“羅森塔爾效應(yīng)”也叫作人際期望效應(yīng)，這是期望心理中的共鳴現(xiàn)象，指人們基于對某種情境的知覺而形成的期望或預(yù)言，會使該情境產(chǎn)生適應(yīng)這一期望或預(yù)言的效應(yīng)。

它源于美國心理學(xué)家羅森塔爾等人于1968年做過的一個著名實驗。羅森塔爾等人到一所小學(xué)，在一至六年級各選三個班的兒童進行煞有介事的“預(yù)測未來發(fā)展的測驗”，然后實驗者將認為有“優(yōu)異發(fā)展可能”的學(xué)生名單通知教師。其實，這個名單并不是根據(jù)測驗結(jié)果確定的，而是隨機抽取的。他們是以“權(quán)威性的謊言”暗示教師，從而調(diào)動了教師對名單上的學(xué)生的某種期待心理。他們8個月后，再次智能測驗的結(jié)果發(fā)現(xiàn)，名單上學(xué)生的成績普遍提高，教師也給了他們良好的品行評語。再后來，這18人全都在不同的崗位上干出了非凡的成績。這個實驗取得了奇跡般的效果，人們把這種通過教師對學(xué)生心理的潛移默化的影響，從而使學(xué)生取得教師所期望的進步現(xiàn)象，稱為“羅森塔爾效應(yīng)”，習慣上也稱為皮格馬利翁效應(yīng)（皮格馬利翁是古希臘神話中塞浦路斯國王，他對一尊少女塑像產(chǎn)生愛慕之情，他的熱望最終使這尊雕像變?yōu)橐粋€真人，兩人相愛結(jié)合）。

教育實踐也表明：如果教師喜愛某些學(xué)生，對他們會抱有較高期望，經(jīng)過一段時間，學(xué)生感受到教師的關(guān)懷、愛護和鼓勵，常常以積極態(tài)度對待老師、對待學(xué)習以及對待自己的行為，更加自尊、自信、自愛、自強，誘發(fā)出一種積極向上的激情，最終常常會取得老師所期望的進步。相反，那些受到老師忽視、歧視的學(xué)生，久而久之會從教師的言談、舉止、表情中感受到教師的“偏心”，也會以消極的態(tài)度對待老師、對待自己的學(xué)習，不理會或拒絕聽從老師的要求；這些學(xué)生常常會一天天變壞，最后淪為社會的不良分子。盡管有些例外，但大趨勢卻是如此。