牟秉衡出生于梁平書(shū)畫(huà)世家，自幼跟隨外公楊潤(rùn)先學(xué)習(xí)繪畫(huà)、書(shū)法，尤其擅長(zhǎng)畫(huà)山水、老虎。

由于家里兄弟姐妹多，自己又排行老大，為了養(yǎng)活一大家子人，12歲后，牟秉衡就跟隨父親找活干。晴天出去挑磚、挑瓦，或?yàn)榧依锾舨窕?，下雨天就在家里練?xí)畫(huà)畫(huà)。

1956年，基于一次偶然的機(jī)會(huì)，牟秉衡踏上了梁平竹簾的繪畫(huà)之旅。

那年的一天，牟秉衡正欣賞自己臨摹的唐寅畫(huà)作，忽然家對(duì)面的手工業(yè)聯(lián)社經(jīng)營(yíng)部賣竹簾畫(huà)的人問(wèn)道：“這是你畫(huà)的？”牟秉衡點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我拿一元錢買你的畫(huà)，以后你幫我畫(huà)竹簾，怎么樣？”當(dāng)時(shí)的牟秉衡也不知竹簾為何物，只想著一幅畫(huà)值一元錢，頂?shù)蒙蠋桌Σ窳?，遂答?yīng)了下來(lái)。

“那個(gè)年代，米8分錢/千克，肉5角錢/千克，我僅靠給竹簾繪畫(huà)，一個(gè)月能掙11元錢，可以養(yǎng)活一家人。”牟秉衡說(shuō)，最初選擇梁平竹簾，只是將其當(dāng)作謀生工具，可隨后的經(jīng)歷讓他愛(ài)上了這項(xiàng)傳統(tǒng)技藝。

初識(shí)竹簾，牟秉衡作為畫(huà)師參與竹簾制作的最后一道工序，他日夜感受著竹簾千年傳承的魅力，對(duì)其產(chǎn)生了濃厚的興趣。

“1958年，梁平成立了竹簾廠，每天在廠里看老師傅們抽絲、織簾，我也逐漸對(duì)竹簾的制作過(guò)程產(chǎn)生了好奇?！?9歲時(shí)，牟秉衡進(jìn)入梁平縣工藝竹簾廠，開(kāi)始系統(tǒng)地學(xué)習(xí)竹簾編織工藝。

回憶起那段時(shí)光，牟秉衡說(shuō)，學(xué)習(xí)竹簾制作技藝特別需要耐心。他從刮篾學(xué)起，每道工序都經(jīng)過(guò)數(shù)萬(wàn)次練習(xí)，練得多了，也就有感情了。正是在這樣的日積月累中，梁平竹簾逐漸成為他生活中不可缺少的一部分，成為他重要的精神寄托。

20世紀(jì)80年代初，竹簾廠繪畫(huà)人才大量流失，到1984年整個(gè)繪畫(huà)車間只剩他一人在支撐。為了不讓繪畫(huà)車間關(guān)門，他謝絕了外地的重金邀請(qǐng)，選擇留下，直到1986年廠里才陸續(xù)招了幾個(gè)畫(huà)工和學(xué)徒。

當(dāng)時(shí)，很多人喜歡勇猛剛烈的虎，竹簾廠接到的很多訂單都是畫(huà)老虎。從臨摹閻松父的老虎圖起步，牟秉衡結(jié)合竹簾的固有特性，開(kāi)始琢磨在竹簾上畫(huà)老虎。

上色、勾線，由于老虎有過(guò)渡色，比一般的圖案難畫(huà)。每畫(huà)好一幅，他都要反復(fù)斟酌，不斷變換思路。因他所畫(huà)老虎威武雄壯，人們便送給他一個(gè)外號(hào)——“牟老虎”。

2001年，竹簾廠倒閉后，牟秉衡在家里建了一個(gè)作坊，即梁平竹簾畫(huà)坊，以此為依托繼續(xù)織簾、畫(huà)簾。

牟秉衡的家中堆滿了制作竹簾的材料和工具，墻上掛著各式各樣的竹簾畫(huà)。他從事竹簾生產(chǎn)和繪畫(huà)60余年，尤其擅長(zhǎng)在竹簾上創(chuàng)作山水畫(huà)?！霸谥窈熒侠L畫(huà)不同于在宣紙上作畫(huà)，它沒(méi)有宣紙那種自然天成的暈染效果，但會(huì)給人一種清新、灑脫的感覺(jué)，尤其是山水畫(huà)，清秀的畫(huà)風(fēng)很有韻味?！蹦脖庹f(shuō)。

擺脫臨摹的框架，力求原創(chuàng)，并做到精細(xì)、耐看，這是牟秉衡一直以來(lái)追求的藝術(shù)方向。

牟秉衡結(jié)合竹簾的固有特性，在前人的基礎(chǔ)上，刻苦鉆研了在竹簾上繪畫(huà)的方法，自創(chuàng)了噴、擦、積等多種竹簾繪畫(huà)技法，既能表現(xiàn)竹簾的工藝特色，又不失中國(guó)畫(huà)的氣韻，甚至更加新穎獨(dú)特。出自他手的竹簾畫(huà)作品極富特色、精湛別致，受到海內(nèi)外人士廣泛好評(píng)。

