3月16日,美國阿斯特拉公司3.3版火箭在科迪亞克島阿拉斯加太平洋航天港設(shè)施成功地將至少3件有效載荷送入預(yù)定軌道,包括1個(gè)不同上面級(jí)分離的技術(shù)試驗(yàn)裝置。發(fā)射瞄準(zhǔn)高525千米、傾角97.5度的圓形太陽同步軌道。這是阿斯特拉公司迄今第六次入軌發(fā)射。
3.3版火箭長11.6米,直徑1.32米,被設(shè)計(jì)成能裝入標(biāo)準(zhǔn)貨運(yùn)集裝箱,太陽同步軌道運(yùn)載能力25千克,低軌運(yùn)載能力100千克。升級(jí)型火箭將加長到13米,500千米高度太陽同步軌道運(yùn)載能力有望達(dá)到50千克。(江山)
3月19日,太空探索技術(shù)公司使用獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地進(jìn)行了“星鏈”低軌寬帶星座的第41次專項(xiàng)組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了53顆“星鏈”v1.5型衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過11次的一級(jí)火箭,也是獵鷹9火箭首次實(shí)現(xiàn)單枚第12次發(fā)射,且再次成功海上回收。
自2019年5月組網(wǎng)發(fā)射啟動(dòng)到此次發(fā)射,太空探索技術(shù)公司共發(fā)射“星鏈”衛(wèi)星2335顆,仍能工作的衛(wèi)星應(yīng)不超過2086顆,已處于“工作殼層”內(nèi)的有1579顆。太空探索技術(shù)公司的遠(yuǎn)期目標(biāo)是部署多達(dá)4.2萬顆“星鏈”衛(wèi)星。(小默)
3月22日,由于通脹和物流等原因,太空探索技術(shù)公司的“星鏈”服務(wù)和終端均進(jìn)行提價(jià)。原本在美國收費(fèi)99美元的服務(wù)價(jià)格上漲了11%,升至110美元。原本在美國收費(fèi)499美元的終端價(jià)格對(duì)已付定金的用戶漲價(jià)到549美元,對(duì)新客戶漲價(jià)到599美元,漲幅達(dá)20%。其他國家的“星鏈”用戶也接到了漲價(jià)通知。
此外,該公司的小衛(wèi)星拼單發(fā)射服務(wù)漲價(jià),火箭把200千克以下有效載荷送入太陽同步軌道,新收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是110萬美元,接下來,重量每增加1千克,要加收5500美元。此前的基礎(chǔ)價(jià)和加價(jià)幅度分別是100萬美元和5000美元。
太空探索技術(shù)公司還大幅提高了專享獵鷹9火箭和獵鷹重型火箭的發(fā)射價(jià),從6200萬美元和9000萬美元分別漲價(jià)到6700萬美元和9700萬美元。(江山)
為部署擬由3236顆衛(wèi)星組網(wǎng)的“柯伊伯”寬帶巨型星座,亞馬遜公司正在從歐洲阿里安航天公司、美國藍(lán)色起源公司和聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司采購多達(dá)83次發(fā)射服務(wù),合同額高達(dá)幾十億美元。這是史上最大的商業(yè)發(fā)射交易。
亞馬遜公司將在5年內(nèi)采用“阿里安6”“新格倫”“火神/半人馬座”發(fā)射其組網(wǎng)衛(wèi)星,但未明確將要發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量。而且,合同不包括1年前該公司從聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司訂購的9次宇宙神5火箭發(fā)射服務(wù)。本次簽約涉及的3種火箭目前都未投入使用,亞馬遜公司也沒發(fā)射過“柯伊伯”衛(wèi)星。(小默)
