李蕊娟

絕壁凌空的千年古堡

湖北恩施土家族苗族自治州的利川市，藏著許多古建筑。它們穿越歷史的漫長(zhǎng)隧道，在時(shí)空里彈奏出余韻悠揚(yáng)的回音。魚木寨就是荊楚文化最瑰麗的代表作之一，始終保留著往昔的淳樸和稀世靜謐。

魚木寨位于利川市大興鄉(xiāng)境內(nèi)，是一個(gè)土家族居住的自然村落。先民在此生活的歷史，可追溯到數(shù)千年前的古代巴人時(shí)期。古寨則始建于清嘉慶四年（公元1799年）。魚木寨雄踞于層巒疊嶂之中，四面峭壁如削，氣勢(shì)雄偉，峭壁垂直高度平均達(dá)500多米。

在大興下車后，再沿著婉蜒的山徑而下，大約走兩公里就到了魚木寨。高聳于峰巔的寨樓是山寨咽喉處，也是西南面進(jìn)入該寨的唯一通道。通道約兩米寬，兩邊是陡壁懸崖，高樓由長(zhǎng)條巨石壘成，重檐瓦頂，形似烽火臺(tái)，樓頂設(shè)有炮眼數(shù)孔，累累可見。幽深莊重的寨門掩映在叢林之中，顯得古樸而神秘。

寨門內(nèi)樓廳右側(cè)的一塊石碑上，鐫刻著嘉慶四碑序：“從來(lái)思患預(yù)防，乃國(guó)家之良圖;樂(lè)望相助，亦小民之淳風(fēng)……”

魚木寨東面古柏參天， 怪石嶙峋，懸崖峭壁上布有一條石棧天梯，這是目前寨子周邊保持得最完整的原始交通設(shè)施。天梯由數(shù)塊條石組成，井然有序鑲嵌在崖上由人工開鑿的石孔中，石梯露出崖外60公分，人若拾級(jí)而上，站在頂端瞰眺山下，萬(wàn)丈深壑云霧縈繞，令人目眩，仿佛置身重霄之上。石棧天梯共500余級(jí)，分九道拐，頂端設(shè)有卡門?？ㄩT由大石墩筑成，高三米厚兩米，在此處扼守，固若金湯，可謂“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開”。

魚木寨寨樓突兀于崇山峻嶺中，四面懸崖如削，鐵壁三層，螺峰四座。寨上林木蔥蘢，遠(yuǎn)看似一尾巨魚遨游于云海之中。

寨上山洞密布，冬暖夏涼。魚木寨現(xiàn)存古人居住、織布、榨油、鑄幣崖穴近100處，還有清代碑墓10座。厚重的歷史底蘊(yùn)，獨(dú)特的人文景觀，美麗的自然風(fēng)光，孕育了魚木寨主寨樓的“雄”，古墓群的“幽”和三陽(yáng)關(guān)的“險(xiǎn)”！

雄壯的主寨樓是入寨的第一關(guān)，氣勢(shì)磅礴。主寨樓聳立在絕壁匯合的脊背上，兩面皆是懸崖?！皯已录股辖ㄕ瘶?，一夫把關(guān)鬼神愁”。寨門一關(guān)，斷絕了進(jìn)寨的唯一通道，只有望而卻步。當(dāng)?shù)厝朔Q此地為“寨頸”，狹窄險(xiǎn)要。

站在寨樓放眼遠(yuǎn)眺， 依稀可見寨樓兩翼的殘?jiān)珨啾?，以及掛在山崖處一串串飛流直下的瀑布。其中的雞頭溝瀑布高達(dá)100余米，飛珠濺玉，氣勢(shì)磅礴。

主寨樓建于同治年間，是鄉(xiāng)民募捐而成。隨著到魚木寨的人增多，每年端午節(jié)時(shí)，寨上的鄉(xiāng)親們都在這里為游人舉行盛大的入寨儀式。吹三聲牛角號(hào)，放三炮，寨主打開大門，村民為入寨的客人奉上一碗熱乎乎的陰米子湯圓，或醪糟湯圓。

土家族文化的活化石

進(jìn)入魚木寨，青石的身影無(wú)處不在，腳下踩的是青石路，看到的是懸崖峭壁間的青石，雄壯的主寨樓全是青石徹就。散落在寨子里的大大小小的青石碑，或立式，或臥式，或獨(dú)立成碑，或三進(jìn)成碑屋，碑上的文字朱紅鮮艷，人物栩栩如生，更有巧奪天工的鏤空雕刻工藝。

在絕壁上， 令人汗水涔涔的“亮梯子”由一塊塊青石錯(cuò)位鑲嵌而成，如果沒有青石的柔軌性，安全得不到保障，人們是不敢行走的。

魚木寨還保留著石碾子、石磨子、石水缸、石淘菜盆子等用青石做成的各種生產(chǎn)生活器具。石頭成了人們生活中不可缺少的一部分，所以寨上人親切地稱青石為“石寶”，足見人們的喜愛程度。

