石野

星際探險

“這兒真是妙不可言。”千雪一邊透過觀測窗向飛船外張望，一邊故意漫不經(jīng)心地說，“簡直像天堂?！闭f著，她打了個呵欠。

“我看還沒到出去的時候?！狈讲┦繌挠^測鏡中窺視外面茫茫起伏的草原，茂盛的草場仍像兩天前飛船降落時那樣鮮嫩。飛船的左側(cè)青巒起伏，山岡間隱約可見瀑布飛瀉。這顆星球真是山清水秀，繁花似錦，風(fēng)光旖旎，因此方博士更不敢貿(mào)然行事。他的經(jīng)驗(yàn)告訴他：迷人的外表下往往會隱藏著什么。

“這是剛送來的檢驗(yàn)報告，博士?！比斯ぶ悄苷淠莸穆曇繇懫?。報告顯示：空氣適于呼吸，沒有危險的微生物，沒有病菌，也不存在輻射。鄰近樹林中有動物在走動，但一直沒露過面。儀器探測出幾千米外的南部存在大量金屬，也許是山中蘊(yùn)藏的礦產(chǎn)，但還需要作進(jìn)一步勘探。

“一切看上去都很好?！狈讲┦繜o奈地說。這份報告讓他有種隱隱的疑慮，他認(rèn)為每顆行星上或多或少總該有些問題，最好一開始就查清，出了問題后悔就晚了。

“我們能出去了吧，博士？”千雪站得筆挺，請示道。

“我和你一塊去。”

在飛船中憋了1個月之久，這顆無名行星的空氣顯得格外馥郁芬芳。方博士俯身摘了一根草莖，“真奇怪！”

“哪里奇怪？”千雪湊過來問道。

“上下粗細(xì)一樣，非常平滑，沒有細(xì)胞組織的跡象……喔，瞧那個……”他又忙著去觀察一朵紅色的花。

忽然，有動物從林子穿過正朝飛船奔來。千雪警惕地摸了摸腰間，為了這次星際探險她特意準(zhǔn)備了武器。領(lǐng)頭的動物脖子有長頸鹿那么長，幾乎有2米高，它的腿卻又短又粗，和河馬差不多，猩紅的毛皮上滿綴白色花斑。后面跟著五只小狗大小的生物，全身披著雪白的絨毛。最后是一頭胖乎乎的紅毛小豬，碧綠的細(xì)尾在身后搖搖擺擺。它們在方博士和千雪面前停下并鞠躬致意，在一陣莫名驚詫后，千雪忍不住笑了起來。這笑聲似乎就是信號，那五頭毛茸茸的白色小狗立即跳上“長頸河馬”的背，表演出各種高難度的平衡動作，簡直是一群技藝高超的雜技演員。

奇怪的星球

方博士在一旁卻笑不出來：“這里的動物出奇友好，這表演好像是專門為我們準(zhǔn)備的?！彼麃淼揭豢脴湎?，樹枝被滿掛的累累碩果壓得幾乎低垂到地上，那水果各個晶瑩透亮，品種卻各不相同……

“不同的果實(shí)竟然長在同一棵樹上呢！”千雪也看到了。

“大自然從不曾有過這種現(xiàn)象?！狈讲┦空f，“更奇怪的是既沒有未成熟的，也沒有熟過頭的果實(shí)?！?/p>

“也許我們該去那片森林里看看?！鼻а┨嶙h道。一路上，他們遇到很多奇怪卻極美的動物：羽毛華美，顏色艷麗的一群鳥;長著綠毛白斑，很像馬的生物……山腳下是一根筆直朝上的金屬柱，他倆抬頭張望，柱子一直朝上，朝上……它的頂端竟然消失在白云之上。走近后仔細(xì)打量這根柱子，方博士估計它直徑差不多有10米，金屬是深灰色的，像是某種合金鋼。但是哪種合金能承受得住這樣的高度？“依你看這柱子有多高？”方博士問千雪。

