李忠東

爹老虎是世界上平均體形最大的貓科動(dòng)物，強(qiáng)健的肌肉、鋒利的爪子和牙齒讓它們成為頂級(jí)的捕獵者。在東方文化中，老虎是當(dāng)之無(wú)愧的“百獸之王”，額頭上的“王”字形花紋更是為它們?cè)鎏砹藥追职詺夂蜕衩馗小?/p>

農(nóng)歷虎年，人們對(duì)老虎的關(guān)注度顯著提升。下面這些關(guān)于老虎的新知識(shí)，你都了解嗎？

橙色皮毛有講究

動(dòng)物身上的顏色和圖案，都不會(huì)是毫無(wú)作用的?？兹改瞧羺s笨重的尾羽，是為了求偶。斑馬的時(shí)髦搭配，為的是有效阻止蚊蟲(chóng)的叮咬。箭毒蛙帶有紅色、黃色或黑色的斑紋，是為了警告膽敢盯上它的獵食者。但像老虎這樣的埋伏型獵食者，它身上的配色就難以解釋了。那些黑色的條紋還可以說(shuō)是為了在叢林環(huán)境中隱藏所需，可那超級(jí)顯眼的橙色底色是為了什么呢？為了表現(xiàn)霸氣嗎？這種顏色在森林的綠色背景襯托下，豈不是更容易被發(fā)現(xiàn)？

人類(lèi)具有正常的色彩視覺(jué)，當(dāng)外界的光線(xiàn)進(jìn)入眼睛時(shí)，會(huì)投射到視網(wǎng)膜上。視網(wǎng)膜利用視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞這兩種光感受器細(xì)胞處理光線(xiàn)。大部分人擁有3種視錐細(xì)胞，分別主要負(fù)責(zé)感知紅光、綠光和藍(lán)光，被稱(chēng)為三色視覺(jué)。我們可以看到三原色及其豐富的色彩組合，一些靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物也有著相同的視覺(jué)風(fēng)格。

雖然老虎的顏色在我們看來(lái)十分顯眼，但計(jì)算機(jī)模擬顯示，在老虎的主要獵物——鹿的眼中，情況截然不同。大部分陸地哺乳動(dòng)物的視網(wǎng)膜只能吸收藍(lán)光和綠光，只有二色視覺(jué)。僅從藍(lán)色和綠色視錐細(xì)胞獲取信息的人被認(rèn)為是色盲，不能分辨紅色和綠色。同樣的情況也適用于二色視覺(jué)動(dòng)物，像鹿這樣的陸地哺乳動(dòng)物，二色視覺(jué)決定它們看到的老虎不是橙色而是綠色。老虎潛行在灌木叢中或蹲伏在草叢中時(shí)，會(huì)和背景色完美地融為一體，這是相當(dāng)高級(jí)的偽裝。

英國(guó)布里斯托獸醫(yī)學(xué)院動(dòng)物識(shí)別講師約翰·芬內(nèi)爾和他的團(tuán)隊(duì)做了一項(xiàng)試驗(yàn)，他們讓受試者戴著二向色鏡成為“色盲”，然后嘗試在一幅三色圖像（正常的彩色圖像）中尋找老虎。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，受試者要比平時(shí)花更長(zhǎng)的時(shí)間才能找到老虎。

于是新的問(wèn)題又來(lái)了，綠色是一種更合適的保護(hù)色，為何老虎不直接以它作為毛發(fā)的顏色呢？芬內(nèi)爾解釋說(shuō)：“雖然綠色的老虎可能較難被發(fā)現(xiàn)，但進(jìn)化過(guò)程并不會(huì)產(chǎn)生綠色皮毛所需的成分。由于動(dòng)物的生物分子結(jié)構(gòu)，產(chǎn)生棕色和橙色比產(chǎn)生綠色更容易。據(jù)我所知，沒(méi)有任何綠色毛皮的哺乳動(dòng)物，除非哺乳動(dòng)物的生化系統(tǒng)發(fā)生巨變才行?！?/p>

在野生環(huán)境中，老虎毛發(fā)的橙色深淺也會(huì)有所不同。例如，已經(jīng)滅絕的巴厘虎的橙色非常深，孟加拉虎往往偏紅色，東北虎則偏金色。

吼聲霸氣成大王

老虎的吼聲如雷，能令百獸震恐?；蛟S老虎也早已知道自己發(fā)出的咆哮聲可以威懾其他動(dòng)物，因此常常利用它來(lái)宣示領(lǐng)地的主權(quán)、自己的地位或者驅(qū)趕其他動(dòng)物。

為了研究老虎的聲帶結(jié)構(gòu)，美國(guó)猶他州大學(xué)的因戈·蒂策教授從動(dòng)物園中死亡的多只老虎體內(nèi)取出聲帶，進(jìn)行了詳細(xì)的分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，老虎的聲帶很大，約2.5厘米厚、2.5厘米寬、4厘米長(zhǎng)，從喉部突出進(jìn)入氣管上方的氣道。大多數(shù)動(dòng)物的聲帶與氣道兩側(cè)會(huì)形成三角形，獅子和老虎的則是方形，方形的聲帶可以承受更大幅度的伸展。

經(jīng)過(guò)對(duì)聲帶組織的研究，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)老虎的聲帶中含有作為緩沖的厚厚脂肪。這些脂肪位于聲帶韌帶的深處，有助于使聲帶呈扁平形，并突出到呼吸道中。這種聲帶結(jié)構(gòu)更容易對(duì)通過(guò)的氣流做出反應(yīng)，進(jìn)而在肺部施加較小壓力的情況下發(fā)出更大的吼聲。另外，通過(guò)解剖實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)老虎聲帶中含有大量的彈性組織，對(duì)其發(fā)出咆哮也有所幫助。

