楊靖宇，原名馬尚德，1905年2月13日生于河南省確山縣李灣村（今屬駐馬店市驛城區(qū)）。中國(guó)共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員，無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家、軍事家，著名抗日民族英雄，鄂豫皖蘇區(qū)及其紅軍的創(chuàng)始人之一，東北抗日聯(lián)軍的主要?jiǎng)?chuàng)建者和領(lǐng)導(dǎo)人之一。

1929年，黨組織安排楊靖宇赴東北。7月，他化名張貫一，到撫順任中共撫順特別支部書記，以西露天礦礦工的身份作掩護(hù)，指導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)。

九一八事變后，楊靖宇任中共哈爾濱市委書記、中共滿洲省委軍委代理書記等職。1932年起，先后擔(dān)任中國(guó)工農(nóng)紅軍第三十二軍南滿游擊隊(duì)政治委員、東北人民革命軍第一軍獨(dú)立師師長(zhǎng)兼政治委員、東北人民革命軍第一軍軍長(zhǎng)兼政治委員、東北抗日聯(lián)軍第一軍軍長(zhǎng)兼政治委員、東北抗日聯(lián)軍第一路軍總司令兼政治委員。他率部長(zhǎng)期轉(zhuǎn)戰(zhàn)于東南滿大地，以堅(jiān)定的信念、驚人的毅力和頑強(qiáng)的精神與敵人進(jìn)行堅(jiān)決徹底的斗爭(zhēng)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅1936年2—4月，楊靖宇就率第一軍與日、偽軍作戰(zhàn)11次，殲滅日軍60人、偽軍382人。

楊靖宇除了是一名驍勇善戰(zhàn)的指揮員外，還是個(gè)博學(xué)多才的將領(lǐng)。戰(zhàn)斗之余，他為大家上政治課，講國(guó)內(nèi)外形勢(shì)，常常用《孫子兵法》中聲東擊西、出其不意、兵不厭詐、圍魏救趙等謀略進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)研究。為了活躍部隊(duì)生活，楊靖宇常常在晚上和指戰(zhàn)員們一起聯(lián)歡、娛樂(lè)，親自教唱自己創(chuàng)作的《東北抗日聯(lián)軍第一路軍軍歌》，并編寫了一出四幕話劇《王二小放?！?，讓戰(zhàn)士們化裝演出。夜幕沉沉，篝火閃閃，每當(dāng)“我們是東北抗日聯(lián)合軍，創(chuàng)造出聯(lián)合軍的第一路軍……正確的革命信條要遵守，鐵般的軍紀(jì)風(fēng)紀(jì)要服從……”的激昂歌聲響起時(shí)，圍坐在楊靖宇身邊的指戰(zhàn)員不由得周身充滿力量，斗志更加高昂。

1939年，日、偽軍對(duì)東北抗日聯(lián)軍步步緊逼，為保存實(shí)力，免遭巨大損失，楊靖宇將部隊(duì)化整為零，并于1939年5月前陸續(xù)撤出遼寧境內(nèi)，進(jìn)入長(zhǎng)白山區(qū)。敵人緊追不舍，到1940年2月，終于發(fā)現(xiàn)楊靖宇蹤跡，遂糾集重兵對(duì)楊靖宇進(jìn)行“圍剿”。敵我力量懸殊，我軍死傷慘重，楊靖宇的部隊(duì)從百余人減少到30人，又從30人減少到15人。到2月14日，楊靖宇身邊只剩下兩名警衛(wèi)戰(zhàn)士。15日，楊靖宇等3人依托樹林與600余名敵人作戰(zhàn)，沖出重圍。18日，兩名警衛(wèi)戰(zhàn)士也壯烈犧牲。23日，楊靖宇被敵人包圍在濛江縣城西南6公里的三道崴子上。由于寡不敵眾，楊靖宇胸部被射中一槍，緊接著身上又中了數(shù)彈，他那高大、魁梧的身軀倒在了冰冷的濛江大地上。楊靖宇犧牲后，殘忍的日軍割掉他的頭顱，當(dāng)剖開楊靖宇的腹部時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的胃里盡是枯草、樹皮和棉絮，竟無(wú)一粒糧食。日本侵略者被中國(guó)共產(chǎn)黨人這種堅(jiān)強(qiáng)意志和民族精神深深震撼了。

郭沫若曾作詩(shī)贊曰：“頭顱可斷腹可剖，烈愾難消志不磨。碧血青蒿兩千古，于今赤旆滿山河?！?009年，楊靖宇入選“100位為新中國(guó)成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范人物”。2014年，被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。