劉津東

引 子

明朝，保定府有個(gè)窮小子叫宋百泉，每日里靠在山上砍柴為生。傳聞，有一天宋百泉在山上砍柴時(shí)，看見(jiàn)一只渾身金光閃閃的小公雞。這只金雞在前面跑，宋百泉就在后面追。金雞在樹(shù)木山石間鉆來(lái)鉆去，一路跑到山頂，鉆進(jìn)一個(gè)樹(shù)洞不見(jiàn)了。宋百泉伸手進(jìn)樹(shù)洞左抓右掏，卻什么也沒(méi)摸到。宋百泉不死心就在樹(shù)下挖，結(jié)果挖了足足三尺深。金雞沒(méi)找到，卻挖出一箱子金元寶來(lái)。宋百泉靠著這一箱子金元寶起家，開(kāi)始買(mǎi)地收租，進(jìn)城開(kāi)店鋪，幾十年來(lái)生意越做越大，最后成了當(dāng)?shù)馗患滓环降拇筘?cái)主。

宋百泉為了感謝那只金雞，就在當(dāng)初發(fā)現(xiàn)金雞的山上砍樹(shù)平地，大興土木建起了一座院墻高大、屋舍重重、氣勢(shì)恢宏的莊園，起名金雞莊。

聞雞起舞

這天一大早，金雞莊內(nèi)張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。原來(lái)是宋百泉過(guò)五十大壽。宋百泉的夫人已經(jīng)去世三年，膝下只有一女宋云裳。

這次過(guò)生日，宋百泉只請(qǐng)了幾位客人，其中就有京城六扇門(mén)的名捕馬洛。馬洛年屆三十，上個(gè)月宋百泉在京城的當(dāng)鋪被盜，就是馬洛將盜賊捉拿歸案的。這次馬洛來(lái)保定府公干，宋百泉就再三邀請(qǐng)馬洛到莊上赴宴。

馬洛盛情難卻，辦完公事來(lái)到金雞莊時(shí)已是過(guò)午。宋百泉穿了一身大紅綢緞的員外氅，滿面笑容地親自到莊門(mén)口迎接。

宋百泉熱情地把馬洛請(qǐng)到正堂。此時(shí)正堂已經(jīng)來(lái)了兩位客人，是順天府長(zhǎng)威鏢局的總鏢頭葛洪山和大名府的名醫(yī)孫西煥。這兩人年紀(jì)都在四十歲上下，葛洪山是一個(gè)身材魁梧的虬髯大漢，而孫西煥身材瘦高，面目和善。宋百泉介紹說(shuō)這二人是自己的結(jié)拜兄弟。馬洛與兩人初次見(jiàn)面，寒暄幾句后就獨(dú)自一人坐在一旁喝茶。

葛洪山為人豪爽，知道馬洛是六扇門(mén)的捕快，就走過(guò)來(lái)說(shuō)：“馬大人，我見(jiàn)你沒(méi)穿官服，就斗膽喊你聲馬兄弟。我一看就知道你是個(gè)練家子，現(xiàn)在還未到開(kāi)席時(shí)間，咱們?nèi)セ▓@里隨便練幾下，解解悶?！?/p>

馬洛連忙站起身來(lái)，擺手推辭。奈何葛洪山技癢難忍，不由分說(shuō)地拉上馬洛就往花園走去。

葛洪山手挽著馬洛來(lái)到空地中央，抱拳拱手道：“承讓?！闭f(shuō)罷身形一轉(zhuǎn)，施展出牽、搭、鎖、靠的擒拿功夫，與馬洛斗在一起。連綿不絕的攻擊仿佛一張大網(wǎng)把馬洛罩在其中，卻都被馬洛一一化解。

兩人你來(lái)我往，見(jiàn)招拆招，打了小半個(gè)時(shí)辰。葛洪山猛地一招“流星趕月”，揮拳擊向馬洛的后背，卻被馬洛輕盈躲過(guò)。馬洛順勢(shì)腳下一勾，葛洪山失去重心就要摔倒，馬洛身形一閃把葛洪山扶住。葛洪山稍微一愣，滿臉通紅，馬上哈哈大笑起來(lái)，挑起大拇指說(shuō)：“馬兄弟，真是好功夫。依我看，什么江洋大盜也逃不出你的手掌心?！?/p>

馬洛笑著解釋自己抓差辦案更多的是靠頭腦，而不是靠拳腳功夫。

雖然已是寒冬，兩人卻都出了一身汗，便各自回宋百泉給安排的客房，換身衣服。馬洛在回去的路上，無(wú)意中聽(tīng)到假山后有個(gè)女子低聲說(shuō)：“人還沒(méi)到，計(jì)劃有變?！?/p>

馬洛想再仔細(xì)聽(tīng)，卻什么也聽(tīng)不到了。

馬洛回到客房休息片刻，便被邀請(qǐng)到宴客廳。宋百泉、葛洪山、孫西煥、馬洛四人落座后，丫鬟寧兒陪伴著小姐云裳從后宅過(guò)來(lái)給大家問(wèn)安。

云裳姿容秀麗，落落大方，依次給兩位叔叔敬酒。最后來(lái)到馬洛面前嫣然一笑說(shuō)：“馬大哥，經(jīng)常聽(tīng)我爹說(shuō)起您，上次當(dāng)鋪的案子多虧有您。小妹先干為敬，替我爹謝謝您了?！闭f(shuō)完舉杯，一飲而盡。