由盧旺達(dá)支持的巨型星座創(chuàng)企E空間公司同美國火箭實(shí)驗(yàn)室公司簽約,將在今年二季度發(fā)射3顆驗(yàn)證衛(wèi)星。這些衛(wèi)星旨在考核建設(shè)寬帶網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星星座所需的系統(tǒng)和技術(shù),將由火箭實(shí)驗(yàn)室公司的電子號(hào)火箭從位于新西蘭瑪希亞半島的1號(hào)發(fā)射設(shè)施發(fā)射。
E空間公司通過盧旺達(dá)就“可能超過10萬顆”衛(wèi)星提交了頻率申報(bào)材料,堅(jiān)稱該星座將會(huì)對(duì)空間環(huán)境產(chǎn)生正面影響,因?yàn)槠湫l(wèi)星能捕獲因太小而難以跟蹤到的太空碎片,并使其離軌。雖然正在制造的驗(yàn)證衛(wèi)星不具備這一能力,但該公司仍打算在明年啟動(dòng)衛(wèi)星批量生產(chǎn)。(江山)
為降低任務(wù)的總體風(fēng)險(xiǎn),美國宇航局和歐空局已同意修改把火星樣品送回地球的任務(wù)規(guī)劃和設(shè)計(jì)方案,將把這一任務(wù)拆分為兩部分,“地球返回軌道器”將會(huì)在2027年發(fā)射,而火星樣品則會(huì)在2033年被送回地球。
原本方案要求在2026年發(fā)射由美國宇航局牽頭的“樣品取回著陸器”和由歐空局牽頭的“地球返回軌道器”。著陸器擬利用由歐空局建造的火星車,把毅力號(hào)火星車收藏的火星樣品取走,并裝到被稱為“火星上升飛行器”的火箭內(nèi),由后者將其發(fā)射入軌。軌道器則會(huì)利用由美國宇航局研發(fā)的系統(tǒng),把火星樣品抓取過來,并在2031年送回地球。(小默)
美國導(dǎo)彈防御局已對(duì)在低地軌道上運(yùn)行了12年多的2顆導(dǎo)彈跟蹤衛(wèi)星完成退役處理。這2顆“空間跟蹤與監(jiān)視系統(tǒng)”衛(wèi)星在2009年由德爾塔2火箭發(fā)射,每天在1350千米的高度上繞地球運(yùn)行12圈,利用紅外傳感器采集導(dǎo)彈發(fā)射數(shù)據(jù),并跟蹤美國導(dǎo)彈試驗(yàn)。
美國導(dǎo)彈防御局在2022財(cái)年預(yù)算案中申請(qǐng)了1520萬美元經(jīng)費(fèi),用于退役2顆衛(wèi)星,并開展項(xiàng)目收尾工作。據(jù)悉,2顆衛(wèi)星去年9月已停止采集數(shù)據(jù)。美國導(dǎo)彈防御局安全地對(duì)2顆衛(wèi)星做了“鈍化”處理,并將其移入新軌道,意在防止其與空間物體發(fā)生碰撞。兩者將在那里駐留6000年以上。(江山)
諾斯羅普·格魯曼公司旗下的空間物流公司擬在2024年發(fā)射“任務(wù)延壽吊艙”,其配備的電推進(jìn)系統(tǒng)近日成功進(jìn)行了點(diǎn)火試車。
“任務(wù)延壽吊艙”擬安裝到客戶衛(wèi)星上,屬于輔助推進(jìn)裝置,有望讓靜地軌道衛(wèi)星的服役壽命延長6年??臻g物流公司計(jì)劃在2024年由太空探索技術(shù)公司的火箭把3噸重的“任務(wù)機(jī)器人飛行器”和3個(gè)約400千克的“任務(wù)延壽吊艙”發(fā)射上天。它們將在與火箭分離后各自獨(dú)立部署,并爬升到靜地軌道。入軌后,每個(gè)“任務(wù)延壽吊艙”都將由“任務(wù)機(jī)器人飛行器”捕獲,并運(yùn)送到客戶衛(wèi)星處安裝。按設(shè)計(jì),“任務(wù)機(jī)器人飛行器”能在軌工作10年。(小默)
由幾家公司聯(lián)合研制的“軌道礁”商業(yè)空間站已按美國宇航局合同要求,完成了一項(xiàng)初期設(shè)計(jì)評(píng)審。評(píng)審分析了“軌道礁”商業(yè)空間站的設(shè)計(jì)方案及其技術(shù)規(guī)格、運(yùn)行方案、研制規(guī)劃的可行性,有望獲得美國宇航局1.3億美元支持。
