2022年是農(nóng)歷虎年。在人們心目中，虎既是神獸，也是義獸。由于形象威嚴，人們敬虎如神。軍事上，虎象征軍人的勇敢和堅毅。古代只有虎符才能調(diào)動千軍萬馬。傳說中，人們相信虎可以驅(qū)邪避災(zāi)。逢年過節(jié)，大人們都會給孩子穿上虎頭鞋驅(qū)邪、睡虎頭枕壯體，甚至美味珍饈也要以虎命名。一聲虎嘯，春節(jié)到來。今天，雪精靈為大家奉上“饕餮盛宴”。

古往今來 敬虎如神

我國虎文化源遠流長。國人對虎的認識，大體上經(jīng)歷過一個從崇拜、敬畏，到模仿、利用，再到規(guī)避和捕殺，最后到珍惜和保護的漫長演變過程。

遠古：崇拜——將虎視為神化身

遠古時代的人們，將虎視為神物，或理解為天神下凡的化身動物。

進入早期農(nóng)業(yè)社會之后，便有了觀測天象而產(chǎn)生的天文神話。如今人們常說的“左青龍右白虎”就出自當(dāng)時的天文神話。

人類生存能力低下與對虎的敬畏是古人崇拜虎的根源。

神話點擊：左青龍右白虎

青龍和白虎表示兩種動物，和朱雀、玄武合稱為四靈。

青龍代表著春天的生機和萬物生長之氣，而白虎則代表著秋天，帶有肅殺之氣。

春秋戰(zhàn)國：模仿——五禽戲中虎為首

春秋戰(zhàn)國時期，人們認識到虎的危害，同樣也能模仿和利用這些“危害”。

《禮記·檀弓下》講述的“苛政猛于虎”的故事，表明虎害和虎患在當(dāng)時人們心目中的嚴重性。

虎的存在雖然對人類造成威脅，但是也為先民提供了模仿和利用的榜樣，按照仿生學(xué)原理而研發(fā)出來的五禽戲（亦作“五禽嬉”）就以“虎戲”為首。

故事點擊：苛政猛于虎

春秋時期，苛捐雜稅名目繁多，老百姓生活極其貧困，有些人舉家逃到深山老林。山里有虎，老百姓外出打獵時面臨被虎吃掉的危險，即使這樣，他們寧可生活在猛虎威脅的環(huán)境中，也不愿生活在暴政的統(tǒng)治下。因此說，殘酷壓迫剝削人民的政策比老虎還要兇惡暴虐。

魏晉隋朝：驅(qū)邪——消災(zāi)避害符號

到了魏晉隋朝時期，虎繼熊之后成為民間信仰中的百獸之王，具有威風(fēng)八面的驅(qū)邪禳解作用。這時，也產(chǎn)生了一種叫“虎威”的民間神話信仰，當(dāng)時，古代王宮的路寢門稱為“虎門”，出兵打仗時的軍旗要畫上虎形。

神話點擊：虎威

小說《兒女英雄傳》第三十一回對“虎威”有更加通俗的解釋：“大凡是個虎，胸前便有一塊骨頭，形如乙字，叫做虎威，佩在身上，專能避一切邪物?！?/p>

唐宋元明清：說虎——傳奇文學(xué)現(xiàn)巔峰

唐宋元明清時期，虎在文學(xué)上有了最巔峰的表現(xiàn)。

蒲松齡在《聊齋志異》中不僅有講述人化虎的《向杲》篇，還有講述虎化人的《趙城虎》篇，《閱微草堂筆記》中亦有“虎神”篇，可知當(dāng)時文人雅士談虎的興趣。

唐代疆域遼闊，唐人生性浪漫好奇，不但有意識地采集了一些民間虎習(xí)俗與傳說，還將這些迷人的故事搬演出來，虎一躍成為一個純粹的審美對象，讓人賞心悅目。

故事點擊：《向杲》

描寫了向杲為報庶兄怨仇，由人到虎再到人的幻化故事。

向杲其兄因一波斯妓女被大戶莊氏所殺，向杲便去官府為兄申冤，結(jié)果官府被莊氏買通，坐視不管。一日滂沱大雨，向杲被淋透，山間路遇道士，道士贈給他道袍，向杲穿上，竟變?yōu)槊突?，咬下莊氏的頭顱，虎被莊氏的隨從刺死，而后，向杲靈魂又復(fù)回本體。

近現(xiàn)代：拯救——虎臨滅絕需援助

到了近現(xiàn)代，人們對虎的認識增加了新的內(nèi)涵。其中，認識最深的便是拯救老虎。

由于生態(tài)環(huán)境惡化，地球上的野生動物面臨滅絕危機，我國野生虎種群也處于極度瀕危狀況，棲息地面積難以滿足野生虎的生存要求。

新聞點擊：瀕危動物——華南虎

華南虎亦稱“中國虎”，是國家一級保護動物。據(jù)一些專家估測，目前野生華南虎僅存20只左右。華南虎的瀕危程度和珍稀程度，甚至超過了被稱為“國寶”的大熊貓。

虎符壓頂 大軍出征

中國對虎的形象十分崇拜，這一現(xiàn)象在軍事中也得到極大體現(xiàn)。

虎符：劈為兩半君臣各一

虎符，也稱兵符，因做成伏虎狀，故得名。

虎符是用青銅或者黃金做成伏虎形狀的令牌，分為兩半，其中一半交給將帥，另一半由皇帝保存。只有兩個虎符合二為一，才可以調(diào)兵遣將。因為虎符是發(fā)兵之物，貴在謹慎嚴密，所以虎符做得短小而易于藏匿，不易被人發(fā)現(xiàn)。

