李宏明 李承宇

曾稱(chēng)泰晤士河是“穿過(guò)英國(guó)歷史的河流”。

大本鐘是倫敦的地標(biāo)性建筑之一。值得一提的是，它并不是孤立存在的，而是威斯敏斯特宮的一部分。

威斯敏斯特宮（Palace of Westminster），又稱(chēng)議會(huì)大廈，坐落在泰晤士河北岸，緊鄰?fù)姑羲固亟烫?，距離唐寧街10號(hào)和特拉法加廣場(chǎng)很近。

威斯敏斯特宮始建于1065年，最初是修道院，幾經(jīng)擴(kuò)建，于1506年由伊麗莎白一世女王改建為威斯敏斯特宮。1547年成為英國(guó)議會(huì)所在地。它幾經(jīng)火災(zāi)，幾次重建。1834年的一場(chǎng)大火焚毀了大半原有建筑。英國(guó)政府決定重新建造一座議會(huì)大廈，1840年動(dòng)工，1857年完工，設(shè)計(jì)師為英國(guó)浪漫主義建筑家查爾斯·柏利。

威斯敏斯特宮是哥特復(fù)興式建筑的代表作之一。它外觀(guān)雄偉，氣勢(shì)磅礴，珍藏著大量壁畫(huà)、繪畫(huà)、雕塑等藝術(shù)品，被譽(yù)為“幕后的藝術(shù)博物館”，于1987年被列為世界文化遺產(chǎn)。

雄偉壯麗的威斯敏斯特宮呈長(zhǎng)方形，占地3萬(wàn)平方米，由3排長(zhǎng)達(dá)300米的平行大樓和7座橫行連通的配樓組成。

建筑的頂部林立著針?biāo)愕募忭敚鈮w裝飾著鑲有花邊的尖拱窗、精美的浮雕和飛檐。

樓頂有幾座比較突出的高塔。東北角的方形尖塔是一座96米高的鐘樓，塔頂上的那口大鐘即為聞名全球的大本鐘;西南角的維多利亞塔高102米;中間略矮的那座高塔，是中央大廳塔樓。

威斯敏斯特宮共四層。第一層有辦公室、餐廳和雅座間。第二層是議會(huì)大廳，從南向北依次為皇家畫(huà)廊（Royal Gallery）、王子廳（Prince's Chamber）、上議院（House ofLords）、貴族廳（Peers'Lobby）、中央大廳（Central Lobby）、議員堂（Members'Lobby）和下議院（House of Commons）。第三層和第四層是辦公室和委員房間。

威斯敏斯特宮有14個(gè)大廳和上千個(gè)房間，其中以“中央大廳”最為出名。

中央大廳也叫威斯敏斯特廳，始建于1097年，有著近千年的歷史，是威斯敏斯特宮現(xiàn)存最古老的大廳。1834年，威斯敏斯特宮幾乎被完全焚毀，中央大廳是少數(shù)幾個(gè)幸免于難的建筑之一。

中央大廳是所有中世紀(jì)風(fēng)格的英格蘭建筑中屋頂凈跨度最大的建筑，長(zhǎng)73.2米，跨度20.7米，高91.4米。它是中央塔樓的基座。

很多重大案件的審判工作曾在這里舉行，包括查理一世案、第一任愛(ài)爾蘭總督托馬斯·溫特沃斯審判案、1715年蘇格蘭叛亂案、1745年起義審判案、沃倫·黑斯廷斯彈劾案等。

這里也舉行過(guò)很多重大儀式，如王室加冕禮和國(guó)葬前的追悼會(huì)等。1965年，英國(guó)前首相溫斯頓·丘吉爾的追悼會(huì)在此舉行。

中央大廳的拱形木屋頂，是1394年至1401年間加上去的，名為“木拱腳懸臂托梁”，獲譽(yù)“現(xiàn)存的中世紀(jì)英國(guó)木工最偉大的成就”。

圓形的中央大廳將威斯敏斯特宮分為南北兩個(gè)部分，南邊為上議院，北邊為下議院。

上議院，又稱(chēng)貴族院，其陳設(shè)布置以紅色為主。傳統(tǒng)上，上議院的議員是世襲制貴族;現(xiàn)在，他們中的很多人通過(guò)各種方式獲任。

上議院大廳長(zhǎng)27.5米，寬14米，規(guī)模不如想象中的那么雄偉，但裝修豪華，富麗堂皇，最顯著的特點(diǎn)是廳中的那些紅色座椅。

廳內(nèi)上方四壁裝飾著彩色玻璃和六幅體現(xiàn)宗教寓意、騎士風(fēng)格和法律意義的壁畫(huà)。

廳內(nèi)南端擺放著金黃色的御座和華蓋。每年11月舉行的議會(huì)開(kāi)幕大典儀式，女王也會(huì)參加，并會(huì)登上御座，其他王室成員則在御座旁就座。

御座前方為上院議長(zhǎng)席（Woolsack）。它是一個(gè)無(wú)靠背、填滿(mǎn)羊毛的紅色軟席。紅色軟席的羊毛袋已有400多年的歷史，凸顯的是羊毛貿(mào)易在英國(guó)歷史上的重要性。

議長(zhǎng)席兩側(cè)各有四排紅皮椅，是上議院議員的座位。

下議院，又稱(chēng)眾議院，裝潢以綠色為標(biāo)志。大廳裝飾比較簡(jiǎn)樸，比上議院小一些，長(zhǎng)23米，寬14米。大廳中間有346個(gè)座位，邊廊有91個(gè)座位，合計(jì)437個(gè)座位?？墒?，議員合計(jì)646位，因此每當(dāng)有重大議題需要討論時(shí)，大廳里面就擠得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