藍(lán)源公司和山脈空間公司去年10月宣布要同波音公司、紅線空間公司等一起建設(shè)“軌道礁”商業(yè)空間站,包括一系列實(shí)驗(yàn)室和居住艙。其中,藍(lán)源公司負(fù)責(zé)研制核心艙,并用新格倫火箭提供發(fā)射服務(wù);山脈空間公司將提供“大型綜合柔性環(huán)境”充氣式艙段,并用追夢(mèng)者飛行器來開展人員和貨物運(yùn)輸;亞馬遜公司將提供供應(yīng)鏈物流和“亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”,為商業(yè)空間站飛行操作、研制團(tuán)隊(duì)提供網(wǎng)絡(luò)連接、云計(jì)算和通信解決方案。(江山)
國際通信衛(wèi)星公司最近提出了集靜地衛(wèi)星、“星鏈”低軌星座和蜂窩寬帶于一體的托管網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的思路。該公司正在購買“星鏈”終端和服務(wù),并作為包含靜地衛(wèi)星通信和蜂窩寬帶連接的多層次、多軌道托管網(wǎng)絡(luò)的一部分進(jìn)行轉(zhuǎn)賣。國際通信衛(wèi)星公司運(yùn)營著52顆靜地軌道衛(wèi)星,其衛(wèi)星通信服務(wù)用戶可選擇與“星鏈”服務(wù)、蜂窩寬帶捆綁合作,去年已驗(yàn)證了與一網(wǎng)公司星座聯(lián)合測(cè)試。(江山)
3月31日,藍(lán)色起源公司在西得克薩斯1號(hào)發(fā)射場(chǎng)進(jìn)行了新謝潑德亞軌道飛行器的第四次載人飛行,任務(wù)代號(hào)NS-20。乘員艙在動(dòng)力飛行段結(jié)束后同助推器分離,飛到了約107千米的最大高度,并在起飛約10分鐘后借助降落傘軟著陸。助推器提前約3分鐘在附近平臺(tái)上實(shí)施了有動(dòng)力著陸。
本次飛行再次乘坐6人,這是“新謝潑德”繼去年12月11日后第二次滿載乘客上天。不過,“新謝潑德”每個(gè)座位價(jià)格仍未公開,其主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手維珍銀河公司的單人收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是45萬美元。(小默)
4月1日,火箭實(shí)驗(yàn)室公司的電子號(hào)火箭在新西蘭北島瑪希亞半島歐尼努伊站為美國遙感創(chuàng)企黑色天空全球公司發(fā)射了2顆衛(wèi)星,編號(hào)“黑色天空16”和“黑色天空17”。衛(wèi)星被部署到430千米高、傾角42度的軌道。這是火箭實(shí)驗(yàn)室公司今年第二次發(fā)射。
黑色天空公司的星座擬由30顆高分辨率多光譜衛(wèi)星構(gòu)成,計(jì)劃不分晝夜地每隔30分鐘監(jiān)視地球表面某處。本次發(fā)射讓該公司的星座在用衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到14顆,每顆衛(wèi)星達(dá)56千克,配備成像系統(tǒng),500千米高度軌道的地面分辨率0.9~1.1米,設(shè)計(jì)壽命3年。(江山)
4月2日,太空探索技術(shù)公司的獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空,執(zhí)行代號(hào)“運(yùn)輸者4”的太陽同步軌道小衛(wèi)星拼單發(fā)射任務(wù)。本次發(fā)射采用了此前已用過6次的一級(jí)火箭,成功海上回收?;鸺矓y帶了各類客戶的40件有效載荷,其中德國政府的1顆對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星接近1噸。(小默)
