閆 博，孟子勛

（1.云南大學(xué) 文學(xué)院，云南 昆明650091；2.昆明醫(yī)科大學(xué)海源學(xué)院 人文社科部，云南 昆明650106；3.上海師范大學(xué) 人文與傳播學(xué)院，上海200234）

宋代曾發(fā)生割牛舌案：某人牛之舌被割，向官員報(bào)案，官員命該人殺牛，不久有人向官員告發(fā)某人私殺耕牛，經(jīng)審問(wèn)，告發(fā)者即割牛舌之人。原來(lái)，官員用“鉤慝”之術(shù)，“蓋以揣知非仇不爾，故用此譎，使復(fù)出告也”[1（]339）。這是一樁古代官員以智慧斷案的典型案例，案情本身并不復(fù)雜，而據(jù)文獻(xiàn)記載，葉賓、包拯、穆衍、韓跂、張?jiān)?、錢(qián)龢六位宋代官員皆審理過(guò)類似案件。究竟孰真孰假，遂成疑案。對(duì)這一問(wèn)題，學(xué)界已有所關(guān)注，有學(xué)者認(rèn)為案件的相似純屬巧合，或穆衍學(xué)包公斷案[2]；有學(xué)者指出葉賓斷割牛舌案為真，包拯、穆衍是附會(huì)[3]；亦有學(xué)者從法律依據(jù)和歷史記載分析，葉賓、包拯、穆衍應(yīng)該在不同時(shí)間、不同地點(diǎn)審理過(guò)類似案件，基本上排除張?jiān)亴徖砼Ｉ喟傅恼鎸?shí)性[4]?？傊叭搜芯慷嗉杏诎讣恼?zhèn)?，而很少?gòu)恼w上對(duì)案件的發(fā)展予以梳理。本文即以厘清割牛舌案流變?yōu)榛A(chǔ)，進(jìn)而探尋疑案背后的原因。

一、割牛舌案的歷史來(lái)源

中國(guó)古代封建社會(huì)以農(nóng)業(yè)為立國(guó)之本，養(yǎng)牛歷來(lái)為統(tǒng)治者所重視。歷朝皆有勸農(nóng)愛(ài)牛，禁止盜牛、私殺耕牛等政策和律例。漢桓寬《鹽鐵論·刑德》言商鞅嚴(yán)刑峻法，“盜馬者死，盜牛者加”[5（]1067），“加”即“枷”，盜牛者要處以“枷刑”。漢時(shí)亦有嚴(yán)禁私殺耕牛的記載，高誘注《淮南子》卷一六《說(shuō)山訓(xùn)》曰：“王法禁殺牛，民犯禁殺之者誅”[6（]541）?！度龂?guó)志》卷二二《魏書(shū)·陳矯傳》載，曲周民父病，以牛禱，被判棄市（死罪）[7（]643）。《晉書(shū)》卷七八《張茂傳》言：“殺牛有禁，買(mǎi)者不得輒殺?！盵8（]2064）可見(jiàn)，魏晉時(shí)期仍禁止私殺耕牛。隋唐五代時(shí)期，牛耕更為普及，對(duì)于耕牛的保護(hù)愈發(fā)完善?！短坡墒枳h》卷一五《廄庫(kù)律》載，“諸故殺官私牛馬者，徒一年半”，“主自殺馬牛者，徒一年”，“諸殺緦麻以上親馬牛者，與主自殺同”，若畜產(chǎn)毀食官私之物，物主“若殺牛馬，杖九十”。同書(shū)卷一九《盜賊律》載，“諸盜官私牛馬而殺者，徒二年半”[9（]282，283，356）。兩宋時(shí)期經(jīng)濟(jì)規(guī)模普遍以五十畝地、一頭牛為主，南方尤為明顯[10]，耕牛的使用更為廣泛。宋朝在繼承唐律的基礎(chǔ)上，對(duì)耕牛保護(hù)也更加嚴(yán)格，對(duì)盜殺?；騻Ｖ了赖男袨樘幜P極其嚴(yán)厲。《宋刑統(tǒng)》卷一五《廄庫(kù)律》載，故殺官私馬牛者，決脊杖二十，隨處配役一年，殺自己馬牛者，決脊杖十七。同書(shū)卷一九《盜賊律》載，盜殺馬牛者，主犯處死，從犯減一等；盜割牛鼻、斫牛腳者，主犯處死，從犯減一等，若牛瘡合可用，并減一等，但若盜割、盜斫至三頭牛者，瘡合亦處主犯死刑，從犯減一等[11（]238，299）。其他如《宋會(huì)要》《慶元條法事類》《建炎以來(lái)系年要錄》等典籍中皆載大量禁私殺耕牛的法令。此外，宋代法律許人告捉給賞，大觀四年（1110年）頒布“（告）獲殺牛賞依元豐（1078~1085年）格”；紹興元年（1131年），針對(duì)越州內(nèi)外殺牛降詔，賞告者錢(qián)一百貫。四年后重申：“告獲殺官、私牛及私自殺者，每頭賞錢(qián)三百貫”[12（]8311，8339）；慶歷年間（1195~1201年）“諸色人告獲官、私牛及私自殺者，每頭五十貫，三百貫止”[13（]469）。金錢(qián)的誘惑刺激了宋代民眾舉報(bào)殺牛的積極性，割牛舌案正是在以上歷史背景中產(chǎn)生的。

