文/于遠航
▲ 神舟十三號飛船徑向交會對接示意圖
4月16日10時許,東風(fēng)著陸場,神舟十三號載人飛船返回艙懸掛于巨大的紅白色降落傘之下,于天際飄然下落。“太空出差”半年的航天員翟志剛、王亞平、葉光富平安返回了闊別已久的祖國大地,感覺良好!3人在空間站組合體工作生活了183天,創(chuàng)下了中國航天員連續(xù)在軌飛行時長的新紀錄。至此,中國空間站關(guān)鍵技術(shù)驗證階段完美收官,即將轉(zhuǎn)入在軌組裝建造階段。
神舟十三號飛船任務(wù)是我國組織實施的第八次載人航天飛行。在此期間,3名航天員在地面支持下,圓滿完成了2次出艙活動、2次“天宮課堂”太空授課活動,開展了多項科學(xué)技術(shù)試驗與應(yīng)用項目,實現(xiàn)了多個首次,不斷刷新著中國航天的新紀錄,還貢獻了令大眾興趣盎然、驚喜連連的溫馨瞬間。
3名航天員的主要任務(wù)是進行各種空間實驗和測試,既有“高大上”的太空生物細胞實驗等,又有科普趣味十足的2次太空授課實驗,還有直接用航天器當(dāng)“小白鼠”的新測試。
為適應(yīng)空間站組合體不同構(gòu)型及來訪航天器不同的??繝顟B(tài),神舟十三號飛船乘組首次驗證了徑向交會對接技術(shù),飛船從空間站核心艙下方接近。
以往,飛船與空間站核心艙前向?qū)印⒑笙驅(qū)?,是在同一軌道水平面上,運動狀態(tài)比較穩(wěn)定。但在徑向?qū)舆^程中,由于兩者軌道高度存在偏差,速度不一樣,有必要在接近過程中時刻調(diào)節(jié)飛船在徑向方向的速度、位置,還要控制飛船在速度方向的角度。這種對接過程處于動態(tài)變化中,需要控制系統(tǒng)實時敏銳地感應(yīng)到空間站核心艙的位置,并實時控制。
徑向?qū)又饕菫楹教靻T乘組快速輪換做準備。未來可能同時有2艘飛船對接到中國空間站,必須盡量完善航天員進駐空間站的通道和手段。據(jù)悉,神舟飛船為實現(xiàn)全方位與空間站對接,對發(fā)動機、控制系統(tǒng)和敏感器都進行了專門設(shè)計。
著眼于未來空間站組裝建造,神舟十三號飛船乘組還開展了艙段轉(zhuǎn)位、手控遙操作交會對接等關(guān)鍵技術(shù)試驗。
艙段轉(zhuǎn)位就是用機械臂將已經(jīng)對接在正前方艙口上的航天器抓取后,將其轉(zhuǎn)移,再對接在其他艙口上。這涉及到機械臂多節(jié)臂結(jié)構(gòu)、工作多角度、抓取力量、多軸關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)和抓取后對接精度等多種因素。
我國空間站核心艙上的機械臂具有七自由度,能在前后左右的任何角度和部位抓取物體,模擬人體手臂的靈活轉(zhuǎn)動。1月6日凌晨,機械臂成功捕獲天舟二號貨運飛船,讓飛船與核心艙解鎖分離后,機械臂拖動飛船以核心艙節(jié)點艙球心為圓心,進行平面轉(zhuǎn)位,再反向操作,直至貨運飛船與核心艙重新對接并鎖緊。我國首次利用空間站機械臂操作大型在軌飛行器進行轉(zhuǎn)位試驗,驗證了空間站艙段轉(zhuǎn)位技術(shù)和機械臂大負載操控技術(shù)。
