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在電影《毒液》中,名為“毒液”的外星生物寄生在人體中才能生存,又常常把人類身體部位吃掉使人斃命。然而,毒液進(jìn)入男主角艾迪的體內(nèi)后,卻與他和諧共處,還使他成為了一個(gè)擁有超能力的超級(jí)英雄。也許你希望自己體內(nèi)也寄生一只毒液,獲得超能力,而實(shí)際上,人體中已經(jīng)有類似毒液的生物了。
當(dāng)艾迪跟別人說自己身體里有只寄生蟲時(shí),毒液聽了非常生氣,說自己不是寄生蟲,它是對(duì)的。寄生生物與宿主的關(guān)系是一種受益,另一種受害。而毒液靠艾迪補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)的同時(shí),并未傷害艾迪,而是讓他大大地受益。
在漫威漫畫中,艾迪本來身患癌癥,身體虛弱,與毒液合體后,癌癥馬上被抑制住了,艾迪再也不需要治療了,但如果毒液離開艾迪,癌癥會(huì)馬上卷土重來。不過電影中刪除了這一情節(jié)。
同時(shí),艾迪獲得了很強(qiáng)的超能力,可以說是漫威中的多面手,能變身或變出武器,可以偽裝,還能自愈。
這種一起生活、雙方都受益的生物關(guān)系被稱為“共生”,因此,毒液與艾迪是共生關(guān)系,而非寄生。
毒液鉆進(jìn)艾迪的身體之后,總是在他腦中說話,這些話只有艾迪能聽到。毒液既可以自己伸出黑色的黏液般的觸手干各種事情,也可以強(qiáng)迫艾迪做或不做一些事情,仿佛艾迪的第二個(gè)腦子。
對(duì)比毒液,人體中就存在類似的共生生物,像毒液一樣影響著我們的情緒、行為和健康,甚至體型;人類一出生,它們就從母體部分轉(zhuǎn)移到嬰兒體內(nèi),在其中繼續(xù)棲息、生存和繁衍。它們就是人體中的微生物。
與毒液不同的是,人體中的微生物不是個(gè)體,它們種類繁多,包括各種細(xì)菌、真菌、古菌和病毒;而且數(shù)量大得驚人,科學(xué)家估計(jì)其細(xì)胞數(shù)量比人體自身的細(xì)胞數(shù)量還多,人類仿佛成了微生物的容器;人類身體各處都有微生物棲息,但80%以上都生活在我們的腸道中。人體不僅“養(yǎng)”著這些微生物,還在各方面受它們的影響。
20世紀(jì)初,英國(guó)倫敦的一名醫(yī)生喬治·波特·菲利普斯發(fā)現(xiàn)一些精神憂郁癥患者普遍有便秘、膚色蒼白、頭發(fā)無光澤等新陳代謝不暢通的現(xiàn)象。一般人會(huì)認(rèn)為這都是憂郁癥導(dǎo)致的,但菲利普從改變腸道微生物著手。他去除了患者飲食中除魚類之外的其他肉類食品,同時(shí)給他們喝富含乳酸菌的酸奶。結(jié)果,18人中的11人被治愈了。
上述案例首次證明了腸道能影響人類的大腦活動(dòng)。
現(xiàn)實(shí)生活中有一類人很讓人羨慕,那就是怎么吃都能保持苗條身材的人。很多人認(rèn)為這是因?yàn)樗麄冞z傳了好基因,科學(xué)家通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了不一樣的結(jié)果。他們找來幾對(duì)一胖一瘦的同卵雙胞胎,同卵雙胞胎的基因幾乎完全一樣,排除了基因的影響。經(jīng)檢測(cè),科學(xué)家發(fā)現(xiàn),瘦子腸道中有兩種細(xì)菌是胖子所沒有的。在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中,胖老鼠吃下這兩種細(xì)菌,并保持之前食量一段時(shí)間后,它們真的變瘦了??磥?,如果想減肥又不想節(jié)食,可以在自己腸子里養(yǎng)一群這樣的微生物。
毒液雖然可以跟艾迪共生,但它也常常垂涎艾迪的肝臟等器官。因此,與毒液共生有潛在的危險(xiǎn)。不過,只要艾迪吃足夠多毒液喜歡的食物,毒液就不會(huì)傷害艾迪。
人體微生物群與毒液在這方面有些類似,雖然大部分微生物有保持人體健康的作用,但還是有一小部分是致病菌。在有益微生物吃得好、長(zhǎng)得旺時(shí),致病菌沒有傷害人體的機(jī)會(huì);但如果有益微生物減少,就給了致病菌可乘之機(jī),人體會(huì)表現(xiàn)出相應(yīng)的病征。
一個(gè)大學(xué)生參加了一個(gè)實(shí)驗(yàn)——堅(jiān)持10天只吃漢堡。你可能也想報(bào)名參加,但他只吃到第4天就覺得不舒服,不想繼續(xù)了。好不容易堅(jiān)持了10天之后,他不僅身體變差了,連學(xué)習(xí)成績(jī)都下滑了。檢測(cè)發(fā)現(xiàn),他的腸道有益細(xì)菌種類減少了40%,這就是他身體變差的原因。
因此,當(dāng)你不想吃蔬菜時(shí),想想肚子里的微生物吧,把它們餓著可不好。
人體內(nèi)的微生物平衡可能被自己的一些行為破壞,如長(zhǎng)期吃抗生素,許多抗生素在殺死致病細(xì)菌的同時(shí)也殺死了許多有益細(xì)菌;飲食結(jié)構(gòu)單一或者身體感染病菌也會(huì)破壞微生物群。
毒液喜歡吃巧克力,因此艾迪要吃足夠多的巧克力來供養(yǎng)它。而現(xiàn)實(shí)中,人體中的有益微生物喜歡吃的食物是植物纖維,富含植物纖維的當(dāng)然是蔬菜、谷物、豆類、水果等來自植物的食物了。
植物纖維其實(shí)是人體無法消化和吸收的物質(zhì),一部分會(huì)隨糞便原樣排出;另一部分則成為腸道微生物的食物。微生物將植物纖維分解、發(fā)酵,合成出一種物質(zhì),名為“短鏈脂肪酸”,這種物質(zhì)越多,腸道內(nèi)微生物多樣性越高,有益菌越多,致病菌越少,人體的新陳代謝和抗病能力也會(huì)提高。反之,如果植物纖維攝入不夠,如只吃漢堡,身體就會(huì)損失微生物的多樣性,體質(zhì)也隨之變差。
對(duì)于人體微生物的研究才剛剛開始,人類所知只是冰山一角,還有很多奧秘等待科學(xué)家去探索。也許,這些奧秘比毒液的超能力更吸引人。