本刊專稿 施紅巖

恒義誠

武林有門派，元宵有江湖。

在老太原人的心里，可以說有這么三大派別，多年來各鎮(zhèn)一方，成三足鼎力之勢威赫于龍城太原，實乃元宵界的翹楚。它們就是聲名在外的恒義誠的“老鼠窟”、小店的老漢元宵以及晉祠的桂花元宵。

提起元宵，首先跳入太原人腦海的，必是響當當?shù)摹袄鲜罂摺痹?。?937年開店算起，至今已有84年的歷史。說到“老鼠窟”元宵的由來，就不能不提到它的創(chuàng)始人申三貨。20世紀30年代，因家境貧寒，十六七歲的申三貨就出門去給別人打短工了。由于他手腳麻利又勤快，所以，每到正月十五元宵節(jié)和八月十五中秋節(jié)，好多店鋪都愿意雇他來做雜活。申三貨為人聰明伶俐，給師傅們端茶送水殷勤備至，干活間隙他也從不閑著，總是見縫插針地琢磨師傅們的制作工藝。師傅們看他誠實好學，也都樂意傳授一些制作技藝給他。

在眾多食品當中，申三貨對元宵的制作尤為上心。經(jīng)過不斷求教和實踐，最終，他熟練掌握了元宵的全套制作流程。1928年，年僅18歲的申三貨先后在按司街、鐘樓街等地，開始擺攤售賣元宵，通過多次試驗、不斷改進，終于試制成功了皮薄餡滿、香甜不膩、軟糯適口、與眾不同的申氏元宵。

1937年，申家租下鐘樓街老鼠窟巷口的一家門面，并起名為“恒義誠甜食店”。多年的親自實踐，使申三貨認定，質(zhì)量最好的江米，莫過于晉祠花塔村所產(chǎn)。于是，他和花塔村的幾戶農(nóng)民簽訂了長期合同。由于他用料考究、貨真價實，很快就贏得了太原人的認可和贊譽。后因該店緊鄰著老鼠窟巷口，人們索性就將申家元宵叫做了“老鼠窟”元宵。這個有趣而又“古怪”的名字，從此就被老太原人叫開了。到了20世紀60年代，“恒義誠”的什錦桂花元宵被譽為太原市十大名小吃之一。1996年，“恒義誠甜食店”被貿(mào)易部授予“中華老字號”的稱號。同年，“老鼠窟”也被注冊為商標。2009年，“老鼠窟元宵”又榮獲了山西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的稱號。

多年來，每逢正月十五的前幾天，“老鼠窟”的門口，便會出現(xiàn)兩條巨大的長龍。因為這幾天，愛吃元宵的老太原人都會從四面八方趕來，爭相購買老鼠窟元宵。人們大包小包，或袋裝或禮盒，或幾份或幾十份地買給自己也送給親友。那陣勢，對老太原人來說，分明就是在向天下人昭示，沒有吃到老鼠窟元宵，那怎么能算是過了個真正的元宵節(jié)？

猶記得小時候，有時父母會領(lǐng)我們姐弟二人逛鐘樓街，偶爾也會跑到老鼠窟，專為我們叫上兩碗元宵。印象里好像一碗是六個吧，有芝麻、花生、桂花、玫瑰餡的，后廚一鍋煮出來，口味隨機，撈上來是啥算啥，不過，我獨愛里面桂花味的那種，這種嗜好，也許是因了幼兒時期，父親從故鄉(xiāng)宜興帶回的桂花醬，早已搶先攻占了我味蕾的緣故吧。老鼠窟的元宵外皮軟糯筋道，吃起來微微有點小粘牙，一口咬下去香香甜甜的，如果再配上一個麻團或一塊涼糕，那滋味，可真讓人有一種當時物質(zhì)匱乏的生活因此都甜蜜美好了許多的感覺。

許多年來，老鼠窟元宵一直以晉祠江米為粉，以桂花、玫瑰為最，粉要石磨碾，花要采半開，簡直就是一幅唯美的田園浪漫之作。這次第，怎一個美字了得，又叫人如何能夠不想它？過兩天眼看就是元宵節(jié)了，作為“老鼠窟”忠實擁躉的我，又怎能不提上幾袋老鼠窟元宵去走親戚呢？因此，今兒個下午不到四點，我就馬不停蹄地趕往了老鼠窟。剛轉(zhuǎn)到文瀛公園的北口，就見不遠處的橋頭街與純陽宮的交叉路口，早已是車水馬龍、人頭攢動。而四面八方的人流，還在不斷地向此處涌來。沿著幾百米長的隊伍，我一路快步向老鼠窟走去，毫不夸張地說，雖然早有心理準備，但眼前的情景，著實還是讓我大吃了一驚。此時老鼠窟所在的橋頭街，早已被熙攘的人群和長蛇般的車流嚴重擁堵了?？粗矍斑@人聲鼎沸的宏大場面，我不由得打起了退堂鼓?？窗桑〔还馐窍蛭鞯娜巳阂雅诺搅思冴枌m北口拐彎處，一路向東走去，不長的兩里地路，也已被蜿蜒如長龍的隊伍，延綿到了五一路橋頭街口。

