學習雖然不像教育那么寬泛，但無疑也是個相當廣博的議題。

當說起“學習”或者“教學”這個詞時，我敢打賭你腦海中會出現(xiàn)的畫面是，一個老師站在教室的黑板前，孩子們坐在自己的座位上。我說得對嗎？

學習和教學當然是在教室里發(fā)生的。但我覺得這幅畫面不應(yīng)該占據(jù)我們對學習和教育的全部想象，而擠走其他可能。

終身學習

或許我們在教育上犯過的最嚴重的錯誤，也是教育者、老師以及普通大眾都會犯的一個錯誤，就是把教育和學校教學等同起來。甚至假定這種發(fā)生在學校里的學習（包括從幼兒園到大學）是教育的主要部分。又或者假定孩子在學校里學習是童年的主要任務(wù)，學習基本屬于童年，它大部分可以在童年完成，而所有成年人的任務(wù)就是運用他們曾經(jīng)在學校里學到的知識。

恐怕大多數(shù)人都是這樣認為的。但實際情況恰恰相反。

首先，學習是一個終身的過程。其次，成人學習是人生教育中最重要的部分。第三，學校教學或在校學習至多是一種準備工作，因為人生必須完成的學習只有在成年階段才能完成。

如果學校教學沒有讓年輕人具備在離開學校后繼續(xù)學習的能力，那么這種教學就是一種可悲的失敗。不理解這一點也就無法理解教育哲學中最重要的觀念之一，即美國哲學家、教育家約翰·杜威反復(fù)強調(diào)的——所有學習都是為了通往更深入的學習，就像每個階段的成長是為了進一步的成長。所以幾乎能這么說，學校教學或者說我們在校學習的所有目的，就是讓我們?yōu)橛嗌斜仨氁矐?yīng)該完成的學習作準備。

我剛用了“我們必須也應(yīng)該完成的學習”的說法，這么說并不是指成人教育是義務(wù)性的。我們知道它不是，也知道它不應(yīng)該是。但它不是強制性的事實并不與它的必要性相互排斥。無論是否去過學校、上過大學，成年后的學習對于我們所有人來說都是必要的。

對于受過良好學校教育的成年人，和那些運氣不佳未受過同等教育的人，成年后的學習并不一樣重要。那些在青少年時期沒嘗過學校教育甜頭的人，也許會在成年生活里不得不重返學校，但他回到的是成人學校，而不是成人學習。也許用“成人補習教育”來形容會更好，因為它彌補了這些人在青少年時代的教育缺憾。

在完善社會里，沒有人在青少年時會被剝奪受良好教育的權(quán)力，每個人完成大學教育后，必須開始成人學習。之所以如此，是因為學習是終身的事情，不僅僅屬于童年，不僅僅是孩子們的義務(wù)和特權(quán)。

終身學習意味著什么？在上幼兒園之前，我們就已經(jīng)在家接受學前教育了。接著是第二階段的學習，貫穿各個級別、各種教育程度，從初級一直到大學。然后延伸出兩種學校教育：為青少年時期未獲得良好教育的人所提供的成人學校教育，以及為這些想要在專業(yè)或者某個特殊學習領(lǐng)域有所專攻之人提供的研究生及以上的教育。所有這些都是學校教育。而我所談?wù)摰某扇藢W習，它是繼所有學校教育之后、所有學校之外的學習，為每個人而設(shè)的教育。

成年人比孩童的可教育性更強

還記得英國詩人羅伯特·勃朗寧的一句詩嗎——“與我一同老去，最好的還在后頭”，這句話不僅適用于婚姻生活，也適用于學習。

許多人定然不認為在學習的過程中，最后的部分才是最重要的。這不是因為他們認為學習只是孩子的責任，而是因為認為青少年擁有學習的能力，成年人會喪失這種能力，年紀越大，能學的越少。就像那句老話，“你沒法教老人學會新東西”。