（一）葉賓斷割牛舌案

葉賓（？~1045年），泉州游仙人。宋蔡襄為其所撰墓志銘《尚書(shū)都官員外郎致仕葉府君墓志銘》較早記錄了宋代割牛舌案始末：“南安盜截牛舌，其主以聞。府君（葉賓）陽(yáng)為叱去，陰令屠之，即有告其自殺牛者。府君謂告者曰：‘截牛舌盜，汝也。’訊之，伏其罪?！盵14（]755）據(jù)蔡襄所記，葉賓于景德二年（1005年）中進(jìn)士，任泉州南安知縣時(shí)審理割牛舌案，七十致仕，慶歷五年（1045年）終。據(jù)歐明俊等考證，蔡襄于慶歷七年創(chuàng)作該墓志[14（]756）。之后，宋李俊甫《莆陽(yáng)比事》卷六、宋王象之《輿地紀(jì)勝》卷一三〇皆據(jù)蔡襄所記收錄此事。宋黃巖孫《仙溪志》卷四亦載葉賓于景德三年（1006年）登進(jìn)士第，后知南安縣斷割牛舌案[15（]8324）。此說(shuō)與蔡襄所記稍有出入，似亦說(shuō)明該記錄未受蔡襄所記之影響。又據(jù)民國(guó)時(shí)期所修《南安縣志》卷一九《職官志一·知縣》載，葉賓于天圣（1023~1032年）年間任南安知縣[16（]85）。故其所斷割牛舌案時(shí)間當(dāng)在1023~1032年之間。

（二）包拯斷割牛舌案

包拯（999~1062年），北宋名臣。據(jù)1973年出土的包拯墓志，吳奎為其所撰《孝肅包公墓志銘》已載包拯知揚(yáng)州天長(zhǎng)縣時(shí)曾斷割牛舌案。但因墓碑年代久遠(yuǎn)，很多字跡模糊不清，僅“割牛舌……盜即款伏”[17（]159）幾字可以辨識(shí)。之后，舊題北宋曾鞏《隆平集》卷一一較為完整地記錄了包拯斷割牛舌案：“（包拯）知揚(yáng)州天長(zhǎng)縣。有訴盜牛舌者，拯曰：‘第殺而鬻之?！碛懈嫠酵琅?。拯曰：‘已割其舌矣，非私殺也。’盜色變，遂引伏?！盵18（]332）包拯門(mén)人張?zhí)锼帯栋烦剿稳怂蕖秶?guó)史本傳》[19（]139）亦載此事，內(nèi)容大致相同。之后，李燾《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》、王稱《東都事略》等史書(shū)，《錦繡萬(wàn)花谷》《古今合璧事類備要》等類書(shū)，乃至朱熹《五朝名臣言行錄》等傳記類書(shū)籍、鄭克《折獄龜鑒》等法律類書(shū)籍及《輿地紀(jì)勝》等地理類書(shū)籍皆有記錄，內(nèi)容與《隆平集》所記幾乎一致。元人所修《宋史》卷三一六《包拯傳》中亦載此事。據(jù)孔繁敏考證，景祐四年（1037年），包拯出仕揚(yáng)州天長(zhǎng)縣，查割牛舌案。嘉祐七年（1062年）病逝，次年由女婿護(hù)喪歸，葬于合肥縣公城鄉(xiāng)公城里[20（]12~14，110~111），吳奎受包夫人之托，為包拯撰寫(xiě)墓志銘。