人們一邊排著隊，一邊耐不住性子地互相發(fā)問，你說，為啥就不能多設(shè)幾個售賣點呢？是啊，為什么多年來一到正月十五，老鼠窟門口總會出現(xiàn)這樣的情景呢？說實在，一方面，因為現(xiàn)滾現(xiàn)賣的元宵，因購買者眾多，一時做不出來也是有的。據(jù)說每年元宵節(jié)前，一天就要賣出一萬斤元宵，整個春節(jié)期間大約能有10萬多斤；另一方面，人們猜想，這可能也是老鼠窟的一種營銷手段和策略吧！你想啊，這一年到頭不就這么一個元宵節(jié)嗎，此時不待更待何時？特別對外地人來說，不讓他們好好感受一下這無與倫比的空前盛況，哪能體現(xiàn)出老鼠窟的江湖地位??？這就好比一個在熱戀中焦急等待戀人的人，左盼不來右盼也不來，雖然內(nèi)心無比渴望又焦慮，可那期盼中不也透露著一股溫暖和甜蜜嘛！因為愛，所以再千辛萬苦也得學會忍耐，越不能輕易得到的東西，就會越發(fā)珍惜。所以，對商家來說，這樣的營銷手段和策略也不失為一種明智之舉。你看現(xiàn)在還有幾個商家，能有如此令人瞠目的營銷效果和銷售記錄呢？不然多設(shè)幾個售賣點，方便快捷又迅速，對人對己都是好事，何樂而不為之呢？對我這個愛吃元宵的人來說，如果不是為了走親訪友，其實，我也不想在這個時間來湊這個熱鬧。說實在的，一年到頭，這老鼠窟的元宵，我還真不知道要吃多少回呢，不管是原湯煮，還是做成桂花醪糟元宵來吃，反正我這個老饕的胃口，總是會有說不盡的幸福和滿足。

說罷老鼠窟的元宵，再來說說小店的老漢元宵吧！誕生于20世紀80年代的老漢元宵，真可稱得上是太原元宵界的后起之秀。由于它的創(chuàng)始人劉寶生等三位老師傅均為老年人，故名“老漢元宵”。“老漢元宵”采用芝麻、桂花、青紅絲等配料，保持了老太原的一貫風味，吃起來特別有“咬勁”。我最愛吃油炸老漢元宵了，它表皮酥脆，內(nèi)涵豐富，香甜濃郁，回味綿長，口味絕對屬得上上乘。前幾年，趕十五前，家門口的開化寺早市，總有小兩口支著笸籮售賣老漢元宵。說真的，他們賣的老漢元宵，一點不比老鼠窟的口感差，而且要比老鼠窟的價格低，尤為值得稱道的是，不光是良心品質(zhì)良心價，而且味道絕對沒得說。從那時起，每到正月十五，我就再也不到老鼠窟去“湊熱鬧”了。大約是在大前年，趕十五前，我竟在開化寺的里里外外都找尋不著它的痕跡。惆悵間，卻在有一天回娘家的途中，居然驚喜地發(fā)現(xiàn)了它的身影。到現(xiàn)在還記得當時那種“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”的心情，就好比是寒冬臘月迎春花兒盛開了一般，高興的我呀，一口氣買了十袋送給了親朋好友。可令人遺憾的是，隨著城市道路的規(guī)劃和改造，大約有三個年頭了吧，我再也沒有見到過它們熟悉的影子。

知道晉祠的桂花元宵，還是在讀小學的年齡。也許是因為離太原市區(qū)有二十多公里的路途，也許是當時的晉祠村民也就每年的正月十五，僅做一點供給自家食用，所以很長一段時間，太原市內(nèi)的好多市民，也多是只聞其聲未見其形?？蛇@個被當?shù)厝朔Q之為“元宵蛋蛋”的美味小吃，長久以來卻一直都是晉祠人的驕傲。作為晉祠四寶之一的美食，有這么一句話絕對能代表它的江湖地位，那就是“大米芯芯藕瓜瓜，元宵蛋蛋女娃娃”，這個“元宵蛋蛋”，指的就是晉祠的桂花元宵。不知有多少人清楚地知道，這個具有太原市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)稱號的知名“老字號”，竟有著兩千多年的歷史，它不僅曾是太原元宵界的執(zhí)牛耳者，更是北方元宵派的江湖鼻祖。

隨著時間的流逝，這個原本晉祠人家熟稔無比的傳統(tǒng)手工技藝，逐漸卻被村民們慢慢忘卻了。

現(xiàn)在，只要一提起晉祠的桂花元宵，人們首推的必是長巷村的韓福元家，他們家不僅將制作桂花元宵的歷史延續(xù)到了今天，更是將其不斷推陳出新、發(fā)揚光大，五十多年來，他們已成為當之無愧地晉祠桂花元宵的代表人物。

身處晉祠的桂花元宵，自古有著得天獨厚的自然條件，它所選用的優(yōu)質(zhì)江米，是用享譽全國的晉祠“圣水”——難老泉水澆灌出來的，這一點，正是它無可比擬的過人之處。

韓福元家的元宵，特別以自家種植的桂花、玫瑰為餡料，經(jīng)過六蘸六滾，方能成為成品。它的特點是久煮彌香，回味悠長。

隨著交通的便利，現(xiàn)在好多太原市內(nèi)的居民，節(jié)前也會專程驅(qū)車趕往晉祠購買桂花元宵，不僅是沖著它的名氣，也是借以撫慰對它的不了情懷。

有許多離家多年的老太原人，每逢正月十五，就會倍加思念老太原的元宵，他們要的不僅是這一口地道的家鄉(xiāng)“老味道”，更是用它來慰藉自己越來越濃的思鄉(xiāng)之情。好在現(xiàn)在的制作工藝和快遞服務(wù)，使從前這件不太容易的事情變得簡單而又快捷。

希望太原元宵界的這三大杠把子，都能倍加愛護這傳承多年的老太原味道，一方面既要保護好這一傳統(tǒng)文化技藝，另一方面也要肩負起它們的傳承任務(wù)。不僅要讓它們成為太原人舌尖上的美食，更要讓它們成為太原人難以忘懷的記憶和永遠牽絆的鄉(xiāng)愁。

恒義誠“老鼠窟”元宵