王淼

無花果（Ficus carica）屬于桑科，原產(chǎn)于地中海沿岸，栽培史超過5000年，因其外觀見果不見花而得名。

無花果對(duì)土壤要求不高，耐旱，耐鹽堿，耐陰但更喜陽光長(zhǎng)日照，適當(dāng)施加肥料與水，長(zhǎng)勢(shì)會(huì)強(qiáng)勁，年生長(zhǎng)可達(dá)2米以上。果實(shí)富含糖、蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素和礦質(zhì)元素，含有的18種氨基酸中，8種是人體必需氨基酸。

我家的前院一隅，有一棵粗約近尺的無花果。8月下旬，當(dāng)大量的紫色熟果采摘完畢，枝上尚有未成熟的青果，它卻悄然開啟了葉黃墜地的進(jìn)程，一如農(nóng)歷新年剛過，它的枝梢便悄然地冒出翠綠的嫩芽，再慢慢地從枝干上爆出小果芽那樣，大自然猶如造物主，精準(zhǔn)地把握著植物的榮枯循環(huán)和生命昂低。這棵果樹，始于7月底8月初，紫皮色的熟果亮相，直到8月底是出果高峰，在每年的出果周期里產(chǎn)出幾百顆無花果。一個(gè)月間，我們惦記著每隔幾天，從被果實(shí)壓低了的枝條上，采摘一籃碩大青皮紫面的無花果，并考慮如何食用、加工和保存；熟透了的果實(shí)（通常外皮開裂），留在樹上不及時(shí)采摘，會(huì)招引成群的鳥，蟲蠅以及中小動(dòng)物的光臨。

一、果實(shí)入菜 ? ?烹調(diào)之樂

新鮮無花果不能長(zhǎng)期保存，也不宜冷凍保藏，所以這段時(shí)期我們“從早吃到晚”。豐收日里，我們泡無花果（切片）茶喝，早餐有原味奶酪拌無花果，下午打無花果配橙子（或蘋果）的濃汁飲料，晚餐還在生菜色拉中拌幾顆無花果切片，用無花果焙制的糕點(diǎn)更是常備甜點(diǎn)。然而，即使從早吃到晚，尚有許多剩果，我們就把稍微生一點(diǎn)的果實(shí)一切為三，讓烈日曝曬三五天制作“無花果干”；把稍微過熟一點(diǎn)的果實(shí)切成小塊，置不銹鋼鍋內(nèi)（無須加水）先以大火煮沸，后以小火慢熬，用長(zhǎng)柄金屬湯勺邊攪拌邊剁糊，經(jīng)二、三十分鐘的煮熬變稠飄香，制成醬紅色的蜜甜“無花果醬”。自制的無花果干和醬，置于冰箱內(nèi)保存，以備日后制作美味又特色的“小排骨干果湯”，以及“無花果醬糕點(diǎn)”等。這樣，即使過了豐收季節(jié)，仍可享用無花果制品長(zhǎng)達(dá)好幾個(gè)月。

這棵樹上的無花果，尤其那些碩大皮裂熟透了的果實(shí)，一口咬下時(shí)，會(huì)有“滿嘴蜜甜帶有淡淡的奶油香，張開嘴口腔紅潤(rùn)伴有余香”，這是接受我們饋贈(zèng)的食用者的評(píng)語和感受，也是他們每年的期待。

居家附近的一位教授朋友，果熟時(shí)節(jié)喜歡親來采摘，爬樹選個(gè)熟透的果子，當(dāng)即以手抹抹，一口吃下，一副大飽口福的模樣。我太太通常也把一籃籃的鮮果，帶給她的同事分享，有人享用過后，不忘做些甜點(diǎn)回贈(zèng)并表示：慰勞你先生。曾記得，妻子有位同事極善果醬制作，去年把妻子送的無花果，調(diào)制成據(jù)說傳自其祖母祕(mì)方的果醬，送給我們品嘗。如今，提起那瓶充滿中東風(fēng)味的果醬，我的味蕾仿佛還會(huì)涌上含有獨(dú)特辛香的味符。

二、饋贈(zèng)朋友 ? ?分享之樂

如此這般，妻子聯(lián)絡(luò)了同事間的感情，又學(xué)到新的制作法。今年遇到新冠疫情，各人居家上班，我們也不送果上門，偶爾獲得鄰居首肯，才留幾盒在其門外。7、8月里，妻子的同事開始惦記我家的無花果，雖說都是科研人，卻也是性情中人，趁視頻會(huì)議的空閑，有聊各家樹上的果子，不忘贊美我家無花果的奶油蜜甜味，熱愛生活之情表露無遺……然而，以無花果打理者的眼光看，最期待啖食樹上之果者，應(yīng)是那些從自然界獲取食物的鳥類和中小動(dòng)物；而我，每年都能看到它們有趣、嘖嘖稱奇的表現(xiàn)。