（三）穆衍斷割牛舌案

穆衍，北宋人，據(jù)楊高凡考證，穆衍當(dāng)生于景祐元年（1034年），卒于紹圣二年（1096年）[4]。《宋史》卷三三二《穆衍傳》載其任華池令時(shí)曾斷割牛舌案：“民牛為仇家斷舌而不知何人，訟于縣，衍命殺之。明日，仇以私殺告，衍曰：‘?dāng)嗯Ｉ嗾吣巳暌?？’訊之具服?！盵21（]10691）穆衍斷割牛舌案鮮見(jiàn)于宋代典籍，元人所修《宋史》乃較早之記錄。之后，明余懋學(xué)《仁獄類編》卷一五、清胡文炳《折獄龜鑒補(bǔ)》卷四皆載此事，內(nèi)容與《宋史》所記幾近相同。又據(jù)楊高凡考證，穆衍于治平元年到三年（1064~1066年）任華池縣令，斷割牛舌案當(dāng)在此時(shí)間段之內(nèi)[4]。

（四）韓跂斷割牛舌案

韓跂，字至之，北宋人。宋趙鼎臣曾為其撰墓志銘《韓至之墓志銘》載其曾斷割牛舌案：“湯陰田舍翁亡其耕牛之舌，來(lái)訴（韓）至之。至之謝曰：‘牛不可活矣，恣烹之?！碛懈嫖掏琅Ｕ?。亟執(zhí)之，曰：‘若盜牛舌，奈何又以是誣翁盜?！⒎??！盵22（]卷18）據(jù)趙鼎臣所記，韓跂曾任嘉興主簿，湯陰、巨鹿尉、鼓城、藁城襄邑縣通判等，官至朝請(qǐng)大夫，年六十四，卒于政和五年（1115年），葬于宣和元年（1119年）。趙鼎臣受韓跂子之托，為其撰寫(xiě)墓志銘，成文時(shí)間當(dāng)在1115~1119年之間。據(jù)享年逆推之，韓跂應(yīng)生于皇祐三年（1051年）。韓跂所斷割牛舌案當(dāng)在其出任湯陰尉時(shí)，按《金石萃編》卷一三四收錄元祐二年（1087年）所立碑石《重修北岳廟記》載，韓跂于元豐六年（1084年）知藁城縣[23（]卷134）。故韓跂斷割牛舌案當(dāng)發(fā)生于1051~1084年之間?？?xì)v代典籍，除趙鼎臣載韓跂斷割牛舌案之外，該案鮮見(jiàn)于其他文獻(xiàn)。

