呂品

香芽蕉在全球香蕉貿(mào)易市場(chǎng)上占據(jù)著絕對(duì)統(tǒng)治地位，而它們都來(lái)自當(dāng)年查茨沃斯莊園玻璃暖房里的那棵卡文迪許香蕉樹(shù)。

前一陣子在家附近的園藝中心看到有香蕉樹(shù)出售，我一開(kāi)始覺(jué)得好笑：難道氣候變遷得這么快，連英國(guó)都可以種香蕉了嗎？后來(lái)，注意到這棵香蕉樹(shù)叫“矮株卡文迪許”（dwarfCavendish），我想起有關(guān)香蕉的一段歷史。

其實(shí)，說(shuō)英國(guó)種不了香蕉樹(shù)是不對(duì)的，如果一直往上溯源，第一株卡文迪許香蕉樹(shù)的誕生地，既不是東南亞也不是中美洲，而是英國(guó)德比郡的查茨沃斯莊園（Chatsworth）。

野生香蕉很早就在熱帶生長(zhǎng)，被馴化后的香蕉據(jù)說(shuō)由阿拉伯商人帶到歐洲，再由西班牙殖民者帶到中美洲，從而開(kāi)始大量種植。當(dāng)時(shí)的香蕉很硬，需要煮熟了才能吃，主要是用來(lái)給甘蔗園里的奴隸當(dāng)食物。在19世紀(jì)中葉之前，絕大部分英國(guó)人只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)香蕉，但從未見(jiàn)過(guò)，因?yàn)橐援?dāng)時(shí)的運(yùn)輸條件，把香蕉從熱帶運(yùn)到英國(guó)，早就爛了。

于是人們開(kāi)始在英國(guó)試種香蕉樹(shù)，有些還用上了玻璃溫室，但都沒(méi)有成功。直到1835年，第六世德文郡公爵威廉·卡文迪許收到從加勒比海帶回來(lái)的一棵香蕉樹(shù)，隨后交給了自己在查茨沃斯莊園的園丁約瑟夫·帕克斯頓。許多人可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)甚至游覽過(guò)查茲沃斯莊園，那里是2005年電影版《傲慢與偏見(jiàn)》里達(dá)西先生的家，平時(shí)對(duì)外開(kāi)放。

帕克斯頓在查茲沃斯莊園的玻璃暖房里，不僅把香蕉樹(shù)種植成功了，而且還培育出一種色澤金黃、不需要煮、剝開(kāi)皮就能吃、又甜又軟可以當(dāng)飯后甜點(diǎn)的新品種。他以老爺?shù)男帐蠈⑦@種“甜品香蕉”命名為卡文迪許香蕉（musacavendishii）。

卡文迪許香蕉雖然在英國(guó)種植成功，但當(dāng)時(shí)只是用來(lái)玩賞。從19世紀(jì)末開(kāi)始，在熱帶地區(qū)大量種植的是大麥克香蕉，也是又大又甜、適于運(yùn)輸。可是在1950年代，災(zāi)難降臨了，一種感染香蕉致死的真菌“熱帶1號(hào)”在各處肆虐，大麥克香蕉遭遇滅頂之災(zāi)，中美洲的香蕉種植業(yè)被摧毀。因?yàn)榭ㄎ牡显S香蕉對(duì)這種被稱(chēng)為“巴拿馬病”的傳染病有抗性，世界各地的大型香蕉種植場(chǎng)開(kāi)始改種卡文迪許香蕉，也就是現(xiàn)在超市里最常見(jiàn)的香芽蕉。

香芽蕉是一種三倍體，即細(xì)胞內(nèi)有三套染色體，無(wú)法生成種子，只能靠無(wú)性繁殖手段繁衍。這樣其實(shí)有利于大規(guī)模種植，再加上它抗腐化能力強(qiáng)，所以雖然香蕉品種很多，但香芽蕉在全球香蕉貿(mào)易市場(chǎng)上占據(jù)著絕對(duì)統(tǒng)治地位，而它們都來(lái)自當(dāng)年查茨沃斯莊園玻璃暖房里的那棵卡文迪許香蕉樹(shù)。

問(wèn)題在于，由于是無(wú)性繁殖，不可能通過(guò)雜交等手段篩選抗病株，如果其中一棵對(duì)某種傳染病失去抗性，就意味著所有的香芽蕉樹(shù)都抵擋不了。所以，植物學(xué)家們一直在警告，下一場(chǎng)災(zāi)難可能會(huì)落在香芽蕉頭上。事實(shí)上，能感染香芽蕉的“熱帶4號(hào)”已經(jīng)出現(xiàn)，只是現(xiàn)代大型種植場(chǎng)管理比較嚴(yán)，尚未造成香芽蕉大面積感染。科學(xué)家的建議是，多嘗試其他品種的香蕉，通過(guò)消費(fèi)者的努力改變市場(chǎng)對(duì)香芽蕉的依賴(lài)。

對(duì)園藝中心的那棵香蕉樹(shù)，我后來(lái)還有點(diǎn)心動(dòng)想買(mǎi)，不過(guò)很快有朋友送了我們一棵耐寒的芭蕉樹(shù)。所以，我們現(xiàn)在的目標(biāo)是先把這棵芭蕉種活，香蕉樹(shù)就再等等吧。希望以后我們真的想種香蕉樹(shù)時(shí)，會(huì)有更多的選擇。