美國海軍研究實驗室（NRL）科學家日前宣布，他們首次在“阿波羅時代”宇航員采擷自月球赤道附近的隕石樣本79221內(nèi)發(fā)現(xiàn)了氫，這些氫或由持續(xù)不斷的太陽風陣雨，甚至彗星撞擊月球產(chǎn)生。這項最新研究表明，未來的宇航員或可在月球上多個地方收集到水，用作火箭推進劑，并為人類在月球上棲居提供支持。相關論文發(fā)表于最新一期《通訊地球與環(huán)境》雜志。

美國國家航空航天局（NASA）表示，向月球發(fā)射一瓶水就需要花費數(shù)千美元。因此，為降低成本，宇航員可就地取材，把月球上的冰當水用。事實上，月球上的冰還可分解成氫氣和氧氣，用作探測器在月球和地球之間旅行的火箭燃料。也許有一天，這些冰或者水也可提供助力，把人類帶到火星甚至更遙遠的地方。

2020年10月26日，NASA發(fā)表公報稱，其“平流層紅外天文臺”（SOFIA）首次在月球的太陽照射面發(fā)現(xiàn)了水。這一發(fā)現(xiàn)表明，水可能分布在整個月球表面，而不僅限于月球南北極寒冷且處于陰影的區(qū)域。

研究團隊表示，執(zhí)行“阿波羅任務”的宇航員收集的月球巖石并非來自月球南極附近，而是來自月球赤道附近，新發(fā)現(xiàn)“對月球兩極以外地區(qū)分子氫的穩(wěn)定性和持久性意義重大”。

研究主要作者、NRL地質(zhì)學家凱瑟琳·伯吉斯強調(diào)，氫有可能成為一種可直接在月球表面使用的資源，在人類登上月球之前確定其上的資源，并了解如何收集這些資源，有望改變太空探索的未來。

◎ 來源|科技日報