Rory Smith

歐冠賽場從來不缺少故事。在歐冠比賽的歷史上，充滿巧合和戲劇性的故事如此之多，以至于許多球迷甚至懷疑它們都是歐足聯(lián)幕后設(shè)計的“劇本”。例如，本賽季歐冠小組賽中，今夏加盟巴薩的萊萬將隨隊挑戰(zhàn)他曾經(jīng)效力8年之久的拜仁慕尼黑，曼城前鋒哈蘭德也將與前東家多特蒙德重逢。

在歐冠賽場，某些球隊主場的火爆氛圍令人難忘。蘇超俱樂部凱爾特人就是個典型例子：哈維曾形容凱爾特人公園球場的氛圍“無與倫比”，梅西保留了一件凱爾特人球衣作為紀念，按照熱刺主帥孔蒂的描述，當凱爾特人球迷為主隊吶喊助威時，他感覺“整座球場要倒了”。

許多年來，歐冠聯(lián)賽始終延續(xù)著對球迷的巨大吸引力。熾熱的燈光、喧鬧的音樂和球場看臺上人頭攢動的景象，都能讓人們感受到這項賽事的獨特魅力。

然而，今年的情況不太一樣。為了給冬季進行的2022年卡塔爾世界杯讓路，歐冠聯(lián)賽的既往節(jié)奏被打亂，各支球隊需要在賽季前半段的9周內(nèi)匆匆踢完6輪小組賽。本賽季歐冠小組賽將于11月初結(jié)束，隨后進入漫長的“冬眠”，淘汰賽直到明年2月份才開始。

這意味著再過幾個月，歐冠聯(lián)賽不得不將風頭讓給世界杯。在賽季中期的5個黃金周里，世界杯將成為萬眾矚目的焦點，俱樂部賽事則會被趕下舞臺。征戰(zhàn)歐冠的各大豪門可能都不太情愿，因為世界杯會導(dǎo)致他們失去幾周的電視轉(zhuǎn)播收入，隊內(nèi)球員還面臨著受傷的潛在風險。這些俱樂部或許覺得，足球運動的引擎被迫熄火，而他們什么都做不了，只能在路邊停車等待。

與此同時，世界杯還會提醒歐洲俱樂部記住這樣一個令他們不悅的重要事實：歐冠聯(lián)賽也許是這個星球上最迷人、最吸金的頂級俱樂部賽事，曾經(jīng)制造了許多充滿戲劇性的故事和令人難忘的經(jīng)典場面，但其魅力仍然無法與世界杯相提并論。

法國隊捧得2018年大力神杯。

留心觀察，會發(fā)現(xiàn)世界杯與歐冠有許多相似之處。例如，32支參賽隊伍都有數(shù)量龐大的球迷，整屆賽事中的每場比賽都關(guān)系重大，一次失誤就有可能導(dǎo)致球隊四年的努力付之東流。但在其他方面，世界杯與歐冠相比還有差距。例如世界杯的獎金規(guī)模不如歐冠;“星味”也遜色不少——哈蘭德、薩拉赫等球星都將缺席卡塔爾世界杯;比賽質(zhì)量也遠遠達不到歐冠水準。與代表頂級技戰(zhàn)術(shù)水平的歐冠賽事相比，世界杯似乎布滿了瑕疵。

這些差距是不可避免的。如果曼城缺射手，完全可以在球員市場斥巨資購買一名頂尖前鋒，而西班牙等國家隊同樣存在鋒線疲軟的問題，卻無法通過引援來解決。另外，國家隊教練沒有機會組織球隊進行大量訓(xùn)練，打磨球隊體系，制定揚長避短的戰(zhàn)術(shù)：在大型賽事開始前，他們往往只有短短幾天的準備時間。

但世界杯依舊能夠像黑洞那樣，從四周明亮的星星那里吸收光芒。無論對球員還是球迷們來說，本賽季歐冠小組賽都會讓人覺得更像一道開胃菜，世界杯才是誰都不愿錯過的大餐。

這或許表明，世界杯擁有歐冠所缺少的一些特質(zhì)。這些特質(zhì)包括稀缺性：頂級球員每個賽季都有機會參加歐冠，但整個職業(yè)生涯最多只能征戰(zhàn)三屆世界杯。另一方面，世界杯還能激發(fā)許多球迷的愛國熱情，賽場上的各種變數(shù)也增添了其魅力。2014年巴西世界杯上，上屆冠軍西班牙小組賽出局。四年后，韓國爆冷擊敗德國，仍然未能晉級淘汰賽。

作為比較，近年來歐冠參賽球隊水平的差距越來越大，賽場上已經(jīng)很少出現(xiàn)冷門。而在世界杯上，由于沒有完美無缺的球隊，競爭環(huán)境顯得更加公平。從某種意義上講，正是世界杯球隊各自的缺陷以及隨之而來的種種變數(shù)，使得這項賽事充滿魅力，就連歐冠也無法匹敵。