手控遙操作交會對接是無人航天器自動交會對接的備份手段。1月8日7時55分,中國航天員首次在軌利用手控遙操作設(shè)備,控制天舟二號貨運飛船與空間站進行交會對接,初步驗證了系統(tǒng)功能、性能及天地間協(xié)同工作程序的合理性。
航天員最為引人注目的活動當(dāng)屬出艙太空行走,漂浮在蒼茫深邃的太空中,在陽光照耀下如此奪目。神舟十三號飛船的重要任務(wù)就是要開展航天員出艙活動,安裝大小機械臂雙臂組合轉(zhuǎn)接件及懸掛裝置,為后續(xù)空間站在軌組裝建造打好基礎(chǔ)。
2021年11月8日1時16分,神舟十三號飛船乘組進行了第一次出艙活動,翟志剛、王亞平著“飛天”艙外服進行艙外作業(yè),葉光富在艙內(nèi)配合支持。經(jīng)過約6.5小時出艙活動,圓滿完成全部既定任務(wù)。
值得一提的是,這是中國航天史上首次有女航天員參加出艙活動。經(jīng)過天地大力協(xié)同、艙內(nèi)外密切配合,航天員先后完成了機械臂懸掛裝置與轉(zhuǎn)接件安裝、艙外典型動作測試等任務(wù),全過程順利圓滿,進一步檢驗了我國具備防護宇宙有害環(huán)境等功能的“飛天”艙外航天服,證明了航天員與機械臂協(xié)同工作的能力,以及出艙活動支持設(shè)備的可靠性與安全性。
▲ 天舟二號貨運飛船在機械臂拖動下轉(zhuǎn)位
2021年12月26日,神舟十三號飛船乘組完成了約6小時的第二次出艙任務(wù)。葉光富首次出艙,率先出艙,與翟志剛在艙外協(xié)同作業(yè)。駐守艙內(nèi)的王亞平配合地面操控機械臂,提供支持。
據(jù)悉,航天員這次完成了全景相機C抬升、艙外作業(yè)點腳限位器安裝及相關(guān)工效驗證、攜物轉(zhuǎn)移驗證等任務(wù),進一步驗證了空間站核心艙氣閘艙、艙外服、機械臂的功能和性能,考核了出艙活動相關(guān)技術(shù)、艙內(nèi)外航天員協(xié)同及天地協(xié)同能力。
艙外作業(yè)逐漸成為中國空間站工作常態(tài),后續(xù)中國航天員將開展次數(shù)更多、更為復(fù)雜的出艙活動,助力空間站完成建造及穩(wěn)定運營。
神舟十三號飛船任務(wù)期間,中國航天員首次在太空跨年。2022年元旦,他們在空間站上成功舉辦了“京港澳天宮對話”活動和首次“天宮畫展”,與廣大青少年開展天地互動交流。
在浩瀚太空中,3位航天員迎來了2022年第一縷曙光。指令長翟志剛以新發(fā)型迎接新年新挑戰(zhàn),3位航天員共擺pose,慶祝在軌跨年,相互支撐著在太空中定格大大的“V”字。
▲ 王亞平出艙太空行走
▲ 航天員們喜慶過年,祝福北京冬奧會
新年元旦,神舟十三號飛船乘組與來自北京、香港、澳門的約500名青年學(xué)生進行了別開生面又富有意義的天地互動交流活動。當(dāng)時活動以“青春”“夢想”“奮斗”為關(guān)鍵詞,3人結(jié)合自身飛天感受,真摯地與學(xué)生共話“太空夢”,一起向未來。
活動期間,神舟十三號飛船乘組還帶領(lǐng)青年學(xué)生參觀了以“青春與星空對話”為主題的特殊畫展。這是在中國空間站首次舉行“太空畫展”,20余幅祖國中西部地區(qū)青少年創(chuàng)作的太空主題繪畫作品亮相“天宮”,在電視前觀看活動直播的小畫家們露出了欣喜的笑容。