我們應(yīng)該試著改變他們的這種觀念和印象?；蛟S你沒法教老年人玩新把戲，但不是所有人類都是老者，成人學習也不是為了玩些新把戲。

我認為，錯誤的源頭在于許多人將身體成長和精神成長混為一談。毫無疑問，我們幼年時身體發(fā)育迅速，而當我們快16歲或18歲的時候，生理成長就差不多停止了。但思想的成長獨立于生理成長之外，除了疾病引起的衰老，精神就不會失去自己成長的力量，只要我們的身體保持健康，它就會保持成長的力量。

我們從未老到不能學習，這是一個常識。隨之而來的另一個常識是，有些東西會因為我們太年輕而無法學習。這就是為什么成人學習對每個人而言都是必要的。因為我們不成熟或太過稚嫩時，可能無法掌握人生必須學習的重要之事。

試想一下，學校的每一位學生，尤其在畢業(yè)之時，有什么事是他不知道的？答案是意識到自己的無知，也意識到自己仍有許多東西需要學習。而這正是所有人離開學?；虼髮W近五年后會非常清楚意識到的一點。

盡管多數(shù)大學畢業(yè)生終會意識到自己的無知，但他們大多還是會對此給出兩種錯誤的解釋。一種會說自己的學校不好，或課程安排不好，或教師資質(zhì)差，這就是為什么他們在學?；蛘叽髮W里沒學會什么。另一種則與之相反，他們會說雖然學校好、課程安排好、教員資質(zhì)高，但“怪我自己浪費了時間”，我沒有努力學習，或?qū)W得不夠認真。這些可能都是事實，但沒有一種解釋能成為真正的理由。

請想象一下這種情境：想象一所最好的學校，里面有最優(yōu)秀的教職工、最完美的課程安排，一個學生在學校里一直認真地學習。即便如此，這位學生在畢業(yè)時也無法保證自己接受了所有教育，所以無須再進行下一步的學習，甚至余生都沒有繼續(xù)學習的必要。之所以如此，是因為年輕本身就是完成教育的巨大障礙。

這似乎聳人聽聞，但我認為可以通過觀察全部學習的最終結(jié)果而得到解釋。讓我們思考一下全部學習的目的是什么。

我們所有人想要的，或者說應(yīng)該獲得的，是認識自己及我們所生活的世界。只有傻子才不渴望變得更聰明一點。除了傻子之外的所有人都會希望通過努力學習獲得一些智慧。但問題在于，獲得智慧是最終的結(jié)果，并不是年輕人在學校里學到的。會有人稱一個在?；騽偖厴I(yè)的大學生是智慧的嗎？智慧和認知是一樣的，兩者都是由生活經(jīng)驗或社會經(jīng)驗構(gòu)成，也是對我們所生活的世界的本質(zhì)的認知。不夠成熟的人缺乏經(jīng)驗和慎重的目標來獲得這種認識。幾乎可以這么說，他們的靈魂或精神土壤太過貧瘠了，以至于那些認識難以扎根。

孩童學習技巧，成人學習智慧

大部分偉大的教育家都認識到了這一點，但令人遺憾的是，大多數(shù)教師仍對此缺乏認識。比如說，我們查閱柏拉圖的《理想國》，考察書中探討人類教育益處的那一段，會發(fā)現(xiàn)柏拉圖認為一個人直到快45歲時才會開始思考那些最為基本的大問題。對基本大問題的研習以及智慧的獲得實際上會推遲到人的后半生，也就是到50歲之后。

或者翻開亞里士多德的《倫理學》，我們會發(fā)現(xiàn)開篇就提到不應(yīng)該給年輕人講授道德觀、倫理學及政治學，因為他們還缺乏經(jīng)驗，情感不夠穩(wěn)定，不具備深刻理解那些主題的嚴肅態(tài)度。

在大學里，教授年輕人理論性的內(nèi)容很容易，但講授道德哲學，探討道德和政治問題則要難得多。比如我曾在大學里分別與年輕人及更年長的人一起閱讀討論有關(guān)人生重大問題的偉大小說或劇作，其感受的差別有如日與夜，你會發(fā)現(xiàn)很難和年輕人一起閱讀那些作品。