馬洛連忙說(shuō)：“云裳小姐，你過(guò)獎(jiǎng)了?！痹粕延趾蚜藥拙渚拖虮娙诵卸Y，回后宅去了。

席間大家高談闊論，推杯換盞，喝得十分盡興。葛洪山有些醉意，舉著酒杯對(duì)宋百泉說(shuō)：“大哥，這么多年要不是我們幾個(gè)保守秘密，您現(xiàn)在……”孫西煥聞聽(tīng)，連忙打圓場(chǎng)說(shuō)：“老三，看來(lái)你是喝多了，不能再喝了?！?/p>

看到宋百泉臉上有些不悅，葛洪山馬上意識(shí)到自己失言了，連忙舉起一杯酒說(shuō)：“大哥，我喝多了胡說(shuō)，自罰一杯?！闭f(shuō)完一飲而盡。

宴會(huì)結(jié)束時(shí)已是深夜，葛洪山和孫西煥會(huì)在莊內(nèi)多盤(pán)桓幾日，宋百泉也請(qǐng)馬洛在金雞莊留宿一晚，明天早上再下山。

馬洛等人所住的客房在同一個(gè)院落里，每個(gè)房屋前有雕梁畫(huà)棟的回廊連在一起。馬洛洗漱完躺在床上剛要睡覺(jué)，忽然聽(tīng)到院子里有狗叫和人大聲呼喝的聲音，急忙起身穿好衣服去看個(gè)究竟。

馬洛來(lái)到門(mén)外仔細(xì)一聽(tīng)，是葛洪山的聲音，就順著聲音來(lái)到葛洪山的房前，只見(jiàn)院子里的黃狗正對(duì)著房門(mén)汪汪直叫。這時(shí)，宋百泉等人也聞聲前來(lái)。房門(mén)沒(méi)有鎖，馬洛走上前推開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)葛洪山正渾身大汗地?fù)]舞著寶劍在房間一通亂砍，仿佛在與一群看不見(jiàn)的敵人廝殺，嘴里還不停地喊著：“看劍！哪里跑！”

大家看著這詭異的場(chǎng)面都面面相覷，宋百泉沖著葛洪山大聲喊道：“三弟，難道你中邪了不成？”

馬洛瞅準(zhǔn)葛洪山揮舞寶劍的空當(dāng)，飛身沖到了他身邊，一手緊緊握住葛洪山拿劍的手，一手扶住他的肩膀說(shuō)：“葛大哥，有我們?cè)?，不用怕！?/p>

葛洪山仿佛認(rèn)出了眼前的人是馬洛，忽然渾身虛脫，癱倒在地，手中的寶劍也當(dāng)?shù)囊宦暤粼诘厣?，眼睛卻用力瞪大，張著嘴說(shuō)不出話來(lái)。

孫西煥連忙跑到葛洪山身邊，取出幾支銀針插在葛洪山的人中、百會(huì)等幾處穴位上。只見(jiàn)葛洪山神志恢復(fù)了片刻，但仍說(shuō)不出話，用力瞪圓眼睛，伸手指了指桌子，頭一歪就不動(dòng)了。孫西煥摸了摸他的脈搏，把他睜著的眼皮合上，搖了搖頭站了起來(lái)。

馬洛用手探了探葛洪山的鼻息，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)沒(méi)有了氣息。馬洛起身走到桌前，只見(jiàn)桌子上有一只青花瓷碗，碗里有半碗菌菇湯。馬洛端起碗，聞了聞，并無(wú)異味，就讓孫西煥來(lái)看一下。

孫西煥仔細(xì)看了看剩下的湯，大吃一驚，用湯勺盛起一個(gè)顏色青綠的蘑菇說(shuō)：“這種蘑菇有毒，叫鬼手青，誤食后會(huì)產(chǎn)生有人攻擊自己的幻覺(jué)，中毒深則會(huì)喪命。看來(lái)老三是吃了毒蘑菇，中毒身亡的?！?/p>

宋百泉立即把莊上和客院里的仆人、丫鬟都叫過(guò)來(lái)，交由馬洛詢問(wèn)。馬洛詢問(wèn)一番，結(jié)果每個(gè)人都說(shuō)不曾給葛洪山送湯，也沒(méi)留意有什么人進(jìn)了葛洪山的房里。馬洛想：這客院并無(wú)專人看管，每個(gè)人都有可能提前準(zhǔn)備好這碗毒蘑菇湯，并在酒宴中抽空溜出來(lái)，把湯放到葛洪山房?jī)?nèi)。葛洪山以為是家仆送的醒酒湯，不加懷疑就喝了?？梢哉f(shuō)金雞莊上每個(gè)人都有嫌疑。

馬洛正在思考時(shí)，抬頭看到墻上掛了一幅畫(huà)，畫(huà)中一只雄雞正對(duì)著初升的紅日?qǐng)?bào)曉，一個(gè)青年人正在旋身舞劍。畫(huà)作著墨不多，但十分傳神。畫(huà)上題著四個(gè)字“聞雞起舞”。