“我可估計不出來?！?/p>

飛船降落時他們完全沒注意到這些柱子，加上它本身的青灰色和天空融為一體，所以更難被發(fā)現(xiàn)。

“真是根不可思議的龐然大物?！鼻а┱f，她和方博士忐忑不安地盯著這根巨柱。

消毒星球

拍了照，方博士和千雪準(zhǔn)備往回走。千雪的視線落在那幾匹綠馬上，“我要是能騎上它回去不是挺有趣嗎？”

“去吧，只要你不怕摔下來?！?方博士說。

“噓……上這兒來……”真有一匹馬過來跪在地上，千雪小心翼翼地騎上去，“你真聰明，好孩子?！苯又筒唏R向飛船走去。

“等一下，”方博士也學(xué)著招呼另一匹馬，“上這兒來，朋友！”那匹馬也前腿跪下乖乖讓他騎上去。馬兒對他倆的指揮高度服從。馬兒閑庭信步般慢吞吞地走著，到飛船附近時，他們發(fā)現(xiàn)人工智能珍妮正在和當(dāng)?shù)貏游镎勗挕?/p>

“好，我們再來一遍?！闭淠萜届o地說。機(jī)器人翻著一本《與外星生物的會話手冊》（方博士編寫的書），正在翻找所需的頁碼。和機(jī)器人坐在一起的那只動物，既有點(diǎn)像金花鼠，也有點(diǎn)像熊貓。它一只眼睛斜瞄著圖畫，另一只眼卻在眼眶里胡亂轉(zhuǎn)動。

“這叫行星，”機(jī)器人用手指點(diǎn)著說，“行星?！?/p>

“埃拉姆維塞爾克臘姆……”類熊貓親切地說，連珍妮都無法弄懂其中的含意。動物的回答完全無邏輯可言，一會去嗅嗅機(jī)器人的手指頭，一會兒又隨心所欲地答上一通。

“珍妮，你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”方博士問道。

“我研究了花卉和土壤的樣本，還取來水樣。整個行星上沒有任何細(xì)菌?！?/p>

“是嗎？”

“這里的河水比蒸餾酒精的雜質(zhì)還要少，土壤比煮沸過的手術(shù)刀都干凈。唯一的細(xì)菌是我們帶來的，不過它們現(xiàn)在也沒什么害處了?！?/p>

“這是怎么回事？”

“我發(fā)現(xiàn)這里的大氣至少含有三種殺菌物質(zhì)，而且這里的水及土壤都擁有殺菌的能力！這行星簡直就是一個消毒箱?！?/p>

“依您看這一切到底意味什么？”千雪終于忍不住了，好奇地問道。

“我很高興你還關(guān)心這個問題，意味著這種行星是根本不可能存在的?！狈讲┦空f道。

“可是……可是我們就在這里??！”

“沒有微生物就不可能有任何生命體存在，而這里缺少的恰恰就是生命環(huán)節(jié)中最重要的一環(huán)?！?/p>

“哦，對了，還要通知您一件事：整個行星上我沒找到一塊小石頭或鵝卵石。我估計，這里最小的巖石起碼也有七噸重?！闭淠堇^續(xù)說著自己的發(fā)現(xiàn)。

“這又說明什么呢？”千雪問道。

“啊，你也覺得奇怪了？”方博士笑了，“對不起。我現(xiàn)在沒法解釋，我必須趕在晚飯前研究一下今天的發(fā)現(xiàn)。”

被制造的動物

方博士派機(jī)器人給所有動物都拍了Ⅹ光照片，然后對千雪說道：“你只需看看這些照片，你能看見它們的內(nèi)臟器官嗎？”

“我可不大會看Ⅹ光片子?！?/p>

“無需你做什么分析，只不過就是看一看而已。”照片上可以看見某些骨骼和兩三個器官。有些照片上可以分辨出神經(jīng)系統(tǒng)的痕跡，但大多數(shù)動物似乎都只是由某種單一物質(zhì)所組成的。

“這種內(nèi)部結(jié)構(gòu)連蚯蚓都不如，”方博士說，“完全是不可思議的簡化。在應(yīng)當(dāng)是肺部和心臟的地方卻什么也沒有，沒有血液循環(huán)系統(tǒng)，沒有大腦，神經(jīng)系統(tǒng)幾乎不可見，只有一些看上去毫無意義的器官?！?/p>

