達樂

在很久很久以前，一場災難突然降臨——天上同時出現(xiàn)十個太陽，大地被烤焦，河水被蒸干。一位名叫后羿的勇士挺身而出，他手執(zhí)弓箭，一口氣射落了九個太陽，只留下一個繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，給世間萬物帶來溫暖。這就是后羿射日的神話故事。

作為星際旅行家，兔八八知道天空同時出現(xiàn)十個太陽的可能性很小，但同時出現(xiàn)兩個太陽卻是宇宙中很常見的現(xiàn)象。想一想充滿奇幻色彩的雙星世界嗎？快登上胡蘿卜飛船吧！

天空兩個大圓盤

抬頭仰望天空吧！曲個巨人的太陽升到地平線之上，一個發(fā)出明亮的白光另一個呈現(xiàn)暗淡的紅色。這兩個太陽就是一對雙星——是的，我們來到了雙星世界，發(fā)白光的主星名為開普勒16A，暗紅色的伴星名為開普勒16B.而我們腳下的星球是它們共有的行星，名為開普勒16b。

開普勒16A和168如同兩個巨型國盤，占據(jù)了天空的很大部分。地球人初到這里會很不習慣，因為兩個太陽仿佛赫然出現(xiàn)在眼前，又仿佛要沖過來逼人后退，這震撼人心的景象，在太陽系里怎能看到？

恒星開普勒16A和開普勒16B都沒有太陽大，也都沒有太陽明亮，它們互相圍繞，跳著慢速旋轉(zhuǎn)的“雙人舞”。

行星開普勒16b“緊貼”著兩顆恒星公轉(zhuǎn)，離它們僅有三分之一個天文單位，或者說，僅有地球與太陽之間平均距離的三分之一。

1.天文單位（AU）最初指地球與太陽之司的平均距離，但它會隨著地球的公轉(zhuǎn)不斷變化?，F(xiàn)代天文學已經(jīng)把天文單位設置為一個固足值1AU：149 597 870 700米，但是我們?nèi)匀豢梢园阉唵蔚乩斫鉃榈厝站嚯x。

2.對太陽系內(nèi)各天體間的距離，天文學家用天文單位來表述。比如，太陽與木星之間的平均距離為5.2個天文單位，看到這個數(shù)據(jù)，我們就知道木日距離約為地日距離的5.2倍。

3.超出太陽系的范圍后，天文學家用光年表述恒星或星系之間的距離。

恒星愛了聚會

看了開普勒16W星后你會不會覺得太陽形單影只？確實太陽很孤單，因為銀河系里超過一半的恒星都以雙星形式，或者三合星、四合星等聚合形式出現(xiàn)，而像太陽這樣的單個恒星反而是少數(shù)派。

從地球上看，夜空里最為明亮的恒星是天狼星。天狼星其實是一對雙星——天狼星A和天狼星B，但我們僅憑肉眼是看不到天狼星B的，因為它完全被淹沒在天狼星A明亮的光芒中。在1億多年前，天狼星B曾經(jīng)是“大哥”，它那時的質(zhì)量比天狼星A的大很多，但后來因為耗盡了燃料而坍縮成白矮星，就只好當“小弟”了。

我們太陽系最近的鄰居比鄰星，是一組三合星中的一員，這三顆恒星的名字分別為半人馬座a星A、半人馬座a星B和半人馬座a星C（即比鄰星）。半人馬座a星A和半人馬座a星B都與太陽差不多，而比鄰星則是一顆溫度很低的紅矮星。上圖是從比鄰星的一顆行星（比鄰星b）上看三合星的想象圖。

你知道嗎

★天狼星可能是離地球最近的白矮星。

★開普勒16b是第一顆被確認的雙星的行星，也是第一顆被精確測量的太陽系外行星。

★比鄰星還能穩(wěn)定地存在大約1000億年，如果地球到了那里，1000億年內(nèi)都不用流浪。

★有些天文學家更愿意用“聯(lián)星”這個詞，他們認為“雙星”也包括那些看起來靠得很近，而實際上相距遙遠的恒星;而“聯(lián)星”一定是指因引力作用而聚集在一起的恒星，是真正的雙星。

著名科幻電影《星球大戰(zhàn)》中有一個塔圖因星球，這里的天空中也有兩個太陽，塔圖因是繞著它們公轉(zhuǎn)的行星。天行者盧克年少時就生活在塔圖因星球上，并且在這里得到了光劍。

2011年9月，本文開頭提到的開普勒16b被發(fā)現(xiàn)后，人們才明白，虛構的塔圖因星球在真實世界中竟然存在，科幻作品中的想象再次變成了現(xiàn)實！

畫出你的雙星世界

對雙星的探索，不僅讓我們加深對天體的認識，拓寬對系外生命探究的視野，也讓我們的想象力飛翔在更廣闊的空間里。你心目中的雙星世界，一定充滿了更加奇幻的色彩——那么，就請拿起畫筆，趕快給下面的圖案涂上顏色吧！完成后剪下寄給我們，或者拍照發(fā)給我們，你就有可能收到神秘禮物哦。（參與方式見第29頁）

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