4月4日,美國宇航局嘗試對(duì)即將執(zhí)行“阿爾忒彌斯1”不載人首飛任務(wù)的太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)重型火箭進(jìn)行加注合練。因?yàn)榈孛嬖O(shè)備閥門卡死,導(dǎo)致液氫加注裝置無法順利啟動(dòng),合練被叫停。據(jù)悉,出故障的排氣閥位于移動(dòng)發(fā)射平臺(tái)49米高處,當(dāng)時(shí)液氧加注已完成了50%。美國宇航局被迫取消合練任務(wù),試驗(yàn)隊(duì)伍著手泄出已加注的液氧,正研究火箭為下次合練的準(zhǔn)備時(shí)間。(江山)
4月9日,太空探索技術(shù)公司的獵鷹9火箭在卡納維拉爾角肯尼迪航天中心第39A號(hào)發(fā)射臺(tái)發(fā)射了載人龍飛船。本次發(fā)射采用了已用過4次的一級(jí)火箭,再次成功海上回收。
這是載人龍飛船的第6次載人飛行任務(wù),也是其首次執(zhí)行由私人出資和運(yùn)作的國際空間站飛行任務(wù),代號(hào)“公理1號(hào)”。飛船上乘有4人,分別是美國的拉里·康納、以色列的伊坦·斯蒂比、加拿大的馬克·帕蒂以及退役的美國航天員邁克爾·洛佩茲·阿萊格里亞。其中,71歲的康納成為參加軌道飛行的年紀(jì)第二大的人,僅次于已去世的約翰·格倫。
飛船在國際空間站上停留約8天,4人在此期間參與數(shù)十項(xiàng)微重力實(shí)驗(yàn),重點(diǎn)放在科學(xué)、教育和宣傳上,包括研究太空旅行對(duì)衰老細(xì)胞和心臟健康的影響。因此,4人自稱“私人航天員”,而非“太空游客”。業(yè)內(nèi)人士估計(jì),每人的飛船票價(jià)達(dá)5500萬美元上下。(江山)
3月18日,俄羅斯聯(lián)盟2-1a型運(yùn)載火箭在哈薩克斯坦拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射了聯(lián)盟MS21載人飛船,搭載3名俄航天員。飛船采用超快速兩軌對(duì)接模式,于起飛約3小時(shí)后同國際空間站實(shí)現(xiàn)對(duì)接。這是聯(lián)盟飛船2000年送2位俄航天員前往和平號(hào)空間站以來,首次全部由俄羅斯專業(yè)航天員乘坐該型飛船上天。國際空間站駐站人員一時(shí)達(dá)到10人。
3月30日,另2名俄航天員和美國航天員范德黑乘坐送他們登上國際空間站的聯(lián)盟MS19載人飛船返航。(江山)
3月22日,俄羅斯聯(lián)盟2-1a/弗雷蓋特型運(yùn)載火箭在普列謝茨克發(fā)射場(chǎng)發(fā)射了“子午線M10”軍民兩用通信衛(wèi)星。
“子午線”系列衛(wèi)星發(fā)射質(zhì)量2.1噸,壽命7年以上,采用近地點(diǎn)900千米、遠(yuǎn)地點(diǎn)3.9萬千米、傾角65度的莫爾尼亞軌道。該軌道使衛(wèi)星能在每圈飛行中在俄領(lǐng)土上空停留幾個(gè)小時(shí),并覆蓋許多赤道上空軌道的普通通信衛(wèi)星遺漏的極區(qū)。根據(jù)俄方規(guī)劃,“子午線”系列大橢圓軌道衛(wèi)星同“彩虹”1M系列靜地衛(wèi)星會(huì)共同構(gòu)成綜合衛(wèi)星通信系統(tǒng)。(江山)
日本東京創(chuàng)企合成視角公司再度融資1億美元,迄今融資總額達(dá)到2億美元,已成為日本各行各業(yè)中最大的創(chuàng)企之一。合成視角公司計(jì)劃利用所籌資金來加快建設(shè)由30顆合成孔徑雷達(dá)衛(wèi)星組網(wǎng)的星座,預(yù)計(jì)將在2026年前部署完成。
合成孔徑雷達(dá)衛(wèi)星觀測(cè)不受光照條件和云層遮擋等限制,其衛(wèi)星圖像市場(chǎng)需求不斷增大,吸引了多家創(chuàng)企發(fā)射合成孔徑雷達(dá)衛(wèi)星或星座。合成視角公司迄今已部署2顆衛(wèi)星——2020年12月發(fā)射的“長耳鷹”α和今年2月28日發(fā)射的“長耳鷹”β,均由美國火箭實(shí)驗(yàn)室公司的電子號(hào)火箭發(fā)射。(江山)