“那么您的意思是……”

“這種動物是不能生存的?！?方博士嚴(yán)肅地說。

晚飯后方博士和千雪喝了不少提神飲料，在這以后才恢復(fù)了精力，并把所得的調(diào)查結(jié)果歸納如下：

首先，當(dāng)?shù)氐膭游餂]有內(nèi)臟，也沒有生殖器官和排泄器官。

其次，整個行星沒有任何微生物，它是被消過毒的，而且殺菌的能力還在逐漸增強(qiáng)。

第三，當(dāng)?shù)氐膭游镉姓Z言，可它們顯然不能教給別人，也無法從別人那里學(xué)習(xí)語言。

第四，行星上沒有小石塊，甚至連巖石都難以找到。

第五，這里有一根鐵柱，起碼有1千米高。盡管這里沒發(fā)現(xiàn)任何機(jī)器，但鐵柱無疑是機(jī)器生產(chǎn)的，無法得知是誰造出它并安裝在這里的。

“把所有的事實(shí)合在一起，您能得出什么結(jié)論？”千雪問。

“我有一個想法，”方博士說，“我認(rèn)為這顆行星是人工建造的，否則不可能像現(xiàn)在這樣，沒有種族能在缺少微生物的條件下進(jìn)行繁殖。建造星球的生物具有很高的文明，才能造出這樣的鐵柱。他們是為這批動物建立這顆行星的。不過我還是想不明白為什么有人會建造這個星球，目的是什么？”

“也許我可以猜得到。” 千雪沉入幻想，“是出于純粹的博愛主義。只要看看這里的動物，它們無憂無慮，玩玩鬧鬧，不知有暴力，沒沾染惡習(xí)。難道這不是其他世界的楷模？哪里有四季如春并嬉笑玩耍的地方？”

“話倒是不錯?！狈讲┦咳员３忠蓱]的神態(tài)說，“但是……”

“這里的人。”千雪繼續(xù)發(fā)揮，“為所有降落到這顆星球上的人提供一條信息：生物是可以和平共處的。”

“你的理論有個漏洞?！?方博士反駁說，“須知這里的動物是不能通過自然途徑繁殖的，你親眼見過它們Ⅹ光的照片?！?/p>

“不錯?！鼻а┑南敕ㄔ诳茖W(xué)家面前破滅了，“也許，它們只是機(jī)器動物?！?/p>

“依我看事實(shí)就是這樣?！狈讲┦空f，“我認(rèn)為建造鐵柱的人也造就了這批動物。動物只是作為仆人，作為奴隸，它們甚至把我們也當(dāng)成它們的主人呢?！?/p>

“那么真正的主人究竟在哪里？”千雪問。

“我怎么知道？”方博士說。

“這的確是個問題?！?千雪說，“我們從沒發(fā)現(xiàn)任何像住所的地方?！?/p>

“也許他們的文明已發(fā)展到如此之高，不需要汽車或房子。他們的生活和大自然融為一體了。”

“那他們?yōu)楹芜€需要仆人？” 千雪發(fā)問，“又為什么還要建造這根柱子？”

當(dāng)天晚上，新的鐵柱紅外線照片出來了，方博士迫不及待地開始分析。柱子高聳入云，至少有一千米，上部隱沒在云霧之中。頂端兩側(cè)都有與柱子成直角的凸出物，其長度為85米。

“就像是瞭望臺?！鼻а┱f。

“在這么高的地方能觀察到什么？”方博士問，“那里除了云以外什么也看不見?！?/p>

“也許他們就是愛看云彩。”千雪說。

“我可要去睡覺了?！狈讲┦啃箽獾卣f。

可怕的主人

第二天一早，方博士醒來時感到有些不大對勁。他穿好衣服走出飛船，輕風(fēng)拂面，似乎有某種覺察不到的災(zāi)禍正在降臨。難道這純屬神經(jīng)過敏？他搖搖頭，方博士向來相信自己的預(yù)感。對他而言，預(yù)感往往就是在下意識中進(jìn)行某種判斷的過程。

