◎ 李明剛

1

半夜，杏花從夢中醒來。她給熟睡的女兒蓋好被子，在她圓圓的小臉蛋上親了一下。然后翻起身，趴在洞開的小窗口上，望著外面的蟹塘。蟹塘里黑燈瞎火的，即使有人在塘那邊的堤上行走，也看不清楚。她把眼光移回近處的塘邊，幾只對蝦，閃著綠瑩瑩的眼睛緩緩地游動著。

深夜的海灘是那樣的沉寂。杏花似乎聽到輕微的響動。是魚弄響了塘水？又不像。她屏住呼吸聽著，遠(yuǎn)處“嚓、嚓嚓”的腳步聲隱約傳入她的耳鼓里。她的心倏地提到了嗓子眼上。是有人來偷蟹，或是……？只見西北角的塘堤上晃動著一束白晃晃的光亮。這光亮她并不陌生。記不清從丈夫病故后的那個夜晚開始，它就謎一般游移在她的眼前，那樣神秘，幾乎夜夜在她蟹塘四周閃現(xiàn)，可她怎么也摸不清它的底細(xì)。有幾次，她半夜醒來，看到那光亮，悄悄地走出蟹寮，想看個究竟。但開門聲一響，那光亮就消失在黑暗中，她什么也看不見。說也怪，自從有了那光亮，她的蟹塘絕少受到小偷的光顧。

那光亮是怎么回事？為什么它夜夜出現(xiàn)在自己的蟹塘？這些問題不知在她頭腦中重復(fù)過多少次。隱沒在光亮背后黑暗中的底細(xì)總是揭不開，她的心也就始終覺得不踏實(shí)。

杏花躡手躡腳地下了床。她吸取前幾次開門聲太響驚動了“光亮”的教訓(xùn)，舀了一瓢水，淋在門墩上。她推開門，竟一點(diǎn)聲息也沒有。她閃出去，不敢亮燈，摸索著走在塘堤的小路上，向光亮靠近。

“哎喲！”她踩在一個逃跑的硬殼蟹身上，被蟹咬著了腳趾，驚叫出聲。她抬起腳蹬了一下，把逃蟹甩回塘里。亮開手電一看，腳趾上留下了深深的血印。事情壞就壞在那個該死的“噯喲”上。等到她走到蟹塘的西北角時(shí)，哪里還有什么光亮？

2

那天傍晚，杏花挑著一擔(dān)沉重的螺苗艱難地走在海灘上。這是一片爛泥灘，一腳踩下去，爛泥就陷到腳肚子，腳酸軟得一點(diǎn)兒力氣也沒有了，但她不得不咬著牙艱難地往前走。海灘上散發(fā)著海草腐爛的氣味，她感到惡心，想吐，頭也有些暈眩。這么晚了，小燕該餓了，她會不會哭著找媽？想起每天都被她鎖在蟹寮里的女兒，她心尖尖就發(fā)痛，淚水禁不住從眼眶里滾了出來。

走上海岸，她實(shí)在邁不動腳步了，于是放下?lián)?，坐在小路旁喘著粗氣?/p>

“哎喲，哎喲……”她聽到男人痛苦的呻吟聲。路前路后都沒人，這呻吟聲無疑是從勞改釋放犯強(qiáng)仔的蟹寮里傳出來的。

這片海灘上，只有她和強(qiáng)仔相距半里之遙的兩口蟹塘。在這空寂的海灘上跟一個勞改釋放犯相處，并不是件愉快的事。在沒有出現(xiàn)光亮以前，她的蟹塘經(jīng)常丟蟹，她懷疑是強(qiáng)仔在報(bào)復(fù)。當(dāng)初他偷了漁民價(jià)值二千多元的魚肚，拿到她娘家銷贓，剛好被回娘家的她知道，到公安局報(bào)了案。由此他會不會把自己恨之入骨？跟一個仇恨自己的男人相處，誰能保證哪天不會出事？她時(shí)常提防著他。

強(qiáng)仔還在痛苦地呻吟著?！斑@死勞改犯，疼死活該！”杏花在心里罵道。她沒心思再歇，重新挑起擔(dān)子。

還沒登上自家的塘堤，她就聽到女兒的哭聲好揪心，哭得她心慌意亂。她把擔(dān)子放在塘堤上，就急急地趕回寮。一打開門，女兒撲上來，抱住她大腿。她抱起女兒，把臉貼在她的小臉上，立即有黏糊糊的淚水流淌在臉上。不知是女兒的淚還是她的淚。