這里是土家文化的活化石，是土家文明的活詞典，寨內(nèi)至今仍保留有完整的古代土家人生活、飲食、婚喪等習(xí)俗。

魚木寨現(xiàn)存古墓星羅棋布，千姿百態(tài)。山上地下，林叢屋內(nèi)，室側(cè)路旁，田邊溪畔隨處可見。其中的大型鏤空墓碑氣勢(shì)不凡，一座誥封牌樓墓碑上刻有“皇恩寵錫”字樣，墓碑上的對(duì)聯(lián)寫得工整蒼勁。這些墓碑高度均在三至五米以上，最大的一座古墓占地面積120多平方米。所有墓碑造型奇特，風(fēng)格迥異，構(gòu)思巧妙，雕工精湛，各種人物、建筑、禽獸、花木園林琳瑯滿目、栩栩如生。特別是那刻著古代巴人崇拜雙蛇的浮雕圖案格外引人注目。該圖案長(zhǎng)寬約80公分，雙蛇錯(cuò)落有致，宛如一個(gè)草書“幅”字。

相傳巴人祖先有難時(shí)，是蛇引的路。后來(lái)巴人以蛇為圖騰，幻想蛇氏族的威力可以“吞象”，從而重振巴人雄風(fēng)！故刻畫其祖先蛇的形象以崇奉之，并紋飾其身，用來(lái)表示其神秘的血緣關(guān)系。

魚木寨因擁有國(guó)內(nèi)保存最完好的土家山寨和墓葬群，還被稱為民間的“十三陵”！

天下第一土家古寨

“六吉堂”是魚木寨現(xiàn)存規(guī)模最大的房屋建筑，始建于清末，民國(guó)九年（1920年）建成，占地1000余平方米。為四合院式，院壩用塊石鋪成。中心院壩用規(guī)整條石鋪就，兩廂彩樓浮雕精細(xì)。堂前抱廈高聳，飛檐翹角，朱漆生輝，抱廈基座高出院壩1.5米，正中建階梯，左右兩側(cè)雕刻人物山水。廊下壁上嵌有“南陽(yáng)柴夫子訓(xùn)子格言”碑，書法穩(wěn)健，刀法嫻熟，長(zhǎng)短各式，語(yǔ)言生動(dòng)。

離“六吉堂”不遠(yuǎn)，還有一處清代修建的蓄水池，上刻有“自來(lái)水”三字，現(xiàn)在還時(shí)時(shí)能看到人們?cè)谶@里洗衣、取水。在這里，我們還聽到了魚木寨得名的傳說(shuō)。

相傳，清嘉慶統(tǒng)治時(shí)期，巴人后裔譚氏、馬氏兩大武裝長(zhǎng)期廝殺。馬氏居高臨下控制著魚木寨的前身成家寨，并率眾擊退了譚氏的多次進(jìn)攻。譚土司不甘心，布下重兵將山寨團(tuán)團(tuán)圍困，封鎖了一切要道，采取圍而不攻的戰(zhàn)略。只待寨上水盡糧絕，馬氏與民眾舉寨投降！

過(guò)了好幾個(gè)月，僵持不下，被圍困的馬寨主忽生一計(jì)，命人將眾多鮮魚從寨內(nèi)扔下！譚土司見此情景，知道根本無(wú)法將其困死，嘆道：“想攻下此寨，如緣木求魚?！敝缓贸繁ァ３杉艺旄拿麨轸~木寨，并沿用至今。

三陽(yáng)關(guān)，是魚木寨為遠(yuǎn)來(lái)的客人送上的最后一餐視覺盛宴。它是魚木寨的一道出口，位于寨子的下端，隱于老崖隙中，三陽(yáng)關(guān)也建有一座寨門，有“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開”的氣勢(shì)。古時(shí)候，只要寨子的主人重兵把守了魚木寨的山門和這道出口，魚木寨就成為一道厚實(shí)的壁壘，堅(jiān)不可摧。

三陽(yáng)關(guān)卡門墻高5米、寬4米，是一條緊靠懸崖修筑的陡窄的石級(jí)路，大塊青石砌成的關(guān)卡（稱為“卡門”）將其鎖死，兩邊懸崖夾峙、古木參天。絕壁上刻有“三陽(yáng)關(guān)”三個(gè)隸書大字，十分醒目?！叭?yáng)關(guān)”是當(dāng)?shù)乩习傩諏?duì)陽(yáng)關(guān)大道的期盼。

三陽(yáng)關(guān)下面的雞頭溝，也隨著三陽(yáng)關(guān)成為魚木寨一道險(xiǎn)絕的風(fēng)景。走出三陽(yáng)關(guān)寨門，是一條用條石鋪成的“之”字形小路。小路猶如一條懸空步梯，寨內(nèi)的土家居民，先在懸崖上用利器鑿開一個(gè)個(gè)洞眼，再將打制好的條石嵌插進(jìn)去，每級(jí)階梯都是將條石一頭插入巖壁，一頭懸空， 因而被當(dāng)?shù)厝朔Q為‘亮梯子”。每級(jí)之間沒有挨攏，走在上面的人，從梯子的空隙往下看，就是萬(wàn)丈深淵。因而，在“亮梯子”上行走，都得手腳并用。而被稱為“天梯”的手扒巖，筆直鑿于巖上，級(jí)與級(jí)間分開透亮，在山崖間逐級(jí)上升，構(gòu)成一條別致的石梯通道。人行其上，石樁似顫欲裂，一級(jí)一級(jí)上下攀緣，腳下是萬(wàn)丈深淵，一邊又沒有依靠，還擔(dān)心石柱斷裂，讓人心驚肉跳！可寨民們卻背著背簍，負(fù)重上下，令人膛目。

這座屹立于絕壁之上的千年古寨還有更多的秘密和傳說(shuō)等著世人去走進(jìn)和解開……