馬洛看著畫(huà)，想起剛才葛洪山揮舞著寶劍和中毒后產(chǎn)生的幻象拼殺的情景，不禁覺(jué)得更加詭異。

雞犬升天

葛洪山的尸體暫時(shí)停放在房間里。馬洛走出葛洪山的房間時(shí)，天上下起了鵝毛大雪，漫天飛舞的雪花把山谷、樹(shù)木、房屋都蓋上了厚厚的一層白色。

第二天，雪絲毫沒(méi)有要停的樣子。因?yàn)轳R洛公務(wù)已經(jīng)完成，也想破了案子再走，就留在了金雞莊。

下午，金雞莊的莊門(mén)被叩響了。門(mén)房的家丁打開(kāi)莊門(mén)，見(jiàn)是一個(gè)風(fēng)塵仆仆、身材瘦小的年輕人。

年輕人拍了拍身上的雪，說(shuō)：“我叫萬(wàn)連峰，是從杭州來(lái)給宋百泉宋大伯祝壽的。本應(yīng)昨天趕到，但因?yàn)槁飞洗笱┑R了，晚到了一天?！?/p>

家丁引萬(wàn)連峰來(lái)到會(huì)客廳，萬(wàn)連峰見(jiàn)到正中端坐的宋百泉便跪下行禮：“宋大伯，小侄萬(wàn)連峰給您祝壽來(lái)遲，請(qǐng)您海涵?！?/p>

宋百泉把萬(wàn)連峰攙扶起來(lái)問(wèn)：“你是萬(wàn)柏賢弟的兒子？你父親可好？”

萬(wàn)連峰說(shuō)：“我父親上個(gè)月病逝了，臨終前交給我一封信，讓我來(lái)投奔您，并說(shuō)讓我和云裳小姐早日完婚?！?/p>

宋百泉聞聽(tīng)，把話題一轉(zhuǎn)：“賢侄，你也別太傷心，到我這金雞莊就和在自己家一樣。你一路勞頓，吃完晚飯先休息，明日咱們?cè)俾??！?/p>

家仆帶萬(wàn)連峰去客院，給他安排了一間客房。萬(wàn)連峰洗了臉，換了身干凈衣服，然后來(lái)宴客廳吃晚飯。

晚飯依舊是一桌豐盛的美味佳肴。孫西煥與萬(wàn)連峰的父親從小相識(shí)，談起一些往事，又想到故人已逝，不禁長(zhǎng)吁短嘆。

席間云裳小姐依舊由丫鬟寧兒陪著來(lái)給大家問(wèn)安。但是云裳見(jiàn)萬(wàn)公子身材矮小，其貌不揚(yáng)，臉上不禁露出失望的神情，向大家問(wèn)安后就回閨房去了。

萬(wàn)連峰連日趕路累了，吃飯時(shí)忍不住打起哈欠，強(qiáng)打著精神敬了長(zhǎng)輩們幾杯酒，有些醉意，吃完飯就獨(dú)自回房休息去了。

宋百泉命人把杯碟撤去，沏上上好的龍井茶，一邊品茶，一邊議論起葛洪山的死因來(lái)。宋百泉說(shuō)：“八成是三弟向莊里的家仆要一碗菌菇湯，那家仆不識(shí)得毒蘑菇，就誤做了一碗毒湯，事后見(jiàn)到三弟被毒死，嚇得不敢承認(rèn)了?！?/p>

馬洛點(diǎn)頭說(shuō)：“有這種可能?！睂O西煥又說(shuō)起萬(wàn)柏的病故，以前兄弟四人，現(xiàn)在就剩下兩人了，不禁眼圈發(fā)紅，唏噓不已。

眾人正說(shuō)著話，忽然客院方向傳來(lái)幾聲凄慘的狗叫聲，叫聲漸漸減弱。馬洛聞聽(tīng)低聲叫了聲“不好”，馬上沖出宴客廳，向客院跑去。

馬洛跑到客院前，忽然停住了腳步。原來(lái)馬洛等人在宴客廳吃晚飯品茶的這兩個(gè)多時(shí)辰里，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪又在外面積了厚厚的一層，之前的腳印已經(jīng)被覆蓋住。但雪地上萬(wàn)連峰從宴客廳徑直走到客院的一行足跡，清晰可見(jiàn)。

雪中的腳印一直延伸到萬(wàn)連峰房間外的回廊邊上。馬洛走上前去，房間內(nèi)已經(jīng)悄無(wú)聲息。馬洛推開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)萬(wàn)連峰和那條黃狗被高高地吊在房梁上。馬洛見(jiàn)房梁頗高，就呼喊人來(lái)，眾人聞聲都趕了過(guò)來(lái)。

大家搬桌子、踩凳子才把萬(wàn)連峰和黃狗從房梁上解下來(lái)。孫西煥奮力搶救，卻已是回天乏術(shù)。

宋百泉驚慌地問(wèn)馬洛：“馬大人，這……他是自己尋短見(jiàn)的嗎？”

馬洛皺眉搖了搖頭，說(shuō)：“待我先在院中查看一下?！比缓笞叱鋈パ刂B廊把客院的每間房都搜了一遍，最后回到萬(wàn)連峰的房間對(duì)宋百泉和孫西煥說(shuō)：“我來(lái)客院時(shí)仔細(xì)觀察過(guò)，雪地上只有萬(wàn)公子一個(gè)人的腳印，從宴客廳一直到房門(mén)外的回廊邊，無(wú)其他進(jìn)出客院的腳印。而客院里別的房間都沒(méi)有人?！?/p>

