井岡山位于湘贛邊界的羅霄山脈中段，這里山高林密，地勢險峻，易守難攻，主要山峰海拔都在千米以上。雄偉的山巒、怪異的山石、參天的古樹、神奇的飛瀑、磅礴的云海、瑰麗的日出、爛漫的杜鵑、奇異的溶洞構(gòu)成了井岡山優(yōu)美的自然景觀。著名詩人郭沫若在游覽井岡山后，曾贊詠道：“井岡山下后，萬嶺不思游?！闭窃谶@么一個美麗的地方，毛澤東點燃了工農(nóng)武裝割據(jù)的“星星之火”，為無產(chǎn)階級革命照亮了勝利的前程。

大革命失敗后，中國革命進入低潮。八七會議后，毛澤東作為中央特派員到湖南改組省委，并發(fā)動和領(lǐng)導了湘贛邊界的秋收起義。在攻打中心城市受挫后，以毛澤東為書記的前敵委員會當機立斷，毅然改變原定部署，決定到敵人控制比較薄弱的山區(qū)尋求立足。之所以要向井岡山地區(qū)轉(zhuǎn)移，是因為這里遠離中心城市和交通要道，敵人統(tǒng)治力量薄弱，當?shù)攸h組織和群眾的基礎(chǔ)條件較好，大革命時期還保存著一些革命武裝力量；同時，這里地勢險要，可以進行游擊戰(zhàn)爭；自給自足的地區(qū)經(jīng)濟能為紅軍的發(fā)展提供給養(yǎng)；遠離國民黨統(tǒng)治的中心，反動統(tǒng)治對這個地區(qū)的控制力比較弱。

1927 年10 月，毛澤東率領(lǐng)湘贛邊秋收起義的工農(nóng)革命軍到達羅霄山脈中段的井岡山地區(qū)，開展游擊戰(zhàn)爭，進行土地革命，恢復和建立共產(chǎn)黨的組織，建立革命政權(quán)和赤衛(wèi)隊。與此同時，經(jīng)過團結(jié)、教育工作，將袁文才、王佐兩支農(nóng)民自衛(wèi)軍編入工農(nóng)革命軍。至1928 年2 月底，井岡山革命根據(jù)地初步建成。

1928 年4 月，朱德、陳毅率領(lǐng)南昌起義保存下來的部隊和湘南農(nóng)軍到達井岡山，和毛澤東領(lǐng)導的工農(nóng)革命軍會師，成立了中國工農(nóng)紅軍第四軍，這就是著名的“朱毛會師”。5 月，組成了毛澤東為書記的中共湘贛邊界特別委員會；接著成立了袁文才任主席的湘贛邊界蘇維埃政府。紅軍在赤衛(wèi)隊和人民群眾配合下，接連打敗了江西國民黨軍的多次“進剿”。

12 月，彭德懷、滕代遠率領(lǐng)紅五軍主力到達井岡山，同紅四軍會師。此后，紅軍粉碎了敵人的多次“圍剿”，根據(jù)地不斷擴大。1929 年1 月，毛澤東、朱德率領(lǐng)紅四軍主力向贛南、閩西挺進后，留下一部紅軍堅持井岡山的斗爭。

部隊剛到井岡山時，統(tǒng)治階級內(nèi)部正發(fā)生新的破裂。毛澤東抓住時機，全力進行黨、軍隊和政權(quán)的建設(shè)。經(jīng)過三個多月的工作，使黨的組織逐步健全起來。對工農(nóng)革命軍，毛澤東要求改變過去軍隊只顧打仗的舊傳統(tǒng)，指出紅軍的任務是打仗消滅敵人、打土豪籌款子、做群眾工作。這樣部隊不僅打了勝仗，而且廣泛發(fā)動群眾，解決了經(jīng)濟來源問題。毛澤東又總結(jié)部隊從事群眾工作的經(jīng)驗，規(guī)定了三大紀律、六項注意，后發(fā)展成三大紀律、八項注意。

紅四軍還特別重視革命軍隊的建設(shè)。他們首先從加強黨的建設(shè)和部隊政治工作著手，對紅軍士兵進行政治教育，使他們有了政治覺悟，有了分配土地、建立政權(quán)、武裝工農(nóng)等項常識，而且要利用一切的機會為群眾服務，能在艱苦的斗爭中不出怨言，積極為革命而英勇獻身。

在作戰(zhàn)方面，毛澤東、朱德把紅軍的經(jīng)驗概括為“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的十六字訣。這是適應當時情況的帶著樸素性質(zhì)的游擊戰(zhàn)爭的基本原則，對紅軍游擊戰(zhàn)爭起了有效的指導作用。

中國革命的軍事斗爭同土地革命是分不開的，井岡山根據(jù)地所在地是交通阻絕的農(nóng)業(yè)區(qū)域，絕大多數(shù)居民是農(nóng)民。農(nóng)民們最關(guān)心的是關(guān)系到他們根本利益的土地問題。獲得土地，是貧苦農(nóng)民祖祖輩輩以來的夢想。在中國的民主革命中，沒有武裝斗爭的勝利和堅持，談不上進行有效的土地革命，沒有廣大的農(nóng)民全力支持，武裝斗爭也會歸于失敗。在井岡山根據(jù)地建設(shè)的初始階段，主要是發(fā)動群眾打倒土豪劣紳，分田的工作只是在個別地區(qū)試行。隨著根據(jù)地內(nèi)部的逐步穩(wěn)定，從1928 年5 月到7月，在邊界各縣掀起了全面分田的高潮，年底頒布了井岡山土地法。

毛澤東自覺把中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的農(nóng)民革命同舊式的農(nóng)民戰(zhàn)爭加以區(qū)別。在革命處于低潮的時刻，井岡山根據(jù)地的創(chuàng)建與發(fā)展，不僅為各地起義樹立了榜樣，提供了比較完整的經(jīng)驗，并且在革命者的心中燃起了新的希望。

井岡山根據(jù)地創(chuàng)建的軍事意義在于，中國共產(chǎn)黨人依據(jù)馬克思主義的基本原理，結(jié)合中國社會特別是中國革命的性質(zhì)、特點，通過戰(zhàn)爭的具體實踐，開創(chuàng)了“引兵農(nóng)村”的具有中國特色的新的軍事戰(zhàn)略；形成了“黨指揮槍”等軍隊建設(shè)的基本原則，奠定了中國無產(chǎn)階級建軍思想的理論基礎(chǔ)；造就了中國式的游擊戰(zhàn)爭戰(zhàn)略態(tài)勢和與之相適應的一系列戰(zhàn)術(shù)原則，極大地豐富和發(fā)展了馬克思主義的軍事理論，為中國革命戰(zhàn)爭的最后勝利提供了強大的思想武器。

井岡山革命根據(jù)地的建立，點燃了“工農(nóng)武裝割據(jù)”的星星之火，標志著中國革命的中心開始從城市轉(zhuǎn)移到農(nóng)村，走上農(nóng)村包圍城市，最后奪取城市的新道路。