如上所述，宋及之后史料價(jià)值較大的文獻(xiàn)中先后記錄多起割牛舌案。那么，北宋歷史上是否真實(shí)發(fā)生過(guò)割牛舌案？答案應(yīng)當(dāng)是肯定的。一是考察兩宋歷史，耕牛的使用較為普遍，政府嚴(yán)禁私殺耕牛，尤其對(duì)盜殺、傷害耕牛的犯罪行為予以嚴(yán)厲打擊，且設(shè)立告賞政策，給予舉報(bào)者實(shí)際好處。如此種種，極可能催生割牛舌案的發(fā)生。二是從以往的研究來(lái)看，幾乎所有的研究者皆認(rèn)可北宋確實(shí)發(fā)生過(guò)類似案件。以此為前提，割牛舌案究竟由誰(shuí)所斷？從可信度來(lái)看，包拯斷割牛舌案最為真實(shí)。不僅有出土墓碑予以佐證（即使具體細(xì)節(jié)已難辨識(shí)，但明確記載包拯曾斷割牛舌案），且宋代各種史料價(jià)值較大的典籍，如史書(shū)、傳記等皆有類似記載，經(jīng)得起推敲。其次，葉賓、韓跂所斷割牛舌案也較為可信。一般而言，墓志銘所記之事真實(shí)性較大，撰寫(xiě)者大都為逝者之親朋好友，雖間有溢美之詞，但編造未曾發(fā)生之事的可能性較小。第三，穆衍斷割牛舌案亦有一定的可信度。該內(nèi)容見(jiàn)于元人所修史書(shū)中，而且穆衍并不算有名氣的人，編撰或附會(huì)其斷割牛舌案的可能性較小。所以，在有直接證據(jù)證明穆衍未曾斷割牛舌案之前，我們更相信史書(shū)所記。

故據(jù)史料所記，北宋歷史上，葉賓、包拯、穆衍、韓跂極可能在不同時(shí)間、不同地點(diǎn)先后審理過(guò)類似的割牛舌案，正如有學(xué)者所言，“中國(guó)領(lǐng)土幅員廣大，包、穆所分別審理的案件，為什么要強(qiáng)求劃一、非此即彼呢？”[24]此外，明時(shí)亦發(fā)生過(guò)一件類似的割牛舌案，據(jù)焦竑《國(guó)朝獻(xiàn)徵錄》卷八三收錄黃佐所撰《休寧令周德成墓志銘》載，洪武二十七年（1394年），周德成任休寧知縣，審理割牛舌案[25（]451）。此亦說(shuō)明，宋之后仍有類似案件發(fā)生，官員可能相互借鑒斷案手法，審理類似案件。

二、割牛舌案的傳說(shuō)演變

眾所周知，傳說(shuō)與歷史關(guān)系緊密，很多傳說(shuō)中的人物或事件來(lái)源于真實(shí)的歷史。萬(wàn)建中指出，“傳說(shuō)的創(chuàng)作是以特定的歷史事件、特定的歷史人物或特定的地方事物為依據(jù)”[26]。程薔也認(rèn)為，“把歷史加以傳奇化，這是傳說(shuō)的重要來(lái)源之一”[27]。割牛舌案案情詭異，兇手選擇割牛舌而非直接殺牛，官員采用“引蛇出洞”的非常規(guī)辦案手法，展現(xiàn)出冷靜的智慧。中國(guó)古代民眾普遍存在清官崇拜，在這樣的文化背景下，割牛舌案成為絕好的傳說(shuō)素材。關(guān)于割牛舌案的傳說(shuō)，宋朝已見(jiàn)諸記載，明清時(shí)期進(jìn)一步文學(xué)化，直至現(xiàn)當(dāng)代仍有口頭傳播。

（一）宋時(shí)傳說(shuō)記載

北宋歷史上多次發(fā)生割牛舌案，其時(shí)稗官野史、筆記小說(shuō)等文獻(xiàn)中便有相關(guān)內(nèi)容。宋曾慥《類說(shuō)》卷四五引無(wú)名氏《圣宋掇遺》“割牛舌”較早記錄張?jiān)仈喔钆Ｉ喟福?/p>

張?jiān)佒琅d，有父老訴牛舌為人所割。詠曰：“爾為鄰居，誰(shuí)是最隙？”曰：“有甲氏嘗貸粟于某，不遂，怨之深者?！痹伹踩ピ疲骸爸良覐浇馄渑ＹJ之?！备咐先缃?。翌日有人訴擅屠牛。詠叱曰“：爾割某民牛舌，以償貸粟之怨。而反致訟耶？”其人伏罪。[28（]1379）

