世博會(huì)是人類社會(huì)發(fā)展進(jìn)程中科技與文明的真實(shí)記錄。通過博覽會(huì)，眾多科學(xué)技術(shù)和發(fā)明成果走向了日常生活。1851年倫敦舉辦的“萬國工業(yè)博覽會(huì)”，被世人確認(rèn)為現(xiàn)代意義上的首屆世界博覽會(huì)。

①

18世紀(jì)末，英國工業(yè)革命如火如荼地開展。19世紀(jì)中葉，英國完成了工業(yè)革命，成為“世界工廠”和世界貿(mào)易中心。但是，致力于推動(dòng)英國藝術(shù)、制造業(yè)和商業(yè)發(fā)展的皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)在1836年的一份報(bào)告中認(rèn)為，英國商品的設(shè)計(jì)不如歐洲大陸（尤其是法國）那么精致。1844年，維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王被選為皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)主席，之后成功籌辦了幾次工業(yè)博覽會(huì)，但都不及1844年的法國工業(yè)博覽會(huì)。1849年夏天，皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)派骨干亨利·科爾和馬休·迪格比·懷亞特去巴黎評(píng)估法國工業(yè)展覽?；貒?，科爾向阿爾伯特提議在倫敦舉行一次使“每一個(gè)國家的貢獻(xiàn)都能最大可能地呈現(xiàn)”的展覽。

1849年6月30日，皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)的骨干亨利·科爾、約翰·斯科特·羅素、弗朗西斯·富勒等人與阿爾伯特親王在白金漢宮舉行了一次歷史性的會(huì)議，討論在1851年舉辦一次展覽會(huì)的可能性。這次會(huì)議就展覽的幾個(gè)關(guān)鍵問題達(dá)成了一致意見：第一，“展覽會(huì)必須是國際性的、展品要有外國產(chǎn)品參加”，從而“讓世界清楚地了解英國作為工業(yè)領(lǐng)袖的角色”;第二，展品按照原材料、機(jī)械、工業(yè)制品、雕塑來分類;第三，建造一幢特別的建筑作為博覽會(huì)展廳;第四，提出了一個(gè)高達(dá)兩萬英鎊的獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃，后被獎(jiǎng)牌制度所代替，并成立一個(gè)包括不同領(lǐng)域和不同國家專家的評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì);第五，展覽會(huì)的資金由皇家藝術(shù)協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)，依靠發(fā)行公債而不是強(qiáng)制征稅來獲得;第六，建立一個(gè)由阿爾伯特親王為首的皇家委員會(huì)來主辦博覽會(huì)。這次會(huì)議“開啟了1851年的大博覽會(huì)”。

為了擴(kuò)大影響，亨利·科爾在當(dāng)時(shí)最具影響力的報(bào)紙《泰晤士報(bào)》上大造聲勢(shì)，使得展覽成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)。1849年秋天，科爾、富勒和斯科特·羅素前往英國北方工業(yè)城市尋求贊助，獲得了許多企業(yè)家的支持。這一成果鼓舞阿爾伯特親王于1849年10月17日在倫敦市長官邸的宴會(huì)上公開宣布打算舉辦一次國際展覽會(huì)。1850年1月3日，維多利亞女王公布了皇家委員會(huì)名單，其職責(zé)包括對(duì)博覽會(huì)籌備的監(jiān)督、館址的選擇、國外工業(yè)展品的引進(jìn)、獎(jiǎng)項(xiàng)的公平分配等?；始椅瘑T會(huì)下設(shè)若干專門委員會(huì)和300多個(gè)地方委員會(huì)，地方委員會(huì)的主要任務(wù)是籌募資金，選擇參展商和展品，同時(shí)向本地民眾宣傳展覽并提供一定的財(cái)政支持。隨后，維多利亞女王以國家名義向世界各國發(fā)出世博會(huì)參展邀請(qǐng)，獲得歐美國家的積極回應(yīng)。

②

舉辦國際展覽會(huì)是一件復(fù)雜的事情。皇家委員會(huì)及其專門委員會(huì)和地方委員會(huì)有條不紊地展開了各項(xiàng)工作，他們將展覽館地址選定在海德公園南側(cè)，并用英、法、德語向各國發(fā)布展館設(shè)計(jì)招標(biāo)書，最后英國園藝師約瑟夫·帕克斯頓設(shè)計(jì)的水晶宮脫穎而出。工人們以驚人的速度用玻璃和鋼等預(yù)制結(jié)構(gòu)搭建起了水晶宮，它長563米，寬124.4米，高20.13米，建筑面積7.2萬平方米，通體透明，龐大雄偉，并將公園里幾棵成熟的大榆樹有機(jī)地容納其中。

展覽會(huì)的組織者認(rèn)為，在展覽中構(gòu)建一個(gè)“勤勞、愛國的工人形象”，對(duì)于體現(xiàn)工業(yè)進(jìn)步至關(guān)重要。為此，組織者在交通、住宿和負(fù)擔(dān)能力三方面考慮到工人階級(jí)的需求。新擴(kuò)建的鐵路網(wǎng)為工人參觀博覽會(huì)創(chuàng)造了便利的交通條件。執(zhí)行委員會(huì)與大型鐵路公司協(xié)商，向參加了鐵路旅行俱樂部的會(huì)員們提供廉價(jià)火車票去參觀展覽。很多工廠和公司也以不同形式鼓勵(lì)工人們參觀展覽：有的出錢購買門票，有的給員工放假并發(fā)放一定的補(bǔ)貼，有的對(duì)參觀費(fèi)用給予報(bào)銷。