他又指著地上黃狗的尸體說(shuō)：“這樣看來(lái)，萬(wàn)公子應(yīng)該是自殺?？墒撬麨槭裁匆腰S狗也吊死呢？”

聽(tīng)完馬洛的話，宋百泉滿臉驚恐地問(wèn)：“這難不成是鬼怪作祟？”馬洛搖頭說(shuō)：“哪有什么妖魔鬼怪。我猜測(cè)萬(wàn)公子是酒醉中被人吊死在梁上，院子里的黃狗聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)有動(dòng)靜就在門(mén)前叫。兇手怕黃狗壞事，就開(kāi)門(mén)把黃狗引到屋內(nèi)，然后將狗吊死。但我還沒(méi)有想通為什么雪地上沒(méi)有留下兇手的腳印，但可以肯定兇手不在咱們幾個(gè)人之中?！?/p>

這時(shí)孫西煥忽然指著墻上的一幅畫(huà)卷“咦”了一聲。

只見(jiàn)墻上那幅畫(huà)上是一個(gè)仙風(fēng)道骨的仙人正在天空中踏著云朵在飛行，腳下有一只雞和一只狗也正飄飄然離開(kāi)地面向空中升起。畫(huà)上題了四個(gè)字“雞犬升天”。

馬洛聯(lián)想到萬(wàn)公子和黃狗被吊在高高的房梁上，禁不住緊皺雙眉。宋百泉見(jiàn)客房里接連出現(xiàn)似乎暗指死者的畫(huà)卷也很是驚訝，就把負(fù)責(zé)照料萬(wàn)連峰的傭人宋吉找來(lái)一問(wèn)。宋吉結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“老爺，我記得，下午我?guī)f(wàn)公子到這房間……然后我又給萬(wàn)公子端來(lái)洗臉的熱水……那時(shí)墻上肯定沒(méi)有這幅畫(huà)。不知道是誰(shuí)掛在這兒的?！?/p>

孫西煥忽然瞪大眼睛驚呼一聲，沖著宋百泉說(shuō)：“會(huì)不會(huì)是……”馬洛轉(zhuǎn)頭看向宋百泉，只見(jiàn)宋百泉向?qū)O西煥使了個(gè)眼色。孫西煥話到嘴邊沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只是向著宋百泉?jiǎng)恿藙?dòng)嘴唇，沒(méi)有發(fā)出聲音。

可是他不知道，馬洛能讀懂唇語(yǔ)，知道孫西煥說(shuō)的兩個(gè)字是“金雞”。

鶴立雞群

第三天，連著下了幾天的大雪終于停了。

吃過(guò)午飯，孫西煥見(jiàn)宋百泉依舊心神不寧，就向宋百泉建議：“大哥，聽(tīng)說(shuō)山下的真覺(jué)寺有幾位高僧，我看咱們還是請(qǐng)幾位大師來(lái)莊上做幾場(chǎng)法事，驅(qū)魔避邪?！?/p>

宋百泉聽(tīng)了，似乎有些猶豫，并沒(méi)有答話。

這時(shí)，莊門(mén)口又響起了叩門(mén)聲，家丁打開(kāi)莊門(mén)一看，外面是一個(gè)英俊的年輕公子騎著高頭大馬，身邊還跟了一個(gè)十五六歲的書(shū)童。書(shū)童走上前遞上一張拜帖說(shuō)：“這位大哥，有勞您進(jìn)去回稟一聲，說(shuō)杭州萬(wàn)連峰萬(wàn)公子來(lái)拜見(jiàn)宋老爺?！?/p>

家丁急忙進(jìn)去回稟，宋百泉聽(tīng)說(shuō)又來(lái)了一個(gè)萬(wàn)連峰，頓時(shí)滿腹狐疑，讓家丁把客人領(lǐng)到會(huì)客廳，并命人把馬洛和孫西煥也請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

不多時(shí)，這位萬(wàn)連峰和書(shū)童走了進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)萬(wàn)連峰氣宇軒昂，一表人才。萬(wàn)連峰來(lái)到宋百泉身前倒身便拜：“宋大伯，小侄連峰有禮了?！比缓筠D(zhuǎn)身給孫西煥叩頭：“孫二伯，小侄給您問(wèn)安了?！?/p>

行完禮，萬(wàn)連峰站起身來(lái)說(shuō)：“上次在杭州見(jiàn)到您二老時(shí)，小侄才八歲。一晃十多年過(guò)去了，您二老還是風(fēng)采依舊?！?/p>

說(shuō)完，他一招手說(shuō)：“小侄本來(lái)是給您祝壽的，怎奈路上耽擱了時(shí)間，請(qǐng)您恕罪?！鄙砗蟮臅?shū)童雙手捧著一個(gè)禮盒送到宋百泉的面前。宋百泉讓家仆接過(guò)禮物。

萬(wàn)連峰又讓書(shū)童拿過(guò)兩份禮物，一份交給孫西煥，然后問(wèn)：“咦，我葛三伯沒(méi)有來(lái)嗎？”

