田懷友

兒子學習不錯，自從考上大學到城里的那天起，就沒有打算回來。對此，牛大和愛春也心知肚明。

牛大和老伴愛春是老實巴交的莊戶人，也沒有什么手藝，只知道拼命干活掙錢和省吃儉用省錢，一年到頭從來不知道給自己添件衣服和改善一下生活。平日里除了耕種二畝薄地外，空閑時候就出去打工。一年的收入，除了日常生活和供應兒子上學，基本所剩無幾。盡管這樣，一年下來還能生生地從嘴里省出來令人難以置信的兩萬塊錢，積攢著準備日后給兒子娶媳婦和買房子用。有的時候身心俱憊，也發(fā)兩句牢騷，用他們的話說，這是不知哪輩子欠兒子的，這輩子是來給他還債的。

沒有人知道他們兩個出了多少力，受了多少苦。反正，不到六十歲的年紀，已經是滿臉滄桑，滿頭白發(fā)，不知道的還以為七十來歲，與實際年齡差距太大。

轉眼四年過去了，兒子也畢業(yè)了。兒子和同班同學飄談了戀愛，并一同在城里找了工作。

牛大和老伴愛春心里既高興又有一股難以名狀的沉重。

高興的是兒子畢業(yè)了，不但減輕了家里的負擔還開始幫著家里掙錢了，并且還不用讓人操心，自己談了一個女朋友。心里沉重的是，這幾年除了供應兒子上學外也沒有剩下幾個錢，兒子面臨著結婚和買房，需要花錢的事一個接著一個，需要花錢的地方太多了。這幾年積攢的錢光兒子結婚這一件事都不夠，買房子的錢還不知道猴年馬月才能有著落。

牛大和愛春實在不敢再往下想，越想心里越發(fā)毛。其實，這是明擺著的事，是不能回避的問題，這幾年他們無時無刻不在想，看看他們兩個人的滿頭白發(fā)就知道了。

前天兒子打電話說，星期天和女朋友正好都休班，準備帶她回家看他們。

吃罷晚飯，牛大取出藏在大鏡子后面的書桌抽屜鑰匙，拿出用手帕包著的一個信封和記事本，信封里面裝著三十多張數額不等的存單，又重新核對這些不知道已經核對了多少遍的存單數量和金額。這是他們這些年的全部存款，總共不到十萬塊錢。

牛大和愛春邊數著存單邊算計著兒子結婚的花銷：按咱這里的風俗定親有給十六萬的，也有給十八萬的，最少也得給十萬;再置點家具家電得三萬塊錢，請親朋好友喝喜酒也得兩萬，這都是按照最低標準算，怎么算這兩個錢也不夠。

這是兒子女朋友第一次來，也算是認門，也算是認親，也算是兒子讓他們兩個做父母的看看自己的女朋友，聽一聽他們的意見。

其實牛大和愛春心里也有數，現在孩子的事，父母基本上干涉不了多少，領回來八九不離十是定親，兒子只是面上禮節(jié)性地聽聽他們兩個人的意見。他們需要準備的是趕緊打掃一下家里的灰塵，收拾一下家里，置辦酒肴和準備紅包。

星期天一大早天還沒有亮，牛大和愛春就起來把屋里屋外連同院子里的角角落落，又重新打掃了一遍。飯也沒有顧上吃，就急匆匆地騎著自行車到十里遠的鎮(zhèn)上的集市買菜去了。

別看他們夫妻倆平時省吃儉用，今天挑選菜品毫不含糊，專挑剛捕撈上岸的新鮮海鮮，多花錢心里舒坦。經過左挑右揀，上好的大魚大肉等十幾種菜瞬間裝滿了一大筐。夫妻倆馬不停蹄，趕緊回家準備飯菜。