1851年2月，首批展品開始搬入水晶宮，外國展品也陸續(xù)入關(guān)并直接運(yùn)到水晶宮接受海關(guān)檢驗(yàn)。在展品的布局上，因許多外國展品只是在開幕式前才收到，來不及分類。于是，組委會(huì)將展品分成兩部分——中殿西端陳列著英國及其屬地的展品，按原材料、機(jī)械、工業(yè)制品、雕塑分類陳列;外國展品則根據(jù)不同國家陳列在中殿東端。所有國內(nèi)外的最新機(jī)器都集中在宮殿西北角的動(dòng)力源附近。

1851年5月1日9時(shí)，水晶宮正式開門接納參加開幕式的游客。作為東道主，英國希望通過展品來體現(xiàn)“文明、正直、努力、負(fù)責(zé)任和受人尊敬”的英國人形象。在水晶宮入口處，是一座巨大的理查德·科爾德·萊昂騎馬雕像。進(jìn)入到水晶宮中，觀眾驚嘆于金琺瑯和寶石花瓶上有關(guān)黑斯廷斯戰(zhàn)役的描寫和許多著名人物如納爾遜、惠靈頓、莎士比亞和牛頓等人的浮雕，還有阿爾弗雷德大帝、伊麗莎白一世、威靈頓公爵、克倫威爾等人的雕像以及維多利亞女王與阿爾伯特親王并肩騎馬的雕塑。

展廳中各種機(jī)器、工藝品、藝術(shù)雕塑，琳瑯滿目。重要的工業(yè)展品包括印刷機(jī)、蒸汽機(jī)、火車頭、收割機(jī)、桁架橋、提花機(jī)、縫紉機(jī)和硫化橡膠等。在展廳的西北角，專門建造的鍋爐房產(chǎn)生的蒸汽驅(qū)動(dòng)著各種機(jī)器如造幣機(jī)、拉線機(jī)、紡紗機(jī)、開槽機(jī)、抽水機(jī)等一起轉(zhuǎn)動(dòng)，讓參觀者驚詫于機(jī)械化的神奇魔力。針織機(jī)、縫紉機(jī)、洗衣機(jī)和熨燙機(jī)等發(fā)明，則集中體現(xiàn)了中產(chǎn)階級(jí)關(guān)注家庭舒適的物質(zhì)需求。當(dāng)時(shí)有商人曾稱，“這是工業(yè)真正的、活生生的大百科全書”。

1851年10月11日下午5點(diǎn)，此次博覽會(huì)向公眾關(guān)閉了大門。1852年，水晶宮被拆掉搬遷到泰晤士河南岸，重建在倫敦東南部的西德納姆，“它在音樂、藝術(shù)和娛樂方面的聲譽(yù)使其享譽(yù)全球”。1936年11月30日晚，水晶宮毀于火災(zāi)，標(biāo)志著“一個(gè)時(shí)代的終結(jié)”。

③

本次博覽會(huì)取得了空前的成功。在5個(gè)多月的時(shí)間里，它吸引了600多萬人次的參觀者，包括查爾斯·達(dá)爾文、塞繆爾·柯爾特、夏洛特·勃朗寧、查爾斯·狄更斯、喬治·艾略特等名人;近14000家國內(nèi)外參展商提供了超過10萬件的展品;展覽會(huì)評(píng)委會(huì)為參展商頒發(fā)了2918枚獎(jiǎng)牌;除去各種費(fèi)用，展覽會(huì)獲得的利潤高達(dá)186436英鎊。

通過此次展覽，英國向全世界展示了本國工業(yè)化的成果，提升了其作為世界工廠的形象，加速了自由貿(mào)易的進(jìn)程，以至于即使是迪斯雷利這樣著名的貿(mào)易保護(hù)主義者也不得不承認(rèn)，在此次博覽會(huì)之后，貿(mào)易限制已經(jīng)行不通。它還在某種程度上結(jié)束了英國社會(huì)“對(duì)商人和技工的蔑視”，有助于緩解19世紀(jì)40年代以來一直醞釀著的階級(jí)關(guān)系緊張狀況。當(dāng)時(shí)的社會(huì)改革家、社會(huì)學(xué)者亨利·梅休寫道，“體力勞動(dòng)者如今在社會(huì)上獲得了認(rèn)可和尊重”。

與此同時(shí)，博覽會(huì)也給英國人上了一堂“精彩的課”，“學(xué)到了許多以前自己一無所知的東西”。英國人不得不承認(rèn)其他歐洲國家在產(chǎn)品的質(zhì)量和精巧的設(shè)計(jì)方面都勝過自己，由此刺激了英國的發(fā)明創(chuàng)造，改善了英國人的審美情趣，重塑了英國人對(duì)藝術(shù)、科學(xué)、教育和休閑的態(tài)度，并在一定程度上開啟了一個(gè)消費(fèi)主義的時(shí)代。1851年8月，阿爾伯特明確表示，這次展覽不應(yīng)該是一個(gè)“暫時(shí)的活動(dòng)”，而應(yīng)通過一個(gè)新的中央教育機(jī)構(gòu)來激發(fā)持久的遺產(chǎn)。為此，皇家委員會(huì)在南肯辛頓購買了一個(gè)占地87英畝的莊園，創(chuàng)造了一個(gè)教育機(jī)構(gòu)的綜合體即阿爾伯特城。

作為第一個(gè)真正意義上的國際展覽會(huì)，1851年的博覽會(huì)成功地在國際上掀起了舉辦大型博覽會(huì)的熱潮，并為英國隨后舉辦的各種國內(nèi)和國際展覽會(huì)提供了模板。

（注：作者傅新球，系湖南師范大學(xué)歷史文化學(xué)院教授）

（張迪摘自2021年10月11日《光明日?qǐng)?bào)》）