范建紅

摘要：虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在大學(xué)英語教學(xué)中使用得越來越廣泛，對(duì)于提高學(xué)習(xí)效果有一定的作用。但是這項(xiàng)技術(shù)在運(yùn)用中也出現(xiàn)了不少的問題，主要包括硬件和軟件設(shè)備方面的制約，教師操作技能跟不上，以及可能偏離英語教育的本質(zhì)目的。

關(guān)鍵詞：虛擬現(xiàn)實(shí);大學(xué)英語教學(xué);問題

引言

教學(xué)方式、手段和方法的更新，總是伴隨著技術(shù)的革新，大學(xué)英語教學(xué)也不例外。當(dāng)虛擬現(xiàn)實(shí)（Virtual Reality，簡稱VR）技術(shù)在日常生活中越來越成為一個(gè)普遍性的存在的時(shí)候，許多高校也相應(yīng)地引入了該技術(shù)進(jìn)行英語教學(xué)。

什么是虛擬現(xiàn)實(shí)？這是一個(gè)隨著時(shí)代發(fā)展而不斷發(fā)展的技術(shù)，很難下一個(gè)終極的定義，因此，“虛擬現(xiàn)實(shí)”一詞的發(fā)明者拉尼爾在其著作《虛擬現(xiàn)實(shí)：萬象的新開端》（Dawn of Everything： Encounters with Reality and Virtual Reality）中給出了52個(gè)定義，分別代表了其在過去20多年，在每個(gè)階段對(duì)VR的不同理解以及相關(guān)行業(yè)的研究或共識(shí)。雖然如此，還是可以根據(jù)其目前的發(fā)展?fàn)顩r，給出一個(gè)當(dāng)今社會(huì)能夠接受的定義：“采用以計(jì)算機(jī)技術(shù)為核心的現(xiàn)代高新技術(shù)生成逼真的視、聽、觸覺一體化的一定范圍的虛擬環(huán)境，用戶可以借助專門的裝備，以自然的方式與虛擬環(huán)境中的物體進(jìn)行交互作用、相互影響，從而獲得親臨對(duì)應(yīng)真實(shí)環(huán)境的感受和體驗(yàn)?！盵1]。它具有4個(gè)典型特征，即所謂“4I”：1，Immersion（沉浸感）：讓用戶產(chǎn)生一種沉浸于虛擬環(huán)境的感覺，使用戶的視覺、聽覺、觸覺，甚至味覺和嗅覺都被虛擬環(huán)境所包裹;2，Iteration（交互性）：虛擬環(huán)境可以被用戶所影響，并根據(jù)用戶的行為做出相應(yīng)的變化，而不是簡單地將畫面進(jìn)行回放。拉尼爾強(qiáng)調(diào)：“交互性不僅是VR的一個(gè)特點(diǎn)或特質(zhì)，還是體驗(yàn)核心的自然經(jīng)驗(yàn)的過程?！盵2];3，Imagination（想象性）：虛擬環(huán)境并不完全受制于真實(shí)世界，即使在真實(shí)世界不會(huì)發(fā)生或無法感知的事物，在虛擬環(huán)境中也可以被呈現(xiàn)出來;4，Intelligence（智能性）：虛擬環(huán)境能夠感知和理解用戶行為，并依據(jù)設(shè)定的“性格”特質(zhì)，智能地與用戶進(jìn)行自然的交流與互動(dòng)，這種智能具有自我演化能力。

正是因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)的這些特性，許多高校開始嘗試將之用來進(jìn)行情境化的英語教學(xué)。英語學(xué)習(xí)對(duì)情境的要求比較高，虛擬現(xiàn)實(shí)所制造的三維互動(dòng)情境，恰好滿足這方面的要求，從這個(gè)意義上說，虛擬現(xiàn)實(shí)在英語教學(xué)中的發(fā)展前景很廣闊。一些教師將之用于專業(yè)英語教學(xué)，例如商務(wù)英語、導(dǎo)游英語、氣象英語、輪機(jī)英語、聽障學(xué)生英語教學(xué)，等等，設(shè)置相關(guān)情景，取得了很好的教學(xué)效果;更多的教師將之用于公共英語教學(xué)，開展口語教學(xué)、聽力教學(xué)甚至詞匯教學(xué)等。但是，根據(jù)目前應(yīng)用的情況，也出現(xiàn)了一些需要引起重視的問題。

一、問題一：技術(shù)設(shè)備的制約

VR技術(shù)正處于方興未艾的發(fā)展階段，制作成本高昂，因此價(jià)格不菲;而且這種技術(shù)的更新?lián)Q代周期非常短，造成資金投入周期非常短，往往新買的設(shè)備還沒有怎么使用就已經(jīng)被淘汰了。這些對(duì)于一般高校而言，是一個(gè)不小的財(cái)政負(fù)擔(dān)。北京郵電大學(xué)作為全國重點(diǎn)大學(xué)，截至2017年10月，語言虛擬仿真實(shí)驗(yàn)室僅有2間，且分布在兩個(gè)校區(qū)，每間盡可同時(shí)容納學(xué)生10人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了大學(xué)英語虛擬仿真實(shí)驗(yàn)教學(xué)的需求。[3]至于一般大學(xué)，這方面的設(shè)備經(jīng)費(fèi)更難落實(shí)。

就虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)本身的發(fā)展而言，它面臨著硬件和軟件內(nèi)容兩個(gè)方面的瓶頸。在硬件方面，主要存在虛擬現(xiàn)實(shí)裝備性能不足的問題，表現(xiàn)在頭戴式顯示器的硬件技術(shù)發(fā)展制約，例如視場角、分辨率和刷新率的不足;交互設(shè)備的制約，例如姿態(tài)跟蹤設(shè)備發(fā)展緩慢，能夠進(jìn)行手部位置跟蹤的設(shè)備不多，能夠跟蹤身體位移的設(shè)備就更少了;計(jì)算單元（指用來運(yùn)算的計(jì)算機(jī)、家用機(jī)的主機(jī)或者手機(jī)等）的制約，主要是運(yùn)算性能跟不上，導(dǎo)致數(shù)據(jù)的流暢性、畫面的逼真度和渲染效果受限;網(wǎng)絡(luò)條件的制約，網(wǎng)絡(luò)帶寬跟不上，導(dǎo)致畫面出現(xiàn)卡頓、延遲等現(xiàn)象。在軟件內(nèi)容方面，由于所有的三維模型都需要人為創(chuàng)建，還要考慮用戶的體驗(yàn)，投入和回報(bào)不平衡，所以軟件內(nèi)容的發(fā)展非常緩慢。這些方面的不足導(dǎo)致學(xué)生的使用體驗(yàn)不佳，紛紛反映各種使用不便的問題，以及“虛擬場景太過單一”的問題。

二、問題二：對(duì)教師的操作要求高

在目前的虛擬現(xiàn)實(shí)教學(xué)產(chǎn)品中，用于大學(xué)英語教學(xué)的虛擬場景很少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了教學(xué)需求。例如，商務(wù)英語的視聽說教學(xué)情境，涵蓋商務(wù)見面、求職面試、機(jī)場接待、日程安排、約會(huì)安排、邀請(qǐng)宴會(huì)、商務(wù)談判、商務(wù)會(huì)展、參觀企業(yè)、商務(wù)電話、商務(wù)公關(guān)、商務(wù)旅行、進(jìn)出口業(yè)務(wù)、日常事務(wù)等幾十個(gè)典型場景，這些場景在已有的虛擬現(xiàn)實(shí)試驗(yàn)設(shè)備中大都沒有。因此，如果要虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)行商務(wù)英語視聽說教學(xué)，這些虛擬場景只能由老師進(jìn)行開發(fā)，而這個(gè)難度是非常高的。

以常用的三維引擎軟件Virtools為例，該軟件自帶了一些3D作品，但是比較簡單，不能滿足使用需求，如果通過網(wǎng)絡(luò)搜索，也能找到一些3D資源，但是仍然不能滿足使用需求。因此，需要英語教師在教育技術(shù)人員的協(xié)助下開發(fā)3D作品。而這要利用另一款開發(fā)軟件，即3ds Max;而要使用3ds Max，又需要已經(jīng)繪制好的場景結(jié)構(gòu)示意圖，這需要借助Auto-CAD軟件;Auto-CAD軟件繪圖所需要的數(shù)據(jù)資料，來自于數(shù)碼相機(jī)對(duì)實(shí)際場景的拍攝。總之，就一個(gè)虛擬場景的制作，其程序就很復(fù)雜了。虛擬場景創(chuàng)建和渲染之后，還要?jiǎng)?chuàng)建虛擬化身，這同樣要借助3ds Max軟件，設(shè)計(jì)者通過該軟件創(chuàng)建一個(gè)多邊形的幾何體，隨后利用修剪工具對(duì)其進(jìn)行編輯，修剪出個(gè)體的主要身體部位，然后對(duì)模型進(jìn)行全身布線，整個(gè)程序也很復(fù)雜。

創(chuàng)建好虛擬場景和化身之后，要從3ds Max中導(dǎo)出它們，并保存到Virtools Max Export插件中，并在其主界面設(shè)置具體參數(shù)。之后，要將保存好的虛擬場景和化身文件導(dǎo)入到Virtools 軟件中使用。導(dǎo)入的虛擬模型還要進(jìn)行編輯，“編輯完成的虛擬場景還只是一個(gè)虛擬化的物理空間，設(shè)計(jì)者還需要在分布式虛擬環(huán)境下添加一個(gè)虛擬的學(xué)習(xí)空間（Session）;同一個(gè)Session中的所有學(xué)習(xí)者是以虛擬替身的形式進(jìn)行交互的，設(shè)計(jì)者作為管理員統(tǒng)一協(xié)調(diào)其他分布式虛擬對(duì)象。”[4]這個(gè)分布式虛擬學(xué)習(xí)空間的創(chuàng)建，需要利用多用戶服務(wù)器模塊（Multi-User Server），其操作程序很復(fù)雜。之后，還要啟動(dòng)控制臺(tái)Virtools Server Controller 創(chuàng)建分布式虛擬對(duì)象，操作程序也很復(fù)雜。完成之后，可以使用的虛擬學(xué)習(xí)空間就算創(chuàng)建完成了。但是還沒有完，還要建立英語學(xué)習(xí)者與虛擬化身之間的交互渠道，方法是從Virtools 自帶的500多種行為模塊選擇需要的行為模塊，并為這些行為模塊設(shè)置觸發(fā)鍵，完成參數(shù)設(shè)置之后，點(diǎn)擊應(yīng)用鍵，這樣虛擬化身與學(xué)習(xí)者之間的交互關(guān)系就建立完成了。這整個(gè)的創(chuàng)建過程，對(duì)于一般的英語教師來說，要求非常高，這是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在普及過程中需要解決的迫切問題。