空間站跨年活動充分發(fā)揮了載人航天工程在弘揚愛國主義、提振民心士氣、堅定中國自信等方面的特殊優(yōu)勢,在廣大青少年心中播撒了仰望星空、飛天逐夢的精神火種。
貼春聯(lián)、掛福字、吃餃子、看春晚……這些春節(jié)傳統(tǒng)習(xí)俗出現(xiàn)在太空中,會是怎樣的一番景象呢?作為首次在太空過春節(jié)的中國航天員,他們在“太空之家”辭舊迎新,向全世界展示了年味十足的中華傳統(tǒng)文化。
新年換新裝是過年必不可少的“儀式感”。這一天,葉光富換上喜慶的紅衣,格外精神,成就“宇宙級神顏”。穿著新衣服的航天員們拿出中國結(jié)、閃耀的福字、喜慶的春聯(lián),親手裝扮出喜慶紅火的中國空間站,寓意新的一年風(fēng)調(diào)雨順,虎虎生威。
指令長翟志剛筆下生風(fēng),“九州納?!避S然紙上,并將大字貼于核心艙內(nèi)。中國風(fēng)與科技感的完美結(jié)合,成為浩瀚太空一道靚麗風(fēng)景。
中國人的春節(jié),一頓豐盛美味的年夜飯必不可少。中國人在太空也不能例外。在廣大網(wǎng)友的參與互動下,“航天員吃餃子”得票率最高。這熱鬧的一餐讓萬家燈火上空的中國空間站充滿了家的味道。只見3位航天員用筷子引著漂浮的餃子,往嘴前一飄,使得中華傳統(tǒng)濃郁的年味以科幻的太空風(fēng)格展現(xiàn)。
吃飽喝足之后,指令長翟志剛請地面工作人員將春晚信號上行。3位航天員圍坐在一起,看得津津有味,欣賞精彩絕倫的歌舞,愉悅身心,緩解了對故鄉(xiāng)、家人的思念。
關(guān)于在太空寫字,有個流傳很廣的段子:美國宇航局花費數(shù)百萬美元,研制出特殊鋼筆,后來問俄羅斯同行在太空中用什么高科技設(shè)備寫字?俄羅斯人輕松地透露:“拿鉛筆。”這個笑話從側(cè)面反映出在太空中寫字不容易。
其實,鋼筆、圓珠筆在太空中可以寫字,但早期這類筆會出現(xiàn)漏墨。在失重狀態(tài)下,墨水會飛得到處都是,存在較大的安全隱患。美國經(jīng)過多年摸索研究,安全的圓珠筆、滾珠墨水筆和馬克筆均成為常見的太空書寫工具。
至于鉛筆,早期航天員的確用過,通過其石墨鉛芯與紙張摩擦,留下字跡。不過,鉛筆會產(chǎn)生一些粉末,一旦附著在電路上,有可能引起危險的短路,所以在太空中很少使用鉛筆。
中國航天員在太空中揮灑毛筆,酣暢潑墨,給太空書寫帶來了新思路。因為毛筆與其他工具的書寫原理不一樣,它是通過人手向下的力量,將筆毫存儲的墨水?dāng)D壓到紙上,雖然大環(huán)境內(nèi)沒重力,但存在人為施加的力。
此外,中國書法通常用宣紙,就是因為宣紙的吸水性能好,洇暈效果最佳。試想一下,毛筆與宣紙接觸的瞬間,下壓的力量將墨水?dāng)D出筆毫,同時宣紙又對墨水有吸力,兩力合在一起,書寫就非常順暢了。
▲ 王亞平飄浮彈箏
▲ 翟志剛懸空秀書法
▲ 葉光富太空洗頭
在中國空間站執(zhí)行過任務(wù)的6位航天員都曾在太空中留下墨寶。無論是劉伯明用毛筆“點亮”理想,還是翟志剛用力書寫美好祝福,筆鋒的力度充分傳遞了中國人心中的溫度。