老虎的吼聲包含可聽(tīng)聲音和次聲，可以穿透墻壁等固體物體，穿透建筑物，穿過(guò)山脈，行進(jìn)數(shù)千米。老虎的獵物除了聽(tīng)到威脅性的咆哮，還會(huì)感受到次聲。那些次聲可以麻痹老虎的獵物，有助于捕捉。有時(shí)，獵物在被老虎殺死之前就被嚇?biāo)?。人?lèi)也能感受到老虎的咆哮，這種感覺(jué)可能會(huì)導(dǎo)致暫時(shí)性癱瘓，即使是與老虎相處多年的馴獸師也是如此。

“基因拯救”是重點(diǎn)

老虎雖然是頂級(jí)的捕獵者，但它們的壽命一般只有20～25年。100年前，世界上大約有10萬(wàn)只野生老虎。但由于棲息地的喪失和人類(lèi)持續(xù)不斷的獵殺，目前全球野生虎只剩下不到4000只。科學(xué)家已經(jīng)確定了老虎的9個(gè)亞種，但只有5種在野外生存，它們是東北虎、孟加拉虎、印度支那虎、馬來(lái)虎和蘇門(mén)答臘虎;1個(gè)亞種生活在圈養(yǎng)的條件中，它是華南虎;3個(gè)亞種被認(rèn)為已經(jīng)滅絕，它們是巴厘虎、里?；⒑妥ν刍?。

近幾年來(lái)，隨著全球保護(hù)工作的進(jìn)展，老虎種群數(shù)量有所上升，但它們的遺傳多樣性在減少。在此前很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，科學(xué)家弄不清楚老虎數(shù)量的減少是如何在基因水平上讓它們陷入惡性循環(huán)的。為了找到答案，科學(xué)家對(duì)4個(gè)老虎亞種的65個(gè)基因組進(jìn)行了測(cè)序。他們的發(fā)現(xiàn)證實(shí)了不同的老虎亞種之間存在著強(qiáng)烈的遺傳差異，但令人驚訝的是，產(chǎn)生這些差異的時(shí)間僅在2萬(wàn)年前，這一時(shí)期老虎的各個(gè)亞種開(kāi)始出現(xiàn)數(shù)量急劇減少的跡象。由于人類(lèi)活動(dòng)將老虎分隔開(kāi)，不同地區(qū)的老虎獨(dú)立進(jìn)化，每一個(gè)老虎亞種都顯示出獨(dú)特的基因組特征。例如，在東北虎身上發(fā)現(xiàn)了適應(yīng)當(dāng)?shù)氐蜏丨h(huán)境的基因組，這在其他老虎中是沒(méi)有的。再如，蘇門(mén)答臘虎體形較小，是因?yàn)樗鼈儣⒃谏汁h(huán)境中，這樣更方便行動(dòng)。

美國(guó)斯坦福大學(xué)人文與科學(xué)學(xué)院研究人員埃莉·阿姆斯特朗以太平洋上的一個(gè)“色盲島”為例，具體說(shuō)明隔離度越來(lái)越高的老虎亞種是如何喪失遺傳多樣性的。這個(gè)小島叫作平格拉普，只有200名居民，其中很大一部分人只能看到黑、白、灰這3種顏色，是全色盲。這歸咎于18世紀(jì)的一次海嘯，這場(chǎng)災(zāi)難讓?shí)u上只剩下20個(gè)人，后來(lái)島上所有的人都是他們的子孫后代。這20個(gè)人中有好幾個(gè)人攜帶色盲基因，經(jīng)歷了幾百年的與世隔絕后，島上居民的遺傳多樣性減少，很大一部分人都成了色盲。

孟加拉虎占世界野生老虎總數(shù)的70%左右，與其他亞種相比，它們表現(xiàn)出較高的基因組多樣性。然而在一些種群中也顯示出近親繁殖的跡象，因?yàn)樗鼈円不旧显谝粋€(gè)“孤島”中休養(yǎng)生息。由于隔離度越來(lái)越高，老虎會(huì)在一代又一代的繁衍中喪失遺傳多樣性。一旦遺傳走向死胡同，老虎各亞種可能會(huì)進(jìn)一步瀕臨滅絕。

為此，目前對(duì)老虎的保護(hù)重心應(yīng)該從控制偷獵轉(zhuǎn)變?yōu)椤盎蛘取保赡懿扇〉淖詈?jiǎn)單方式是將不同的老虎亞種放在一起，讓它們自由交配，以此來(lái)增加它們的遺傳多樣性，使其在不斷變化的世界中獲得更高的存活率。

次聲如何損害人體健康

普通人可以聽(tīng)到的聲音頻率在20～20000赫茲，低于這個(gè)頻率范圍的聲音稱(chēng)為次聲，高于這個(gè)頻率范圍的聲音稱(chēng)為超聲。某些頻率的次聲由于和人體器官的振動(dòng)頻率相近甚至相同，容易和人體器官產(chǎn)生共振，對(duì)人體有很強(qiáng)的傷害性。一定強(qiáng)度的次聲能使人頭暈、惡心、嘔吐、喪失平衡感，更強(qiáng)的次聲還能使人耳聾、昏迷、精神失常甚至死亡。