河北經(jīng)貿(mào)大學 曹靜
廣義的網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)是指在虛擬空間中產(chǎn)生的,通過網(wǎng)絡技術完成交易活動,必須依賴網(wǎng)絡環(huán)境才能存在的虛擬物品。如:電子郵箱、用戶ID賬號、網(wǎng)絡游戲裝備等;狹義的網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)是指在互聯(lián)網(wǎng)空間存在的,可以流通的,有一定價值的虛擬游戲產(chǎn)品,例如網(wǎng)絡游戲中的武器裝備、英雄角色、游戲皮膚。
由于網(wǎng)絡具有虛擬性,虛擬財產(chǎn)不像現(xiàn)實中的物品有一定的形狀和體積,它實質上是由電子數(shù)據(jù)組成,通過編制好的程序呈現(xiàn)出來。
虛擬財產(chǎn)的技術性同樣至關重要。網(wǎng)絡技術是虛擬財產(chǎn)得以存在的基礎。虛擬財產(chǎn)的產(chǎn)生伴隨著網(wǎng)絡的發(fā)展與進步;交易活動離不開網(wǎng)絡技術;虛擬財產(chǎn)的存在必須依賴網(wǎng)絡技術提供的平臺。此外,網(wǎng)絡游戲開發(fā)商利用一系列電子數(shù)據(jù)設計游戲程序并將其固定,同時對游戲產(chǎn)品的價值進行固定,用戶只能按照該程序活動,在規(guī)定的購買價值內進行交易活動,不能也無法隨意更改。當運營商停止經(jīng)營時,會導致用戶無法繼續(xù)參與。同樣,用戶作為消費者也具有隨時終止的權利。但虛擬財產(chǎn)存在于網(wǎng)絡空間,不可避免會遭遇賬號被盜、感染病毒、或者黑客入侵等情況,從而丟失虛擬財產(chǎn),所以具有一定的風險性。
目前存在四種盛行的觀點:第一種是物權說,該觀點認為虛擬財產(chǎn)雖然具有虛擬性的特點,但虛擬財產(chǎn)同樣具有價值,擁有虛擬財產(chǎn)的用戶通過網(wǎng)絡完成相關的交易活動,用戶對虛擬財產(chǎn)享有所有權。游戲開發(fā)商只是負責財產(chǎn)的保管。第二種是債權說,網(wǎng)絡運營商為用戶提供服務,用戶通過支付金錢享受網(wǎng)絡服務,二者之間構成服務合同關系。用戶支付的金錢是用來購買這種服務的,而不是購買虛擬財產(chǎn)的所有權。第三種是知識產(chǎn)權說,一種觀點認為,組成網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的諸多電子數(shù)據(jù)類似于《著作權法》中的軟件,軟件作為知識產(chǎn)權的客體,是受法律保護的;還有一種觀點認為,虛擬財產(chǎn)是在用戶參與游戲的過程中產(chǎn)生的,用戶投入了時間金錢和智力型勞動,由此產(chǎn)生的虛擬產(chǎn)品具有了用戶的獨創(chuàng)性;第四種是新型財產(chǎn)說,該學說認為虛擬財產(chǎn)有其存在的網(wǎng)絡基礎,現(xiàn)有法律中關于財產(chǎn)屬性的規(guī)定都不適用于虛擬財產(chǎn),應單獨分為一類。
可見,無論是哪種學說都不能全面準確地概括虛擬財產(chǎn)的法律屬性,所以把虛擬財產(chǎn)權作為復合型財產(chǎn)權更恰當一些。原因是虛擬財產(chǎn)存在于個人獨有的網(wǎng)絡賬戶中,用戶利用網(wǎng)絡技術對其進行管理,可以通過網(wǎng)絡平臺完成和線下無差別的線上交易活動,實現(xiàn)物權的分配。從這方面看,虛擬財產(chǎn)符合民法中關于“物”的客體的規(guī)定。
但是虛擬財產(chǎn)還具有債權性質。用戶與運營商簽訂服務合同,用戶才有權要求網(wǎng)絡運營商為其提供一定的服務,這是二者間債權債務關系的體現(xiàn)。在虛擬財產(chǎn)糾紛中,用戶與運營商是債權債務的主體,用戶向運營商主張權利,體現(xiàn)了債的相對性。運營商有權隨時終止服務合同,說明用戶與運營商的協(xié)議是有期限的,符合債的特征。
