【本刊2022年3月綜合報道】美國奧克洛公司（Oklo）和阿貢國家實驗室（ANL）近日簽署合作協(xié)議，未來將在美國能源部技術(shù)商業(yè)化基金（TCF）資助下，聯(lián)合推進(jìn)先進(jìn)裂變堆燃料循環(huán)技術(shù)商業(yè)化。該項目包括利用電解精煉技術(shù)從乏燃料中回收有用材料，再將這些材料用于制造先進(jìn)裂變堆燃料。

阿貢國家實驗室20世紀(jì)50年代啟動電解精煉技術(shù)研發(fā)，當(dāng)時主要用于處理實驗快堆的金屬乏燃料。1999 至2005 年，阿貢國家實驗室對該技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，并用于處理輕水堆乏燃料。2005 年后乏燃料處理計劃由愛達(dá)荷國家實驗室（INL）接管。

奧克洛正在推進(jìn)微堆Aurora商業(yè)化。Aurora是一種微型快堆，利用熱管將熱量從堆芯傳導(dǎo)至超臨界二氧化碳動力轉(zhuǎn)換系統(tǒng)，使用高豐度低濃鈾金屬燃料，裝機容量約為1500千瓦，可用于提供工藝熱。包括電力轉(zhuǎn)換系統(tǒng)在內(nèi)，Aurora單堆造價在1000萬美元量級，換料周期為20年，每年的運維費用不到300萬美元。2019年12月能源部批準(zhǔn)奧克洛在愛達(dá)荷國家實驗室建設(shè)Aurora 首堆。奧克洛是第一家獲得此類廠址許可的非輕水型反應(yīng)堆開發(fā)商。美國核管會（NRC）2020年6 月宣布收到首份非輕水型先進(jìn)裂變堆的聯(lián)合許可證申請，即奧克洛提交的在愛達(dá)荷建設(shè)和運營Aurora首堆的申請，2022年1月宣布奧克洛提供的材料不足以推進(jìn)評審工作的開展。

技術(shù)商業(yè)化基金是能源部設(shè)立的專項基金，旨在加強能源部國家實驗室與私營企業(yè)之間的合作，助推先進(jìn)能源技術(shù)商業(yè)化。