中午時分，經過三次轉乘，五個小時的顛簸，兒子和女朋友終于到了家。

愛春趕緊為兒子和未來的兒媳婦捧上早已提前涼好了的茶水，噓寒問暖。

女孩眉清目秀，倒也實在，迎著牛大和愛春左一個媽，右一個爸，叫得他們倆心里美滋滋的樂開了花，他們趕緊遞上早已準備好了的、相當于一年省吃儉用積攢的全部收入——兩萬塊錢的紅包。女孩倒也爽快，略微推讓了一下也就接受了。

他們多少年都沒有吃過這樣豐盛的飯菜了。酒足飯飽，滿屋的歡聲笑語，他們聊著現在，聊著將來。飄跟牛大和愛春說，自己的父母也是老實巴交的農村人，對自己的婚事很支持，對這邊的情況也很體諒，婚事聽從這里安排，一切從簡。牛大和愛春聽完飄的話，頓覺心里輕松了一大半。

牛大和愛春巴不得孩子早日成家，這樣也完了一塊心事。

四個人一合計就把婚事定在春節(jié)，這樣，一是假期都有時間，不耽誤上班;二是過年結婚雙喜臨門還喜慶，更重要的是不用額外再去置辦酒菜，這樣還節(jié)省了一大筆酒菜錢。

遇到一個好姑娘，也遇到了一個明事理的親家，孩子婚事沒有出現糾纏，省了錢，也省了心。

盡管這樣節(jié)省，在孩子婚事上還是花了十幾萬，這幾年的所有積蓄轉眼云消雨散，還落下幾萬塊錢的饑荒。

饑荒落下了，但他們兩個的心里卻很舒坦。因為他們覺得自己完成了一件大事，因為這是為兒子結婚落下的饑荒，這是辦正事落下的饑荒，不丟人，外人也不會笑話。他們心里也很清楚，要不是攤了一個好兒媳和通情達理的親家，應該落下的饑荒還不只這些。

自從兒子結了婚，兒子和媳婦就很少回來，這也是牛大和愛春的意思。兒子每次打電話給他們，他們都不忘囑咐兒子，讓他們盡量不要回來。一來是他們覺得孩子上班本來就很累，來回折騰一趟也不容易;再就是回來一趟也不能空手，還得花錢。兒子和媳婦在城里租了一套房子，房租每月就得一千多塊錢，租房子也不是長久之計，最終還是得買屬于自己的房子;還面臨著生孩子，真是等著花錢的地方多的是，但凡能節(jié)省兩個錢就節(jié)省兩個。

時間對勤勞的人來說過得好快，只知道低頭干活的牛大和愛春不知不覺這一年又過去了。昨天晚上兒子來電話說，這兩天媳婦快生孩子了，讓他們收拾收拾家里的事過去。

老兩口子左思右想，兒媳生孩子伺候月子是大事，可是他們一起去，沒有了收入日?；ㄤN從哪里來！

今年出去打工掙了不到兩萬塊錢早已還了一部分饑荒。借人家的錢一旦手里有兩個就快還給人家，一是怕耽誤人家用;二是有了錢快還給人家自己也覺得輕快?，F在手里僅剩這個月發(fā)的三千塊錢工資，去兒子家也只能拿著這兩個錢了。

打算來打算去，最后跟兒子和兒媳商議決定，牛大把老伴愛春送過去，愛春在那里住下伺候月子，他馬上回來，這樣老兩口一個在家里打工掙錢還債，一個在那里看孩子。

轉眼三年過去了，牛大還是每天不管刮風下雨外出打工，愛春也仍然在兒子家照看孫子。孫子一天一天慢慢長大了，牛大和愛春也在一天一天慢慢變老。

牛大一個人在家天天早出晚歸，吃飯也不定時，常常買一個饅頭外加一顆大蔥填飽了肚子就算一頓飯。天長日久的透支身體，牛大覺得自己的身體一天不如一天，每天晚上都覺得四肢無力，力不從心。

