呼：“咋？倆眼長(zhǎng)在臉上是管出氣兒哩？看看這麻布，難道就認(rèn)不出這是齊國(guó)姜爺?shù)纳剃?duì)？”

彪形大漢哈哈大笑道：“什么姜爺蔥爺，糊弄鬼喲！姜爺啥時(shí)候用馬隊(duì)馱過(guò)麻布？”

雙方正在爭(zhēng)執(zhí)，姜子盾與范蠡并馬來(lái)到跟前。姜子盾飛身下馬，上前拱手熱情地打招呼：“啊哈，原來(lái)是文大爺呀！大水沖了龍王廟啦！你有所不知，我這趟生意，受到高人朱公的協(xié)助，改用馬隊(duì)馱貨啦！”說(shuō)著，就拉出范蠡，向文大爺介紹：“來(lái)，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，這就是我的好友朱公?！?/p>

“哎呀，朱公，久仰久仰啊——原來(lái)你、你，范叔??！”文大爺霎時(shí)睜大了豹環(huán)眼，驚奇地盯著范蠡。范蠡馬上接過(guò)話(huà)茬兒：“嘿！敢情是你小子??！什么‘翻書(shū)’，翻啥子書(shū)？俺朱公早就不翻書(shū)冊(cè)啦！”說(shuō)著，范蠡悄悄飛快地對(duì)文大爺使個(gè)眼色，轉(zhuǎn)身對(duì)姜子盾解釋說(shuō)，文大爺原是他楚國(guó)宛城的老鄉(xiāng)，多年不見(jiàn)，誰(shuí)想到會(huì)在太湖之濱重逢。

你道這文大爺是誰(shuí)？他不是別人，正是越國(guó)上大夫文種的兒子文彪。當(dāng)年文種不聽(tīng)范蠡的勸告，沒(méi)與范蠡一道功成身退，反被越王勾踐賜死。文彪受到株連，無(wú)奈亡命江湖，想不到竟然與范蠡相逢。晚上，文彪設(shè)宴今日為范蠡及姜子盾接風(fēng)，三人把酒言歡，說(shuō)不完的人間冷暖，道不盡的江湖風(fēng)情，直到更深夜闌，大家才盡醉而臥。

商隊(duì)到達(dá)越國(guó)之后，由于文彪在越國(guó)到處吃得開(kāi)、兜得轉(zhuǎn)，姜子盾與范蠡也樂(lè)得清閑，就把生意上的事兒悉數(shù)交給文彪去打理。二人只管在館驛里日日歡宴，夜夜笙歌，過(guò)得似神仙一般。幾日之后，文彪得意地告訴姜子盾，他的麻布已經(jīng)順利銷(xiāo)售一空。姜子盾略一核算，乖乖，靠著朱公這個(gè)趕腳的幫襯，這趟生意的利潤(rùn)竟然比往常翻了一番還多！

姜子盾高興得手舞足蹈，他一拍大腿，激動(dòng)地對(duì)范蠡說(shuō)：“朱兄啊，我姜子盾一生奔波江湖，行走列國(guó)，豈是那種摳門(mén)兒的小氣貨？您讓我吃上肉，我絕不能塌蒙著眼皮兒只讓您喝湯！”接著，姜子盾瞇著眼告訴范蠡，他已經(jīng)盤(pán)算好了，這次返回陶邑時(shí)，馬背上閑著也是閑著，由他出資采購(gòu)南方的絲綢、茶葉等返回北方，賺回的利潤(rùn)與范蠡平分。姜子盾為自己的豪爽大方而得意，他眼睛乜斜著范蠡，心想朱公這個(gè)“沒(méi)星（心）秤”二貨，第一次趕腳就有了賺頭，嘗到了甜頭，老人家一定會(huì)對(duì)自己的施舍恩賜激動(dòng)得屁顛屁顛地樂(lè)呢！

誰(shuí)想到，范蠡聽(tīng)了姜子盾的話(huà)，一言不發(fā)，只是微笑著朝姜子盾點(diǎn)頭致謝，接著又含笑看著文彪。文彪這才告訴姜子盾，商隊(duì)的馬匹，按照朱公的吩咐，已經(jīng)全部出售了！出售馬匹的價(jià)錢(qián)，是北方的三到四倍。換句話(huà)說(shuō)，姜子盾賣(mài)麻布所得的利潤(rùn)，僅僅是范蠡賣(mài)馬所得利潤(rùn)的零頭。

原來(lái)，北方出良馬，在陶邑就很容易買(mǎi)到價(jià)格低廉的高頭大馬。范蠡以前在吳越待了好長(zhǎng)時(shí)間，知道在江南不但很難買(mǎi)到北方的良馬，而且那價(jià)格也比北方貴得多。但是，從陶邑把良馬販運(yùn)到江南，路途上如果沒(méi)有一定的關(guān)系與人脈，簡(jiǎn)直就比登天還難！范蠡正是利用了姜子盾路途上的人脈關(guān)系，以趕腳為名，巧妙地做成了這一筆大買(mǎi)賣(mài)，為在陶邑的下一步生意發(fā)展掘得了第一桶金。

望著姜子盾異常驚訝的神情，范蠡深有感觸地說(shuō)：“唉，做生意，合伙計(jì)，事先我總是在想啊想，前半晌想想自己，后半晌得想想別人！首先應(yīng)該理解對(duì)方的愿望與需求，只有先讓對(duì)方有得贏、有得賺，自己才能得到真正的贏啊！”