出果期間，每天清晨，早早醒來的眾鳥飛臨前院，少則三五只，多則十幾只，宛如有約，絡(luò)繹不絕地往圓傘狀的大樹里穿飛，嘰嘰喳喳忙個(gè)不停，專挑那熟透發(fā)紫的果子，先啄一下有了小缺口，然后盯住這個(gè)部位，一口一口地啄食，口子擴(kuò)大，鳥首伸進(jìn)去啄，直到吃光內(nèi)有顆粒的果囊，僅留半圓干凈的果皮垂在枝干上。無花果少有香味，也許鳥類可辨識(shí)果子的顏色吧，平時(shí)沒見那么多的鳥，卻以與生俱來的感知不請(qǐng)自來，聚眾趕赴一場(chǎng)樹果大宴派對(duì)。

更讓我驚訝的是那些鳥兒悶頭大啄的“吃相”。鳥兒一旦瞄準(zhǔn)了屬于自己的熟果，往往“循規(guī)蹈矩”不再東啄西磕地亂吃，即使并排著兩個(gè)果子，也是專心致志吃干凈一顆，才開始吃另一顆。說來匪夷所思，但這確實(shí)就是我的親眼所見。據(jù)我觀察，一顆無花果夠一只小鳥吃上幾天。得益于鳥兒的“規(guī)矩”和咽食的速度，我們收到的果子大多顆粒完整，一樹的果實(shí)也多歸于我；而我也“手下留情”，通常把那些長(zhǎng)在高枝上的果實(shí)留給眾鳥。

三、走獸爭(zhēng)食 ? ?斗智之樂

出果期間，中小動(dòng)物也虎視眈眈，稍不留神，碩果會(huì)被大量侵食而前功盡棄。前年的某個(gè)夜晚，我驚動(dòng)了爬在樹干上的一群松鼠，小的如貓大的如狗，數(shù)數(shù)有五只，顯然是一家子集體出動(dòng)來覓食。見我靠近，它們紛紛溜下樹，快速穿過圍欄逃之夭夭。去年的某個(gè)白天，隔著玻璃窗我瞧見兩只野貓，在尚未成熟的果樹下，探頭探腦地尋找可以食用的熟果，逗留了十幾分鐘才失望離開。野貓來早了，顯然對(duì)尚未成熟青色的果子不感興趣，往后也未見它們返回的蹤影。

松鼠有不同種類，一種稱為“鉆地松鼠”（通常在山坡和屋地下打洞隱藏），相對(duì)而言對(duì)樹上果實(shí)的侵食程度較輕，盡管家院周邊多為鉆地松鼠，但為了防止它們?cè)谖菹轮C破壞管線，保護(hù)我們一大樹的美味果實(shí)，同時(shí)不傷害到松鼠，我們采用中型尺寸（8 × 16）的鐵籠，內(nèi)置食餌放在果樹附近誘捕。去年近兩個(gè)月內(nèi)誘捕了六只，今年8月的一周內(nèi)連續(xù)捕獲了三只，然后駕車去五里外的小公園放生。

自己作詩記之：

出夏入秋受天露，青皮紫面形滴珠。滿木碩果無花香，不休群鳥識(shí)甘啄。晨驅(qū)黑鴉棲枝梢，暮退灰浣抱桿株。幸收我份樹作物，余口制醬潤(rùn)蕾朱。

采摘的樹形。

四、修剪施肥 ? ?培育之樂

我家的那棵無花果不算高，橫枝較長(zhǎng)呈現(xiàn)圓傘狀。樹形的長(zhǎng)成需要連續(xù)的修剪，但操作容易，只需一把梯子、鋸子和剪子。幾年前的冬季，我對(duì)果樹主干的2米高度處做了打頂，往后根據(jù)新枝的長(zhǎng)勢(shì)每年修剪一次。通常把整棵樹中，長(zhǎng)得太低，出果后增重會(huì)觸地的枝條，或長(zhǎng)得太高，出果后不方便采摘的枝條剪掉，再把妨礙我進(jìn)出樹冠的小枝修剪掉，長(zhǎng)成出果時(shí)節(jié)，人站在樹冠內(nèi)外，垂手便可每年的冬春，尤其出果芽時(shí)及時(shí)施肥，掛果期間每天澆水，到了8月就可采摘啦。其實(shí)，這棵果樹并不是我家或前任的屋主所栽，而是多年前由未知的禽鳥走獸攜籽，在這個(gè)院子播下生命的種子而茁壯長(zhǎng)成。現(xiàn)在，大果樹的周圍，又自生長(zhǎng)出了五六棵幼樹，通常無花果的樹齡可達(dá)30年，這樹年尚未老就有了下一代！以小處見大常予人以啟發(fā)：我們?cè)谙硎苊篮蒙畹耐瑫r(shí)，不可忘了感恩大自然給予的饋贈(zèng)，善待和保護(hù)那生命與共的自然和動(dòng)物。