文／何燦群 河海大學(xué) 教 授工業(yè)設(shè)計與文化研究所 所 長

晚清民國時期是我國設(shè)計藝術(shù)從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型、從古典向現(xiàn)代更新的關(guān)鍵時期。江南地區(qū)由于地處東部沿海，自然條件優(yōu)越，歷史積淀深厚，交通便捷，人文薈萃，商貿(mào)繁榮，物阜民豐。蘇錫常市鎮(zhèn)沿著南下東進(jìn)的路線發(fā)展，杭嘉湖市鎮(zhèn)邁出北上東進(jìn)的穩(wěn)健步伐，以上海、南京為中心的江南地區(qū)延續(xù)了“東南財賦地，江浙人文藪”的傳統(tǒng)優(yōu)勢，開啟了我國最早的近代化、現(xiàn)代化之旅，江南地區(qū)設(shè)計藝術(shù)演進(jìn)歷程堪稱中國近現(xiàn)代設(shè)計藝術(shù)變遷的典型縮影。百年來江南地區(qū)設(shè)計師們孜孜以求，辛勤耕耘，成績斐然，在設(shè)計史上留下了濃墨重彩的嶄新篇章。于新世紀(jì)瞻望未來，回眸往昔，透視富有代表性的百年江南地區(qū)設(shè)計藝術(shù)發(fā)展進(jìn)程，創(chuàng)造性地總結(jié)這份寶貴文化遺產(chǎn)，從中汲取智慧啟示，對于樹立民族文化自尊，堅定文化自信，提升設(shè)計創(chuàng)意品質(zhì)，具有重要的理論意義和現(xiàn)實價值。

《晚清民國時期江南地區(qū)設(shè)計藝術(shù)研究》從全球史的“大歷史”視野出發(fā)，跳脫“沖擊/反應(yīng)”論框架，運用文獻(xiàn)研究法、比較研究法、統(tǒng)計分析法以及跨學(xué)科綜合研究法等，試圖通過設(shè)計專題研究、設(shè)計學(xué)人個體速寫與群像素描、設(shè)計作品形式分析和史實鉤沉，力求從社會、經(jīng)濟(jì)、政治與文化之間的交織互動中，在法國年鑒學(xué)派史學(xué)家費爾南·布羅代爾（Fernand Braudel，1902—1985）稱為“中時段”的百年范圍內(nèi)，考察江南地區(qū)設(shè)計藝術(shù)轉(zhuǎn)型、更新及與時代的多重關(guān)系。晚清民國時期的江南地區(qū)在東西方思想文化的接觸、碰撞、選擇、交流、融會中，其設(shè)計文化體現(xiàn)為發(fā)展變化的迅疾性、呈現(xiàn)面貌的多樣性、啟蒙思想的先進(jìn)性、中西/新舊糾葛的復(fù)雜性等。著者從時代精神、社會形態(tài)、經(jīng)濟(jì)環(huán)境、中西交流的起落浮沉角度，觀察地域設(shè)計藝術(shù)的流變遷演；從留學(xué)歐美或東渡扶桑設(shè)計學(xué)人上下求索的家國情懷和殊途同歸的奮發(fā)圖強，洞悉我國近代設(shè)計藝術(shù)如何在江南地區(qū)萌蘗生根；揭橥此時期設(shè)計藝術(shù)的演進(jìn)體現(xiàn)為階段性和接續(xù)性特點，其間隱含著若隱若現(xiàn)的傳承相沿關(guān)系。上述種種，無疑是回歸“以中國為中心”的研究。

“板凳甘坐十年冷，文章不寫一句空”。著者以平常之心肆力于治學(xué)問道，“究天人之際，通古今之變”，潛心治史，埋首躬耕。全書廣搜博取，除了查閱正史資料外，著者“上窮碧落下黃泉，動手動腳找東西”，發(fā)掘以往“邊緣化”的設(shè)計作品，例如：小說封面及插圖、書刊裝幀、商業(yè)廣告畫、報刊版式編排、報頭結(jié)構(gòu)、分欄設(shè)計，輔以設(shè)計學(xué)人回憶錄、口述訪談資料等，從設(shè)計作品所處的政治氛圍、經(jīng)濟(jì)環(huán)境、社會文化結(jié)構(gòu)、中西交流與比較等多維宏觀視角出發(fā)，力求點面結(jié)合，從動態(tài)發(fā)展過程中找尋關(guān)聯(lián)，于紛繁復(fù)雜事象中提煉思想，在上下左右枝蔓纏繞中揭開問題的真相，對作品的創(chuàng)作目的、功用、材質(zhì)、形式和母題等做出微觀闡釋，以增加研究的內(nèi)在張力。特別是詳細(xì)剖析了創(chuàng)刊于1872 年、終刊于1949 年的《申報》，77 年間共出版27000 余期，這對于今日的我們直觀觸摸“晚清民國”，了解近代中國社會生活的方方面面，是個不可多得的富礦。如何整理、描述、闡發(fā)、評價在這一特定時空中我國本土自辦報紙的崛起與興衰，其間折射的設(shè)計藝術(shù)演變軌跡，牽涉文人與大眾、商業(yè)與政治、新知與審美、新聞與啟蒙等諸多問題。書后特地附上“中國近代主要中、外文報刊擇要一覽表”“《申報》發(fā)刊歷史沿革簡表”“《申報》內(nèi)容編排設(shè)計演變一覽表”和“哲匠小傳”四個附錄，從中可以窺見著者亦留意運用富有實證色彩的量化研究方法。

透過近30 萬字的篇幅，著者不僅帶我們領(lǐng)略了一個波瀾起伏的、不平凡的時代面貌，而且梳理了晚清民國時期江南地區(qū)設(shè)計藝術(shù)轉(zhuǎn)型與更新的發(fā)展脈絡(luò)，持論中正，材料翔實，文筆清新流暢，愿與讀者諸君共饗。