和普通債權履行方式不同,當出現(xiàn)虛擬財產(chǎn)糾紛時,須得網(wǎng)絡運營商配合才能使用戶權益得到現(xiàn)實保障。但是,《民法典》總則中只是籠統(tǒng)地規(guī)定,沒有對不同的網(wǎng)絡侵權行為做出區(qū)別規(guī)定,這導致在司法實踐中缺乏相應的法律依據(jù),使案件的解決陷入困境,這在很大程度上損害了用戶的虛擬財產(chǎn)權利。
在執(zhí)法中,虛擬財產(chǎn)糾紛的執(zhí)法主體一般是政府,這可能導致政府在執(zhí)法過程中濫用職權、超越職權,從而不能使糾紛得到公平公正的解決。此外,解決糾紛的執(zhí)法人員擁有一定的裁量權,可以根據(jù)實際情況酌情處理,這要求執(zhí)法人員具備較高的職業(yè)素養(yǎng)。但在實踐中有些業(yè)務素質不足的執(zhí)法人員,面對虛擬財產(chǎn)糾紛等“新事物”往往采取不作為的方式,“沒有接觸過”“上面沒通知”成為執(zhí)法人員規(guī)避業(yè)務風險的借口,不利于糾紛的解決。
從用戶角度來說,虛擬財產(chǎn)糾紛案件大多數(shù)是用戶提起訴訟,按照我國《中華人民共和國民事訴訟法》的相關規(guī)定,提起訴訟的一方要承擔舉證責任,但由于虛擬財產(chǎn)由網(wǎng)絡運營商制定開發(fā)并存在于網(wǎng)絡系統(tǒng)中,用戶很難找到對自己有利的證據(jù)來保護自身權益。
在立法方面,《民法總則》中有一條關于虛擬財產(chǎn)的規(guī)定,但到目前為止民事法律尚未對“網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)”的范圍進一步細化,也沒有關于網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的明確的司法解釋,所以我國立法機關應在《民法總則》相關規(guī)定的基礎上,進一步細化和完善關于“網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)”的相關規(guī)定,明確界定虛擬財產(chǎn)的范圍、法律屬性以及虛擬財產(chǎn)糾紛的解決辦法等,確保在發(fā)生網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)糾紛時有法可依,進而使網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)糾紛得到合理解決。
在執(zhí)法上,為了處理虛擬財產(chǎn)糾紛時更方便更快捷,有必要明確具體的執(zhí)法機關。目前此類糾紛主要有三種:第一,用戶之間的糾紛,即一般由公安機關調解處理,嚴重違法的,比如金額巨大、社會影響范圍廣,公安機關會介入調查,以維護虛擬財產(chǎn)市場的安定和諧。第二,運營商與用戶之間的糾紛,此類糾紛應該由我國的信息產(chǎn)業(yè)部門和工商管理部門處理,對運營商的經(jīng)營行為進行調查,維護虛擬財產(chǎn)所有權人的合法權益。第三,虛擬財產(chǎn)所有權的糾紛,這類糾紛應由我國人民法院進行處理,通過案件的審理,按照雙方提供的證據(jù),來確定權利的歸屬。
沒有規(guī)矩不成方圓,執(zhí)法行為必須有自己嚴格的規(guī)范。尤其在面對網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)這類新興事物時,更要加強執(zhí)法人員執(zhí)法的規(guī)范化,堅持執(zhí)法為民的基本原則。要對執(zhí)法人員進行專業(yè)的技能培訓,只有提高基層執(zhí)法人員的業(yè)務水平,才有望推進執(zhí)法工作的順利進行,維護財產(chǎn)安全和市場穩(wěn)定。