宋王君玉《國(guó)老談苑》卷二，宋謝維、虞載《古今合璧事類備要》外集卷二六皆載此事，內(nèi)容類同。我們認(rèn)為，張?jiān)仈喔钆Ｉ喟笧閭髡f(shuō)，而非真實(shí)歷史事件。一是未見(jiàn)正史記載，如《宋史》卷二九三《張?jiān)亗鳌份d張?jiān)佋琅d府，但未載此事。二是據(jù)《折獄龜鑒》所記，宋時(shí)坊間已流傳關(guān)于張?jiān)仈喟傅男≌f(shuō)，如張?jiān)佹?zhèn)蜀時(shí)審理“哭夫不哀案”“二母爭(zhēng)子案”[1（]259~260，313）（鄭克亦懷疑此案的真實(shí)性）。又據(jù)宋劉斧《青瑣高議》卷一《張乖崖明斷分財(cái)》載張?jiān)佒贾輹r(shí)審理“兄弟分家案”[29（]8~9）。以上三事屬于典型的民間故事類型①參見(jiàn)顧希佳對(duì)“926Q1聽(tīng)哭聲斷案”“926巧斷爭(zhēng)兒”“巧斷分家案”的相關(guān)分析。顧希佳.中國(guó)古代民間故事類型[M].杭州：浙江大學(xué)出版社，2014：162，170~172。，說(shuō)明宋時(shí)可能存在民眾附會(huì)張?jiān)佒隆?/p>

《折獄龜鑒》卷七《包拯》附錢(qián)龢之事亦載類似案件：

按近時(shí)小說(shuō)載朝散大夫錢(qián)和（龢）一事云：和嘗知秀州嘉興縣，有村民告牛為盜所殺，和令亟歸，勿言告官，但召同村解之，遍以肉饋知識(shí)，或有怨即倍與。民如其言。明日有持肉告民私殺牛者，和即收訊，果其所殺。[1（]339）

錢(qián)龢?biāo)鶖啾I殺牛案，除未有割牛舌之情節(jié)，其他均與割牛舌案極為相似?？疾焖螘r(shí)文獻(xiàn)，目前僅見(jiàn)于此，錢(qián)龢生平事跡亦少見(jiàn)記載。按鄭克所言，該事見(jiàn)載于宋時(shí)小說(shuō)，而稗官野史及筆記小說(shuō)往往較多記載歷史傳說(shuō)，且《折獄龜鑒》約成書(shū)、刊印于南宋初年，所記錄盜殺牛案的時(shí)間較晚。故據(jù)此推測(cè)，錢(qián)龢之事可能為宋人改編而成。

（二）明朝小說(shuō)改編

明代公案小說(shuō)《百家公案》第九十一回《卜安割牛舌之異》據(jù)包拯斷割牛舌案改編而成。包拯守開(kāi)封府時(shí)，劉全之牛被人割舌，遂寫(xiě)狀上告。包拯贈(zèng)劉全五百貫錢(qián)，令其歸家殺牛，并將肉賣給四鄰，以肉錢(qián)湊買(mǎi)耕牛。劉全走后，包拯張掛榜文，獎(jiǎng)告發(fā)私殺耕牛者三百貫。包拯夜夢(mèng)一巡官帶一女子乘鞍，手持一刀，有千個(gè)口，道是丑生人。次早升堂，值東鄰卜安狀告劉全私殺耕牛。包拯猛然醒悟，昨夜之夢(mèng)正與此事相合。巡官想是“卜”字，女子卜，乃安字，千個(gè)口為舌字，丑為牛也。包拯猜測(cè)卜安與劉全有仇，割牛舌者必是此人。訊之果然，包拯遂將卜安常枷號(hào)令一個(gè)月[30（]477~479）。之后，《包公案》卷五《割牛舌》亦載此事，內(nèi)容與《百家公案》所記幾乎一致。