晚上，牛大剛吃了點飯準備上床休息，兒子的電話來了。兒子說，媳婦又快生了，媽媽還得做飯還得洗衣，一個人忙不過來，讓他馬上過去幫著媽媽照看孫子。

放下兒子的電話，牛大兩眼直直地瞅著屋脊梁，整整一宿沒有合眼。

牛大想起了自己的父母，想起自己還小的時候，父親和母親為了蓋這個房子不知遭了多大的罪，受了多大的苦。他記得很清楚，那年夏天自己還小，晚上電閃雷鳴，風雨交加;雷打的震耳，閃打的瘆人。這個還是爺爺留下來的老屋，被風吹的左右擺動吱吱響，牛大鉆到娘的懷里不敢抬頭，牛大爹娘擔心的事還是發(fā)生了，就在父親左手從娘懷里提起自己，右手拖著娘，沖出門外的那一刻，老屋倒了。幸虧屋里也沒有什么值錢的東西，只是些破舊不堪的家什，沒有傷著人比什么都好。

為了重建這個老屋，爹娘不顧年老體弱，起早貪黑平整廢墟，搬運材料，當時生活很困難，連飯都吃不上，賣了家里唯一的值錢的東西就是一頭還沒有長大的豬，又從親戚家借了一部分錢，費盡千辛萬苦總算把房子重新建了起來。

如今自己也老了，兒子也有了兒子，眼看第二個孩子也快生了，至今兒子還沒有自己的房子，還在租房子住。越想越覺得很自責，覺得對不起兒子，覺得自己這個當爹的不合格。

經過整整一宿的激烈的思想斗爭，牛大考慮了好多好多，最后下定決心，做出了一個非常艱難的決定：他決定把老屋賣了，來幫兒子交首付買房子。

兒子終于有了自己的房子。說是套三的房子，其實才八十多平方米，主臥是兒子兒媳的，次臥是孫子的，還有一個五平方米的書房，勉強能放上一張單人床，牛大和老伴愛春就蜷縮在這里睡。

牛大自從搬到兒子家住，又有了一個新的職業(yè)——在小區(qū)門口擺了一個地攤賣菜。

每天匆匆忙忙從這里經過的人，一波一波地去了，又一波一波的回來，日復一日。

牛大覺得自己的身體一天不如一天。有時候心口窩痛得直冒冷汗，人也日漸消瘦，只剩下了皮包骨頭。老伴愛春和兒子天天催他去醫(yī)院看看，他卻舍不得一天的工錢，一拖再拖。

老伴愛春擔心的事還是發(fā)生了。這天早晨，牛大剛剛擺開地攤，覺得頭昏眼花，渾身發(fā)抖，一頭栽在菜攤上。

路人撥打了120，經醫(yī)院檢查是胃癌晚期。醫(yī)生告訴愛春最多還能有月兒半載的活頭，回家準備后事吧！

愛春端詳著牛大骨瘦嶙峋的臉龐，雙手緊緊攥著牛大那一只沒有打吊瓶的手，淚流滿面。自從嫁給牛大那天，牛大不管刮風下雨，從來沒有在家實實落落的偷偷懶休息會。晴天有晴天的活，雨天有雨天的活，總是把活安排得滿滿的。沒有想到的是現在以這樣的方式在這樣的地方休息！

牛大艱難地睜開雙眼，面帶慚愧，用衰弱的手輕輕地搖晃著愛春緊緊攥著他的那雙手，安慰愛春說：對不起你啦！讓你這么多年跟著遭罪，也沒有享過一天福。也對不起兒子，沒有攤上個有本事的爸爸，讓兒子也跟著受屈。以后好好照顧自己，不要強求自己，幫兒子干點力所能及的活。

停了一會又嘆了一口氣斷斷續(xù)續(xù)地說，我們兩個是上輩子欠兒子的，這輩子是來給他還債的！

作者簡介：田懷友，山東青島人。青島市作家協(xié)會會員，山東省散文學會會員，中國散文學會會員。