據(jù)外媒報道，廣泛的研究表明海草可以緩沖海洋酸化。日前，美國加州大學戴維斯分校發(fā)表了一篇關(guān)于海草如何緩沖海洋酸化的論文，該研究覆蓋了加州海岸7片海草草地，時間跨度6年，這是迄今為止展開的最廣泛研究。

研究指出，這些默默無聞的生態(tài)系統(tǒng)可以在較長時間內(nèi)緩解強酸環(huán)境——即使是在沒有光合作用的夜晚。研究發(fā)現(xiàn)，草類可以減少當?shù)?0%的酸度。

加州大學戴維斯分校地球與行星科學系教授、博迪加海洋實驗室教授Tessa Hill說道：“這種緩沖作用暫時將海草環(huán)境帶回了工業(yè)革命前的pH值狀況，就像1750年左右海洋可能經(jīng)歷的那樣?！?/p>

海洋森林

提到海草，大家可能會想到的場景是當沿著海岸線行走時黏糊糊的草觸碰到自己的腳。但仔細觀察這些水下草地就會發(fā)現(xiàn)一個令人驚喜的、活躍的、充滿活力的生態(tài)系統(tǒng)。

海龜、蝙蝠魟、豹鯊、魚類、斑海豹、海馬、五顏六色的海蛞蝓，這些生物都來到海草生態(tài)系統(tǒng)中尋找食物和棲息地。海洋生態(tài)系統(tǒng)是珍寶蟹和大螯蝦等物種的溫床，許多鳥類也來到海草草地以便吃到其搖曳草葉下的東西。

“這是一片沒有樹木的海洋森林，”該項研究的論文首席作者Aurora M. Ricart——加州大學戴維斯分校博迪加海洋實驗室博士后學者指出，“這片（海洋）森林的規(guī)模雖然較小，但里邊的所有生物多樣性和生命都可以跟陸地森林中的生物相媲美?！?/p>

日夜研究

在這項研究中，科學家們在2014年至2019年期間部署了傳感器，從加州北部到南部的7片鰻草海草草地收集了數(shù)百萬個數(shù)據(jù)點。

在這些地方，從近乎原始的保護區(qū)到工作的港口、碼頭和城市地區(qū)平均有65%的時間發(fā)生了緩沖。

雖然是同一物種，但大葉藻的行為和模式由北向南發(fā)生變化，一些地點的pH值增加效果較好。一年中的時間也是一個重要的因素，在草類高產(chǎn)的春季有更多的緩沖。

海草在有太陽的情況下進行光合作用進而自然地吸收碳，這就產(chǎn)生了緩沖能力。然而研究人員想知道，海草會不會在太陽下山時重新釋放這些碳，抵消了當天的緩沖作用？為此他們測試了這個問題并發(fā)現(xiàn)了一個受歡迎的獨特情況，“讓每個看到這個結(jié)果的人都感到震驚的是，即使在沒有光合作用的情況下，我們看到的改善效果在夜間和在白天一樣，”Ricart說道，“我們還看到高pH值持續(xù)時間超過24小時，有時甚至超過幾周，這非常令人興奮?！?/p>

北加州的博迪加港和托馬雷斯灣內(nèi)的湯姆角港在緩沖海洋酸化方面表現(xiàn)突出。至于在什么條件下以及為什么會在不同的海景下發(fā)生這種情況仍需要進一步的研究。

氣候變化、貝類和海洋酸化

這項研究對水產(chǎn)養(yǎng)殖管理、減緩氣候變化以及保護和恢復工作具有重要意義。

在全球范圍內(nèi)，海洋酸化正在加劇，而海草生態(tài)系統(tǒng)正在衰退。隨著地球上二氧化碳排放量的增加，約1/3被海洋吸收。這改變了水的pH值平衡，可以直接阻礙牡蠣、鮑魚和螃蟹等物種貝殼的形成。