考察《百家公案》所記包拯斷割牛舌案與史料中所記存在較大差異。一是案發(fā)地由天長(zhǎng)縣變?yōu)殚_(kāi)封府。二是增加包拯贈(zèng)予金錢(qián)、張榜懸賞告發(fā)者、夢(mèng)兆等情節(jié)，尤其對(duì)夢(mèng)兆的描寫(xiě)極具民間色彩。三是所蘊(yùn)含主題有所不同，史料中所記包拯斷割牛舌案，使用“鉤慝”之法，破案靠的是智慧，而小說(shuō)中包拯斷案更多借助神力，如此描寫(xiě)更符合民眾對(duì)于包拯“日斷陽(yáng)、夜斷陰”的異于常人的民間想象。宋時(shí)已有《合同文字記》《三現(xiàn)身包龍圖斷冤》等改編包公斷案的故事，元明清時(shí)期包公戲、小說(shuō)、詞話等的流行皆證包拯受民眾追捧。那么，《百家公案》所記割牛舌案與史料記載差異較大，是否因其深受民間傳說(shuō)的影響呢？

（三）現(xiàn)當(dāng)代民間口頭傳播

1933年，《藝風(fēng)》月刊采錄九則流傳于浙江紹興府的傳說(shuō)，其中一則名為《牛失舌頭》。有一天，甲來(lái)告狀，說(shuō)他的牛被割了舌頭。包公聽(tīng)了，只讓他把牛殺掉。一會(huì)兒，乙來(lái)告狀說(shuō)甲殺牛，包公讓張龍、趙虎把乙扣押起來(lái)，最后，乙承認(rèn)自己割掉甲的牛舌頭[31（]138）。傳說(shuō)內(nèi)容與史料所記包拯斷割牛舌案情節(jié)非常相似，僅將文言變?yōu)榘自挕?/p>

1990年，《中國(guó)民間故事全書(shū)·安徽滁州·定遠(yuǎn)卷》采錄賈老頭所講包拯斷割牛舌案的故事。包公任定遠(yuǎn)知縣時(shí)，一次與包興、李保來(lái)到東門(mén)大街包子店，見(jiàn)一彪形大漢要吃炒牛舌，店家以私殺耕牛有罪予以拒絕，大漢掏出懷里的牛舌讓店家做菜。包拯回府后，張二上告，說(shuō)家中牛舌被割，包拯讓其將牛殺死。過(guò)了五六天，有人告發(fā)張二私殺耕牛，告狀人正是吃炒牛舌的大漢，經(jīng)審問(wèn)，大漢認(rèn)罪，意欲害死張二霸占其妻[32（]69~70）。

2014年，《環(huán)巢湖民間傳說(shuō)》載《牛舌頭被割案》。包拯任天長(zhǎng)縣知縣時(shí)，有個(gè)孩子發(fā)現(xiàn)自家牛舌被割，其父向包拯報(bào)案，包拯命其將牛殺死。第二天，有人告發(fā)私殺耕牛，在包拯審問(wèn)下，該人招認(rèn)了割牛舌的行為[33（]161~162）。

從情節(jié)來(lái)看，現(xiàn)當(dāng)代所流傳的包拯斷割牛舌案?jìng)髡f(shuō)與史料所記非常相近，改動(dòng)較小，僅是細(xì)節(jié)上有所補(bǔ)充，主要在安徽一帶流傳。很可能是因?yàn)榘诿耖g的聲名較大，所以其他主人公的割牛舌案逐漸在歷史的長(zhǎng)河中被人們淡忘。

綜上所述，割牛舌案經(jīng)歷了從歷史事件向傳說(shuō)的演變過(guò)程，我們可以得出以下結(jié)論：一是宋時(shí)已有關(guān)于割牛舌案的傳說(shuō)，主要為張?jiān)仈喔钆Ｉ喟浮㈠X(qián)龢斷盜殺牛案故事；二是明代公案小說(shuō)《百家公案》所記包拯斷割牛舌案故事與史料所記出入較大，其內(nèi)容可能受民間傳說(shuō)的影響；三是割牛舌案的傳說(shuō)至現(xiàn)當(dāng)代仍有口頭傳播，眾多版本中，目前僅見(jiàn)包拯斷割牛舌案。