飛船周圍的一切似乎都很正常，動物們懶洋洋地在四周閑逛。方博士狠狠盯住它們瞧了一會兒就開始巡視周圍，想要揭開行星的秘密。千雪試圖弄懂一頭銀綠色小獸的語言，那小獸的眼神悲哀，神情萎靡，它勉強(qiáng)地低聲哼著自己的歌，對千雪不理不睬。原來活蹦亂跳的現(xiàn)象已不再有，它們各個東倒西歪，萎靡不振，氣息奄奄。

“我們這些朋友出了什么問題？”千雪問。

“我也搞不清?！狈讲┦空f，“也許它們夜里沒睡好覺吧?！?/p>

長頸河馬突然坐下，緩緩倒向一側(cè)，抽搐幾下，就一動也不動了。

“奇怪。”千雪說，“我從來沒見到它們中有誰躺下來過?！彼s緊俯身檢查，想聽聽是否還有心跳，幾秒鐘后她說：“沒有任何活著的跡象?！?/p>

接著，又有兩頭黝黑的小獸仰面朝天地倒下。接著，其他在飛船周圍的動物，都陸續(xù)跌倒在地，僵硬得不再動彈。

“博士！”外出探險的機(jī)器人也回來了，“瀑布停止了，它連一滴水也不再流啦！”

聽了珍妮的報告，方博士沉思了幾分鐘，忽然大喊道：“千雪，珍妮，馬上上飛船！” 隨著方博士的話，千雪感覺那縷縷微風(fēng)，那從降落在這顆行星上就開始一直在吹拂他們的煦煦柔風(fēng)，也停止了。連太陽也暗下來了，離日落尚早，但陽光給人的感覺似乎越來越淡。飛船上的傳感器也傳來報警聲，原來方博士設(shè)置了對那根大鐵柱的檢測，有任何變化都會報警。

“那奇怪的柱子，博士！”千雪嚷道，“它轉(zhuǎn)動起來啦！這么個大家伙居然能轉(zhuǎn)個不停！”

“快回到飛船上來。”方博士嚴(yán)肅地下令。他感到危險正在逼近……可是動物們又突然都跳起來了！金紅小鳥重新飛向高高的空中，河馬站起來打了個噴嚏走開了，后面跟著的其它動物一個一個離開了飛船，穿過草地從森林望去，還在不斷走出大批沒見過的各種野獸，它們都在朝西方走去，拋開了方博士他們。

遠(yuǎn)處的西方突然呈現(xiàn)出長長的影子。

“全體火速上船！”方博士突然聲嘶力竭地喊道?，F(xiàn)在的他只希望能及時逃往茫茫太空，遠(yuǎn)離這個星球。

“博士，我們的研究還沒結(jié)束……”

“千雪，只要還能活著就謝天謝地啦！還沒搞清楚嗎？快關(guān)上艙門！準(zhǔn)備起航！”

“您指的是那根旋轉(zhuǎn)的柱子嗎？”千雪問道，“它多么神奇，這里的文明遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們要……”

“這根旋轉(zhuǎn)的鐵柱是行星的鑰匙，”方博士搶著說道，他飛速走向駕駛臺，“是啟動它的鑰匙。這里的動物、河流、微風(fēng)……所有這一切都是能像兒童玩具那樣上了發(fā)條就啟動的，那根鐵柱我猜就是旋緊發(fā)條的鑰匙！”他飛快地向飛船的電腦輸入起飛的程序。

“想想看，”他繼續(xù)說，“世上哪有地方會把最好的水果掛在樹上？這里沒有細(xì)菌，連可以讓人絆腳摔跤的石塊都沒有，到處都是溫順和善的異鳥珍獸，比迪斯尼樂園還好玩……”

“這里是宇宙兒童游樂場！”千雪驚呼，“當(dāng)我們這些不速之客來到這里時，發(fā)條大概已經(jīng)差不多要松弛了。但是有人正在用鑰匙把這顆行星重新啟動起來。”

“注意加速！”方博士按下起飛的按鈕，“我決不愿意作為玩具野獸去會見來這里玩耍的孩子們。更重要的是，我絕對不希望見到他們的家長！”