梁紅斌

小編的話：

負泥蟲是哪兒來的家伙？估計很少有人聽說過。不過， 每種昆蟲在生態(tài)圈里都有生存的意義，科學(xué)家們?yōu)榱搜芯克鼈兛蓻]少費力氣。今天，我們就請中國科學(xué)院的負泥蟲專家為我們講述尋找負泥蟲的故事，了解一下不為大家知曉的負泥蟲吧！

負泥蟲和其寄主植物薯蕷（yù）

踏上尋找長頸負泥蟲之路

在龐大的昆蟲家族里，負泥蟲并不顯眼，因為它們的數(shù)量較少，世界有1000多種，中國只有100多種。

虞佩玉老師是中國研究負泥蟲的專家，20多年前，她把步甲類群交給我之后，就潛心做負泥蟲、水葉甲、距甲的分類研究，編寫中國動物志負泥蟲卷。2011年夏天，同行好友畢文煊在墨脫采集到一種負泥蟲，送給虞老師鑒定。虞老師發(fā)現(xiàn)：這屬于中國的新記錄屬——長頸負泥蟲屬。長頸負泥蟲屬原產(chǎn)印度，自該屬發(fā)表后的100多年來，再無這個屬的標(biāo)本記錄，也未有生物學(xué)方面的任何資料。時隔多年在云南獨龍江又采到了這個屬的模式種，令人非常激動。

但是，我們對這個新記錄屬，特別是墨脫這個新種的生活環(huán)境和寄主植物知之甚少。因此，采集更多標(biāo)本并記錄其生物學(xué)成為我的愿望。發(fā)現(xiàn)墨脫負泥蟲的第二年，也就是2012年，我?guī)е齻€學(xué)生去墨脫采集，尋找長頸負泥蟲。從背崩鄉(xiāng)到格林村的老路有七八千米，很多地方泥濘難走，加上天氣悶熱，蚊蟲叮咬，我們吃盡苦頭。我們來回搜尋一天，沒有發(fā)現(xiàn)此種負泥蟲。2015年至2017年，我又三次進入墨脫，但都無功而返。

中國新記錄屬長頸負泥蟲的模式種（原產(chǎn)地印度東部的曼尼普爾邦，收藏于英國自然歷史博物館，2019年拍攝）

西藏墨脫縣背崩鄉(xiāng)到格林村的人馬驛道（2012年拍攝，目前已經(jīng)廢棄，植物郁蔽，基本找不到路了）

突然飛來一只負泥蟲

2019年啟動的第二次青藏高原考察，我的任務(wù)是調(diào)查墨脫地區(qū)昆蟲，采集長頸負泥蟲的機會來了。從格林公路到德爾貢，從地東公路到西讓村，搜尋多日，但始終沒有發(fā)現(xiàn)長頸負泥蟲的蹤跡。

在野外，我經(jīng)常面對林子，琢磨著它的生活環(huán)境，隱約覺得：這種負泥蟲的個體大，但眼睛比其他種類小，應(yīng)該生活在較隱蔽的環(huán)境內(nèi)，若是像其他負泥蟲生活在開闊地帶，眼睛應(yīng)該是正常的隆突型。

2019年考察的后半程，我們從墨脫轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了察隅，最后到了云南貢山縣獨龍江鄉(xiāng)。我和隊員們在馬庫村的老路上走著，觀察著，期待著奇跡出現(xiàn)。就在這時，我面前突然有一只甲蟲飛過，落在了一根蘆葦枝條上，我便揮著昆蟲網(wǎng)追過去，一下就掃到了網(wǎng)里。拿起來一看，這不是夢寐以求的長頸負泥蟲么？太激動了，把蟲子緊緊拿在手里，還怕失手飛走，匆忙用手機拍了一張照片，趕快收起來。

有了這個收獲，激發(fā)了新的希望和動力，我們接著繼續(xù)尋找，但無第二只出現(xiàn)，我們?nèi)圆恢浪木唧w生活環(huán)境。

云南貢山縣獨龍江鄉(xiāng)馬庫村公路（右下角為長頸負泥蟲，2019年拍攝）

在菝（bá）葜（qi?。├锒资?/h3>

2020年，我又去了墨脫和獨龍江，在背崩鄉(xiāng)格林村、江新村、地東村搜尋多日，仍然沒有發(fā)現(xiàn)長頸負泥蟲。墨脫調(diào)查結(jié)束后，我又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到獨龍江鄉(xiāng)馬庫村舊址，總覺得獨龍江和墨脫有相似的溫濕條件，植物和昆蟲肯定也有著巨大的相似性。

在馬庫村一處山坡上，我們新發(fā)現(xiàn)了一片菝葜，雖然面積不大，但比以前找到的零散單株好多了，我們在此處蹲守了兩天，捉到了三種負泥蟲，但都不是長頸負泥蟲。

經(jīng)過前面六次的尋找，雖然屢屢受挫，但對長頸負泥蟲的渴望不僅沒有消退，反而愈發(fā)強烈。

終于發(fā)現(xiàn)了長頸負泥蟲

2021年的春天，我按捺不住心中的焦慮，5月份就帶隊出發(fā)了，首站就是獨龍江，直接奔向馬庫村舊址的菝葜地點，一人蹲守負泥蟲，其他隊員在附近采集其他昆蟲。我和學(xué)生到處尋找菝葜植株，大家共發(fā)現(xiàn)了三處菝葜叢。當(dāng)我們返回第一處菝葜叢時，蹲守在此的司機張能見到我們馬上大叫：“我發(fā)現(xiàn)長頸負泥蟲了，已經(jīng)捉到三頭，快來拍生態(tài)照！”

我們馬上爬上土坡，到他跟前看個究竟。張能發(fā)現(xiàn)的三頭都在菝葜叢林深處的菝葜葉的背面，很顯然，它們不喜歡陽光充足的地方。

在獨龍江采集到的長頸負泥蟲初步證實了我早前的猜測：它確實生活在較隱蔽陰暗的地點。由于項目的主要任務(wù)在墨脫和察隅，我們匆匆離開獨龍江，直奔察隅和墨脫，準(zhǔn)備在墨脫尋找相似的環(huán)境，收獲新的標(biāo)本。但在墨脫，雖然找到大片菝葜植物，但是仍然不見長頸負泥蟲的蹤影。

心中的期待

什么時候能發(fā)現(xiàn)魂牽夢繞的長頸負泥蟲呢？

從2012年至今，在我的腦海里，總是浮現(xiàn)著一個場景：“細嫩的菝葜枝頭，葉片正在展開，長長的須子，正努力向四周伸著，試圖抓住其他植物，攀援上去;一只長頸負泥蟲正抱著嫩條，徐徐向上爬行，時而啃咬著嫩尖，品嘗著幼嫩的菝葜莖葉……”但這場景，只是縈繞在腦海里的一個幻想，一個在墨脫尚未實現(xiàn)的夢。而這個十年長夢，應(yīng)該遲早會實現(xiàn)的，也許就在今年。

云南貢山縣獨龍江鄉(xiāng)馬庫村菝葜和長頸負泥蟲（右下角為墨脫負泥蟲新種—虞氏長頸負泥蟲，2021拍攝）

西藏墨脫縣背崩鄉(xiāng)格林村的菝葜叢（右下角為菝葜果實，2021年拍攝）