端粒是每條染色體末端一個類似“帽子”結(jié)構(gòu)，擁有著重復(fù)的非編碼序列。這段結(jié)構(gòu)可以保護(hù)染色體免受損傷，但是每次細(xì)胞分裂，染色體復(fù)制時端粒都會變短。

而當(dāng)端粒縮短到一定程度時，染色體穩(wěn)定性會下降，細(xì)胞也逐漸不再分裂，這也被稱作“復(fù)制性衰老”。而端粒長度也被認(rèn)為是生物學(xué)年齡的關(guān)鍵標(biāo)志。

隨著年齡增加，端粒長度很短的衰老細(xì)胞也會不斷積累，這與很多衰老相關(guān)的癥狀都具有相關(guān)性，例如身體虛弱以及與年齡相關(guān)的疾病。

最近，萊斯特大學(xué)的一項(xiàng)研究對英國生物樣本庫超過40萬成年人的數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)步行速度與生物學(xué)年齡的遺傳標(biāo)志物之間存在明顯聯(lián)系。當(dāng)從端粒角度分析來看，保持快速步行，最多可以讓生物學(xué)年齡年輕約16歲，在調(diào)整其他影響因素之后，生理學(xué)年齡仍然能年輕達(dá)2歲之多。

◎ 來源|新浪科技