‘馬里斯丁香色繡球Hydrangea macrophylla ‘Mariesii Lilacina 是一個古老的繡球園藝栽培品種。19世紀后期，英國植物學家、植物獵人查爾斯·馬里斯（Charles Maries）受雇前往日本采集耐寒的植物種類，‘馬里斯丁香色繡球正是從他帶回英國的繡球中后續(xù)通過實生選種獲得。它因性狀優(yōu)良獲評英國皇家園藝學會（RHS）頒發(fā)的花園優(yōu)異獎（AGM）等多個園藝獎項，至今在歐美地區(qū)廣泛栽培。

2019年的春夏時節(jié)，筆者在英國愛丁堡皇家植物園感受了繡球?qū)賶邀惷曰玫幕ㄩ_花謝（圖1），尤其這片向陽坡地上的‘馬里斯丁香色繡球格外引人注目。它們具備直立緊湊的株型特征，新葉邊緣棕紅色、成熟后逐漸呈綠色，葉片頂端漸尖。按照花型分類，它為典型的蕾絲帽型繡球（Lacecap Hydrangea）（圖2）。在扁平花序的外圍著生了一圈裝飾花，它們中間的小花通常不育，這些人們以為的漂亮“花瓣”實則為“萼片”，反映栽培基質(zhì)的酸堿度狀況而開成粉色、藍紫色或藍色，起到“招蜂引蝶”的作用；花序中央密集分布著的小花則是真正的兩性花，負責孕育種子、“傳宗接代”?；▋旱闹腔凼遣皇浅龊跻饬?？

6月末，‘馬里斯丁香色繡球的萼片初展嬌容（圖3），藍紫色的兩性小花也開始零星開放，悄然拉開花季的序幕（圖4）。7月上中旬，蓄勢而發(fā)的植株逐漸花滿枝頭（圖5），粉紫色的萼片也隨著日子愈發(fā)舒展明媚，它的邊緣不規(guī)則分布著的小鋸齒更加襯出了花兒的俏皮。7月下旬的時候植叢最為花團錦簇（圖6），擠擠挨挨的花序遮蔽了枝葉，綻放成了一面高大壯觀的花墻，這般燦爛的花開滿盈維持了兩個星期。8月中旬，它們的萼片逐漸黯淡并反轉(zhuǎn)下垂，宣告了今年的花季完美謝幕（圖7）。

當‘馬里斯丁香色繡球的美好入了眼又入了心，我更能體會它的特別：在精彩紛呈的繡球大觀園中，它單個花序的花型花色看著尋常，但豐盈的開花特性、持久的花期表現(xiàn)和較強的耐寒能力等依舊使得它脫穎而出。這正是‘馬里斯丁香色繡球歷久彌新終成經(jīng)典的奧秘所在。