“小乖乖，別哭，嗬，嗬……”她哄著女兒，小燕好久才止了哭，說：“媽，天黑了，你還不回來，我好怕呀！”“都怪媽媽不好，從今以后媽會在天黑前回家?！彼龘Ьo女兒，母女倆臉貼著臉，好久沒有說話。

“媽，我餓了?！毙踊σㄥ伬锏睦滹埥o女兒吃。然后又給女兒沖涼，安頓女兒睡下，杏花這才狼吞虎咽地扒下幾碗飯，下塘撒螺苗。撒過螺苗后，已是晚上十點(diǎn)鐘。她累得上氣不接下氣，幾乎連登上塘堤的力氣也沒有。

杏花淋洗了身子，躺在床上，不一會兒便睡熟了。夜里，女兒尿床浸醒了她。她本想出去巡蟹塘，可眼睛怎么也張不開。那個勞改犯病倒了，今夜大概不會出什么事？她在迷迷糊糊中安慰著自己，又沉沉地睡去。

一覺醒來，天已大亮。她瞟了蟹塘一眼，覺得有些異樣。再細(xì)心看時(shí)，發(fā)覺圈肥蟹的竹籬笆被弄斷了幾支。夜里被盜了！這個念頭一閃現(xiàn)，她的心揪緊了?；琶Υ蜷_門，邊穿衣服邊走下塘，走到竹籬笆旁，那雜亂的腳印把她的心攪亂了。昨天撈在竹籬笆里待賣的三十多斤肥蟹全部被盜。這可是三百多塊錢呀，她心疼得什么似的。

“哪個黑心肝的賊，偷了我的蟹，不得好死！”她朝那邊蟹塘恨恨地罵，爾后“嗚嗚”地哭了起來。

她看到強(qiáng)仔在他的蟹寮里探出頭來張望，“呸！”她朝強(qiáng)仔啐了一口唾味，這還不算，她心里還是恨恨的。

這個勞改犯也太狡猾。他裝病，騙人放松警惕，夜里乘機(jī)來偷蟹。那光亮？也被那殺千刀的勞改犯騙了？

拿賊拿贓，她沒親眼看見強(qiáng)仔偷，盡管心里懷疑，但總不能在人前賴強(qiáng)仔偷。沒來由的事她從來不干。

3

杏花蟹塘被盜的第二天夜里，光亮又出現(xiàn)在她的蟹塘里。吃了那次虧，她再也不敢大意，夜夜起來看塘。那光亮依然是那么神秘，杏花還是沒有弄清它的廬山真面目。

農(nóng)歷三月，第二批投放的蟹苗等月底就要出售。杏花整夜整夜地熬夜，終于病倒在床上。

南方三月，經(jīng)常會出現(xiàn)暴潮。這個月份的初一、十五是潮水漲得最高的日期。十五夜，杏花病還未全好，她記掛著涵 洞面那個缺口，擔(dān)心暴潮從缺口沖入淹沒了蟹塘，就支撐著身子出去察看。她走出蟹寮，看到那束熟識的光亮在涵洞方向閃了一下，熄滅了，月光下，依稀看到一個哈著腰的黑影，在塘堤上走著，她擰亮手電，因手電光不太亮，距離又遠(yuǎn)，她看不清黑影，黑影一閃，便消失在夜色中。

杏花走近涵洞，看到潮水距堤頂不足一尺。好在今夜無風(fēng)無浪，潮水又退了幾寸。她的眼光落在那個缺口上，有幾個沙包堵著缺口。要不是這幾個沙包，潮水非沖進(jìn)她的蟹塘不可，那么，她的蟹塘將毀于一旦，她在這個世界上將一無所有。是誰在缺口上填了沙包？會是那個“光亮”？那人是誰？他為什么要躲著自己？

4

夏日的雷陣雨，說來就來。傍晚的時(shí)候，天空上烏云密布。霎時(shí)，電閃雷鳴，暴雨傾盆般倒在大地上。這場暴雨下得天昏地暗，下得養(yǎng)蟹人心焦火燎。杏花怕塘里的雨水過多，燜死青蟹，便披著雨衣，出去拉閘排水。雨水“噼噼啪啪”地抽打在雨衣上。不一會，她的衣服就被淋個濕透。病后的她身體虛弱，經(jīng)不起雨淋，渾身發(fā)抖。她匆匆地堵上閘板，跑回寮里。