虎符最早出現(xiàn)于春秋戰(zhàn)國時期，當(dāng)時采用銅質(zhì)的虎形作為中央發(fā)給地方官或駐軍首領(lǐng)的調(diào)兵憑證，稱為虎符。

虎符的背面刻有銘文，分為兩半，右半存于朝廷，左半發(fā)給統(tǒng)兵將帥或地方長官。古時從來都是專符專用，一地一符，絕不可能用一個兵符同時調(diào)動兩個地方的軍隊，調(diào)兵遣將時需要兩半勘合驗真，才能生效。

虎頭牌：便宜行事出入皇宮

到了元代，另一種權(quán)力象征物也與虎相關(guān)，它被命名為虎頭牌?；㈩^牌是元代皇帝頒給統(tǒng)兵將帥的虎頭金牌。

在古代，由于軍務(wù)緊急，通信又十分落后，為了使統(tǒng)兵將領(lǐng)在出征作戰(zhàn)中能夠根據(jù)戰(zhàn)場情況靈活機動地指揮，避免貽誤戰(zhàn)機，最高統(tǒng)治者往往授予將領(lǐng)以“便宜行事”（不待上奏，自行決斷處置）的特殊權(quán)力。虎頭牌就是這種權(quán)力的象征。得到這種虎頭牌的人，便有了“便宜行事”的特權(quán)。有些朝代，虎頭牌還可用作出入皇宮的特別通行證。

到了清代，虎頭牌又有了新的用處。一些官府衙門，尤其是軍事衙門，往往在門首懸掛虎頭牌，上面寫著“禁止閑人擅入”等字樣。

現(xiàn)在，我們在古典戲劇中看到衙役手中舉的牌子，有的就是虎頭牌，上面往往寫著“回避”或“肅靜”等字樣。

虎樣飾物驅(qū)邪祈福

虎頭鞋：保佑孩子平安

虎頭鞋是一種傳統(tǒng)民間手工藝制作的童鞋，因鞋頭呈虎頭模樣，故稱虎頭鞋?；㈩^鞋做工復(fù)雜，僅虎頭上就需用刺繡、撥花、打籽等多種針法。鞋面的顏色以紅、黃為主，虎嘴、鼻、眼等處常采用粗線條勾勒，夸張地表現(xiàn)虎的威猛。

幼童一歲左右時，長輩們會給孩子穿虎頭鞋，人們認為虎是百獸之王，穿上虎頭鞋可以辟邪惡保平安，護佑孩子健康成長。

【傳說】

很久以前，在揚州古城內(nèi)，住著一個名叫大羊的船夫，他很慷慨而且樂于助人。

有一天，村里來了一位年邁的旅行者，她對大羊善良的品格大加贊賞，臨走時，她將一幅古畫送給了大羊，畫中是一個漂亮的姑娘正在用針線縫一雙虎頭鞋。大羊非常喜歡這幅畫，他一回到家，立即將畫掛在了床頭的墻上。

一天晚上，畫中的姑娘突然從畫中走了出來，與大羊共同度過了一段美好的時光。一年后，他們生了一個男孩。

村長聽說大羊家中有奇畫的事后，將這幅神奇的畫搶走了。貪婪的村長也將畫掛在了床頭的墻上，每天都期待著畫中女子能夠下來，令他失望的是，什么事都沒有發(fā)生。

大羊的孩子長大了，總是不停地呼喚著自己的母親，當(dāng)他終于找到了母親，母親告訴孩子：“只有當(dāng)你穿著我為你縫的虎頭鞋走進村長家時，我們才能夠真正團聚。”

后來，孩子來到村長家，對著畫呼喚道：“媽媽，我們走?！痹捯魟偮洌嬛信討?yīng)聲出畫，摟起孩子往外走，然而貪婪的村長擋住了去路，孩子勇敢地沖上去與他搏斗，這時，虎頭鞋從男孩的腳上松脫下來，變?yōu)橐恢话邤堂突?，迅速撲向邪惡的村長?；㈩^鞋拯救了母子倆和他們的家庭。

布老虎：驅(qū)病避災(zāi)的吉祥物

布老虎是一種古代就已在民間廣為流傳的工藝品，它既是兒童玩具、室內(nèi)擺設(shè)，又是饋贈品及個人收藏品。

農(nóng)歷端午節(jié)期間，民間盛行給兒童做布老虎，或者用雄黃在兒童的額頭畫虎臉，寓意健康、強壯、勇敢。大人們也會在這一天給孩子穿老虎衣、戴老虎帽等。

【傳說】

相傳，在上古時代，由于“天塌地陷”，人間只剩下伏羲、女媧兄妹二人。為繁衍人類，二人就各自去尋找配偶。因遍尋無人，女媧羞于見兄，遂扮成老虎，以草帽遮面，與其兄成婚，使華夏民族延續(xù)下來。

所以，布老虎不是普通意義上的裝飾品、吉祥物，它反映了華夏子孫對祖先伏羲、女媧的懷念與敬仰，是早期人類繁衍崇拜的物化和象征。后來，女子結(jié)婚時頭上要頂紅蓋頭，就是由此演變而來的。