劉娟
延光四年(公元125年),漢安帝劉祜去南方巡視,不料走到半路突覺不適,幾天后就死了。閻皇后為了長期把持朝廷大權(quán),想選立一個(gè)年幼的皇帝,于是和兄弟閻顯等人迎立濟(jì)北惠王劉壽的兒子、北鄉(xiāng)侯劉懿繼位。閻皇后于是成了皇太后,臨朝攝政。
少帝劉懿病重,中常侍孫程便跑去對濟(jì)陰王身邊的人說:“濟(jì)陰王是先帝的嫡子,并沒有過失,先帝聽信讒言,竟將他廢黜。如今北鄉(xiāng)侯病重,估計(jì)沒幾天活了,我們聯(lián)合起來,除掉江京、閻顯等人,擁立濟(jì)陰王稱帝吧?!?/p>
果然,幾天后,少帝劉懿就去世了。閻太后急忙召閻顯入宮,商議繼承帝位的人選。然而,沒等他們選出新一任皇帝,孫程等人就發(fā)動政變,帶兵攻入皇宮,斬殺了江京等人,迎十一歲的濟(jì)陰王劉保即皇帝位。隨后,閻顯和他的兄弟們被逮捕處死,閻太后被遷往離宮。
六年后,十七歲的漢順帝打算選立皇后,但當(dāng)時(shí)有四位貴人受到寵愛,他不知道該選誰。有大臣就建議再增選良家女兒,從中物色品德最好的。和帝的母親梁貴人的侄女、乘氏侯梁商的女兒因此被選進(jìn)皇宮,順帝常常讓她侍奉,但她總是婉言推辭,順帝因此認(rèn)為她最賢淑,便封她為皇后。
不久,梁商就被封為大將軍。梁商自幼通曉儒家經(jīng)典,謙虛恭謹(jǐn),為人柔弱溫和,能守住自己,但沒有能力約束家人。他的兒子梁冀仗著妹妹是皇后、父親是大將軍就為所欲為。梁商死后,梁冀承襲了父親的官爵,成為大將軍,從此更加肆無忌憚,橫行不法。百姓對此怨聲載道,朝廷內(nèi)外也議論紛紛。
一天,有個(gè)叫張綱的御史在和同僚們說起此事時(shí),憤慨道:“邪惡的小人充滿整個(gè)朝廷,如果我不能為國家掃除禍難,活著有什么意義!”
張綱是西漢留侯張良的后代,父親張官至廷尉。雖然出身于官宦世家,但張綱并不驕縱,反而格外注重修養(yǎng)。他年少時(shí)就攻讀儒學(xué),深明大義,生活簡樸,經(jīng)常像普通平民一樣穿著布衣。
所以,對窮奢極欲、為非作歹的梁冀之流,張綱深惡痛絕,他上了一份奏疏,痛斥梁冀是沒有功勞的小人,卻得到高官厚祿,希望順帝能清除這些無用的小人,關(guān)心人民。但是,奏疏呈上去后,順帝并不理睬。
不久,朝政變得更加混亂,百姓的生活愈發(fā)困苦,不少地方發(fā)生了民亂。順帝為了安撫百姓,派張綱等八名大臣到各州郡巡視,了解地方民情,糾察貪官污吏。其中七名大臣官高位尊,久負(fù)名望,唯有張綱年紀(jì)最輕、官位最低。
能代表皇帝去視察地方是一件很榮耀的事,親朋好友聽說后,在洛陽城外的都亭為他餞行。其中一人端起一杯酒,敬道:“張大人此番外巡,回來定然受重用,我祝大人前程似錦?!?/p>
張綱接過酒,一飲而盡,轉(zhuǎn)身吩咐左右:“將車輪打碎,就地埋了!”
眾人正高興著,忽聽這話,不由得你望望我、我望望你,不知張綱何意。有人就問:“張兄這是做什么?”