研究發(fā)現(xiàn),在太空失重狀態(tài)下,人體骨骼不必承受在地球表面那么大的壓力,鈣質(zhì)緩慢流失,造成骨質(zhì)疏松。由于肺部血液分布和肺擴張能力受到影響,呼吸能力也會下降。為保持健康,航天員會用很多方法來對抗失重的生理效應(yīng),鍛煉健身就是很重要的一部分。
在中國空間站上,有太空跑臺。與地面不同的是,它增加了重力模擬裝置,施加一定的壓力,將航天員束縛在跑步機上。航天員在這種跑步機上近似在正常重力環(huán)境下運動,鍛煉了骨骼肌,并“壓迫”骨骼,刺激了骨細胞重建。
空間站上還有輛太空動感單車,航天員腿部運動幅度并不是一成不變的,通過調(diào)節(jié)間歇或沖刺的運動狀態(tài),刺激航天員心率的閾值,增強心血管調(diào)節(jié)能力。在“升級版”蹬車運動中,航天員佩戴著專用的呼吸器來強化心肺功能,還有專門的上肢鍛煉模式裝置來改善全身鍛煉效果。
航天員們的運動可謂是“因地制宜,無處不在”,而其中最重要的角色就是拉力帶,主要用于鍛煉肩部和背部肌肉。所以說,航天員的每個動作都是有設(shè)計方案的,對于骨骼和肌肉都能起到刺激和鍛煉的作用。
長期飛行的航天員每天運動時間一般不少于2小時。有規(guī)律的、持之以恒的鍛煉,可以顯著提高航天員在長期失重狀態(tài)下的工作能力,防止心血管功能失調(diào)、骨質(zhì)脫鈣、肌肉萎縮等。
航天員鍛煉、工作都難免出一身大汗,此次神舟十三號飛船飛天任務(wù)達183天,很多人比較好奇:這么長的時間里,他們?nèi)绾蜗搭^呢?指令長翟志剛表情生動地講述了洗頭的全過程。
▲ 翟志剛打太極健身
首先就是用頭罩包住腦袋,里面裝有洗發(fā)液。然后,航天員充分揉搓頭發(fā),再把頭罩廢棄,另換個頭罩,這次里面含有水。航天員再繼續(xù)揉搓頭發(fā),用完再扔頭罩。最后,航天員取個干頭罩,套在頭上,再揉搓頭發(fā),直到干燥,洗頭完畢。
看起來不像地球上洗頭那么痛快,是不是?其實航天員們并不需要每天洗頭,等到頭發(fā)出油,或一些人體分泌物累積到了一定程度,才會洗頭。畢竟在地面上灰塵、油煙等容易弄臟頭發(fā),而空間站是微重力環(huán)境,灰塵顆粒很少粘在頭發(fā)上,耐臟程度要遠高于地面上。
而在國際空間站上,航天員們很少用頭套,直接在頭發(fā)附近擠出一些水,然后擠出干洗發(fā)液,均勻涂抹在頭發(fā)上,再用梳子梳頭,并用毛巾擦干,之后反復(fù)用水和梳子對頭發(fā)進行護理。這種洗發(fā)液非常粘稠,會吸附在頭發(fā)上,不會到處飄散,航天員可以隨意搓揉頭發(fā),不會起泡沫。
迄今,我國在空間站關(guān)鍵技術(shù)驗證階段已經(jīng)圓滿完成了5次發(fā)射任務(wù)、2次回收任務(wù)、1次受控再入任務(wù),以及航天員出艙、機械臂操作、飛船與空間站快速交會對接等任務(wù),為空間站在軌組裝建造奠定了良好基礎(chǔ)。
不遠的將來,地面技術(shù)人員將對空間站關(guān)鍵技術(shù)驗證情況進行全面評估,中國空間站轉(zhuǎn)入在軌組裝建造階段,執(zhí)行2艘貨運飛船、2艘載人飛船、問天實驗艙和夢天實驗艙的發(fā)射任務(wù),全面掀起空間站在軌建設(shè)高潮。