我可以提供進一步的證據(jù)。離開學校時，我很肯定自己有幸讀到并理解了一些偉大作品。但更幸運的是，在我的教學生涯里，我不得不去反復(fù)重讀其中一些作品。我現(xiàn)在明白，在大學時自己根本沒有理解它們。實際上，10年前的我也并沒有把它們理解得很好。這并不是說現(xiàn)在的我比10年前更聰明了，我只是年紀更大了而已。而且我相信大部分畢業(yè)后回學校做老師的人，當他們繼續(xù)研究相關(guān)專業(yè)課題時，也會有這類感受。

當然，并不是說孩童沒法教育，而是成年人比孩童的可教育性更強，就像兒童比起成年人的可訓練性更強一樣。也就是說，孩童比成年人更容易在身體上甚至思想上養(yǎng)成習慣。習慣的形成模式與身體的成長模式互相關(guān)聯(lián)、互相對應(yīng)。

習慣在生活中積累得很快，而且大多數(shù)習慣形成于幼年時期。它們的形成不會像思想的成長那樣持續(xù)到生命結(jié)束。說到這，我們應(yīng)該明白了，想要掌握大問題，需要有思想上的深度和經(jīng)驗上的廣度，所以成人能學得更好。

因而，在我看來，學習的主要階段，知識和智慧的培養(yǎng)大部分都發(fā)生在成年后。成功的教育是讓孩子意識到自己尚未學會所有事情，幫助他們對這些未學但必要的知識有個大致的了解，并具備在之后的生活里持續(xù)學習的動力。

學習停止的那一刻，思想也會萎縮

要想對在校學習和成人學習加以區(qū)分，還有一些內(nèi)容需要我們了解。

在校學習只發(fā)生在特定的時間段里，而成人教育則沒有盡頭。一個學生說“我已經(jīng)完成了我的學業(yè)”，這句話完全沒問題。而一個成年人要說“我已經(jīng)完成了成人學習”，也沒問題，除非他還愿意問上一句，“我的生命結(jié)束了嗎？”

成人學習之所以沒有盡頭，必須貫穿一生，原因之一在于它追求的是智慧。而智慧很難獲得，沒有一生孜孜不倦的追尋很難得到多少智慧。不過這不是唯一的原因，因為即便終其一生也很難獲得智慧。

還有一個原因在于，活著是為了成長。一旦我們停止成長，我們也開始走向死亡。人類的身體停止成長后就確確實實開始走向衰退和死亡了。但只要我們愿意繼續(xù)學習，思想?yún)s能不受限于身體繼續(xù)成長。但我們一旦停止了學習，思想也會像身體走向衰亡那樣開始萎縮。

我想每個人都知道，想使身體保持健康強壯就必須每日補充營養(yǎng)，想保持肌肉不松弛就必須進行鍛煉。而這些對身體的呵護也同樣適用于思想。我們無法靠去年的鍛煉和營養(yǎng)維持當下的健康與強壯。同理，我們?nèi)ツ甑拈喿x和學習無法保證精神上的活力與成長。

雖然馬克·吐溫說過，“報道我已死的文章過分夸張”。但如果任何人停止學習，那么我們也可以宣告他思想的死亡，這并非夸大其詞，無論在這之后他的生命還將持續(xù)多久。

談到了動力在學習中的作用，對在校學習而言，動力問題很難解決，但如果換成成人學習，解決動力問題就會變得容易許多。當任何成年人意識到智慧是他們追求的終極結(jié)果，但想要獲得智慧很難，同時他們也開始意識到了若不繼續(xù)學習，就不能繼續(xù)保持思想的活力與成長，以上這些足以成為成年人終身學習的動力了。

當我們想到成人學習，腦中更應(yīng)該出現(xiàn)的畫面是：一個人獨自坐著閱讀一本書，或者更好的情況是，一群互相交談的成年人，他們正在討論一些問題或事件，每一個人既能教其他人又能向其他人學習。因為在成人學習的樂園里，最重要的一件事就是每個人既是老師也是學生。

（摘自中國青年出版社《一堂終身哲學課：回答一生必然遇到的20個人生難題》??? 作者：[美]莫提默·J.艾德勒??? 譯者：韓立俊? 姚逸? 陳真子）