張綱不由得握緊了手中的酒杯,毅然決然道:“擋道的是吃人的豺狼,抓那些偷雞吃的狐貍管什么用?就算把地方上的貪官污吏全辦了,也解決不了根本問題。我把車輪埋在這里,不外巡了。這次就算被革職,我也要把朝廷里的豺狼一個(gè)個(gè)揪出來。”
張綱回到府中,馬上草擬奏章,彈劾大將軍梁冀和他弟弟河南尹梁不疑十五條罪狀,認(rèn)為他們犯的都是觸犯國法的重罪,不殺不足以平民憤。消息傳開,整個(gè)京城為之震動,一些正直的大臣暗暗為張綱捏了一把汗。
順帝知道張綱為人剛直,疾惡如仇,說的大多數(shù)是事實(shí),但一方面他寵愛梁皇后,另一方面梁冀等外戚大權(quán)在握,他也忌憚三分。所以,順帝對張綱的奏章采取的辦法是:既不采納,也不降罪。
可梁冀不會置之不理,他又恨又氣,真想馬上將張綱除之而后快。但是,張綱一身正氣,深得人心,梁冀又不得不顧忌,只能暗中找機(jī)會報(bào)復(fù)。
當(dāng)時(shí)廣陵郡(治所在今江蘇揚(yáng)州市西北)因?yàn)榈胤焦賳T腐敗無能,弄得民不聊生,不少百姓迫于生計(jì),只能起來造反。其中有一支由張嬰領(lǐng)導(dǎo)的起義隊(duì)伍人數(shù)最多,有好幾萬,他們攻占了廣陵,殺了刺史。當(dāng)?shù)毓俑屑懿蛔。B忙向朝廷告急。
報(bào)復(fù)的機(jī)會來了!老奸巨猾的梁冀想出了一條借刀殺人的“妙計(jì)”:“讓張綱去廣陵剿匪!他一文弱書生,哪里是賊匪張嬰的對手,一到廣陵,肯定被張嬰殺掉。退一步來說,即便他保全性命,剿匪不成,回京依然死罪難逃。哈哈,此計(jì)甚妙!”于是,他指使相關(guān)官員舉薦張綱,說他有才干,可擔(dān)剿匪重任,順帝便任命張綱為廣陵太守。
張綱上任后,了解到前幾任太守都以威逼施壓的方法對付張嬰,便打算改弦易轍,只帶十幾名隨從,親自去張嬰的營寨中慰問。有的隨從膽怯,對張綱說:“大人,我們貿(mào)然前往,恐怕性命不保,不如現(xiàn)在返京,請皇上發(fā)兵剿匪?!?/p>
張綱凜然道:“你們知道梁冀在京城干什么嗎?他正磨刀霍霍,要是我現(xiàn)在回去,連給皇上上書的機(jī)會都沒有,馬上會成為梁冀的刀下鬼。我沒有退路,廣陵即便是刀山火海,也只能闖一闖了?!?/p>
“大人一介書生,手無縛雞之力,那張嬰出身草莽,生性一定兇殘無比,萬一……”隨從更加憂慮了。
張綱笑道:“古往今來,多是官逼民反,張嬰他們造反,應(yīng)該也有不得已的苦衷。我這次前去,和他們講道理,保證他們的安全,保證懲罰貪官污吏,他們或許會放下刀槍,回家種田的。”
張嬰早就聽說張綱不畏權(quán)臣、仗義執(zhí)言的名聲,心中暗生敬意,如今聽手下人報(bào)告說張綱僅帶了十幾名隨從前來,更覺得張綱膽略過人,便出寨相見。
張綱開門見山地說:“我來廣陵,目的是懲罰貪官污吏,不是與百姓為敵。過去幾任太守貪婪殘暴,你們才憤而起兵。他們的確有罪,但你們這樣做也不符合大義。你們只要放下武器,接受朝廷招安,我一定保證你們安居樂業(yè)?!?/p>
張嬰哈哈一笑,說:“廣陵哪有什么貪官污吏,全讓我殺了,這里的百姓從此由我?guī)兹f人馬保護(hù),張大人你還是回去吧。”
張綱正色道:“幾萬人馬,聽起來是不少,但是與朝廷的百萬大軍對抗,無異于以卵擊石。要是你執(zhí)迷不悟,朝廷一定會派大軍前來鎮(zhèn)壓,到時(shí)候,你這幾萬人馬哪里還有性命?”
張嬰又哈哈笑道:“我既然敢起兵,就不怕死,我手下的兄弟們也一樣。我聽說你為人正直,今天就不殺你,你馬上回京去吧,讓朝廷派兵前來,我沒什么好怕的?!?/p>
張綱大聲道:“你口口聲聲保護(hù)百姓,其實(shí)壓根兒就沒為百姓考慮。朝廷兵馬一到,這一帶的老百姓也會跟著遭殃。而且打敗你之后,梁冀派他手下的貪官來當(dāng)太守,百姓的日子會比以前更難過?!?/p>
這番話觸動了張嬰,他站起身,走到張綱跟前,含著淚說:“我等因生活無所著落,這才聚眾造反。今天聽了您的開導(dǎo),我也心生降意??墒牵覀儺吘箽⒘顺⒚?,這可是滿門抄斬的大罪,我怕朝廷秋后算賬啊……”
張綱握住張嬰的手,肯定地說道:“放心,只要你們歸順,朝廷既往不咎,我張綱愿以性命擔(dān)保?!?/p>
張嬰這才像吃了定心丸,第二天就帶著部眾投降。張綱也沒有食言,他連夜向朝廷上書,請順帝赦免張嬰等人的死罪。順帝準(zhǔn)奏了。
其他起義軍聽說后,受到很大的震動,也紛紛歸降。轟動朝野的廣陵叛亂就這樣奇跡般地平息了。
梁冀不但沒有除去張綱,反而讓他立功揚(yáng)名,自然非常惱火,卻又無可奈何。張綱在擔(dān)任廣陵太守期間,體恤民情,治理有方,深得民心。只可惜,天妒英才,一年后,年僅三十六歲的張綱就去世了。
廣陵郡的老百姓萬分悲痛,扶老攜幼前往官府哀悼。張嬰率領(lǐng)五百多人穿著孝服,一直把張綱的靈柩送回老家,并親自挑土為他壘起一座大墳?zāi)梗趬炃巴纯薜溃骸扒锶f世,何時(shí)再見張大人您這樣的好官?。 ?/p>