宋百泉嘆了口氣就把葛洪山中毒身亡的事說(shuō)了一遍，然后又說(shuō)：“賢侄，實(shí)不相瞞，昨天家里還來(lái)過(guò)一個(gè)小子，自稱是萬(wàn)連峰。晚飯后不知道怎么就吊死在梁上了。這兩天家里真是怪事連連?！?/p>

孫西煥問(wèn)：“賢侄，你父近來(lái)可好？”

萬(wàn)公子眼圈一紅說(shuō)：“家父上個(gè)月病故了。家父臨終前讓我來(lái)金雞莊投奔宋大伯，擇吉日和云裳小姐完婚?！?/p>

原來(lái)萬(wàn)連峰本來(lái)是從水路坐船過(guò)來(lái)，在客船上認(rèn)識(shí)了一個(gè)謝公子，兩人相談甚歡，萬(wàn)連峰就告訴了家里的情況和自己這次準(zhǔn)備到金雞莊完婚的事。有一天深夜，萬(wàn)連峰睡得正熟，不知何故船艙進(jìn)水，很快就沉沒(méi)，還好萬(wàn)連峰熟悉水性，和書(shū)童游上岸來(lái)。但是那謝公子卻不見(jiàn)了蹤影。萬(wàn)連峰丟失了行李衣物，包括一封父親寫(xiě)的書(shū)信，還好他貼身帶的金葉子還在。上岸后他又買(mǎi)了馬匹和賀禮，改走陸路過(guò)來(lái)，今日方才趕到。

宋百泉聽(tīng)完，命家丁帶著萬(wàn)連峰去看那個(gè)自稱萬(wàn)連峰的尸體。萬(wàn)連峰看了確認(rèn)此人就是船上的謝公子，而且在謝公子的身上找到了那封萬(wàn)連峰父親寫(xiě)的書(shū)信。

宋百泉見(jiàn)這位真的萬(wàn)連峰一表人才，謙遜有禮，又出手闊綽，很是喜愛(ài)，就讓云裳出來(lái)與萬(wàn)連峰相見(jiàn)。萬(wàn)連峰送上上等的胭脂水粉，云裳也是心花怒放，笑靨如花。

晚飯時(shí)，大家開(kāi)懷暢飲，仿佛連日里籠罩在金雞莊上的陰云已經(jīng)驅(qū)散，就連馬洛也被萬(wàn)連峰接連敬酒，多喝了幾杯。

轉(zhuǎn)天一大早，馬洛就被萬(wàn)連峰的書(shū)童給吵醒了，一問(wèn)才知道原來(lái)書(shū)童早上起床伺候公子洗漱，卻發(fā)現(xiàn)公子沒(méi)在房里。到處找也沒(méi)找到，急得在院里高聲呼喊公子。

宋百泉聞聽(tīng)后令全金雞莊的人一起尋找萬(wàn)連峰的下落。

萬(wàn)連峰的尸體在后院的雞舍里被發(fā)現(xiàn)。他被綁在雞舍中間的柱子上，心口插了一把匕首，臉上還保留著臨死前驚訝的表情。

雞舍里光線昏暗，氣味難聞。馬洛四下張望，然后在雞舍里面的墻上看見(jiàn)掛著一幅畫(huà)，畫(huà)的是一只神采奕奕的仙鶴傲然站立在一群姿態(tài)各異栩栩如生的小雞中間。畫(huà)上寫(xiě)著“鶴立雞群”。

饒是宋百泉見(jiàn)多識(shí)廣，接二連三匪夷所思的命案也使得他面色蒼白，六神無(wú)主。

孫西煥見(jiàn)馬洛不在身邊，走過(guò)去對(duì)宋百泉悄聲說(shuō)：“大哥，您看這些人死得都這般離奇，連名捕馬大人一時(shí)都毫無(wú)頭緒，會(huì)不會(huì)真是那‘金雞作怪??？”

宋百泉聽(tīng)了，打了個(gè)冷戰(zhàn)。

在金雞莊上有個(gè)佛堂，就建在當(dāng)初發(fā)現(xiàn)金元寶的那個(gè)樹(shù)洞旁，供奉著對(duì)宋家有大恩的那只金雞的牌位。

宋百泉擦了擦頭上的冷汗，匆匆忙忙地離開(kāi)雞舍，來(lái)到佛堂，把自己鎖在里面，不停地?zé)愣\告，連午飯都沒(méi)有吃，一直在佛堂里。

云裳得知萬(wàn)連峰被殺的消息，自是傷心欲絕，痛哭失聲。丫鬟寧兒在一旁不停勸慰。

呆若木雞

馬洛又對(duì)管理雞舍的奴仆進(jìn)行了一番盤(pán)查，發(fā)現(xiàn)負(fù)責(zé)雞舍的趙二昨晚多喝了二兩酒，夜里睡得死死的，什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

下午，馬洛獨(dú)自來(lái)到宋百泉閉門(mén)不出的佛堂，叫開(kāi)門(mén)后，走了進(jìn)去。

馬洛和宋百泉在里面待了半個(gè)時(shí)辰，然后從佛堂里出來(lái)拱手對(duì)宋百泉說(shuō)：“宋員外，我一人在此人單勢(shì)孤，我馬上下山去保定府調(diào)一班官差衙役過(guò)來(lái)，一是保護(hù)莊上的安全，二是徹底搜查兇犯。山上雪還沒(méi)化，我現(xiàn)在下山最早也得明天中午帶人回來(lái)。就此別過(guò)吧。”說(shuō)完就急匆匆地下山了。