三、問題三：可能偏離英語教育最重要的目的

英語教育的最終目的，不僅僅是為了讓學(xué)生掌握一種語言工具，更是為了借助這個(gè)工具拓展自己的精神世界，培養(yǎng)一種世界胸懷，最終是為了跟其他文化的人們達(dá)到和諧共處。這意味著英語教育要培養(yǎng)學(xué)生樂于跟“人”交往的習(xí)慣，而不是羞于、煩于、厭于跟人交往。但是，隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的推廣，學(xué)生必然越來越廣泛地進(jìn)入到一個(gè)虛擬世界中，作為化身在虛擬情境中與其他化身交流?；淼男蜗罂梢院芡昝?，化身之間的交往可以更為自由，因此，學(xué)生很可能逐漸會(huì)喜愛甚至沉迷于化身之間的交往，而不愿與他人進(jìn)行面對(duì)面的交往。這就偏離了英語教育的最終目標(biāo)了。

也許正是考慮到虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可能帶來的后果，拉尼爾在其著作中才警告說：“虛擬世界技術(shù)在本質(zhì)上是終極斯金納盒子的理想設(shè)備。虛擬世界完全有可能是有史以來最恐怖的技術(shù)?！盵5]“它也可能是有史以來最邪惡的發(fā)明之一。”拉尼爾的警告意在告訴我們，當(dāng)我們享用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)帶來的諸多優(yōu)勢的時(shí)候，不可忘記它同時(shí)讓我們失去什么。不管如何，“人與人之間的親密關(guān)系和這種關(guān)系的‘真實(shí)性’才是重中之重”，[6]而只有人類獨(dú)一無二的身體在場和生命投入，才能最大限度保證這種真實(shí)性，這是我們在使用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的時(shí)候始終不能忘記的。

結(jié)語

虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在當(dāng)前高校的推廣之勢已經(jīng)不可阻擋，2018年出臺(tái)的《教育信息化2.0行動(dòng)計(jì)劃》提出“三全兩高一大”的目標(biāo)開啟教育信息化2.0時(shí)代，計(jì)劃到2022年基本實(shí)現(xiàn)教學(xué)應(yīng)用覆蓋全體教師、學(xué)習(xí)應(yīng)用覆蓋全體適齡學(xué)生、數(shù)字校園建設(shè)覆蓋全體學(xué)校，信息化應(yīng)用水平和師生信息素養(yǎng)普遍提高，建成“互聯(lián)網(wǎng)+教育”大平臺(tái)。同一年教育部出臺(tái)的《關(guān)于加快建設(shè)高水平本科教育 全面提高人才培養(yǎng)的意見（征求意見稿）》特別提到要重塑教育教學(xué)形態(tài)，大力推進(jìn)慕課和虛擬仿真實(shí)驗(yàn)室建設(shè)，推動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)等現(xiàn)代技術(shù)在教學(xué)和管理中的應(yīng)用。但是，正如本文所討論的那樣，該項(xiàng)技術(shù)在使用中還存在不少的問題，需要有關(guān)方面予以重視。

參考文獻(xiàn)

[1]翁冬冬等：《虛擬現(xiàn)實(shí)：另一個(gè)宜居的未來》，電子工業(yè)出版社，2019年，第16頁.

[2][5] [美]拉尼爾：《虛擬現(xiàn)實(shí)：萬象的新開端》，賽迪研究院專家組譯，中信出版社，第216、70頁.

[3] 張璐妮等：《語言虛擬仿真實(shí)驗(yàn)教學(xué)的探索、實(shí)踐與評(píng)述：以“大學(xué)英語虛擬仿真實(shí)驗(yàn)”公共選修課為例》，《現(xiàn)代教育技術(shù)》，2018年第5期.

[4]靳琰、楊明托：《基于Virtools 開發(fā)平臺(tái)設(shè)計(jì)大學(xué)英語的虛擬學(xué)習(xí)空間》，《外語電化教學(xué)》，2017年第8期.

[6] [美]特克爾：《群體性孤獨(dú)》，周逵、劉菁荊譯，浙江人民出版社，第7頁.