三、割牛舌案的成疑原因

割牛舌案經(jīng)歷了從歷史事件向民間傳說(shuō)的演變過(guò)程，不同版本的割牛舌案里的官員審理了極為相似的案件，從罪犯的作案手法到官員的斷案方法都如出一轍。割牛舌案作為歷史事件，現(xiàn)存相關(guān)史料比較有限，作為民間傳說(shuō)，其內(nèi)容有一定的迷惑性，歷史與傳說(shuō)本身糾纏不清的關(guān)系使割牛舌案疑上加疑。

首先，現(xiàn)存史料的有限性。眾所周知，經(jīng)過(guò)天災(zāi)人禍，能夠留存下來(lái)的歷史材料僅是滄海一粟?！斑@些幸運(yùn)被留存下來(lái)的往事，已不是往事本身，而是文獻(xiàn)記錄，所謂事實(shí)或史料”[34（]22），不能完全相信，需要經(jīng)過(guò)史學(xué)家“疑古辨?zhèn)巍钡目甲C。同時(shí)還需要注意的是，盡管歷代史官秉承“秉筆直書(shū)”的原則記錄歷史，但統(tǒng)治者的要求及史官能力大小都會(huì)影響到“記什么”“如何記”，所以留給后人的歷史材料往往是經(jīng)過(guò)“篩選”的歷史材料?？甲C割牛舌案就存在史料不足的問(wèn)題。其中，韓跂斷割牛舌案雖是直接史料，但屬于孤證，目前未見(jiàn)宋及之后的文獻(xiàn)有載。穆衍斷割牛舌案亦屬孤證，僅見(jiàn)于距離事件發(fā)生兩百多年后的轉(zhuǎn)手史料之中，故可信度又次之。由于《宋史》名聲欠佳，故同見(jiàn)于《宋史》的包拯、穆衍斷割牛舌案也被置疑。

其次，傳說(shuō)的迷惑性。傳說(shuō)因兼具可信性和傳奇性的特征，其內(nèi)容具有一定的迷惑性。傳說(shuō)依賴于歷史，傳說(shuō)中的人物或事件往往是歷史上真實(shí)存在的，傳說(shuō)往往使用親眼所見(jiàn)、親耳所聞等敘事方式來(lái)提升內(nèi)容的真實(shí)性。以顧頡剛先生關(guān)于孟姜女傳說(shuō)的研究為例，他以“層累地造成古史”為理論，以歷史演進(jìn)為方法，考證出孟姜女傳說(shuō)發(fā)端于春秋時(shí)代杞梁妻哭夫的史跡。孟姜女哭長(zhǎng)城的傳說(shuō)即使是歷史上未有之事，但是依然有其真實(shí)的歷史原型。很多人尤其是文化水平不高的普通民眾對(duì)傳說(shuō)的內(nèi)容確信無(wú)疑，當(dāng)然，其中亦有民間信仰的成分。同時(shí)，傳說(shuō)又不能等同于歷史，歸根結(jié)底仍屬于文學(xué)范疇。文學(xué)創(chuàng)作往往通過(guò)幻想、夸張等藝術(shù)手法，在原本真實(shí)的歷史事件中加入傳奇性情節(jié)，而不是按照歷史事實(shí)來(lái)敘述。引人入勝的傳奇性情節(jié)是傳說(shuō)的生命，是吸引民眾的關(guān)鍵所在，但也導(dǎo)致“有識(shí)之士”的不屑，如唐劉知幾所言，“惡道聽(tīng)途說(shuō)之違理，街談巷議之損實(shí)”[35（]109）。伴隨割牛舌案?jìng)髡f(shuō)的廣泛流傳，其版本不同但情節(jié)相似，令人不禁懷疑歷史的真實(shí)性。割牛舌案?jìng)髡f(shuō)的主人公之一包拯是歷史上有名的“箭垛式”人物，古代很多精巧的折獄故事都以他為主人公[36（]965），但絕大多數(shù)傳說(shuō)皆為附會(huì)，在民間廣為流傳的割牛舌案盡管是包拯故事中少有的以歷史原型為基礎(chǔ)的傳說(shuō)，卻屢屢被置疑其歷史真實(shí)性。