馬洛走后不久，孫西煥也來(lái)到佛堂。孫西煥說(shuō)：“大哥，我覺(jué)得事不宜遲，還是應(yīng)該盡快下山去請(qǐng)真覺(jué)寺的高僧來(lái)莊上，就算不能驅(qū)邪除魔，給死去的人念經(jīng)超度也好?！?/p>

宋百泉點(diǎn)頭同意。孫西煥辭別宋百泉后，離開(kāi)金雞莊從后山抄近路趕往真覺(jué)寺。宋百泉又回到佛堂，把自己關(guān)在里面閉門(mén)不出。

過(guò)了片刻，佛堂的門(mén)開(kāi)了，宋百泉從里面出來(lái)，走回自己休息的內(nèi)院。

宋百泉仿佛一下子老了很多，步履緩慢地走回自己的房間，呆坐了片刻，忽然發(fā)現(xiàn)墻上不知什么時(shí)候也多了一幅畫(huà)。畫(huà)上是兩只公雞正在相斗的情景：一只公雞脖子上的羽毛豎起，拍打著翅膀，作勢(shì)就要撲上去狠啄對(duì)手；另一只公雞卻呆站在原地，不動(dòng)聲色。畫(huà)上題的字是“呆若木雞”。

宋百泉由驚訝轉(zhuǎn)為恐懼，又由恐懼轉(zhuǎn)為憤怒，他沖上去三下兩下把畫(huà)撕個(gè)粉碎，丟在地上。

當(dāng)宋百泉撕完畫(huà)回過(guò)身，卻赫然發(fā)現(xiàn)身后不知道什么時(shí)候站著一個(gè)人。宋百泉驚得當(dāng)場(chǎng)呆立，真?zhèn)€是呆若木雞。

那人嘿嘿一聲冷笑，猛地抽出匕首向宋百泉心口刺來(lái)。電光石火間，宋百泉身形一閃，轉(zhuǎn)到對(duì)方身后，猛地一掌切在那人后脖頸上，把那人打倒在地。再上去沖著那人當(dāng)胸狠踢一腳，隨后從身后掏出鎖鏈把那人綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，然后笑著說(shuō)：“總算等到你自投羅網(wǎng)了?！闭f(shuō)罷一把撕去自己臉上的偽裝，原來(lái)正是本應(yīng)該已經(jīng)去了保定府搬救兵的馬洛。

此時(shí)，窗外院子里燈火通明，藏在外面的宋百泉和家丁們都沖了進(jìn)來(lái)。

來(lái)龍去脈

轉(zhuǎn)天晌午時(shí)分，孫西煥帶著一位出家的僧人回到金雞莊，見(jiàn)到宋百泉安然無(wú)恙似乎有些意外，但很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定，給宋百泉引薦僧人說(shuō)：“這位一空大師精通《藥師經(jīng)》，誦完經(jīng)書(shū)凡中毒身故的人三日內(nèi)都能夠起死回生?！?/p>

宋百泉、孫西煥和一空到了客房，只見(jiàn)葛洪山的尸體停放在床上，從頭到腳蓋著一塊白布。

一空來(lái)到床前，沖著尸體念誦了一遍經(jīng)文，然后用手一指葛洪山的尸體說(shuō)：“施主，起！”

只見(jiàn)蒙著白布的尸體緩緩地坐了起來(lái)，尸體坐直身子后僵直不動(dòng)了片刻，忽然尸體猛地把頭上的白布往下一扯，哈哈朗聲大笑起來(lái)。原來(lái)躺在這里的不是葛洪山，而是馬洛。

馬洛拍了拍手說(shuō)：“來(lái)人啊?！?/p>

四名家丁推門(mén)進(jìn)來(lái)，后面進(jìn)來(lái)的兩個(gè)人雙手緊緊抓住被繩索捆綁著的葛洪山的胳膊。

馬洛沖著孫西煥正色說(shuō)道：“昨晚葛鏢頭圖謀刺殺宋員外被我當(dāng)場(chǎng)抓獲，已經(jīng)招供出你是同伙，我看你還是自己招認(rèn)了吧。”

葛洪山急忙大聲辯解說(shuō)：“二哥，你別聽(tīng)他胡說(shuō)，我什么都沒(méi)招。”

孫西煥愣了一下，知道事情已敗露，長(zhǎng)嘆一聲道：“我自以為這個(gè)計(jì)策天衣無(wú)縫，不想還是被馬大人識(shí)破了?！?/p>

馬洛說(shuō)：“你們把每個(gè)殺人現(xiàn)場(chǎng)都配上一幅相關(guān)的圖畫(huà)，為的是故作迷陣，讓大家以為是鬼怪殺人。因?yàn)檫@場(chǎng)大雪，那個(gè)假冒的萬(wàn)連峰被殺時(shí)雪地上只有一行腳印直到門(mén)前的回廊處。這就是說(shuō)案發(fā)時(shí)沒(méi)有任何人進(jìn)出過(guò)客院，而這回廊相連的幾間客房里只有一具‘葛洪山的尸體，所以兇手只能是‘死去的葛洪山?！?/p>