兩排綠色席位相對(duì)排開(kāi)。廳內(nèi)北端是下院議長(zhǎng)坐席，執(zhí)政黨席位于議長(zhǎng)的右側(cè)，在野黨席位位于議長(zhǎng)的左側(cè)。該廳不設(shè)中間席位。

有趣的是，地板中央有兩排相距2.5米的紅線(xiàn)。雙方議員發(fā)言時(shí)，不得超越這條紅線(xiàn)。據(jù)說(shuō)，設(shè)置這條紅線(xiàn)的目的是為了避免議員們?cè)谵q論時(shí)發(fā)生沖突，而中間的距離正好超過(guò)兩柄劍的長(zhǎng)度。

走過(guò)中央大廳，緊挨著下議院廳的是議員堂。議員堂的墻面上裝飾著精美的繪畫(huà)、彩色玻璃窗和天花板，里面陳列著數(shù)位英國(guó)已故首相的塑像，如大衛(wèi)·勞合·喬治、溫斯頓·丘吉爾、克萊門(mén)特·艾德禮和瑪格利特·撒切爾等。在這里，下院議員們可以臨時(shí)磋商事宜。

建筑上方北側(cè)的塔樓上那座大鐘即是著名的大本鐘。該塔樓建于1858年，高96米，精致的尖頂上裝飾著一個(gè)圓球，十字架上點(diǎn)綴著數(shù)千顆星星。

塔里面有一座直徑7米、重13.5噸的鐘，每15分鐘響一次。鐘塔頂端有4個(gè)鐘面，每面的圓形鐘盤(pán)直徑7米，時(shí)針長(zhǎng)2.75米，分針長(zhǎng)達(dá)4.27米，鐘擺重305公斤。4個(gè)鐘面的總面積有150多平方米。工人會(huì)定期清洗鐘面。在國(guó)會(huì)開(kāi)會(huì)期間，鐘面會(huì)發(fā)出耀眼的光芒。

該大鐘的建造者是本杰明·豪爾，昵稱(chēng)“本（Ben）”，故該大鐘俗稱(chēng)大本鐘（Big Ben）。2012年，為紀(jì)念女王伊麗莎白二世登基60周年，英國(guó)人將其改名為伊麗莎白塔（Elizabeth Tower）。

建筑頂部南側(cè)的塔樓是高102米的維多利亞塔。它是威斯敏斯特宮的最高建筑，也是皇室人員進(jìn)入威斯敏斯特宮的御用入口。每當(dāng)議會(huì)舉行辯論的時(shí)候，白天塔頂上會(huì)升起一面英國(guó)國(guó)旗，晚上則會(huì)亮起燈。

緊鄰大本鐘的那座建筑是著名的威斯敏斯特教堂。該教堂是英國(guó)國(guó)教禮拜堂，始建于960年，1065年建成。

教堂正門(mén)向西，由兩座全石結(jié)構(gòu)的方形塔樓組成。教堂狹高頎長(zhǎng)，巍峨挺拔。穹頂以西是歌唱班的席位，以東是祭壇。教堂的鐘樓高68.5米，高聳壯麗。

高大軒昂的哥特式古典尖頂、凝重細(xì)膩的羅曼式雕刻，以及古樸的青褐色外墻展示著神秘、哀婉、崇高的力量。

威斯敏斯特教堂不但是歷代國(guó)王舉行加冕禮和王室成員舉辦婚禮的場(chǎng)所，還是英國(guó)國(guó)葬陵墓，除王室成員外，這里還安葬著艾薩克·牛頓、查爾斯·羅伯特·達(dá)爾文、羅伯特·布朗寧、溫斯頓·丘吉爾、斯蒂芬·威廉·霍金等名人。故而，英國(guó)人將其稱(chēng)為“榮譽(yù)的寶塔尖”。

教堂的建筑材料為石料，經(jīng)過(guò)上千年歷史的風(fēng)雨沖刷、炮火的洗禮，至今依然挺立，愈顯渾樸凝重。

大本鐘一側(cè)，有一座橫跨泰晤士河的橋，名叫威斯敏斯特橋，于1862年建成，是倫敦現(xiàn)在仍在使用的最古老的橋梁之一。這座橋兼具交通與觀(guān)光功能。人們喜歡在橋上與周邊的地標(biāo)性建筑，諸如威斯敏斯特宮、大本鐘、倫敦眼等合影留念。

英語(yǔ)是英國(guó)人的母語(yǔ)，君主立憲制和工業(yè)革命也起源自英國(guó)，因此，英國(guó)人將它們稱(chēng)作“人類(lèi)現(xiàn)代三大發(fā)明”。

英國(guó)議會(huì)創(chuàng)建于13世紀(jì)，迄今已有700多年的歷史，被稱(chēng)為“議會(huì)之母”。參觀(guān)議會(huì)大廈，可管窺君主立憲制。

威斯敏斯特宮中設(shè)有一座名為“不滿(mǎn)意者過(guò)廳”的過(guò)廳。在議事過(guò)程中，如果有議員對(duì)提案不滿(mǎn)，他們會(huì)主動(dòng)聚在這個(gè)過(guò)廳中，發(fā)泄他們的不滿(mǎn)，商量與梳理他們的反對(duì)理由，并謀劃對(duì)策。