最后，歷史與傳說(shuō)的復(fù)雜關(guān)系。從歷史的角度看傳說(shuō)，口頭傳說(shuō)亦是史料的一種，無(wú)論是口承形式還是文字記載，皆具史料價(jià)值，據(jù)古史辨派的研究，中國(guó)上古歷史極富神話傳說(shuō)的瑰麗色彩。換言之，傳說(shuō)不僅可以補(bǔ)正史之缺，在某些情況下還是無(wú)可替代的重要史料。從傳說(shuō)的角度看歷史，有學(xué)者使用歷史記憶這一概念，認(rèn)為傳說(shuō)和歷史都是記憶的不同表達(dá)方式，只不過(guò)表達(dá)者對(duì)如何了解真實(shí)的過(guò)去存在不同看法[37]；二者都是對(duì)過(guò)去已發(fā)生事件的記憶，沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，傳說(shuō)是“說(shuō)”出來(lái)的，歷史是“寫(xiě)”出來(lái)的[26]。但無(wú)論史學(xué)界還是民俗學(xué)界皆認(rèn)為歷史與傳說(shuō)不能混同，傳統(tǒng)歷史研究通常將二者對(duì)立研究，后現(xiàn)代史學(xué)卻對(duì)此提出質(zhì)疑，試圖解構(gòu)歷史撰寫(xiě)的客觀性[37]，這其實(shí)都是關(guān)于歷史與傳說(shuō)關(guān)系問(wèn)題的思考。

總而言之，我們對(duì)割牛舌案成疑原因的討論，根本上是對(duì)歷史與傳說(shuō)關(guān)系的研究。割牛舌案來(lái)源于真實(shí)歷史，但現(xiàn)存相關(guān)史料存在局限，相關(guān)傳說(shuō)又具有一定的迷惑性，使得該案真?zhèn)坞y辨。這一現(xiàn)象表現(xiàn)了歷史與傳說(shuō)復(fù)雜而密切的關(guān)系，二者既相互對(duì)立，又在一定條件下相互滲透、相互轉(zhuǎn)化。我們對(duì)割牛舌案的分析亦不能停留于真?zhèn)螁?wèn)題的討論，還應(yīng)追問(wèn)造成真?zhèn)沃疇?zhēng)的原因。各種版本的割牛舌傳說(shuō)以真實(shí)歷史人物或歷史事件為依托，添加文學(xué)想象和虛構(gòu)，令人難分真假，該傳說(shuō)以其豐富的傳奇性情節(jié)吸引受眾，產(chǎn)生了“假作真時(shí)真亦假，無(wú)為有處有還無(wú)”的況味，但同時(shí)也削弱了歷史來(lái)源的真實(shí)性。

從歷史事件到民間傳說(shuō)，割牛舌案經(jīng)歷了從史實(shí)向傳說(shuō)的演變。通過(guò)對(duì)該案流變的梳理，我們不僅對(duì)案件的真?zhèn)螁?wèn)題有所掌握，更從整體上了解到割牛舌案由真變偽的過(guò)程。正是歷史與傳說(shuō)之間復(fù)雜的關(guān)系，導(dǎo)致這一問(wèn)題真?zhèn)沃?。歷史因傳說(shuō)而豐富和生動(dòng)，傳說(shuō)因歷史而真實(shí)和持久，歷史與傳說(shuō)之間往往相互交融，難分你我，但歷史與傳說(shuō)是不能等同的兩個(gè)概念，正確認(rèn)識(shí)和研究?jī)烧叩年P(guān)系，繼而解決具體的學(xué)術(shù)問(wèn)題，無(wú)論對(duì)史學(xué)界還是民俗學(xué)界都大有裨益。