馬洛對(duì)孫西煥說(shuō)：“在葛洪山中毒而死的時(shí)候，是你號(hào)脈確認(rèn)他死亡的，用你醫(yī)生的身份使我先入為主。當(dāng)我探葛洪山鼻息時(shí)，他閉住呼吸，讓我誤以為他的確已經(jīng)死亡。既然葛洪山是假死，那么你肯定就是同謀共犯。只要這個(gè)謎團(tuán)解開(kāi)了，整個(gè)系列殺人案件就可以連到一起了。裝作死人的葛洪山把酒醉的假冒的萬(wàn)連峰吊死，又把真的萬(wàn)連峰殺死在雞舍內(nèi)。于是我假裝下山去請(qǐng)官兵進(jìn)莊守衛(wèi)，給你們只留下一晚上的時(shí)間動(dòng)手行兇，你們果然中計(jì)自投羅網(wǎng)了。”

馬洛轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)宋百泉：“你們之間究竟還藏著什么秘密？”

宋百泉沉默了許久，然后講述了一段陳年往事……

三十多年前的一天，宋百泉在山上砍柴時(shí)，遇到了一個(gè)深受重傷、渾身是血的鏢師，鏢師自稱叫李金基。李金基隨同鏢局的鏢師護(hù)送一趟鏢路過(guò)太行山，遇到了強(qiáng)盜。結(jié)果雙方打了一夜，兩敗俱傷，鏢局里只有李金基帶了一箱黃金殺出重圍逃了出來(lái)，辨不清方向來(lái)到山上，遇到了宋百泉。

李金基知道自己傷勢(shì)過(guò)重，生還無(wú)望，臨終前就托宋百泉把那箱黃金送回鏢局，也算對(duì)死去的鏢師們有個(gè)交代。

當(dāng)時(shí)山上還有挖野菜的三個(gè)小孩見(jiàn)到了這一幕。

李金基死后，宋百泉把他埋在山上，但并沒(méi)有把那箱黃金送回鏢局，而是據(jù)為己有，并讓那三個(gè)小孩保守這個(gè)秘密，條件是照顧他們不再受窮挨餓。

于是宋百泉和三個(gè)小孩結(jié)拜為兄弟。他對(duì)他們?nèi)缬H弟弟一般，花錢(qián)請(qǐng)老師教其中一個(gè)小孩學(xué)武，一個(gè)學(xué)醫(yī)，還有一個(gè)學(xué)做買(mǎi)賣(mài)。這三個(gè)小孩就是葛洪山、孫西煥和萬(wàn)連峰的父親萬(wàn)柏。

馬洛轉(zhuǎn)過(guò)身看著葛洪山、孫西煥說(shuō)：“可是你二人貪圖宋百泉的這份家業(yè)，想謀害宋百泉，再以叔叔的身份，照顧孤女云裳，進(jìn)而霸占金雞莊。但又聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)連峰要來(lái)和云裳小姐完婚，擔(dān)心影響你們的計(jì)劃，于是就設(shè)計(jì)把萬(wàn)公子也除掉了。”

葛洪山和孫西煥聽(tīng)了低頭不語(yǔ)。

馬洛接著說(shuō)：“但你們沒(méi)有料到宋員外把我請(qǐng)來(lái)赴宴，加上萬(wàn)連峰晚到，把你們的計(jì)劃打亂了。我那天聽(tīng)到一個(gè)女子在背地里說(shuō)計(jì)劃有變，那個(gè)人應(yīng)該是丫鬟寧兒吧？畢竟在房間里放那碗毒湯，葛洪山裝死時(shí)的吃喝，還有把萬(wàn)公子騙到雞舍，寧兒都是最佳人選?！?/p>

然后他指著一空說(shuō)：“這位一空和尚應(yīng)該也不是什么真覺(jué)寺的高僧，而是你們找來(lái)幫你們演中毒的葛洪山死而復(fù)生這場(chǎng)戲的幫手?！?/p>

葛洪山聽(tīng)完馬洛的分析說(shuō)：“馬兄弟，你說(shuō)的就好像你都親眼所見(jiàn)了一樣，栽在你手上，葛某心服口服。我是利欲熏心，犯下大錯(cuò)。唉，殺人償命，我無(wú)話可說(shuō)?！?/p>

孫西煥也嘆了口氣說(shuō)：“一失足成千古恨??！”

宋百泉不禁急得直跺腳說(shuō)：“你們真是糊涂啊！如果這份家業(yè)能換你們倆活命，老哥哥我也愿意??！”說(shuō)罷兩行熱淚淌了下來(lái)。

葛洪山和孫西煥慚愧不已。

馬洛命人把葛洪山、孫西煥、寧兒、一空和尚關(guān)押起來(lái)，派專人看管，又寫(xiě)了一封書(shū)信讓一名家丁去保定府報(bào)案，找官差來(lái)押解人犯歸案。

另有真相

待一切都安排妥當(dāng)，天色已晚。馬洛準(zhǔn)備再住一晚，明天就下山回京城。宋百泉設(shè)宴招待馬洛，一來(lái)感謝他的救命之恩，二來(lái)給馬洛餞行。