她換下濕衣服，坐在窗口前望著雨野發(fā)愁。雨這么大，會不會燜死塘里的蟹？假如雨水沖斷了圍塘的瀝青紙，那么價(jià)值一千多元的蟹苗豈不是都會跑光了？她想著，沉重地嘆著氣。假如丈夫還活著，這些事哪用她一個女人發(fā)愁？她在心里有些怪短命的丈夫，當(dāng)初他如果聽信自己的話，及早到醫(yī)院治療，怎么會……可他就是不肯放下正在施工的蟹塘。唉！

雨足足下了個把鐘頭，還不見停，雨點(diǎn)兒也不見小，雨野里“倏”地閃現(xiàn)出微弱的光亮。光亮從蟹塘的東南方向移到西北角，不再向前移動，忽上忽下地閃著最后光亮固定在一個點(diǎn)上。

杏花打一把雨傘沖進(jìn)暴雨中。她也不亮電筒，在暴雨中摸黑走近光亮。離光亮十多步遠(yuǎn)，腳下一滑，她差點(diǎn)兒摔倒。她亮開手電筒，看到一個穿著雨衣的背影。那人蹲在瀝青紙旁，好像在干著什么。

“誰？”她問。

那人沒有做聲，站起身，消失在雨幕中，連頭也不回。盡管那人穿著雨衣，但使她感到背影是那么眼熟。難道是他？她無法相信自己的眼睛。怎么會是他？也許是看花了眼。

那人剛才蹲過的地方，瀝青紙底下有一堆新土，顯然那人在填一個被暴雨沖開的口子。要是不填上這口子，今夜說不定從這里跑掉大半塘蟹呢。

5

這夜，沒有月亮，深邃的天宇閃爍著繁星，杏花給蟹塘灌足海水，已是下半夜了，她仍然一點(diǎn)睡意也沒有。她坐在水邊的草地上，望著遠(yuǎn)處的漁火出神。一只青蟹爬到她的腳邊都沒發(fā)覺。突然，不遠(yuǎn)處的塘堤上又亮起了光亮。不知不覺中把她嚇了一跳。她轉(zhuǎn)過頭，卻不見了光亮，一個黑影向她走來。走了幾步，黑影又停了下來，好像有什么事決定不下。

“誰？”她喝問著，同時(shí)打亮了手電筒。在雪白的手電筒里，她看到來人是強(qiáng)仔。

“深更半夜，你到我的蟹塘來干啥？”她沒好氣地說。

“杏花，我……”

“我什么我，你識相就快點(diǎn)走開。要不，我就叫人?！?/p>

“杏花，我有話對你說。”強(qiáng)仔鼓起勇氣說：“偷你蟹的賊已抓到，王所長叫你明天到派出所去一趟?！?/p>

“我沒去報(bào)案，王所長怎么會抓到小偷？”她滿腹疑慮。

“是我報(bào)的案?！币粋€勞改釋放犯，會替我去報(bào)案？然而他說得又是那樣真誠，還會有假？

良久，他倆誰也沒有說話。強(qiáng)仔默默地轉(zhuǎn)身想走。杏花叫住他：“你慢走，我有話要問你?！?/p>

“你有什么盡管問，只要我知道的都告訴你。”強(qiáng)仔正視著她說。

“下暴雨那夜，是你為我堵的決口？”

“一點(diǎn)小事，何必再提起?！彼缓靡馑嫉匦α诵Α?/p>

“那么，‘光亮’也是你啦？”

“什么‘光亮’，我不明白。”

“我意思是說，每夜為我巡塘的是你？”

強(qiáng)仔點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我告了你，你不恨我？為什么還要幫助我？”杏花緊接著追問。

“說實(shí)話，當(dāng)初我被判刑的時(shí)候，確實(shí)恨過你。后來想通了，沒有你的幫助，我可能還會繼續(xù)犯罪，至今也不會嘗到堂堂正正做人的樂趣?！彼粗迨莸哪橗嫞髀冻稣\摯的同情。“你一個女人家，也太不容易了?！?/p>

杏花心里一熱，想對強(qiáng)仔說句感謝的話。然而他替自己所做的一切，是為了自己的一句感謝話？她感到慚愧。慚愧之余，為這個新生的靈魂感到欣慰。

“還有事嗎？”她問。

“沒有啦?！彼劬α亮恋?。

他走了。她的眼光一直送他走下塘堤，送到看不見的夜色中。

一陣清新的風(fēng)吹過池塘。水里搖晃著兩顆明亮的星。她凝視著，眼角露出一絲兒微笑。她又出神地想著，究竟想什么，沒有人知道。