3月21日,為在年內(nèi)恢復(fù)低軌寬帶星座組網(wǎng)發(fā)射,一網(wǎng)公司宣布與太空探索技術(shù)公司達(dá)成交易,將由獵鷹9火箭發(fā)射其衛(wèi)星,首次發(fā)射預(yù)計(jì)在今年進(jìn)行,其余細(xì)節(jié)未公開。
一網(wǎng)公司星座現(xiàn)有428顆衛(wèi)星,占規(guī)劃總數(shù)約66%。今年初,一網(wǎng)公司曾希望年內(nèi)再由俄制聯(lián)盟火箭發(fā)射6次,完成648顆衛(wèi)星組網(wǎng),8月前實(shí)現(xiàn)星座全球覆蓋。不過,俄烏沖突和西方制裁讓這家英國低軌寬帶星座運(yùn)營商的計(jì)劃成為泡影。(小默)
近日,巴林加入由美國主導(dǎo)的空間合作框架阿爾忒彌斯協(xié)議,成為第17個(gè)加入該協(xié)議的國家。不過,巴林尚未宣布參與涉及探月項(xiàng)目的任何空間探測(cè)計(jì)劃。
巴林在2014年組建航天局,主要面向空間應(yīng)用。該國借助太空探索技術(shù)公司的龍飛船國際空間站貨運(yùn)補(bǔ)給任務(wù),發(fā)射了其首顆衛(wèi)星。那顆3U立方星“光1”是巴林同阿聯(lián)酋聯(lián)合研制的,今年2月初從國際空間站上部署,設(shè)計(jì)用于研究大氣層內(nèi)產(chǎn)生的伽馬射線閃光。(江山)
3月28日,新加坡官員在華盛頓簽署了阿爾忒彌斯協(xié)議,成為加入該協(xié)議的第18個(gè)國家。新加坡涉足航天領(lǐng)域相對(duì)較晚,其航天產(chǎn)業(yè)只有約50家公司和1000名專業(yè)人員,從事設(shè)計(jì)制造航天部件、提供星基服務(wù)等。最近,新加坡宣布要投資1.1億美元發(fā)展航天能力,希望利用阿爾忒彌斯協(xié)議來加強(qiáng)其剛剛起步的航天產(chǎn)業(yè)。(小默)
波蘭航天局已同維珍軌道公司簽署了意向書,計(jì)劃最快從明年開始利用該公司的“運(yùn)載器一號(hào)”空射型火箭系統(tǒng)來發(fā)射衛(wèi)星。
波蘭航天局局長羅克納解釋稱,波蘭航天產(chǎn)業(yè)成長很快,從波蘭本土發(fā)射小衛(wèi)星會(huì)緩解阻礙其進(jìn)一步成長的瓶頸問題。為避免火箭掉到陸上有人居住區(qū)的風(fēng)險(xiǎn),波蘭無法開展經(jīng)常性垂直火箭發(fā)射,而空射型火箭方案是可行的,載機(jī)從波蘭機(jī)場(chǎng)起飛后飛過北海,能在萬米高空以600千米/時(shí)的速度發(fā)射衛(wèi)星。(江山)
由于通脹和供應(yīng)鏈問題推高價(jià)格,加拿大衛(wèi)星運(yùn)營商電信衛(wèi)星公司考慮減少110顆低軌寬帶星座項(xiàng)目訂購的衛(wèi)星,并把星座完工時(shí)間推遲到2026年,以免超出50億美元預(yù)算。
“光速”星座原計(jì)劃包括298顆衛(wèi)星,按照新設(shè)想,只需188顆衛(wèi)星就能實(shí)現(xiàn)全球覆蓋。其中,前78顆衛(wèi)星將會(huì)部署到極軌道,另外110顆則將部署到傾斜軌道。加拿大電信衛(wèi)星公司2019年宣布同藍(lán)色起源公司、相對(duì)論空間公司分別簽署了“光速”星座衛(wèi)星發(fā)射合同,涉及次數(shù)未明確的“新格倫”和“地球人1”發(fā)射,這2種火箭還沒發(fā)射過,都計(jì)劃在今年首飛。(小默)
菲律賓將成為東南亞首個(gè)用上太空探索技術(shù)公司“星鏈”寬帶服務(wù)的國家。太空探索技術(shù)公司準(zhǔn)備初期先在菲律賓部署3座“星鏈”關(guān)口站,并覆蓋當(dāng)前難以上網(wǎng)的地區(qū),還要在菲律賓設(shè)立全資子公司。近日菲律賓法律允許公共服務(wù)100%由外資控股,鼓勵(lì)向電信、運(yùn)輸?shù)裙残袠I(yè)投資。(江山)