面臨洪水威脅的全球人口遠超預期

目前，大多數洪水地圖都依賴于以海拔、降雨量和地面?zhèn)鞲衅鞯葹榛A的可用地面數據模擬洪水建模。這些模型往往會忽略歷史上不容易發(fā)生洪水地區(qū)的洪水事件，有很大的局限性。一項新的研究利用每日衛(wèi)星觀測數據，估算了2000——2018年發(fā)生的913次特大洪水的規(guī)模和人口暴露。結果顯示，在此期間洪水面積達223萬平方千米，影響了2.55億至2.9億人。2010——2015年，易發(fā)洪水地區(qū)的人口增長加快。這5年里，全球總人口增加了18.6%，而洪水地區(qū)的人口增加了34.1%，暴露在洪水威脅中的全球人口比例遠超此前利用模型的估算。而且，這一增長趨勢預計還將持續(xù)。

墨西哥灣流的“崩斷預警”

你還記得災難電影《后天》嗎？引起氣候災難、城市被冰封的導火索之一就是墨西哥灣流崩斷。墨西哥灣流也稱大西洋經向翻轉環(huán)流（AMOC），是世界第一大海洋灣流，強盛之時凈流量超過了全球所有河流總流量的40倍。它從墨西哥灣出發(fā)，帶著赤道的熱量在大西洋中朝著東北方向流動，貼著西歐北上，在冰島附近下沉?？茖W家最近表示：現實中的墨西哥灣流正在減弱并且發(fā)出了崩斷的早期預警，一旦突破臨界點將會對全球氣候造成毀滅性影響。全球變暖通過改變洋流的溫度和含鹽量，增加了洋流的不穩(wěn)定性。墨西哥灣流的復雜性和全球變暖的不確定性，使得目前無法預測洋流崩壞的具體日期。

為啥四條腿動物跑得快

頂級短跑運動員的跑步速度往往可以達到45千米每小時。不過，與動物王國中的四條腿哺乳動物相比，其速度只相當于家貓的最高速度，遠遠比不上獵豹、羚羊甚至野兔。德國研究人員開發(fā)出一款生物力學模型，可以計算出任何有腿動物的最大奔跑速度，從而揭開奔跑中的秘密。研究人員發(fā)現，多兩條腿的確有助于提高奔跑速度。從物理角度看，動物的任何一條腿在著地時都會不可避免地經歷機械能損耗。如果多條腿與地面接觸，一條腿的能量損失可以通過另一條腿的做功來補償，并且可以通過不同腿的合作，連續(xù)與地面接觸以維持速度穩(wěn)定。除了腿的數目以外，動物的腿長、體重以及脊柱的靈活性也會影響其奔跑速度。