大熊貓本來(lái)是一種兇猛的食肉動(dòng)物，什么時(shí)候變成了酷愛(ài)竹子的萌寶？古生物學(xué)家們研究了始熊貓的第六指，即“偽拇指”，結(jié)果顯示，大熊貓專門吃竹子的習(xí)性至少在距今700萬(wàn)～600萬(wàn)年前就開(kāi)始了。

日前發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)刊物《科學(xué)報(bào)告》（Scientific Reports）上的論文提出上述觀點(diǎn)。

大熊貓為了能吃竹子，演化出了很多“獨(dú)門絕技”，偽拇指就是其中之一——除了大多數(shù)哺乳動(dòng)物前肢上正常的五個(gè)手指外，大熊貓還有一個(gè)強(qiáng)烈增大的手腕部骨骼，即橈側(cè)籽骨，充當(dāng)?shù)诹鶄€(gè)手指，形成可以對(duì)握的“拇指”來(lái)抓住竹子。研究表明，熊貓簡(jiǎn)陋的偽拇指很難用于采集熊科通常的雜食原料，如種子、堅(jiān)果、漿果，甚至矮草等，這表明增大的橈側(cè)籽骨的唯一取食目標(biāo)就是竹子，偽拇指是熊貓譜系中有效采集竹子的關(guān)鍵適應(yīng)。

◎ 來(lái)源|光明日?qǐng)?bào)