雖然兇手都已捉拿歸案，可馬洛還是悶悶不樂(lè)，似乎有什么心事。

酒過(guò)三巡，宋百泉又給馬洛滿上一杯酒說(shuō)：“馬大人不愧是京城名捕，真是明察秋毫，智慧過(guò)人?！?/p>

馬洛放下酒杯搖了搖頭說(shuō)：“我一直覺(jué)得這件案子還有什么地方有問(wèn)題，卻一時(shí)想不清楚。”

宋百泉說(shuō)：“但不知馬大人覺(jué)得哪里有問(wèn)題呢？”

馬洛說(shuō)：“也許是我多慮了。我以為這四起殺人案的畫(huà)按照‘雞在四字成語(yǔ)中的位置，本應(yīng)依次為雞犬升天、聞雞起舞、鶴立雞群、呆若木雞才對(duì)?？墒恰?/p>

馬洛仿佛著魔一樣念叨著：“如果這四幅畫(huà)，因?yàn)槲襾?lái)了，葛洪山需要先死掉，好隱藏起來(lái)殺人，所以‘聞雞起舞提前到‘雞犬升天之前，然后是‘鶴立雞群，最后是‘呆若木雞。因?yàn)橹虚g節(jié)外生枝，才多殺掉一個(gè)假冒的萬(wàn)連峰，可是如果原來(lái)的計(jì)劃只是要除掉你和要來(lái)完婚的萬(wàn)連峰，加上葛洪山假死，最多三幅圖的安排就夠了，畢竟孫西煥要留下來(lái)主持大局和請(qǐng)僧人復(fù)活葛洪山。那為什么要準(zhǔn)備四幅畫(huà)呢？”

看著面前宋百泉的笑容漸漸消失，馬洛忽然腦海中靈光一閃，驚出了一身冷汗，指著宋百泉說(shuō)：“如果這四張畫(huà)原本是為了制造出鬼怪殺人的假象，依次殺葛洪山、孫西煥、萬(wàn)連峰、你自己，然后你再由一空和尚來(lái)復(fù)活，一切就都解釋得通了。而且萬(wàn)連峰的人和信都沒(méi)有到，葛洪山他們不可能知道萬(wàn)連峰會(huì)來(lái)祝壽，應(yīng)該是你寫(xiě)信邀請(qǐng)萬(wàn)連峰生日當(dāng)天前來(lái)，然后你通過(guò)寧兒透露給葛洪山他們的吧？”

宋百泉把杯中酒一飲而盡，冷笑著說(shuō)：“不錯(cuò)。葛洪山、孫西煥及死去的萬(wàn)柏父子，他們都是吸血的螞蝗，沒(méi)完沒(méi)了地敲詐我，而且胃口越來(lái)越大，要吸干我最后一滴血才罷休。我被逼無(wú)奈只好想出這個(gè)計(jì)策。丫鬟寧兒是我的親信，就是由她負(fù)責(zé)聯(lián)系串通葛洪山和孫西煥來(lái)實(shí)施這個(gè)計(jì)策的。不過(guò)我一直擔(dān)心這個(gè)計(jì)策是不是萬(wàn)無(wú)一失，遲遲沒(méi)敢下手。直到見(jiàn)識(shí)了你破那個(gè)當(dāng)鋪盜竊案展現(xiàn)的過(guò)人才智，我才決定把這個(gè)殺人計(jì)劃改變一下，讓他們?cè)谀愕难燮さ紫職⑷?，由你?lái)救我并把他們繩之以法?！?/p>

馬洛點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“好一招借刀殺人。他們或者被殺，或者因?yàn)闅⑷俗锒鴨?wèn)斬，你卻置身事外?！?/p>

宋百泉囂張地大笑起來(lái)說(shuō)：“馬大人，他們兩個(gè)人殺人可是鐵證如山，而我也險(xiǎn)些被殺呢。寧兒的命是我救的，她對(duì)我忠心耿耿決不會(huì)把我供出來(lái)，而且她罪不至死，我花些銀兩就可以打通關(guān)節(jié)，把她解救出來(lái)。”。

馬洛嘆了口氣說(shuō)：“可惜你忘了一點(diǎn)，你這個(gè)計(jì)策有個(gè)致命的漏洞。”

宋百泉一愣，忙問(wèn)：“什么漏洞？”

馬洛說(shuō)：“就是葛洪山和孫西煥現(xiàn)在還活著。你被他們?nèi)齻€(gè)敲詐這么多年，恐怕當(dāng)年你不只是見(jiàn)死不救、私留黃金這么簡(jiǎn)單吧？如果我沒(méi)猜錯(cuò)，三十多年前是你見(jiàn)財(cái)起意，為了搶奪黃金而把受傷的李金基殺死的，而這一切都被他們?nèi)齻€(gè)看見(jiàn)了，因?yàn)橛心銡⑷说陌驯麄儾徘迷p你這么多年。只要審問(wèn)一下葛洪山和孫西煥就知道當(dāng)年的真相了?！?/p>

宋百泉聽(tīng)了，手里的酒杯掉在地上摔了個(gè)粉碎。

由三十多年前的兇案引出的系列殺人案就這樣真相大白了。