青島隆合源工貿(mào)有限公司(以下簡(jiǎn)稱隆合源公司)委托法國(guó)達(dá)飛海運(yùn)集團(tuán)出運(yùn)貨物至西班牙瓦倫西亞,達(dá)飛輪船(中國(guó))有限公司青島分公司代為簽發(fā)正本提單。2019年3月,法國(guó)達(dá)飛海運(yùn)集團(tuán)在瓦倫西亞港卸貨,并交付收貨人。在隆合源公司向買賣合同項(xiàng)下的買方(即收貨人)索要貨款時(shí),其稱已收到貨物,但并未交付貨款。隆合源公司作為提單記載的托運(yùn)人,仍持有全套正本提單。隨后,隆合源公司以無單放貨為由,將法國(guó)達(dá)飛海運(yùn)集團(tuán)、達(dá)飛輪船(中國(guó))有限公司、達(dá)飛輪船(中國(guó))有限公司青島分公司訴至法院,要求三被告賠償貨款損失。
法國(guó)達(dá)飛海運(yùn)集團(tuán)辯稱,其交付貨物的依據(jù)是西班牙瓦倫西亞公證處出具的《提單遺失或失竊證明書》(以下簡(jiǎn)稱《證明書》)。該《證明書》載明,收貨人申請(qǐng)對(duì)涉案提單的效力進(jìn)行注銷,并提供了相應(yīng)擔(dān)保。西班牙執(zhí)業(yè)律師出具的法律意見載明,《證明書》是依照《西班牙航海條例》作出的,即使在收貨人沒有正本提單的情況下,承運(yùn)人別無選擇,只能交付貨物,否則違反西班牙法的規(guī)定。
青島海事法院審理認(rèn)為,《證明書》系依照西班牙法律作出的生效文書。根據(jù)《證明書》的要求,法國(guó)達(dá)飛海運(yùn)集團(tuán)作為承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)在貨物到達(dá)目的港后交付給收貨人。事實(shí)上,承運(yùn)人也是收到《證明書》之后在目的港把貨交付收貨人的,符合海商法第五十一條規(guī)定的免責(zé)事由,依法不應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任,故判決駁回隆合源公司的訴訟請(qǐng)求。
本案承辦法官表示,本案是一起典型的承運(yùn)人無正本提單交付貨物的海上貨物運(yùn)輸合同糾紛。承運(yùn)人按照目的港所在地公證機(jī)關(guān)的生效文書,將貨物交付收貨人。根據(jù)海商法五十一條第一款第五項(xiàng)“政府或者主管部門的行為、檢疫限制或者司法扣押”的規(guī)定,系參照《海牙規(guī)則》第四條第二款中的規(guī)定所制定,其規(guī)定的“君主、當(dāng)權(quán)者或人民的扣留或管制,或依法扣押”并未拘泥于政府或主管部門,而是涵蓋了各類具有相應(yīng)行政權(quán)力、司法權(quán)力等的國(guó)家機(jī)關(guān)。法院從立法原意的角度考量,認(rèn)為無單放貨行為不是由于承運(yùn)人的原因引起的,且承運(yùn)人亦不能合理地予以防止和避免的,因此造成的貨物滅失或損壞,承運(yùn)人可以免責(zé)。