多年來(lái)，他潛心鉆研，收獲了很多榮譽(yù)。1998年，牟秉衡獲“重慶市民間藝術(shù)家”稱號(hào)；2007年，獲“重慶市工藝美術(shù)大師”稱號(hào)。除竹簾畫(huà)《紅樓十二釵》《熊貓圖》在第五屆中國(guó)竹文化節(jié)上雙雙斬獲金獎(jiǎng)外，《春江遠(yuǎn)帆圖》獲得“金鳳凰”創(chuàng)新產(chǎn)品設(shè)計(jì)大獎(jiǎng)賽銅獎(jiǎng)，《老虎》《云林雅趣》《山外山》在重慶市工藝美術(shù)展上獲得銀獎(jiǎng)……

面對(duì)這些榮譽(yù)，牟秉衡表現(xiàn)得很低調(diào)，他常對(duì)大家說(shuō)：“榮譽(yù)屬于過(guò)去，我們要著眼將來(lái)，要把梁平竹簾傳承下去，制作出更多的梁平竹簾精品，才對(duì)得起先輩，對(duì)得起自己?！?/p>

“我對(duì)梁平竹簾有著一種無(wú)法割舍的情感，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在思考如何才能讓其更好地傳承下去?！蹦脖庹f(shuō)，在他看來(lái)，梁平竹簾不僅僅是工藝品，更是一種文化形象，能夠講述梁平故事，展現(xiàn)梁平歷史，傳遞時(shí)代聲音。于是，牟秉衡給自己設(shè)定了一個(gè)使命，即承前啟后，讓梁平竹簾的金字招牌更響。

2005年，國(guó)家啟動(dòng)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目，梁平竹簾等一大批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)重新得到國(guó)家重視。為配合國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的普查和申報(bào)工作，牟秉衡放棄了休息時(shí)間，整理、提供了大量有關(guān)梁平竹簾的原始資料，為梁平竹簾的傳承、保護(hù)作出了重要貢獻(xiàn)。

從2006年起，牟秉衡經(jīng)常參加各地舉辦的各種文化交流展示活動(dòng)，積極宣傳梁平竹簾，為梁平竹簾走出梁平做了大量工作。

2008年，憑借精巧的制作技藝以及深厚的文化底蘊(yùn)，梁平竹簾被列入第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄?！暗弥@個(gè)消息后，我可是興奮了好久?！闭劶傲浩街窈煹妮x煌歷史，牟秉衡顯得很興奮。

在不斷的積累中，梁平竹簾畫(huà)坊逐步發(fā)展為公司，即梁平區(qū)牟秉衡竹簾有限公司。2011年，“牟秉衡竹簾”被重慶市評(píng)為首批“重慶老字號(hào)”；2017年，牟秉衡竹簾有限公司被重慶市文化委評(píng)為“重慶市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)生產(chǎn)性保護(hù)示范基地”。

與此同時(shí)，牟秉衡進(jìn)一步傳承梁平竹簾技藝，他帶徒授藝，培養(yǎng)學(xué)生，從選竹、砍竹到織簾、繪畫(huà)，言傳身教。他的想法很簡(jiǎn)單，就是希望把自己的技藝傳授下去。

“我必須要堅(jiān)持把梁平竹簾傳承下去，不能讓老祖宗傳下的好東西斷送在我手上。”談起傳承，牟秉衡有些激動(dòng)，可對(duì)于現(xiàn)實(shí)卻有些無(wú)奈，“現(xiàn)在年紀(jì)大了，眼睛不好使，也就只能畫(huà)些山水畫(huà)，傳承的重任還要靠孩子們。”

目前，牟秉衡全家人都在從事竹簾相關(guān)工作，他將這一寶貴的傳統(tǒng)技藝傳給了自己的兒子牟寅初、牟靜平以及兒媳劉華。他們作為梁平竹簾第五代傳承人，扛起了接續(xù)傳承的大旗。

60余年的堅(jiān)守，使興趣變成了使命，梁平竹簾已經(jīng)融入牟秉衡的生活，而他也從普通的手工藝人成長(zhǎng)為了國(guó)家級(jí)非遺傳承人。

牟秉衡，1939年生，國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目梁平竹簾國(guó)家級(jí)傳承人，重慶市工藝美術(shù)大師，重慶市民間藝術(shù)家，現(xiàn)任重慶市梁平區(qū)牟秉衡竹簾有限公司技術(shù)總監(jiān)。其竹簾畫(huà)作品多次參加國(guó)內(nèi)外展覽，并獲得各級(jí)大獎(jiǎng)。巨幅抽絲竹簾畫(huà)《溪山行旅圖》被中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心列為民間藝術(shù)精品，并加以收藏。

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